Capítulo Dezenove

Enquanto Mackenzie acompanhava Alexa até sua cabine, Ellington trabalhava com Rodriguez e alguns dos outros membros da equipe de segurança de Bill Hudson. Quando todos se reuniram novamente no quarto apertado de Hudson no convés, Mackenzie tinha uma lista impressa dos participantes do evento de swing de Alexa. Enquanto isso, Ellington aprendeu algumas coisas bastante deprimentes sobre o sistema de segurança do navio—principalmente, que não era um sistema.

Havia três câmeras em cada andar. Elas foram posicionadas de uma maneira que capturava o comprimento de cada braço de corredor. Havia algumas outras sobre os decks da piscina e no grande lobby que ligava os quatro diferentes locais de refeição, mas isso era tudo. Realmente, estava longe de ser o que precisavam.

Hudson voltou a gravação da câmera até a parte onde o quarto 341 foi localizado. Enquanto colocava as imagens no ponto em que o casal Springs entrou no quarto pela primeira vez, Mackenzie começou a olhar a lista de Alexa. Alexa, que havia sido convidada para ver a filmagem e revelar se seria capaz de fornecer um nome para um possível rosto capturado, estava parada na porta aberta do escritório de Hudson. Estava muito nervosa, mas parecia estar aguentando firme.

Ao olhar a lista, ela manteve-se atenta a quaisquer nomes familiares: Kurtz, Sterling, Carlson. Nenhum deles apareceu.

No meio da folha, viu onde Alexa tinha marcado um conjunto de nomes com um marcador preto.

—Qual é esse nome aqui? Ela perguntou, apontando para a lista de nomes riscados.

—Os O'Learys, disse Alexa. Pessoas agradáveis, mas circulou um boato de que Devin, o marido, tem HIV. Eu queria checar isso, então eu tentei entrar em contato com eles. Mas ele não atendeu minhas chamadas nem respondeu meus e-mails.

—E a esposa dele?

—Bem, de acordo com os rumores, ela o deixou. Ele contraiu o HIV em um caso. São rumores, tenho que enfatizar. Mas eu mantive o nome dele lá, apenas por precaução. Mas, em seguida, cerca de uma semana atrás, ele finalmente respondeu um dos meus e-mails.

—Então, foram apenas boatos?

—No começo, sim... isso era o que eu pensava.

—Você conhece bem seus membros?

—O máximo que posso. Lembre-se... Eu não fazia este papel antes. Eu era uma afiliada, também. Mas o casal que organizava isso se separou. Pouco antes de se separarem, a esposa me pediu para dirigir o grupo. Fiquei feliz com a proposta.

—E qual era o nome dela?

—Tanya Rose.

Mackenzie escreveu o nome dela em seu aplicativo de anotações em seu telefone.

—Então, de volta aos rumores de HIV, disse ela.

—Bem, no e-mail que enviei para o Devin O'Leary, eu tinha perguntado se os rumores eram verdadeiros e tudo o que ele respondeu foi... bem, aqui... Eu vou lhe mostrar.

Alexa pegou o telefone, abriu seu e-mail cliente e abriu um e-mail em particular.

Mackenzie leu a mensagem, pensando que cada palavra montava um cenário. Claro, as datas tinham que ser verificadas.

Na troca de e-mails, Alexa escreveu: —Eu ouvi alguns rumores terríveis sobre você e queria falar com você sobre isso antes de confirmar a sua presença no cruzeiro. Claro, se esses rumores são verdadeiros, não posso permitir que você participe. Eu também ouvi que Janelle te deixou como resultado destes rumores. Poderia, por favor, enviar o contato dela para que eu possa entrar em contato com ela também?

A resposta do Devin O'Leary veio três dias depois, exatamente seis dias atrás. Os rumores não são da sua conta. E não, você não pode ter o contato da Janelle. Foda-se você e seu evento de putaria.

Mackenzie entregou o telefone de volta para Alexa. Ele era problemático?

—Não. De modo nenhum. Por isso suponho que o rumor sobre o HIV é verdade. O caso com outra mulher também. Que choque.

—E os outros que planejavam vir para o evento sabiam sobre os rumores?

—Sim, disse Alexa. Foi assim que eu ouvi falar sobre isso.

Mackenzie se inclinou para Rodriguez e sussurrou em seu ouvido. Você pode fazer uma ligação para ver se seus rapazes podem puxar os registros de Devin O'Leary?

Rodriguez concordou. Quando ele puxou o telefone para fazer a chamada, Hudson reclinou para trás na cadeira, arqueando as costas. Ok, então vamos lá, disse ele.

Todos os olhos se voltaram para os monitores coloridos instalados dentro de um painel de madeira. Apenas três estavam em uso, todos mostrando as partes separadas do corredor do terceiro andar.

—Bem aqui, disse Hudson durante o ir e vir de pessoas na imagem, — podemos ver o casal Springs entrar em seu quarto.

Ele apontou para um casal puxando duas malas. O corredor estava cheio de outras pessoas que estavam indo para os seus próprios quartos. Mas, quando o Jack Springs virou-se para a porta do quarto 341 e pegou o cartão-chave, Mackenzie pôde ver seu rosto claramente. Todos eles assistiram quando o Jack e a Vanessa entraram no quarto, fechando a porta em seguida.

Hudson, em seguida, acelerou a filmagem um pouco, mas não tão rápido a ponto de perder se alguém entrou no quarto. Eles assistiram por cerca de dois minutos com as pessoas indo e vindo em um movimento rápido. Eles não viram ninguém saindo ou entrando no quarto do casal Springs.

—Estamos chegando na parte do procedimento de segurança, disse Hudson. O anúncio foi feito no sistema de transmissão do navio, às dez horas em ponto.

Aqui, os corredores não estavam tão agitados. Apenas umas poucas pessoas circulavam. O contador no canto da tela mostrou que as imagens que eles estavam assistindo foram registradas às 10 horas. Dentro de poucos segundos, as pessoas começaram a sair de seus quartos para o procedimento de segurança. Muitos deles já estavam vestindo biquínis e maiôs.

Quando o tráfego dentro dos corredores começou a se intensificar, Mackenzie viu uma única pessoa caminhando contra o fluxo do tráfego. Ele estava indo em direção ao quarto 341 e andava com a cabeça para baixo. Ficou muito claro que essa pessoa não tinha qualquer interesse em fazer contato visual com ninguém. Todos eles assistiram quando esta figura se aproximou do quarto 341 e bateu.

Do ângulo da câmera, era evidente que a pessoa batendo na porta era do sexo masculino. Mas era difícil ver quaisquer características reais em seu rosto. Ele estava com uma mochila sobre o ombro direito e parecia não ter muita coisa dentro dela.

—Alexa, Mackenzie disse: —Eu não acho que você consiga dizer a partir deste ângulo, se é o Devin O'Leary, não é?

Alexa olhou de soslaio para a tela e, depois de alguns instantes, sacudiu a cabeça. É impossível dizer. Poderia ser. Parece ter a mesma altura.

Aporta foi aberta. O homem ficou de pé ali por um momento e em seguida entrou. Depois disso, a porta se fechou.

Hudson deixou a filmagem em uma velocidade elevada mais uma vez. Mackenzie manteve os olhos no painel na parte inferior da tela. Quando a porta se abriu o mesmo homem, mais uma vez, apareceu na tela aos quatro minutos e nove segundos. O homem olhou para a esquerda, depois para a direita e, em seguida, caminhou até o final do corredor. Lá, ele pegou o elevador.

—Agora, se olharmos a única imagem da câmera de entrada e saída lá embaixo, disse Hudson, —vemos esta mesma pessoa oitenta segundos depois, saindo do barco.

Eles viram quando o homem apareceu na cena mencionada. Ele caminhou rapidamente, falou com as duas pessoas dos quiosques de check-in e serviço de passageiros e, em seguida, saiu do navio.

—Droga, disse Ellington.

Mackenzie sentiu a mesma frustração. Ela havia trabalhado no pressuposto de que o suspeito tinha conseguido sair do navio antes da viagem se iniciar, mas tinha uma pequena esperança de que ele tivesse permanecido. Até agora.

—Sr. Hudson, eu preciso falar com esses dois funcionários, disse ela, apontando para as duas pessoas com quem o suspeito tinha falado.

—É possível, disse Hudson. Mas eles não estão no navio. Eles só trabalham fora dos escritórios, creio eu. Ainda assim, eu posso descobrir quem estava no cronograma e conseguir

informações.

—Alexa, você tem o endereço de Devin O'Leary? Perguntou Mackenzie.

—Não, desculpe-me. Apenas um número de telefone e o e-mail.

—Não importa, disse Rodriguez. Eu posso pedir para alguém na delegacia puxar isso para você em poucos minutos.

—Isso vai funcionar, disse Mackenzie. Ela, então, virou-se para olhar para Alexa. Em qualquer das imagens que você viu, você tem certeza que não dá para identificá-lo como sendo Devin O'Leary?

—Nada de concreto, não. Como eu disse... tem o mesmo tipo físico.

—Mackenzie, Ellington e Rodriguez compartilharam um olhar desconfortável. Isso não é o suficiente para continuarmos, não é?

Rodriguez perguntou.

—Não, não é o suficiente para pegá-lo, disse Mackenzie.

—Mas eu acho que é mais do que suficiente para um mandado acordá-lo muito cedo pela manhã.

—Quer meus homens com você? Perguntou Rodriguez.

—Não, Mackenzie disse, já indo para a porta. Apenas certifique-se que temos uma sala de interrogatório aberta.

Ela se despediu sem dar sequer um único adeus ou obrigado a Hudson, Alexa e Rodriguez. Ellington a alcançou enquanto saía do navio e olhou para ela curioso.

—Você está bem? Perguntou.

—Não, disse ela. Esse cara é valente e habilidoso. E pior do que isso, eu continuo me sentindo como se eu estivesse andando em círculos.

—Não, estamos fazendo algum progresso, disse Ellington. Os O'Learys parecem ser uma pista. Enquanto estamos em busca dele, farei algumas chamadas para ver se ele pode estar ligado ao Tidal Hills ou ao DCM.

Ela concordou, mais uma vez, sentindo-se sair do controle, assim como aconteceu enquanto interrogava Samuel Netti. A elusividade deste caso— ainda por cima com um homem que parecia estar indo e vindo, como desejava, para matar suas vítimas—tinha muita semelhança com o caso de seu pai. E ela odiava o fato de que isso estava lhe deixando nervosa com tanta facilidade.

Eles estavam de volta no carro às 1:40. Mackenzie ficou quieta e pensativa quando voltou para atrás do volante. A hora tardia já não a incomodava. A ideia de fadiga estava longe de sua mente agora. Tudo o que ela podia ver eram aqueles lençóis recentemente manchados de sangue no quarto do casal Springs e a figura iminente na porta deles na filmagem da câmera de segurança.

Sabia que eles não tinham conseguido ver o rosto dele, mas ainda sentia que o bastardo sorria para ela, provocando-a, uma história que continuava a assombrá-la.