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51. « Rita Hayworth meurt à 68 ans (d’après AFP, AP, UPI et REUTER).

« New York.

« L’actrice Rita Hayworth, dont la crinière rousse a émoustillé toute une génération de cinéphiles dans les années 40, est morte dans la solitude, dans la nuit de jeudi à vendredi, après avoir lutté pendant plusieurs années contre la maladie d’Alzheimer qui a fini par lui ôter tout souvenir de sa gloire hollywoodienne. »

52. Née le 17 octobre 1918 à New York, d’un couple d’artistes (son père était un danseur espagnol originaire de Séville), elle avait fait ses premiers pas sur les planches à douze ans. Quatre ans plus tard, elle bifurquait vers le cinéma, où elle devint peu à peu le sex-symbol de toute une époque.

53. C’est vers le début des années quarante, avec un film dans lequel elle eut pour partenaire Fred Astaire (You’ll Never Get Rich, 1941), qu’elle a atteint la notoriété. En 1944, elle jouait avec Gene Kelly dans Cover Girl.

54. Mais c’est dans Gilda (film écrit spécialement pour elle en 1946 par Charles Vidor et qui comprend l’une des plus belles scènes de strip-tease de l’histoire du cinéma), puis dans La Dame de Shanghai (1948), qu’elle laissa vraiment éclater sa sensualité à l’écran.

« Tous les hommes que j’ai connus sont tombés amoureux de Gilda et se sont réveillés avec moi », avait-elle dit un jour.

55. En 1946, elle a atteint un tel degré de célébrité, que lorsque la première bombe H est expérimentée au-dessus de l’atoll de Bikini, elle est ornée sur ses flancs de la silhouette de Rita Hayworth.

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