9. Addie

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A D D I E

 

C 'est étrange d'être de retour à South Grove, mais au fond, je sais que c'était la bonne décision. Je vais rester dans notre maison familiale pendant que j'essaie de faire le tri et de trouver un plan pour aller de l'avant.

Mais chaque chose en son temps. Il est impératif que je trouve un emploi. J'ai toujours vécu au jour le jour, mais j'ai un peu d'épargne. Mais je ne veux pas y puiser, et c'est pourquoi je décide d'aller en ville et de faire le tour des fleuristes. Peut-être que j'aurai de la chance et que je serai embauchée sur le champ.

Je choisis un quartier animé de Manhattan, je gare ma voiture dans la rue voisine et j'attache Owen dans sa poussette. Puis je le pousse tout en consultant les adresses de plusieurs fleuristes sur mon téléphone. Il y en a pas mal dans le quartier et la plupart semblent plutôt haut de gamme. J'aime vraiment travailler avec des fleurs haut de gamme et créer de belles compositions. Dans un coin de ma tête, j'aimerais toujours ouvrir ma propre boutique un jour, mais je ne pourrais jamais m'offrir un emplacement de choix dans le centre-ville. South Grove devra faire l'affaire.

Encore une fois, un jour. Si j'ai beaucoup de chance.

La chance doit être de mon côté car le premier magasin dans lequel j'entre, la propriétaire est là, en train de travailler, et nous sympathisons immédiatement. Je lui parle de mon expérience, du fait que je viens de déménager et que je cherche un emploi.

- Vous tombez à pic, dit Heather, l'air un peu troublé. J'ai besoin d'engager une nouvelle employée à plein temps parce que ma dernière employée vient de partir.

- Vraiment ? Eh bien, je suis très intéressée, je lui dis. J'ai même mon CV.

Je me penche, je fouille à l'arrière de la poussette et je sors le dossier qui contient mon CV mis à jour.

Pendant ce temps, Heather se penche et commence à parler à Owen.

- Il est vraiment très beau, dit-elle. Owen rit et Heather aussi.

- Tu es un charmeur, n'est-ce pas ?

- Il l'est vraiment, dis-je, en me redressant.

- Quel est son nom ?

- Owen, dis-je.

- Eh bien, je prédis que le petit Owen va devenir un grand bourreau des cœurs. N'est-ce pas ? Elle roucoule, et il rit.

S'il est comme son père, je pense, alors oui. Un énorme bourreau des cœurs.

Je tends mon CV à Heather et elle penche la tête.

- Je sais que ça ne me regarde absolument pas et ne vous offensez pas, mais êtes-vous mariée ?

Je ne sais pas trop pourquoi elle demande ça, et j'hésite.

- Je demande seulement parce que j'ai le plus grand respect pour toutes les mères, mais les mères célibataires méritent tellement d'éloges. Ma mère a élevé ma sœur et moi toute seule et c'est la personne la plus forte que j'ai jamais rencontrée.

Je hoche la tête.

- Oui. C'est juste moi et Owen. Ma mère est décédée et je suis revenue ici pour m'occuper des affaires.

Un regard de sympathie traverse son visage.

- Je suis vraiment désolée pour votre mère, dit-elle.

- Merci.

Heather jette un coup d'œil sur le CV puis le met de côté.

- Écoutez, je vais être honnête. Vous avez l'air d'être une personne très gentille et digne de confiance, et j'ai désespérément besoin d'aide.

Mon cœur s'accélère et je pense qu'elle est sur le point de me proposer un emploi.

- J'aimerais vous offrir un poste à plein temps et après un essai de trois mois, je peux aussi vous offrir quelques avantages. Ce ne sera pas le graal, mais être propriétaire d'une petite entreprise ne l'est pas toujours non plus.

- Je suis sûre que c'est difficile, mais ce serait génial. J'apprécie vraiment votre gentillesse, Heather. J'avais prévu de donner des CV toute la journée, donc c'est parfait. Maintenant je peux rentrer à la maison et commencer à trier les affaires de ma mère.

- Avez-vous besoin de quelques jours pour vous installer ? demande-t-elle.

- Pourquoi pas juste demain ? Je pourrais venir mercredi et commencer ?

- Parfait ! S'exclame-t-elle. Je suis si heureuse de vous avoir, Addie. Bienvenue dans votre nouvelle boutique.

J'aime la façon dont elle dit ça, même si ça lui appartient. Mais il est clair qu'elle veut que j'en fasse partie aussi, et ça me rend heureuse. L’idée de travailler ici chez Heather's Flowers me remplit de joie.

C'est un peu bizarre de revenir en ville après deux ans, mais je pense que ça m'a manqué, l'agitation, le bruit, les gens, les odeurs et l'action. Tanner et moi avons passé tout notre temps ensemble ici, alors c'est doux-amer. Mais je ne peux pas laisser mes souvenirs de lui me distraire ou ruiner mon amour de la ville.

Après avoir poussé Owen un peu et m'être familiarisée avec le quartier, je décide de rentrer chez moi. J'ai l'intention de faire le tri et, puisque j'ai trouvé un emploi si rapidement, j'aimerais aussi avoir mon propre appartement le plus tôt possible. Une fois qu'Owen est installé dans la voiture, j'appelle Kayla.

- Hey, dis-je. Je retourne à la maison. Tu as le temps de passer ?

- Bien sûr. Je peux venir pour quelques heures.

- Super. A très vite !

Le trajet jusqu'à South Grove est d'environ 30 minutes, ce qui n'est pas si mal, mais quand je trouverai un appartement, je chercherai en ville, près du magasin de fleurs. Avoir la possibilité d'aller au travail à pied est génial, mais je dois aussi prendre en compte Owen. J'espère que Kayla pourra m'aider à le garder. La bonne nouvelle, c'est qu'elle vit aussi en ville maintenant, donc ça va nous faciliter la tâche à toutes les deux. Si je peux éviter d'emmener Owen à la crèche tous les jours, ce serait un excellent moyen pour moi de mettre de l'argent de côté.

Quand j'arrive dans la petite allée de la maison de mon enfance, je vois que Kayla est déjà là. Elle sort pour m'accueillir et m'aide à déballer la voiture pendant que je vais chercher Owen. J'aime mon petit homme plus que tout, mais un bébé est beaucoup de travail.

Je ne sais pas ce qui s'est passé avec Kayla ces deux dernières années, mais elle est presque une nouvelle personne. Depuis que je suis rentrée à la maison, c’est une super tante pour Owen et une petite sœur utile. C'est étrange et je ne le comprends pas vraiment, mais je suis reconnaissante pour cette aide supplémentaire.

- Salut, bonhomme, s'exclame-t-elle. Alors, comment ça s'est passé ? Tu as déposé des CV ?

- Oui, dis-je alors que nous marchons vers la maison avec le bébé, la poussette et le sac à langer. J'ai eu beaucoup de chance et le premier endroit où je suis entrée, il se trouve qu'elle avait besoin d'aide à plein temps. On a parlé, on a sympathisé et elle m'a engagée.

- C'est incroyable ! Tu as dû vraiment l'impressionner.- Eh bien, je pense qu'Owen a aidé. Le fait qu'elle vienne de perdre son employée à temps plein n'a pas nui non plus, donc je suis tombée à pic.

- Clairement. Je suis contente que ça ait marché et tu sais que je suis plus que disposée à garder Owen pendant que tu travailles.

Je fais une pause en déverrouillant la porte et je regarde ma sœur.

- Ce serait un énorme soulagement. Tu es sûre ?

Elle fit une expression étrange, mais elle partit aussi vite que c'était apparu.

- Bien sûr. C'est le moins que je puisse faire.

- Et ton travail ? Je demande alors que nous entrons.

Kayla a commencé à faire des bougies et les a fait entrer dans quelques boutiques haut de gamme. Elles se sont très bien vendues aussi. Elle n'a pas parlé de ses dettes, mais je suppose qu'elle a fini par se déclarer en faillite.

- Je peux faire des bougies ici pendant que je surveille Owen. C'est ça qui est génial. L'endroit où je suis n'a pas vraiment d'importance. Et je peux toujours déposer le produit dans les magasins le samedi et le dimanche. Ce n'est pas un gros problème et je peux faire mon propre planning.

- Eh bien, j'apprécie vraiment. Owen aussi.

- Pas de problème, dit-elle. J'ai hâte d'apprendre à mieux connaître mon neveu.

Je hoche la tête et pose Owen sur son tapis de jeu.

- Je suis désolée, poursuit-elle, et je me tourne vers elle, les sourcils relevés. J'aurais probablement dû venir avec maman pour t'aider pendant que tu étais enceinte. J'avais juste beaucoup de choses à faire et... Bon sang, je suis une sale égoïste. Je suis bien consciente de ça maintenant et je suis désolée, Addie. J'essaie de changer et d'être plus attentionnée.

Ses mots touchent quelque chose de profond en moi.

- Je sais que tu l'es. Je peux voir que tu as beaucoup changé ces deux dernières années.

- C’est en cours, mais je jure que j'essaie de rattraper les erreurs du passé.

Je ne sais pas exactement à quoi elle fait référence, à part le fait d'être souvent absente.

- C'est bon, Kayla. Je suis juste contente de voir que tu as changé. Tu as l'air de bien t'en sortir et je suis très heureuse pour toi.

Elle force un sourire et s’assoit à côté d'Owen. Il se passe quelque chose avec elle, mais je ne sais pas exactement quoi. Je me dis qu'elle finira par me le dire. En attendant, je vais chercher la pile de papiers liés à la mort de notre mère. Il y a des choses en lien avec la maison, l'assurance et à la crémation. Je m'assois à côté de Kayla et Owen, et nous commençons à tout trier pour trouver les meilleures options.

La seule chose que nous avons déjà décidée, c'est de ne pas faire de funérailles et d'enterrement. On a fait incinérer maman et quand on récupérera ses cendres, je les prendrai. Cela me réconforte de savoir qu'elle est enfin de retour auprès de mon père, son premier et véritable mari, et l'amour de sa vie. Ça me donne un sentiment de paix. Je suis aussi ravie que Randy soit parti. Bon débarras.

- Tu n'as pas eu de nouvelles de Randy ?

Kayla secoue la tête.

- Non. Il est parti pour de bon il y a environ un mois.

Je hoche la tête, heureuse de l'entendre. S'il était là en ce moment, je suis sûre qu'il causerait toutes sortes de problèmes et nous n'avons pas besoin de ça.

- J'ai envie de dire que je n'arrive pas à croire qu'il soit parti en laissant maman. Mais honnêtement, ça ne me surprend pas. Au moins, il n'était pas là pour lui pourrir la vie ces dernières semaines.

- Je ne comprends toujours pas pourquoi elle l'a épousé. Il la traitait terriblement mal et il avait l’alcool mauvais.

- Je pense qu'elle l'a fait pour nous, dis-je doucement et je regarde Owen.- J'aurais préféré ne pas avoir de père plutôt que d'avoir un père. Il était vraiment nul.

- Oui, je suis d'accord. C'est comme si j'allais épouser le premier loser que je rencontre juste pour qu'Owen ait un père.

- Tu ne ferais jamais ça, dit Kayla.

- Non, je ne le ferais pas. Il y a une différence entre un homme qui prend la place d'une figure paternelle et quelqu'un comme Randy. Je sais que maman voulait bien faire, mais...

Ma voix s'éteint.

- Ouais, dit Kayla en attrapant le pied d'Owen et s'amuse à le tirer. Je sais exactement ce que tu veux dire.

- Est-ce que tu vois quelqu'un ? Je demande soudainement.

Elle n'a parlé de personne, mais Kayla a toujours eu un petit ami.

Elle secoue la tête.

- Non. J'ai décidé de m'éloigner des hommes pour un moment. Prendre du temps pour moi, j'en ai besoin.

- Prendre du temps c’est toujours une bonne chose, dis-je en souriant.

Ma petite sœur a vraiment grandi et je suis fière d'elle. Je pense que nous allons devenir beaucoup plus proches maintenant que je suis de retour et je m'en réjouis.

- Oui, ça l'est. Et j'avais besoin de trouver un moyen de me ressaisir. Je ne sais pas combien de temps la fabrication et la vente de bougies vont durer, mais j'aime vraiment ça. J'envisage même de développer mon activité et d'organiser des entretiens avec certains grands magasins. S'ils proposent ma ligne, cela pourrait signifier des choses incroyables.

- Tu imagines si elles étaient vendues à Bloomingdales ?

- Ou Saks ?

Nous crions tous les deux et les yeux noisette d'Owen s'écarquillent. Je me penche vers lui, riant à gorge déployée devant sa tête, et il éclate de rire lui aussi.

Oui, je pense que déménager à la maison était la bonne décision pour nous.

Je ne me doutais pas que mon monde entier était sur le point de basculer.

Lorsque le mercredi matin arrive, je me présente à mon nouveau travail, le sourire aux lèvres et prête à commencer. Je suis enthousiaste et j'aime vraiment Heather. Elle me fait visiter le magasin et m'explique la routine quotidienne et le flux de travail. Elle me dit quand les livraisons de fleurs arrivent des quais, qui sont les différents clients permanents et ce qu'ils aiment.

Nous nous entendons bien et je sens qu'Heather va devenir plus qu'une patronne, elle va devenir une amie. Elle est un peu plus âgée que moi et je lui demande tout sur la façon dont elle a lancé son entreprise et je lui confie que j'ai toujours rêvé d'avoir moi aussi ma propre boutique un jour.

La journée passe vite. Je travaille de 10h à 18h et vers 15h, Heather reçoit un appel d'un de ses distributeurs de fleurs. Elle leur parle pendant une minute puis raccroche et me regarde.

- C'était Raul, et il vient enfin de recevoir la commande de pivoines que je mourais d'envie d'avoir pour la commande de Violet.

Violet est une cliente tatillonne qui a une commande permanente de pivoines fraîches livrées dans son appartement chaque semaine. Apparemment, il y a eu une sorte de pénurie de pivoines ces derniers temps, donc Heather est désespérée de mettre la main sur la fleur sinon elle risque de perdre Violet comme cliente.

- Vas-y, dis-je avec un signe de la main. Ça va aller.

- Tu es sûre ? Je me sens mal de te laisser seule pour ton premier jour.

Je sais que la seule autre option est de fermer le magasin et ça semble idiot.

Je suis tout à fait capable d'aider quiconque entre. En plus, j'ai cet arrangement d'anniversaire pour me tenir occupée.- Tu me sauves la vie, Addie ! Sérieusement ! Merci beaucoup et je reviendrai dès que possible.

- Ne t'inquiète pas pour moi, lui dis-je alors qu'elle attrape son sac à main et court vers la porte d'entrée.

- Je serai de retour à six heures ! Crie-t-elle et la porte se referme derrière elle.

Avec un sourire, je me retourne vers la composition sur laquelle je travaille et j'incline la tête pour l'étudier. Ça se met en place gentiment, mais j'ai encore du chemin à faire. Je pense qu'il faudrait encore quelques lys, et je me dirige vers la réserve.

J'entre et je n'arrive pas à me décider entre les jaunes et les blancs. Je prends donc une tige de chaque couleur et, en sortant, j'entends la cloche sonner au-dessus de la porte, ce qui signifie qu'un client vient d'entrer.

Je tourne mon attention vers l'avant du magasin, un sourire sur le visage, et je me fige lorsque je vois un homme très familier se tenir là. Incapable de bouger, je suis complètement sidérée de voir Tanner Beckett, plus beau que dans mon souvenir.

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