Chapitre 16

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Arina

J'aurais pu avoir Konstantin là où je le voulais si Dominic ne s'était pas interposé. Il aime manifestement jouer avec ses humeurs, car il semblait savoir qu'en m'embrassant, Konstantin serait contrarié.

Et, bon sang, il était contrarié.

Mais cela ne m'aide pas, ni moi ni mon plan. Je veux tuer ce fils de pute et Dominic, avec tout son argent et sa sécurité, devient un énorme obstacle que je dois éliminer. Je pense que j'ai passé assez de temps dans ce club. Il est temps que je passe à autre chose et que je cherche d'autres moyens de monter sur ce yacht, pour me rapprocher de Konstantin. De préférence assez près pour lui trancher la gorge ou empoisonner sa boisson.

Ce n'est pas comme si j'avais besoin d'argent. Je pourrais probablement m'acheter une nouvelle identité, un nouveau look, une nouvelle vie, avec l'argent que j'ai à la banque, surtout après avoir éliminé quelqu'un d'une famille de Bratva. Je n'ai donc vraiment aucune raison de rester ici.

Mais comment ? Comment puis-je partir ?

Ce n'est pas comme s'il y avait un vrai contrat avec une clause de sortie. Je ne peux pas simplement remettre ma démission ou envoyer un courriel et dire : adios, amigo.

Plusieurs fois, j'essaie de me faufiler hors du club sans Dimitri, mais je n'y parviens pas. C'est agaçant. Je n'ai plus envie d'être ici. J'ai compris que le seul moyen de m'en sortir était de prendre le risque de me faire virer. D'autres filles l'avaient fait avant moi.

Je refuse de me présenter aux spectacles prévus pour moi, et quand ça ne marche pas, j'arrête de me présenter pour Dominic. Dimitri m'y transporte une fois ou deux, à coups de pieds et de cris, mais je refuse de danser. Je ne mets plus mes chaussons pour lui. Ils sont à la retraite pour l'instant.

Je vois bien qu'il commence à être frustré par moi. Puis je découvre que ma chambre est fermée à clé et que je ne peux donc plus me promener librement dans la partie du club réservée aux appartements. Je voulais faire des courses, on me l'a refusé. Je voulais sortir déjeuner avec les filles, on me l'a refusé.

Je comprends que c'est la façon dont Dominic me punit, alors je décide de le punir à mon tour. Je reste tout simplement au lit. Je refuse de me lever et de m'habiller. S'il veut me traiter comme un prisonnier, alors j'agirai comme tel.

C'est alors qu'il m'installe dans ses chambres privées. On m'informe que « C'est pour ton bien ». Dimitri ne croit pas que je puisse le voir, mais mes affaires sont négligemment jetées là et je suis maintenant sous le regard de Dominic toute la journée, tous les jours. Il n'est pas content de moi.

Je soupire, je m'avachis. Je suis tout sauf la gracieuse ballerine qu'il a engagée, et par tous les moyens, il devrait simplement me renvoyer. Mais il ne le fait pas. Et il n'est pas question pour moi de m'éclipser ou de m'enfuir.

Je ne vais pas mentir, la panique a commencé à monter en moi. Je me sens comme un rat piégé dans un coin par un chat géant. Sauf que ce chat ne joue pas à ça. Je ne suis pas sortie, donc je n'ai pas revu Konstantin, et je ne peux pas parler aux autres filles. On ne me fait pas confiance, donc elles ne peuvent pas me dire s'il est encore à l'intérieur.

Aujourd'hui n'est différent que parce que le club est fermé et que Dominic m'a ordonné de descendre pour une réunion du personnel. J'espère qu'il va m'annoncer qu'il me laisse partir et que je suis terrible de lui avoir fait ça. J'accepterai le chagrin, je m'en fiche. Je veux juste partir.

Je m'apprête à aller me placer avec les autres filles au milieu de l'étage, mais Dimitri pose une main sur mon épaule. Non, je suis clairement exclue.

Dominic frappe lentement dans ses mains en traversant la scène et je le regarde, me tenant légèrement derrière lui.

« Bien joué, les filles. Je dois admettre que ces dernières semaines, vous avez fait de moi un homme heureux. Maintenant, même si j'aimerais vous garder toutes ici, vous choyer et vous prodiguer, vous avez une date de péremption. Les diamants sont peut-être éternels, mais la beauté se fane après vingt-cinq ans. » Je regarde les filles qui se déplacent mal à l'aise. Dominic regarde autour de lui. « Le club est saisonnier et il est maintenant fermé pour quelques semaines, le temps que nous appliquions votre clause de sortie. »

« Tu nous vires ? » Storm demande en regardant autour d'elle.

Dominic rit. « Non, non, ma chère Storm. Je ne vais pas vous licencier. Je vais vous vendre. Je vais toutes vous vendre. Ces semaines où vous avez dansé pour mes clients, montré ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Mettre vos corps à nu pour leur satisfaction. C'était simplement ma façon de vous tester, pour qu'ils sachent à quoi s'en tenir. »

Les filles commencent à parler entre elles et je m'avance. « Vous ne pouvez pas faire ça. »

Dominic est rapide, et la dernière chose que j'anticipe, c'est qu'il se retourne et me gifle. C'est si fort que je tombe sur le côté et Dimitri doit me rattraper. Ça va me laisser des bleus.

Tout le monde se tait et Dominic déplisse sa veste de costume. « C'est déjà fait. Ramenez-la dans la chambre, emmenez le reste des filles dans leurs appartements. Quiconque qui tenterait de partir sera abattu immédiatement. »

Les gardes s'élancent, mais je ne vois pas grand-chose, car Dimitri me force à remonter vers mon nouveau logement. Dominic est assis juste à l'extérieur de la chambre et travaille tandis que je m'assois sur le lit, une main toujours sur mon visage. Je n'arrive pas à y croire. Comment se fait-il qu'il n'y ait pas eu d'avertissements à ce sujet sur Internet. D'autres personnes ont sûrement disparu et cela a été signalé ? Oh, mon Dieu, je réalise ce qui est en train de se passer. La raison pour laquelle je ne pouvais pas aller à des fêtes, la raison pour laquelle les clients ne pouvaient pas me toucher et la raison pour laquelle il ne voulait même pas me baiser, c'est parce qu'il doit se douter que je suis vierge et qu'il me vend comme telle. Un putain de malade va me vendre au prix le plus élevé possible.

J'entends des cris provenant de quelque part entre le deuxième étage et le rez-de-chaussée, et je me rends compte que c'est dans l'escalier tout proche. C'est la voix d'une femme. Puis elle se tait, et j'attends en avançant lentement vers la porte. Dimitri se tient juste à l'extérieur, et je sais qu'il ne bougera que si j'essaie de partir. Il y a les deux coups à la porte, l'attente, et la porte s'ouvre. Ils font entrer une jeune fille de dix-huit ans. Je n'ai jamais su son nom. Son visage est déjà tuméfié à l'endroit où je suppose que les gardiens l'ont frappée.

« Elle a essayé de sortir », expliquent-ils à Dominic.

Il me regarde puis se lève. « Allons dans le couloir ».

Je sais pourquoi il va là-bas. C'est en vue des appartements des autres filles et il est fort probable qu'elles regardent ce qui se passe avec une curiosité morbide. La fille est traînée dehors et ils se tiennent dans l'embrasure de la porte. Tout le monde peut voir, y compris moi, Dominic sortir calmement son arme et lui tirer une balle dans la tête. « Jette-la à la poubelle quelque part dans les terres ».

Je sursaute et je rentre dans la pièce en traînant les pieds.

Les jours passent lentement, et d'autres filles essaient par d'autres moyens de sortir. Certaines sont simplement remises en place tandis que deux sont enlevées et ne sont jamais revenues, après le bruit suspect d'un coup de feu.

J'aimerais que Konstantin vienne au club. Je me fiche de ce que dit Dominic, et je me fiche qu'il soit le monstre que je combats. Je supplierai Konstantin de me sauver. Il est assez mortel pour le faire, et il arrive toujours à ses fins. Une fois qu'il l'aura fait, je le bercerai d'un sentiment de sécurité tout en le tuant. Je peux avoir le beurre et l'argent du beurre, non ?

La première fois qu'il a essayé de m'embrasser après sa petite annonce, je l'ai giflé. Je ne me laisserai pas faire par ces conneries. Il m'a donné un coup de poing pour ça. Mais je dois me battre. Même si cela signifie ma fin. Je dois me battre parce que je refuse d'être une marionnette dans un autre jeu de roulette mafieuse. Quel grand méchant patron du crime allait obtenir la ballerine prima donna ? Aucun d'entre eux.

Konstantin ne m'a pas eue, et ils ne m'auront pas non plus.

J'entends d'autres personnes entrer dans le club, probablement des clients, et j'essaie d'aller aux toilettes ou d'avoir besoin de quelque chose quand je les entends, mais Dimitri et Dominic ne sont pas stupides. Dès que quelqu'un me repère, je suis ramenée dans la chambre et enfermée. Je remarque que les filles sont encore en train de danser quand je passe devant une fenêtre qui donne sur la scène du bas. Mais ce n'est pas moi.

Non. Dominic ne veut vraiment pas prendre le risque que je m'échappe et je me demande bien pourquoi. Qu'est-ce qui me rend si spéciale ? J'ai menti sur tout ce que je leur ai dit à mon sujet. Pour eux, je suis une fille comme les autres.

Je réfléchis et je me rends compte que j'ai toujours été traitée différemment. Dominic m'a donné le plus grand appartement. Je suis presque sûre que c'est moi qui étais la mieux payée et que j'étais réservée à des clients triés sur le volet. Je ne dansais jamais sur le devant de la scène pour les personnes les moins importantes de son monde. Il avait mon numéro depuis le début.

La seule fois où je crois apercevoir Konstantin dans le couloir, c'est quelques jours après que Dominic m'a une nouvelle fois remise en place d'un coup de poing bien senti au visage. Je ne peux pas être sûre que c'est lui, mon œil est un peu gonflé. S'il me voit, il ne fait rien et je suis sûre qu'il ne le fera jamais.

Il ne veut pas me sauver. Sa mission dans la vie est de me rendre malheureuse. C'est peut-être la façon dont le karma me punit pour les péchés de ma mère. Ou peut-être pour mes propres péchés, pour le rôle que j'ai joué dans la mort de Ralph. Pour avoir planifié la mort de Konstantin. Peut-être que je ne vaux pas mieux qu'eux.

Cela n'a pas d'importance. En fin de compte, je ne suis qu'une ballerine qui paie le prix pour avoir dansé avec la mort et le rideau final est en train de tomber.

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