Chapitre 46

46

Deux heures après l’aube, le Souverain Effroi aborda les eaux territoriales du Talistan. Encore une heure et il fut en vue d’une première cible : une forteresse côtière.

Ses canons tribord ouvrirent le feu.

Après avoir bombardé d’innombrables fiefs lissiens, c’était de la routine pour Kasrin, qui connaissait parfaitement la portée de ses batteries. Ayant repéré la forteresse à la longue-vue, il avait rapidement orienté ses canons, afin d’attirer l’attention de Tassis Gayle dès qu’ils tireraient.

La navigation jusqu’au Talistan avait été laborieuse. Les huniers lacérés pesaient autant qu’une ancre, ralentissant le cuirassé. Très en retard, Kasrin se demandait comment Biagio s’en sortait, ou si Richius Vantran avait déjà lancé son offensive contre Aramoor… Quoi qu’il en soit, Kasrin s’était engagé à faire diversion.

Dans sa longue-vue, il vit les Talistaniens évacuer la forteresse. Les canons lance-flammes venaient de toucher la rampe d’accès, y creusant des crevasses, et ils prenaient maintenant pour cible la tour de guet principale. Sur la berge, les soldats rescapés s’étaient massés face à la mer, réduits à l’impuissance, et désignaient le cuirassé.

Kasrin évita de les viser. Perchée sur ses épaules, le fantôme de la petite Lissienne l’appelait à la miséricorde.

Cette fois, il l’écouta. En la circonstance, un massacre ne s’imposait pas.

— Là ! cria Jelena.

Le fracas des détonations rendait toute conversation très difficile. Kasrin et elle portaient dans les oreilles des boules de cire pour assourdir le vacarme. La reine se pencha vers son compagnon.

— Sur la berge… Vous les voyez ?

— Oui.

— Vous pouvez les atteindre !

Blair baissa sa longue-vue en secouant la tête.

— Non !

La reine le regarda. Elle allait ajouter quelque chose quand elle se ravisa. Kasrin lui prit la main pour la serrer, frappé par son expression mauvaise. Celle que devait avoir eue Vares en coulant les vaisseaux corsaires… Kasrin avait dissimulé son émotion. Jelena, elle, n’avait pas caché sa jubilation.

Maintenant, elle voulait qu’il retourne ses batteries contre les Talistaniens…

Ce sont des Narens, l’entendait-il presque penser. Tuez-les tous !

— Je suis un Naren, lui rappela-t-il par-dessus le boucan.

Ils se regardèrent longuement. La forteresse disparaissait déjà sous un halo rougeâtre.

— Vous n’êtes pas comme eux… Blair, vous êtes différent.

— Pourtant, je suis l’un des leurs, insista Kasrin. Pouvez-vous l’accepter ?

L’attrapant par le col pour l’attirer à elle, Jelena lui dit :

— Je vous ai mis dans mon lit, non ? Je sais qui vous êtes, Blair Kasrin !

— Je ne suis pas le Chacal ! Ni un héros… Mais le plus heureux des hommes, Majesté. Maintenant… Laissez-moi faire mon travail…

Blair reprit sa longue-vue, localisa des remparts déserts et orienta les servants sur cette nouvelle cible.

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