Chapitre 12

Rory

Les affrontements avec les manifestants sont devenus violents ces trois derniers jours, avec vingt arrestations et deux morts. Un policier a été transporté à l'hôpital, présentant des blessures mineures. Le gouverneur de New York a déclaré dans un communiqué qu'il ne tolérait pas la violence dans sa ville et qu'il ferait tout ce qu'il fallait pour protéger ses habitants et ses communautés.

Pendant ce temps, la menace de propagation du coronavirus pèse lourd, étant donné le nombre de personnes qui descendent nuits après nuits dans les rues. Si certains portent des masques pour cacher leur identité, tous ne le font pas, et cela soulève la question de savoir combien d'autres flambées de l’épidémie nous verrons à la suite de ces manifestations. Sommes-nous en train d'assister à une recrudescence à New York ?

J'éteins la télé et soupire, en me demandant pourquoi je regarde les informations alors qu'elles ne contiennent que des histoires déprimantes. La violence liée aux meurtres commis par la police s'est propagée dans toute la ville, mais nous ne sommes pas aussi mal lotis que certains autres endroits, comme Portland ou Minneapolis. Couplé à la pandémie qui fait toujours des ravages, j'ai vraiment peur de sortir à l’extérieur.

Ce ne sont pas mes seules craintes, cependant. Après la mort d'Elias, j'ai attendu avec impatience que Carmine contre-attaque. Et il l'a fait, de vengeance. Ceux qui se sont retournés contre lui lorsqu’il était à l'hôpital sont morts, ce qui signifie que Nico a de moins en moins de personnes pour le soutenir dans le combat contre son père.

Plusieurs des entreprises que Nico a développées ont été incendiées, et comme les flics sont trop occupés à gérer les manifestations, personne ne pose beaucoup de questions.

A part moi.

Ma principale question est de savoir quand il va réellement frapper. A chaque fois que Nico quitte le penthouse, je crains pour sa vie, sachant que son père ne reculera devant rien pour tuer son fils unique. Cela me fait mal de voir mon mari si blessé dans cette guerre, non pas parce qu'il tient à son père, mais parce que des innocents qui lui faisaient confiance ont été blessés.

Je ne suis en aucun cas autorisée à quitter le penthouse, à moins d'être avec Nico. Ça me convient. Je dirige le Midtown Post depuis le bureau qu'il a aménagé pour moi au penthouse, et étant donné que la plupart des gens travaillent de chez eux de toute façon, cela fonctionne plutôt bien. Désormais, je peux être à la maison avec Anthony et continuer à être une mère qui travaille. Le journalisme est l'une des choses que je ne veux pas abandonner juste parce que j'ai un enfant.

Bon, et un mari riche également. Mais si Carmine continue d’incendier les entreprises de Nico, il ne sera plus riche très longtemps.

Ce n’est pas comme si j’en souciais vraiment. J'aimerais Nico même s'il n'avait pas d'argent, et même si c'est agréable de vivre dans un endroit de luxe comme le penthouse, je n'ai pas nécessairement besoin de tout ce confort. J'aime savoir que nous sommes assez bien protégés ici.

Je ne sais tout simplement pas combien de temps nous pourrons nous cacher de Carmine. Je sais qu'il cherche ce que Nico chérit le plus, c'est-à-dire son fils, et je ferais tout mon possible pour protéger Anthony de son propre grand-père.

C'est même étrange de penser qu'un grand-parent essaye de tuer son propre petit-fils. Je n’arrive pas à comprendre la menace que Carmine voit en mon fils, qu'il s'inquiète de ce qu'Anthony pourrait faire à la mafia que Carmine aime tant.

Mais même s'il voit Anthony comme une menace, Nico en est une bien plus grande, et comme il a tué l'homme de main de Carmine, je doute que son père le laisse s'en tirer comme ça.

Il ne s'adresse tout simplement pas directement à Nico, et c'est ce qui m'effraie le plus. Je suis plutôt du genre à manier la plume et à détruire les gens avec des mots, et je sais que mon mari est plus le genre de personne à frapper d'abord et à poser des questions ensuite.

Nous devons arrêter Carmine. Nous ne pouvons pas le laisser gagner. Je n'ai pas l’intention de perdre tout ce pour quoi je me suis battue si durement, le mari dont j'ignorais avoir besoin et le fils pour qui je m'arracherais le cœur s’il fallait le protéger.

Cependant, Nico ne recule pas. Il a lui-même mis le feu à quelques-unes des entreprises de son père, et chaque nuit, j’ai l’impression qu'il y en a une nouvelle en flammes. Pour chaque entreprise attaquée par Carmine, Nico riposte avec deux autres. L'un d’entre eux était un entrepôt près de l'Hudson qui contenait des millions de dollars de drogue que son père essayait de distribuer dans le reste du pays. Je suis surprise qu'il fasse une telle chose, sachant que ça touche autant son portefeuille que celui de son père, mais Nico m'a confié qu'il préférait frapper et être satisfait que ça touche son père, plutôt que de le laisser se faire des millions. Par la même occasion, il retourne également certains des meilleurs fournisseurs de Carmine contre lui, car ils ne peuvent alors plus lui faire confiance pour distribuer des produits tant que cette guerre fait rage.

J'embrasse juste une fois supplémentaire le soir, et je serre mon mari un peu plus fort, en priant pour qu’on ne me les enlève pas. Je ne pourrais pas le supporter. Je ne veux pas enterrer mon mari, devenir veuve et être entre les mains de son père.

Je ne veux pas que mon enfant grandisse dans cette méchanceté, qu’il voit les combats entre ceux qui sont censés se soucier de lui et je ne veux pas qu’il développe la même haine que Nico a pour son père.

Je veux qu'Anthony n'ait rien de plus que de l'amour autour de lui, et même si j'essaie désespérément de faire en sorte que cela se produise, il est toutefois extrêmement difficile de rester optimiste à ce sujet.

La sonnette retentit et je me lève du canapé, en faisant un signe de tête aux gardes omniprésents qui restent désormais dans le penthouse. Nico a triplé leur effectif autour du bâtiment, avec pour instruction de faire sortir toute personne qui ne figure pas sur notre courte liste de personnes en qui nous avons confiance, mais ce sont les gardes à l'intérieur qui me déstabilisent. Je sais qu'ils donneraient leur vie pour ma famille et moi, mais le simple fait de savoir qu'on a besoin d'eux est horrible.

—C'est Emilia, dis-je au garde, en retournant mon téléphone pour montrer la vidéo. Je valide son entrée.

—Bien sûr, Madame D'Agostino, déclare-t-il en s'éclaircissant la gorge. Nous devons juste être sûrs.

—Je sais, dis-je doucement en ouvrant la porte. Je sais que vous faites votre travail et je l'apprécie.

—Ah bon ? demande Emilia en haussant un sourcil. Eh bien, chérie, je t'apprécie aussi.

Je lève les yeux au ciel, ouvrant plus grand la porte pour qu'elle puisse entrer.

—Je parlais aux gardes, pas à toi.

Elle me fait sa moue parfaite en laissant tomber son sac sur le canapé. —Eh bien, je t'apprécie, Rory. Je veux dire, regarde-toi ! Femme de la mafia, propriétaire d’un journal et maman. Tu devrais être sur la couverture d’un magazine en tant que femme à tout faire.

—Ouais, c’est ça, dis-je en me déplaçant vers la chaise rembourrée à proximité pour qu'Emilia puisse s’extasier devant Anthony. J'ai l'impression de tout rater, vraiment.

—Si tu ratais tout, réplique Emilia. Alors tu serais morte. Le fait que tu sois en vie me surprend toujours.

Je lui lance un regard mauvais, en sachant qu'elle n'est pas loin de la vérité. Si j'échouais complètement à cela, alors je serais morte. J'ai révélé certains des très gros secrets de Carmine, aidé au sauvetage de la femme que je pensais jusqu'à présent être la femme de Nico, et affronté le Don de la mafia en lui posant tout une série de questions.

Dans l'ensemble, c'est un miracle que je sois toujours en vie. —Alors, que se passe-t-il dans ton monde ? je demande en passant mes jambes sur le côté de la chaise. Où t’envoles-tu ensuite ?

Emilia secoue la tête en laissant Anthony saisir ses doigts. —Nulle part pour le moment. La pandémie a mis un frein à beaucoup de mes déplacements. La plupart des défilés de mode sont annulés et tous mes amis sont dispersés à travers le pays.

—Et moi je suis coincée à New York, je marmonne en écartant mes cheveux de mon visage. Juste à l'intérieur de ce penthouse. Donc, si tu as besoin de voir quelqu'un, je ne serai pas difficile à trouver.

Emilia ricane.

—C’est vrai. Au moins, tu n’as pas de vie.

Elle a raison. Je n'ai pas de vie. Rien ne m’appartient dans ma vie. —Dis-moi au moins que tu es en sécurité.

Emilia hausse un sourcil.

—En sécurité ? Tu es allée à l'extérieur ? Il n'y a rien à faire à moins de vouloir protester, et même si je ne peux pas leur reprocher d'essayer de dénoncer ce qu'ils pensent être juste, ce n'est pas quelque chose que je veux faire en ce moment.

—Ouais, moi non plus, je soupire en regardant ma meilleure amie jouer avec mon fils. Tu as déjà imaginé que ce serait ma vie, je veux dire, ma vraie vie ?

—Je pensais que tu finirais par être une vieille fille avec des chats, me taquine Emilia. Je suis vraiment contente pour toi, Rory. J'espère juste que tu pourras oublier tout ce bordel et être heureuse pour toujours avec ton magnifique mari.

Je souris, principalement parce que le garde à la porte ricane doucement. Nico est magnifique, et je connais maintenant chaque centimètre de son corps musclé comme il connaît le mien. Il essaie d’apaiser mes peurs, mais je peux voir dans ses yeux à quel point il s'inquiète de ce qui pourrait arriver ensuite, et je m'inquiète pour lui.

Un homme moins solide craquerait sous cette pression.

—Bon, annonce Emilia en portant Anthony et en frottant son nez contre le sien. Je pense qu'il est temps pour nous, les adultes, de boire un verre.

Je suis bien d’accord avec cela.

**

Deux nuits plus tard, je serre et desserre nerveusement mes mains en attendant le retour de Nico, effrayée de ce que je vais découvrir quand il rentrera. Il est allé chercher Angelica et Lorenzo en dehors de la maison sécurisée pour les ramener au penthouse dans le but de leur apporter plus de normalité dans leur vie et de leur permettre de me rencontrer.

Je suis nerveuse, bien plus nerveuse que je ne l'ai jamais été de toute ma vie.

Je n'ai aucune idée dans quel état ils vont être ou s'ils se sentiront même les bienvenus ici. Nico m'a confié qu'il était clair qu'Angelica ne s’était pas occupée de Lorenzo comme une mère, qu'elle ne savait probablement pas comment faire, et mon cœur s’est tourné vers elle, en sachant qu'elle a eu Lorenzo jeune et dans les pires circonstances. Je pourrais l'aider.

Je voudrais l'aider de tant de façons.

La porte s'ouvre et Vincent passe le premier, en portant un garçon qui hurle dans ses bras. Le regard sur le visage de l'homme serait presque risible si le gamin ne criait pas aussi fort, et je me précipite vers lui. —Qu'est-ce qui ne va pas ?

—Il a détesté l'ascenseur, répond Vincent en grimaçant alors que le gamin lui hurle dans les oreilles. Et le trajet en voiture, et même le fait que je l'ai touché.

—Oh, pauvre petit gars, je roucoule en lissant les cheveux du garçon sur son front.

Lorenzo se dresse contre mon toucher, et il frappe le menton de Vincent, ce qui pousse le garde à jurer et à le serrer plus fort. —Pose-le, lui dis-je en reculant.

La porte du balcon est verrouillée en hauteur, il ne peut donc pas tomber, et toutes les portes des chambres sont fermées. Il n'y a donc pas grand-chose qu'il pourrait détruire.

—Tu es sûre ? demande Vincent.

Je hoche la tête, et il le pose avec précaution, en reculant comme si le petit garçon était l’enfant du diable.

Il l'est, mais ce n’est pas de sa faute. Lorenzo s’élance et je maintiens une distance derrière lui, le laissant courir dans le penthouse comme s'il cherchait une issue. Quelles horreurs a-t-il vues dans ce bordel ? Combien de fois a-t-il été en contact avec son père, avec des hommes qui auraient pu abuser de lui ?

Finalement, il s'arrête net et trouve un coin pour s'asseoir, puis il remonte ses genoux contre sa poitrine et enfouit son visage. Oh mon Dieu, il va m'arracher le cœur ! Je m’assois contre le mur non loin de lui en imitant sa position.

—Je suis Rory, dis-je doucement. Et je vais m'asseoir ici avec toi. C’est d’accord ?

Il ne répond pas mais ne bouge pas non plus, alors je prends ça pour une victoire. Je sais qu'il se sent comme un animal en cage ici, et je resterai assise sur ce sol aussi longtemps qu'il en aura besoin.

Des pas attirent mon attention et lorsque je lève les yeux, je découvre Nico au bout du couloir. Je secoue fermement la tête vers lui. Il acquiesce et avance dans l'autre sens, disant probablement à tout le monde d’en faire de même.

Je ne sais pas combien de temps nous restons assis là, mais finalement, alors que mes jambes commencent à s'endormir en position accroupie, Lorenzo lève la tête et ses yeux, les yeux d'Elias, me fixent. Je retiens mon souffle lorsqu'il se met à se rapprocher jusqu'à ce que son petit corps soit pressé contre le mien et que sa tête repose sur mon bras. Son corps entier tremble contre moi tandis que je déplace doucement mon bras et le place autour de ses épaules, et les larmes me montent aux yeux. —Je ne laisserai personne te faire du mal, je lui chuchote. Tu peux me faire confiance.

J'espère juste pouvoir tenir ma promesse envers lui. Nous n'avons aucune idée de ce qui va se passer, mais je vais m’occuper de ce petit garçon comme du mien et le protéger de ma propre vie si c'est nécessaire.

Un peu plus tard, Nico descend le couloir alors que Lorenzo dort contre moi, et son visage s'adoucit en voyant les larmes sur mes joues. —Est-ce que ça va ? murmure-t-il.

Je secoue la tête et il se laisse tomber à côté de moi, enroulant son bras autour de mes épaules comme je le fais pour Lorenzo. —Il souffre, je lâche en respirant l'odeur de Nico. Oh mon Dieu, Nico, que lui est-il arrivé ?

—Je ne sais pas, déclare Nico d’une voix épuisée. Mais tu es la personne idéale pour lui faire sentir qu'il est chez lui.

—Est-ce que c'est sa maison ? je réplique doucement alors que Lorenzo se rapproche de moi dans son sommeil.

Nico presse ses lèvres contre ma tempe.

—Bien sûr que ça l'est. Il est le bienvenu, et Angelica aussi. Il pousse un soupir.

—Je pense qu'elle aussi aura besoin de ta gentillesse, mon amour.

Je hoche la tête en me penchant un peu plus vers lui. Je m’occuperai ensuite d’Angelica et j'espère trouver un endroit pour qu'elle se sente en sécurité également.

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