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Au professeur Jean-Paul Escande

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Passe encor de bâtir ; mais planter à

cet âge !

La Fontaine

Ma façon un peu particulière d’exercer

mon métier est, au lieu de l’argent ou de la

gloire, de chercher mon plaisir.

Jean Giono

J’ai croqué, au hasard de la plume, des

visages qui surgissaient de ma mémoire, en

notant des « impressions » qui sur elle ne

s’étaient pas délavées, des dialogues

capturés jadis et naguère, des idées

miennes sur les personnages qui ont

traversé la scène, au cours de la comédie

de ma vie et sur moi-même, principal

acteur de celle-ci.

Jean Cau, Croquis de mémoire

Écrire, c’est se consumer, c’est brûler

vif, mais c’est aussi renaître de ses cendres.

Blaise Cendrars, L’Homme foudroyé

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Avant-propos

Mardi 23 avril, année 20…

Ce n’est pas une idée soudaine, comme prise au vol, qui m’a décidé à me consacrer à la rédaction de cet ouvrage, mais une promesse intime longtemps mûrie, et toujours présente en cette fin de vie, d’évoquer des événements anciens ou plus récents de mon existence, et les réflexions qu’ils m’inspirent. J’ai choisi la forme d’une éphéméride, suite de réflexions au jour le jour, à propos du passé et du présent, sur l’amour et l’amitié, afin de donner à ces pages plus de vivacité.

J’ai entrepris dans cet Inventaire de relater l’existence d’un « homme de lettres » qui, refusant de « monter à Paris », est resté fidèle à sa province, un choix de plus en plus fréquent dans le monde du livre. Nombreux sont les écrivains qui travaillent fenêtres ouvertes sur la nature, sans rompre avec la capitale, ce qui serait suicidaire.

Cette éphéméride n’est pas soumise à une chronologie stricte, elle se présente par chapitres, sans aucune cohésion entre eux. J’ai conscience de m’être engagé sur un chemin truffé de mines du fait d’une mémoire souvent défaillante, mais avec une certitude immuable : si, en vue du centenaire, j’arrive au terme du marathon, je déposerai mon bagage et me laisserai vivre, satisfait de n’avoir pas trahi mes ambitions.

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