Chapitre 18

Arina

Si c'est Konstantin que j'ai vu, cela confirme qu'il est un monstre qui doit mourir. Nous n'avons peut-être pas été légalement mariés, mais à toutes fins utiles, il est mon mari et devrait me protéger. Cet homme n'a pas d'âme, encore moins de cœur, pas même pour les gens qui sont indirectement sa famille.

Les jours passent et nous nous rapprochons de plus en plus de la vente aux enchères. Notre clause de sortie.

J'arrête de me doucher. J'essaie de me priver de nourriture. Je fais des crises de colère, je tape contre les fenêtres et je crie quand je suis près d'elles. Tout ce que j'obtiens, c'est une raclée, et la patience de Dominic finit par s'épuiser. Il m'enferme dans une pièce à peine plus grande qu'un placard. Une chaîne en métal autour de mon cou, une autre chaîne la reliant au mur. On m'apporte de la nourriture que je ne peux parfois pas m'empêcher de manger, car j'ai besoin de forces pour me battre. Je m'acharne sur tous ceux qui s'approchent de moi, me pressant dans le coin de la petite pièce, m'éloignant d'eux autant que je le peux.

Ils laissent un seau dans l'espace fermé pour que je m'en serve comme toilettes. Parfois, il faut attendre un jour ou deux avant qu'il ne soit vidé. Oh, comme les puissants sont tombés.

Je ne sais pas combien de jours passent, mais j'ai l'impression d'être brisée, plus que je ne l'ai jamais été, ce que je ne pensais pas possible. Je suis un animal, une marchandise. J'ai été idiote de penser que j'étais la préférée de Dominic. Je n'étais qu'un produit, et je me suis mise en rayon avec un prix.

Je me sens perdue dans l'obscurité. Le temps n'existe pas.

La porte s'ouvre et je suppose que c'est l'heure de la nourriture, ou de vider le seau puant. Je plisse les yeux contre la lumière, même si la lumière du couloir n'est pas aveuglante, elle est plus lumineuse que l'obscurité totale dans laquelle j'ai été laissée. La silhouette imposante doit être un garde, probablement Dimitri dont j'ai souvent entendu la voix derrière la porte. Il passe la main derrière moi et tripote la chaîne. Je lève à nouveau les yeux et il tire d'un coup sec sur la chaîne en disant : « Bouge ».

Je trébuche dans le couloir. Il y a des filles, certaines en sous-vêtements blancs et d'autres en tutu blanc, qui sont emmenées en bas. Les filles en tutu blanc sont toutes des ballerines. Je les connais. Une poignée de filles sont conduites au fond du couloir dans la direction où je vais, et je m'inquiète de ce qui m'attend là-bas. Dimitri ne dit rien et je tire sur la chaîne.

« Qu'est-ce qui se passe ? Où m'emmènes-tu ? »

Dimitri tire sur la chaîne et se tourne vers moi. « Si tu résistes, je t'y traînerai par le cou ».

Je le crois et le suis tranquillement devant mon ancien appartement jusqu'à une porte au bout. J'ai toujours pensé qu'il s'agissait d'un appartement pour l'une des autres filles, mais en ouvrant la porte, je vois qu'il s'agit plutôt d'un vestiaire avec un coin douche. On y conduit des filles et on les fait entrer dans les douches. Il y a d'autres femmes, des femmes plus âgées à l'air méchant, qui les frottent une fois qu'elles sont dans leur cabine.

Je secoue la tête. « Non... je ne veux pas... » J'essaie de m'arrêter, mais comme promis, Dimitri se retourne, m'attrape par les cheveux et m'entraîne dans la pièce. Je hurle de douleur, mais je suis toujours poussée sous l'eau bouillante qui tonne dans la cabine. Une vieille femme hagarde entre dans la douche avec moi, entièrement vêtue sans aucun souci, et me dit d'écarter les bras et les jambes. Je secoue la tête, mais Dimitri s'avance et je sais que ma situation sera pire si je n'obtempère pas.

Je garde le menton haut. Je ne peux pas les laisser me considérer comme une faible. Ils me contrôlent peut-être physiquement, mais je ne céderai pas mentalement. La femme n'est pas timide et me frotte grossièrement le corps de la tête aux pieds avec un savon légèrement parfumé. Elle lave mes cheveux et les peigne dans la douche. Je regarde fixement devant moi.

Tout va bien se passer. Même si je suis vendue, même si quelqu'un pense que ma vie est quelque chose qu'il peut posséder, je me battrai à chaque étape. Je m'échapperai. Je préviendrai maman. Léo.

Ils me sèchent et je respire profondément pendant qu'ils me touchent partout avant de m'ordonner de mettre un tutu blanc et ensuite je dois mettre des chaussons en satin blanc.

J'ai toujours pensé que le ballet était un exutoire créatif qui me permettait de mettre mon âme à nu. Maintenant, je suis à nu, brisée et sur le point d'être achetée.

Ils mettent mes cheveux en chignon serré sur le dessus de ma tête et me conduisent hors de la pièce. Je les suis en silence. Une autre fille en tutu est conduite devant nous. Nous sommes descendus au rez-de-chaussée, et je m'éloigne vers la scène centrale, mais Dimitri me ramène dans sa direction. Les filles en simples sous-vêtements blancs sont alignées, enchaînées aux poteaux des scènes.

Ce ne sont pas des ballerines.

Non, nous sommes une race spéciale qui peut se plier à la volonté des chefs de guerre qui vont probablement se battre pour savoir qui aura le droit de nous baiser. Je m'accroche pendant qu'on m'emmène au sous-sol.

On nous fait entrer dans un espace ouvert. Je dis ouvert, mais le long des murs, il y a des boîtes en plexiglas. Certaines d'entre elles sont déjà occupées par des ballerines. Nous sommes toutes habillées de la même façon. Une chaîne de montage exposée à la royauté du monde souterrain. Cela me rend malade, mais je peux être courageuse. Je ne montrerai pas d'émotion. Ils ne peuvent pas gagner.

Dimitri déverrouille ma plate-forme et s'écarte. Je monte et mets un pied devant l'autre, en première position, et je garde les bras tendus vers le bas. J'essaie de ne pas regarder les autres filles, elles avaient l'air effrayées, et quelques-unes ont déjà des larmes qui coulent sur leur visage.

Un garde se tient à côté de chaque présentoir et je suis en train de me demander combien de temps nous allons rester ici quand la porte s'ouvre, et plusieurs hommes entrent. Ils sont conduits en bas par d'autres gardes et ils regardent autour d'eux, avant de se promener lentement entre les présentoirs. Ils s'arrêtent devant chacun d'eux. Certains d'entre eux se frottent l'entrejambe et d'autres lorgnent, se penchant même pour mieux voir.

Je veux être courageux. Je veux regarder droit devant moi et ne montrer aucune émotion, mais ils me lorgnent, me menacent et m'ordonnent de me pencher pour qu'ils puissent inspecter la chatte pour laquelle ils veulent payer. Le pire, c'est que même s'ils s'arrêtent à chaque présentoir, ils s'attardent entre le mien et celui de Lyra. Ils sont plus durs avec nous, plus observateurs, et ils reviennent sans cesse à nous deux. Je sens que je vais pleurer, mais je repousse les larmes de toutes mes forces, malgré le fait que je sois terrifiée.

Je remarque que d'autres hommes entrent dans le sous-sol et l'un d'eux attire mon attention. Konstantin.

Il marche si lentement, s'arrête devant chaque fille et les admire. J'aurais dû me douter qu'il participerait à cette activité. Es-tu vraiment un Bratva si tu ne dépenses pas une partie de ta richesse pour une fille que tu obliges à baiser ? Ou ce qu'ils ont prévu pour nous. Je ne veux pas imaginer des choses pires.

Je garde les yeux rivés sur lui parce qu'il m'est familier et me donne un peu de force. Peut-être qu'il m'achètera et me sauvera de ce destin. Il s'arrête devant Lyra et s'y attarde pendant ce qui me semble être une éternité avant de passer devant moi sans un regard.

Ça pique. Ça pique parce que je sais qu'il sait que c'est moi, et qu'il m'a complètement rejetée. Il ne me sauvera pas. Il ne veut plus de moi. Je suis une erreur et une souillure pour lui, la petite fille vierge qu'il voulait pour lui tout seul il n'y a pas si longtemps.

Depuis que Dominic a annoncé la clause de sortie, je m'en veux, car c'est moi qui me suis mise dans cette situation. Je m'en veux d'avoir pensé que je pouvais me venger, que je pouvais me battre dans le monde souterrain sans conséquence. Ce n'est pas ma faute. C'est la sienne.

OceanofPDF.com