Chapitre 11

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Konstantin

Nous avons déplacé le yacht dans la marina pour que mes invités montent à bord, je n'ai pas l'intention de traîner ici toute la nuit. Il attire une attention non désirée et dès que Dominic aura livré notre lot de divertissements, nous repartirons. Il y a une ambiance sur le bateau, une excitation. Ces hommes prennent le plaisir au sérieux, et ils ont une façon de faire en sorte que la vie semble amusante, même lorsqu'il s'agit de meurtres et de mercenaires.

Les paris représentent une grande partie de notre activité. Ces hommes parient sur tout, des combats de coqs aux combats de poules. Ils adorent quand les chances sont élevées et qu'ils peuvent s'investir dans la compétition. Je suis presque certain qu'ils parieraient sur le séchage de la peinture s'il y avait assez d'argent à la clé.

La nourriture, les boissons et la musique font battre le cœur de tout le yacht et l'un des membres les plus expérimentés de l'équipage m'appelle à l'écart. Les dames sont arrivées et on a besoin de moi à la passerelle.

« Excusez-moi », je me retire de la conversation et m'éclipse pour prendre la livraison, « Je reviens dans une minute ». Je suis le matelot jusqu'à l'endroit où les dames vont embarquer. Des hommes armés se tiennent les uns à côté des autres le long du quai, tous entraînés à repérer les problèmes avant qu'ils ne surviennent. La camionnette noire est arrêtée et à côté d'elle se trouve la Mercedes de Dominic. Il s'approche et me salue d'une poignée de main et d'un sourire chaleureux.

« Quelle fête, hein ? » Il peut voir à quel point le yacht est occupé.

« Ça chauffe, nous avons prévu quelques activités pour plus tard ». Les trente dames, toutes vêtues de presque rien, sortent en file de la camionnette, un homme devant, un autre qui les maintient en ligne et un autre derrière elles. Ils sont là pour assurer la sécurité des dames. Si mes invitées oublient leurs bonnes manières, on leur rappellera. « Je sais que les bateaux ne sont pas ton truc, mais tu es le bienvenu parmi nous ». Je lui offre mon hospitalité, c'est poli et c'est une bonne affaire. Même si je sais qu'il préférerait mourir plutôt que de passer la nuit sur un yacht.

« Non merci », il regarde par-dessus son épaule vers sa voiture, « J'ai des projets de mon côté ce soir ». Au début, je pense que j'imagine des choses et je cligne des yeux. Essayant de ne pas être trop voyant, je le relance pendant que j'essaie de regarder à nouveau.

« Des projets, hein ? » Je n'imagine rien, c'est Arina dans sa voiture qui me regarde droit dans les yeux. Pourquoi est-elle dans sa voiture, je ne peux pas le laisser voir que je la reconnais. « Et celle-là ? » Je pointe Arina du doigt, « Est-ce qu'elle se joint à nous ? Elle a l'air d'être mon genre. » Merde, ce n'est pas bon signe. Léo va chier dans son meilleur pantalon de costume s'il découvre qu'elle est impliquée avec Dominic. Putain de merde.

« Tu ne peux pas te permettre celle-là », sourit-il en se retournant vers elle, « Elle est spéciale, on la garde pour quelque chose de grand ». Doux Jésus. Dans quoi cette fille stupide s'est-elle fourrée ? Rien de ce que Dominic considère comme important ne peut être bon pour elle.

« Quelque chose de grand ? » Je fais le curieux, en espérant que mon intérêt ne soulève pas de soupçon Il ne doit pas savoir pourquoi je m'intéresse à elle, cela la mettrait encore plus en danger. Putain de merde, c'est une imbécile de rebelle. « On dirait que ça pourrait m'intéresser ». Je le pousse un peu plus fort.

« Si elle te plaît tant que ça, et que tes poches sont assez profondes, je pourrai t'adresser une invitation quand le moment sera venu », dit-il en me surprenant à la regarder à nouveau. « Mais la concurrence sera rude pour celle-là, elle est un vrai prix ». Oh, je le sais. Elle représente toutes sortes de choses, celle-là. Des ennuis surtout. « Une danseuse de ballet, comme tu les aimes. » Il me fait un clin d'œil et mon estomac se noue. Une sensation malsaine m'envahit, et je dois contrôler l'envie de le tuer et d'enlever Arina sur-le-champ.

« Tu connais mon genre », je souris, « J'aimerais bien une invitation ».

« Konstantin, tu me surprends », dit-il, « Tu n'as jamais été du genre à faire du shopping auparavant. D'habitude, tu viens juste au club pour faire la fête et emprunter mes dames. » Oh, mon Dieu, il va la vendre. Ce n'est même pas drôle, il n'y a aucun moyen de contrôler chez qui elle va atterrir. « Tu vas enfin t'en acheter une ? Il était temps. » Je dois faire attention ici.

« Tu n'as jamais rien eu qui vaille la peine d'être acheté, maintenant ça m'intéresse ». Je peux voir son visage, elle est juste là, habillée comme une pute prisée, assise dans sa voiture. Elle fait semblant de ne pas me connaître, et c'est exaspérant, mais aussi, je suis content qu'elle soit assez intelligente pour ne pas le laisser paraître. Je connais la clientèle avec laquelle Dom traite, elle n'a sa place auprès d'aucune d'entre elles.

« C'est bon à savoir », dit-il d'un air narquois. Il va falloir que je trouve un moyen de régler ce problème. Si elle est sauvée, c'est que personne ne l'a touchée - les vierges se vendent très cher. Je devrais appeler mon cousin, mais je sais qu'il va entrer dans ce club les armes à la main et ruiner la relation d'affaires pour laquelle j'ai travaillé très dur.

Non, je dois faire preuve d'intelligence. Je ne dois être ni impulsif ni irrationnel, je dois jouer sur le long terme. Même si j'ai envie de la traîner hors de sa voiture et de lui donner une putain de leçon, il me mettrait une balle avant même que je puisse la toucher. Elle est un produit, et il a l'intention de le vendre au prix fort. « On se sent seul en mer, j'aurais besoin de compagnie, d'une jolie danseuse pour garder mon lit chaud la nuit ». Ma performance le divertit, je n'ai jamais été l'homme d'une seule femme. Je n'ai jamais eu envie de posséder une femme, j'aime quand elles veulent me récupérer - c'est mieux quand elles le font. C'est différent, c'est Arina, et ce n'est pas à lui de la vendre.

« Tu as des invités, me rappelle Dominic, je vais m'assurer que tu seras invité. Je pense que tu pourrais trouver de quoi combler cette solitude avec suffisamment d'argent. » Il enfonce ses mains dans ses poches et retourne en sautillant vers sa voiture, je le regarde embrasser sa joue lorsqu'il y monte.

Une rage jalouse me consume et je me retourne avant de réagir et de faire quelque chose de stupide. Je retourne en trombe sur le yacht et j'ordonne à l'équipage de nous faire partir de là - je ne peux pas me fier à moi pour ne pas la poursuivre si nous restons.

« Tu vas bien ? » demande mon bras droit, remarquant mon changement d'humeur.

« Non. Je dois aller à mon bureau. Garde un œil sur les choses jusqu'à ce que je revienne. » Il faut que j'en sache plus sur sa façon de faire des affaires. Avant, je ne m'en souciais pas le moins du monde. Maintenant, j'ai besoin de savoir à quoi je m'expose. Je m'éclipse loin du bruit et des femmes. Je ferme la porte de mon bureau et passe un coup de fil.

« Sal », je salue notre allié italien, « Comment vas-tu ? ».

« Konstantin, c'est la fin du monde ? » Son ton sec et sarcastique mord, « Tu sais bien que c'est le milieu de la putain de nuit ici ».

« Tu es sur un point dans l'océan, je ne sais même pas dans quel fuseau horaire tu vis ». Je roule les yeux, « J'ai besoin de savoir quelque chose ».

« Qu'est-ce qui est si urgent pour que tu aies besoin de le savoir à deux heures du matin ? »

« Qui dirige les ventes aux enchères de Dominic, ou comment fait-il ? Quand il vend les filles ? » Je demande, terrifiée à l'idée qu'il n'ait pas de réponse.

« D'abord, je dois savoir quelque chose », dit-il, « Tu lui as vendu un garçon de Cosa Nostra ? ». Putain, je suppose que les nouvelles vont vite, même sur des îles isolées au milieu de l'océan.

« J'ai donné une leçon à une famille », dis-je, « Le reste, c'est de la logistique ».

« C'est bien ce que je pensais. Nous n'avons rien à nous reprocher. C'est la même famille qui nous a croisés, tu as juste trouvé l'enfant en premier. » Il n'est pas vexé, je savais que cette famille était pourrie jusqu'à la moelle. « Ma société facilite ses ventes aux enchères, puis délègue la logistique après les ventes à ta flotte. » Merci mon Dieu.

« Y a-t-il un moyen de la trafiquer ? » Je demande à bout de souffle, « Pour être sûr que quelqu'un gagne ? »

« Tu as l'œil sur quelque chose qu'il vend ? » Je ne suis pas encore sûre de pouvoir faire confiance à quelqu'un. « Je ne trafique pas les enchères, c'est contraire à l'éthique. » Oh, mon Dieu, il est sérieux ?

« Éthique ? » Je suis bouche bée, « Il s'agit d'une vente aux enchères où l'on vend des femmes qui sont pour la plupart victimes de la traite des êtres humains, kidnappées, volées ou forcées à le faire. L'éthique ne s'applique vraiment pas ici, Sal. » Je m'énerve à nouveau, il faut que je trouve un moyen de faire tourner les choses, pour que je gagne. « C'est tout ce que j'avais besoin de savoir, pour l'instant. » Je ne peux pas dévoiler toutes mes cartes, pas encore. Il pourrait le dire à Léo et là, ça serait le bordel.

« Content que tu m'aies réveillé pour ça », dit-il, « Bonne nuit, Konstantin, et, quelle que soit la raison pour laquelle tu me demandes ça, c'est une très mauvaise idée d'aller à l'encontre de cet homme ». Je suis conscient de ce que s'opposer à lui signifierait - l'homme n'est pas bien dans sa tête. « Laisse tomber. »

Je ne peux pas la laisser partir. Je devrais. Elle a atterri toute seule dans cette situation, mais une partie de moi la veut et je ne peux pas la laisser partir. Je rejoins la fête sur le pont et me mêle aux autres du mieux que je peux. Mais je n'ai pas l'esprit à ça ni à ces femmes. Je suis bloqué sur le regard qu'elle a plongé dans le mien lorsque Dominic l'a touchée et a embrassé sa joue. Cela me rend malade, et je pose mon verre, incapable d'en avaler davantage.

J'ai le mal de mer. Pour la première fois de ma vie, je veux que le bateau s'arrête de bouger. J'ai besoin que tout s'arrête pour pouvoir réfléchir. Les invités sont inconscients de mon trouble intérieur et les festivités ne font que s'emballer. Rien de tout cela ne m'aide à me sentir mieux, pas même lorsque mon cousin Aleksei apporte l'attraction principale de la soirée - une bagarre. Les hommes que j'ai ici en tant qu'invités sont excités et sont sur le point de se battre les uns contre les autres pour regarder deux nouveaux essayer de se tuer à mains nues.

Ils laissent un désordre sanglant que mes matelots doivent nettoyer et des acclamations sauvages se font entendre lorsqu'un corps mou est traîné au loin et qu'un homme est déclaré vainqueur. Le carnage est visible sur son visage défoncé, il peut à peine enregistrer la victoire tellement il est commotionné. Les combats sont barbares - et ce n'est pas quelque chose que j'aime, mais mon cousin vit pour cette merde. Et ces hommes misent beaucoup d'argent là-dessus chaque semaine, alors nous allons les satisfaire. Nourrissez ce besoin de sensations fortes pour eux, et le sang sur les planchers en cèdre demain.

Je surveille, mais je ne vois rien, et quand mes invités commencent à disparaître dans leurs cabines avec les dames, je prends le risque de me retirer dans mon propre logement. Alors que je défais ma cravate, une dure prise de conscience me frappe comme une vague de tempête de vingt pieds en mer - je suis en colère contre elle. Mais j'ai surtout peur qu'elle soit blessée, Arina a des problèmes. Mon Arina, et même si j'essaie de l'oublier, je sais que je l'ai revendiquée comme mienne bien avant que nous sachions que nous allions nous marier.

L'écolière effrayée que j'ai kidnappée au Danemark, elle m'a fait quelque chose. Elle m'a rendu complètement fou, et personne d'autre n'a jamais eu ce pouvoir sur moi. Elle a attiré mon attention et l'a gardée. Je n'aurais pas dû être aussi furieux, mais le fait que je me sois opposé à Léo lui a fait croire que je la rejetais. Elle pensait que je ne voulais pas d'elle, mais je ne voulais tout simplement pas qu'on me dise quoi faire. J'en avais assez que Léo fixe les règles.

Sottement, j'étais tellement occupé à me battre contre lui que je n'ai jamais vraiment vu ce que ça lui faisait, elle était avec ce garçon pour me mettre en colère. Elle s'est mise en danger à chaque fois qu'elle en a eu l'occasion - pour attirer mon attention. Pour me forcer à la voir, pour me pousser à réagir. Elle m'a appâté, et la dernière fois, je suis allé trop loin. Arina m'a vu tuer un homme. Elle ne me regardera plus jamais de la même façon.

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