Capítulo Treze

 

Mackenzie assegurou que Vanessa e Jack Springs ficassem separados, logo que chegaram ao recinto. Assim que a reação juvenil inicial da maioria dos Agentes do sexo masculino por causa da Vanessa passou, os Springs foram rapidamente conduzidos para salas separadas. Como Jack tinha sido o único preso, ele foi colocado em uma sala de interrogatório, onde Ellington e Rodriguez questionaram ele.

Mackenzie, por sua vez, levou Vanessa Springs ao pequeno escritório que ela tinha pedindo emprestado desde que chegou em Miami ontem. Ela ofereceu à Vanessa um café e uma cadeira dobrável que rangia e juntava poeira no canto do cômodo, e depois sentou-se cara-a-cara com ela.

—Eu suponho que você sabe o motivo de separarmos você e seu marido, disse Mackenzie.

—Então, nós responderemos às mesmas perguntas e vocês poderão comparar nossas respostas para ver se estamos mentindo ou não, disse Vanessa. Estava fazendo o seu melhor para parecer desafiadora, mas ficou claro que estava assustada e desconfortável.

—É isso mesmo, disse Mackenzie. Portanto, a melhor coisa a fazer é dizer a verdade. E se você percebeu, ou não, a reação do seu marido com relação ao mero nome dos Kurtzes diz-me o suficiente para saber que há algo que vale a pena investigar.

Vanessa teve um momento para recompor-se, mordendo o lábio e piscando rapidamente, a fim de evitar as lágrimas. Ele é tão estúpido, disse ela. Sempre que ele é interrogado ou ameaçado de alguma forma, ele perde a paciência. Ele é como um menino.

—Ok, então vamos tirá-lo de cena por enquanto, disse Mackenzie. Sabia que a decepção de Vanessa com o seu marido poderia fazer esta conversa ficar muito mais fácil. Conte-me sobre os Kurtzes. Você os conheceu através do DCM?

—Sabe, disse ela, um pouco envergonhada, ninguém deve saber quem é membro. A privacidade foi uma das razões pelas quais decidimos nos tornar membros.

—Eu sei. Mas falamos com Gloria Benitez esta manhã. Quando soube que havia três casais assassinados, ela foi muito útil. Ela só nos deu nomes. Não entrou em detalhes. E ela ficou arrasada por ter nos dado a informação que ela deu.

Vanessa balançou a cabeça e disse:

—Sim, nos conhecemos através do DCM.

—Eles se aproximaram de vocês ou vocês que se aproximaram deles?

—Nós dissemos para a Gloria o que queríamos... o tipo de casal que estávamos procurando. Ela nos colocou em contato com eles.

—E por quê?

Vanessa olhou para o chão, começando claramente a se sentir envergonhada.

—Pedimos um casal que fosse atraente e com uma vida modesta. A esposa... era linda. Mas ela também era baixinha. E eu... aquilo que me atraiu. Eu gosto de estar no controle entre quatro paredes. E o Jack não. Então, pensamos que uma mulher bonita e baixinha... eu não sei. Apimentaria as coisas.

—E o Josh Kurtz?

—Nós nem queríamos ele. Mas eles só aceitavam propostas como um casal. Ele veio como parte do pacote, sabe? E quando chegaram à nossa casa e nós estávamos no quarto, ele ficou bem aventureiro. Ele começou a mexer comigo e eu deixei. Era parte do jogo e tudo aquilo. Foi legal, eu acho. Mas Jack não estava preparado para ver isso. Ele ficou bravo. E... ah merda. Tenho vergonha de tudo isso...

—Está tudo bem, disse Mackenzie. Você pode pular os detalhes. Eu só preciso saber de sobre as brigas.

—Bem, eles começaram a brigar e... bem, isso me deixou excitada. Então, eu meio que amarrei a Julie no chão. Eu pensei que ela gostava disso. Não lutou muito. Mas eu me empolguei… fui motivada pelo jeito como o Jack estava se comportando...

—Alguém se machucou? Perguntou Mackenzie.

 

—Não. Houve um soco e eles lutaram. Quando Jack deixou o Josh ir, os Kurtzes saíram. Eles apresentaram uma queixa no DCM e Gloria nos expulsou.

—Foi o primeiro casal que vocês contataram através do DCM?’

—Não. Houve outros dois. Mas ambas as vezes correu tudo bem.

—Eu ainda não entendo porque o Jack ficou tão chateado ao ouvir o nome deles. Disse Mackenzie. Ele agiu como se tivesse algum grande problema com eles.

 

—Teve depois, disse ela. Jack não se calou com relação à Julie. Ele estava apaixonado por ela e não tinha problema em me deixar saber isso. Tornou-se um problema, de tal forma que consideramos a ideia de um casamento aberto. Mas, no final, desistimos. Então, você assume que alguns problemas matrimoniais resultaram do envolvimento com os Kurtzes, e então, o fato de que eles reclamaram do Jack para Gloria, e depois o temperamento sórdido do Jack deu nisso tudo...

—Ele levou isso para o lado pessoal, disse Mackenzie.

—Sim, basicamente.

Mackenzie pensou sobre isso por um momento antes de prosseguir.

Com base nisso, Jack Springs é certamente digno de uma especulação mais próxima, ela pensou. Mas eu me pergunto se ele poderia matar essas pessoas sem que a Vanessa soubesse.

Ela perguntou para Ellington como estava o interrogatório de Jack.

—Vanessa, qual foi sua impressão dos Kurtzes antes das coisas saírem de controle?

—Eles foram realmente doces, disse ela. Eles eram um daqueles casais que são doentiamente felizes quando estão um com o outro. Você poderia dizer que eles realmente se amavam. Jantamos antes de irmos para o quarto. Eu fiquei chocada em saber que eles estavam envolvidos em clubes de swingers. Mas Jack e eu somos um exemplo perfeito de que gosto é gosto, sabe?

—Você disse que os Kurtzes estavam envolvidos em clubes de trocas de casal? Perguntou Mackenzie. Em mais de um?

—Sim. Eles mencionaram outro do qual eram membros antes do DCM. Eu acho que esse era um pouco superficial para eles.

—Você se lembra o nome dele?

—Tidal Hills, disse Vanessa com um tom baixo de voz. Jack e eu ouvimos falar dele antes, e nunca de um jeito positivo.

—Fica aqui em Miami?

—Sim. Em algum terreno privado perto da Biscayne Bay. Eles fazem propaganda do lugar, muito discretamente, como um retiro espiritual. Mas todos na comunidade de swing sabem o que realmente é.

—E eles têm uma má reputação? Perguntou Mackenzie.

 

—Sim. Basicamente qualquer um pode entrar. E correndo o risco de soar esnobe, é meio pobre. O DCM é mais privado, você sabe que as pessoas são bem arrumadas, respeitáveis, e de boa aparência.

Querida, isso vai muito além de ser esnobe... especialmente para uma mulher como você, que obviamente, tinha colocado muito silicone.

—Você e Jack já frequentaram outro clube de swing?

—Existem eventos esporádicos aqui e ali, disse ela. Vamos a alguns deles. Vamos para um amanhã, na verdade. É um cruzeiro privado. Mas não, há fomos para outros clubes.

—Há mais alguma coisa sobre os Kurtzes que você acha que eu deveria saber?

—Nada que eu possa lembrar.

—E os Sterlings e Carlsons? Você os conhece?

—Não. Eu me lembro que quase perguntamos sobre as Sterlings. Eles pareciam muito interessantes para nós. Mas, no final, nós preferimos os Kurtzes.

Mackenzie estava chegando ao fim de suas perguntas, que foram até bem. Uma batida na porta de seu escritório improvisado tirou sua atenção. Ela se virou e viu Ellington parado lá. Ele parecia aliviado e satisfeito.

—Você está bem aqui? Perguntou. Precisa de alguma coisa?

Mackenzie olhou para Vanessa e assentiu. Qualquer coisa que você deseja adicionar?

Vanessa sacudiu a cabeça. Lamento o Jack ter engrossado com você, ela disse, olhando para Ellington. Como eu estava dizendo para a sua parceira aqui... ele é um idiota, às vezes.

—Não se preocupe, disse Ellington. Ele foi cooperativo, acredite ou não. Ele está preenchendo alguns formulários agora, mas vocês estão livres para ir, assim que ele acabar.

Vanessa Springs deu-lhes um aceno educado e, em seguida, deixou o escritório. Dagney entrou em cena atrás de Ellington e levou Vanessa para a frente do edifício. Quando eles foram embora, Ellington entrou no pequeno escritório e olhou em volta.

—Boas tentativas, disse ele.

—Engraçado. O que você conseguiu do charmoso Mr. Springs?

 

—Além de inveja e a sensação de que eu preciso intensificar minha rotina de exercícios? Um bocado de coisas. Ele admitiu ter ficado violento com Josh Kurtz quando os casais estavam juntos. Ele também admitiu ter uma suave obsessão por Julie Kurtz. Mas além disso, nada. Ele deu álibis para as datas suspeitas dos assassinatos e todos foram verificados.

—Parece que eles disseram a mesma história, então, disse Mackenzie.

—Eu também acho que sei de um outro ponto para verificarmos ligações, disse Ellington.

—Pode estar fora, em Biscayne Bay?

—Sim.

Mackenzie olhou para o relógio. São quase sete, disse ela. Quer ir para lá para ver o que podemos encontrar?

—Soa como um plano. E se pudermos jantar no caminho, talvez podemos até chamá-lo de encontro.

Ela sorriu para ele enquanto se levantava. Nós não estamos namorando, disse ela. Nós só estamos dormindo juntos.

—Ah, então parece que estamos no caso certo.

Ela se encolheu enquanto se dirigiam para fora do escritório. Essa foi de péssimo gosto, Ellington.

Ele encolheu os ombros e quando passou por ele, ela ignorou o desejo feroz que passou por ela, um desejo que pedia para ela beijá-lo.

Ela considerou como uma vitória ser capaz de lutar contra o desejo. Agora que eles estavam conseguindo pistas e estava se sentindo ativa e produtiva, o caso estava no topo de sua mente.

Eles tinham impulso. E, pelo que ela poderia dizer, a emoção de um caso revelado era uma sensação ainda melhor do que uma ótima noite de sexo.