Capítulo 23

— QUAL FOI A HISTÓRIA com Flor de Jade? – Am elia perguntou no dia

seguinte. Everett dirigia o trailer da U-Haul 6 , e eu e Am elia seguíam os no carrinho dela. Quinn j á havia partido pela m anhã quando acordei, e deixou um bilhete dizendo que telefonaria depois que contratasse alguém para o lugar de Jake Purifoy e depois do próxim o serviço, que era em Huntsville, Alabam a— um Rito de Ascensão, inform ou, apesar de eu não ter ideia do que seria. Ele encerrou o bilhete com um com entário bem pessoal sobre vestidos verde-lim ão que eu não vou repetir aqui.

Am elia j á tinha as m alas prontas no m om ento em que m e vesti, e Everett com andava dois hom ens robustos que carregavam as caixas que eu queria levar de volta a Bon Tem ps. Quando voltasse, ele levaria a m obília que eu não queria para a caridade. Eu a ofereci para ele, m as ele olhou para as antiguidades falsas e educadam ente disse que não eram do seu estilo. Eu j oguei m inhas coisas no porta-m alas de Am elia e partim os. Bob o gato estava em sua própria gaiola no banco traseiro. Estava forrada com toalhas e tam bém continha com ida e tigela d’água, o que fazia um pouco de suj eira.

A caixa de dej etos de Bob se encontrava no assoalho.

— Minha conselheira descobriu o que eu fiz – Am elia disse desanim ada. – Ela está m uito, m uito descontente com igo.

Eu não estava surpresa, m as não pareceu diplom ático com entar j á que Am elia foi de grande aj uda para m im .

— Ele está sentindo falta da própria vida agora – apontei tão levem ente quanto possível.

— Bom , é verdade, m as ele está tendo um a experiência e tanto – disse Am elia no tom de voz de alguém determ inada a olhar para o lado bom . – Eu vou com pensá-lo. De algum m odo.

Eu não tinha certeza se isso era algo que se podia “com pensar”. — Aposto que você consegue fazê-lo voltar ao norm al logo – falei, tentando soar confiante. – Existem algum as bruxas bem legais que podem aj udar em Shreveport. – Se Am elia pudesse vencer seu preconceito contra as Wiccans.

— Ótim o – disse a bruxa, parecendo m ais anim ada. – Nesse m eio tem po, que diabos aconteceu ontem à noite? Conte-m e em detalhes.

Percebi que só se falava nisso em toda a com unidade sobrenatural hoj e, então achei m elhor contar toda a história. Foi o que fiz para Am elia.

— Então com o Cataliades soube que Flor de Jade m atou Gladiola? – Am elia perguntou.

— Hm , eu contei a ele – respondi em voz baixa.

— Com o você soube?

— Quando os Pelts m e contaram que não contrataram ninguém para vigiar m inha casa, eu im aginei que o assassino fosse alguém m andado por Peter Threadgill para atrasar a m ensagem de Cataliades. Peter Threadgill soube o tem po todo que a rainha tinha perdido o bracelete para Hadley .

Talvez tivesse espiões entre o pessoal da rainha ou um dos seguidores estúpidos dela, com o Wy bert, tenha deixado escapar. Não seria difícil vigiar os m ovim entos das duas garotas duendes que a rainha usava com o m ensageiras. Quando um a delas veio entregar a m ensagem da rainha para m im , Flor de Jade a seguiu e m atou. O ferim ento foi bem drástico e, depois que vi a espada de Flor de Jade e a observei m anej á-la tão rápido que não podia ver o m ovim ento, im aginei que fosse a provável candidata a assassina. Além disso, a rainha havia dito que se Andre estivesse em Nova Orleans, todos assum iriam que ela estaria tam bém ... então o contrário podia ser verdade, certo? Se o rei estivesse em Nova Orleans, todo m undo assum iria que Flor de Jade tam bém estaria. Mas ela estava do lado de fora da m inha casa, na floresta. – Estrem eci com a lem brança. – Eu tive certeza depois que liguei para vários postos de gasolina e falei com um suj eito que definitivam ente se lem brava de Flor de Jade.

— Então por que Hadley roubou o bracelete?

— Ciúm es, eu acho, e o desej o de colocar a rainha em apuros. Não acho que Hadley entendeu as im plicações do que fez e, no m om ento que agiu, era tarde dem ais. O rei j á tinha feito seus planos. Flor de Jade vigiou Hadley por um tem po, agarrou a oportunidade para pegar Jake Purifoy e m atá-lo. Eles esperavam que Hadley levasse a culpa. Qualquer coisa que desacreditasse Hadley desacreditaria a rainha. Eles não tinham com o saber que ela o transform aria.

— O que acontecerá com Jake agora? – Am elia pareceu preocupada.

– Eu gostava dele. Ele era um suj eito legal.

— Ele ainda pode ser. Ele é só um suj eito legal vam piro.

— Não tenho certeza se existe tal coisa – m inha com panheira disse baixinho.

— Alguns dias, eu tam bém não tenho certeza. – Rodam os em silêncio por algum tem po.

— Bom , fale-m e sobre Bon Tem ps – disse Am elia, para nos tirar da conversa desanim adora.

Eu com ecei a lhe contar sobre a cidade, o bar onde eu trabalhava, o chá de panela para o qual fui convidada e todos os casam entos por vir.

— Parece m uito bom – Am elia disse. – Ei, eu sei que praticam ente m e convidei. Você não se im porta, quero dizer, de verdade?

— Não – respondi com um a rapidez que surpreendeu até a m im . – Não, vai ser legal ter com panhia... por um tem po – acrescentei cautelosam ente. – O que você vai fazer a respeito da casa em Nova Orleans enquanto estiver fora?

— Everett disse que não se im portaria de m orar no apartam ento de cim a, porque estava ficando m eio difícil para ele suportar a m ãe. Já que tem um bom em prego com Cataliades, ele pode bancar. Ele vai cuidar de m inhas plantas e das coisas até eu voltar. Ele sem pre pode m e m andar um e-m ail – Am elia tinha um laptop no porta-m alas, então pela prim eira vez haveria um com putador no lar dos Stackhouse. Houve um a pausa, e então ela disse num a voz hesitante, – Com o está se sentindo agora? Quero dizer, com o ex e tudo m ais?

Eu m editei.

— Eu tenho um buraco enorm e no coração – respondi. – Mas vai se fechar.

— Eu não quero soar com o o Dr. Phil – ela disse. – Mas não deixe a cicatriz selar a dor lá dentro, okay ?

— É um bom conselho – falei. – Espero conseguir lidar com isso.

Estive fora por alguns dias, e esses dias foram m em oráveis. Ao nos aproxim arm os de Bon Tem ps, eu im aginei se Tany a teve sucesso em conseguir que Sam a convidasse para sair. Im aginei se teria que contar a Sam sobre o papel dela com o espiã. Eric não tinha m ais que ficar confuso à m eu respeito, j á que nosso grande segredo foi revelado. Ele não tinha dom ínio sobre m im . Os Pelts cum pririam a palavra? Talvez Bill fizesse um a longa viagem . Talvez um a estaca caísse acidentalm ente em seu peito enquanto estivesse fora.

Não ouvi falar de Jason enquanto estive em Nova Orleans. Im aginei se ele ainda planej ava se casar. Esperava que Cry stal tivesse se recuperado.

Im aginei se a Dra. Ludwig aceitava pagam entos do seguro. E o casam ento duplo dos Bellefleur seria um evento interessante, m esm o se eu trabalhasse enquanto estivesse lá.

Respirei fundo. Minha vida não era tão ruim , disse a m im m esm a, e com ecei a acreditar que fosse verdade. Eu tinha um novo nam orado, talvez; tinha um a nova am iga, certam ente; e eu tinha eventos pelas quais aguardar.

Isso tudo era bom e eu devia estar grata.

E daí se eu fosse obrigada a com parecer num a conferência vam pira com o parte da com itiva da rainha? Nós ficaríam os num hotel elegante, vestiríam os um bocado de roupas bonitas, com pareceríam os a longas reuniões chatas, se tudo que as outras pessoas m e contaram sobre conferências era verdade.

Céus, que m al haveria nisso?

Melhor não pensar a respeito.