15. Addie

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A D D I E

L orsque Tanner appelle et nous invite, Owen et moi, à passer la journée avec lui, mon cœur bat la chamade. Il n'y a rien que j'aimerais plus que de lui permettre de mieux connaître Owen. En même temps, je commence à paniquer. Plus je repousse le moment de dire la vérité à Tanner, plus il a le droit de se mettre en colère.

La raison principale pour laquelle je ne l'ai pas dit l'autre soir est que j'ai peur. C'est aussi simple et aussi compliqué que ça. Aucun de nous n'a dit « je t'aime » et même si ce que je ressens en ce moment ne peut être décrit que comme de l'amour, que faire s'il n'en est pas encore là ? Et s'il ne le sera jamais ? La dernière chose que je veux, c'est qu'il se sente obligé de quoi que ce soit envers moi et Owen.

D'accord, Owen est sa chair et son sang, et Tanner est un homme bon. Donc, il y a toujours la possibilité qu'il veuille rester et subvenir aux besoins de son fils. Je déteste juste l'idée de le mettre au pied du mur. Je refuse de faire ça. Je veux qu'il ait le choix et de l'espace pour respirer. Je ne veux pas être comme son père et lui imposer ma volonté.

Tanner arrive et, en descendant, je mentionne que nous devrions probablement prendre ma voiture car nous avons besoin d'un siège auto pour Owen. Mais Tanner m'assure que tout est prêt. Fidèle à sa parole, lorsque nous arrivons à sa Mercedes SUV qui attend sur le trottoir, je suis bouche bée. Il a un siège auto installé à l'arrière et je me retourne pour le regarder, ma poitrine se serre.

- Quand as-tu réussi à faire ça ? je demande, complètement choquée.

- J'ai eu un peu d'aide de Nash et Charlie ce matin, dit-il avec un sourire. Ils en avaient un de plus pour Easton, alors ils ont dit que je pouvais l'avoir.

Je ne suis pas sûre de ce que je dois ressentir à ce sujet.

- Tu as dit à ton frère pour Owen ?

- Bien sûr. Et pour toi, dit-il mais son regard vert doré s'assombrit. Je n’aurais pas dû ?

Je hoche lentement la tête et je sais que je dois dire la vérité à Tanner aujourd'hui. Mais d'abord, je veux passer une merveilleuse journée avec lui et Owen. Comme une famille.

Après avoir installé Owen, je me glisse sur le siège passager et regarde le beau profil de Tanner.

- Où est-ce qu'on va ? Je demande.

Il me regarde et sourit.

- Je pensais qu'un pique-nique au parc serait sympa.

Sa gentillesse m'affecte profondément et je ne peux même pas lui répondre car ma gorge se ferme sous l'effet de l'émotion et les larmes me piquent les yeux. Tanner est un prince. Il l'a toujours été, et je n'aurais jamais dû douter qu'il accepterait Owen à bras ouverts.

- Hey, dit-il doucement et il pose sa main chaude sur la mienne. Ça va ?

- Oui, parviens-je à dire. Tout ça est juste... vraiment gentil.

Oh, merde. Une larme glisse sur ma joue et je me retourne pour regarder aveuglément par la fenêtre, en faisant tout mon possible pour la faire disparaître.

Tanner me serre la main et ne la lâche pas tandis qu'il éloigne la voiture du trottoir et se dirige vers le parc. Il finit par nous emmener dans un joli petit coin de verdure, avec beaucoup d'arbres et des jeux pour les enfants. Je fais sortir Owen pendant que Tanner fait le tour et ouvre la porte arrière. Je me retourne et je le vois sortir un énorme panier de pique-nique.- Oh, wow, tu fais pas les choses à moitié.

Je pensais qu'on prendrait des sandwichs dans un restaurant voisin.

- C'est vrai, ma chérie, dit-il. Aujourd'hui, nous allons avoir un vrai, authentique pique-nique.

Je souris et il passe ses doigts entre les miens. Ensemble, avec Owen sur ma hanche, nous descendons un sentier et trouvons un endroit ombragé sous un grand chêne. Tanner sort une grande couverture et je m'assois avec Owen. C'est difficile de ne pas avoir l'impression d'être une vraie famille qui profite de cette belle journée.

Je veux dire, techniquement, nous le sommes, mais Tanner ne le sait pas encore.

Tanner apporte un véritable festin et je rigole en lui demandant pourquoi il y a tant de nourriture. Il rougit et jette un coup d'œil à Owen.

- Je n'étais pas sûr de ce qu'il aime. Ou de ce que les enfants de deux ans mangent vraiment.

Je ne peux pas m'empêcher de sourire. Il est si adorable.

- Il mange de la nourriture normale maintenant, si c'est ce que tu veux dire ?

J'ouvre la boîte de carottes coupées en minuscules morceaux et je me mords la lèvre pour ne pas rire. Elles sont coupées en dés si ridiculement petits qu'il n'y a aucune chance qu'Owen s'étouffe.

- Je ne sais pas, admet Tanner à voix basse. Je n'ai jamais eu d'enfant de deux ans.

Mon regard se lève et il me fixe intensément, comme s'il attendait que je dise quelque chose de plus. Je me racle la gorge, je me sens mal à l'aise face à son regard.

- Je lui donne trois repas par jour et quelques petits en-cas. Il adore le fromage, les crackers et les pommes. Oh, et il aime aussi le houmous. Et les glaces à l’eau. Oh ! Et il aime le beurre de cacahuète plus que tout.

Tanner glousse.

- On dirait qu'il a un bon appétit. Quand j'étais petit, ma mère disait que je piquais une colère si je n'avais pas de beurre de cacahuètes tous les jours.

Quelque chose en moi fond et je regarde de Tanner à Owen. Mon Dieu, c'est tellement clair pour moi qu'ils sont père et fils. Est-ce que Tanner le voit aussi ? J'ai de bonnes raisons de penser qu'il est en train de le faire.

- Tanner... Ma gorge se serre.

Non, pas encore. Attends d'être rentrée à la maison avant de changer son monde à jamais et de lui annoncer qu'il a un fils de deux ans. Il me regarde avec impatience et je force un sourire.

- Tu peux me passer une serviette ? dis-je.

Son visage semble s'affaisser un peu, mais il me tend une serviette en papier.

- Merci, dis-je. avant d’essuyer le visage d'Owen.

Après avoir mangé, nous rangeons le panier et nous nous dirigeons vers la balançoire pour les plus petits. Les balançoires ont des sièges baquets profonds et des ceintures pour retenir les tout-petits. Tanner soulève la barre et j'assois Owen sur la petite chaise. Puis je l'attache et Tanner le pousse. Appuyée contre le poteau, je regarde Owen rire. Ce qui, bien sûr, nous fait craquer, Tanner et moi.

- C'est sa première fois dans une balançoire, dis-je.

- Il adore ça, s'exclame Tanner. Je ne veux pas le pousser trop haut, cependant.

Mon Dieu, les regarder ensemble me rend fière. Même si je dois encore tout avouer, je peux me tenir ici et dire sans aucun doute que Tanner et moi avons bien fait. Nous avons fait un beau, intelligent, incroyable petit homme.

Nous avons créé un miracle et si je peux avoir ces deux hommes dans ma vie chaque jour, je serai la femme la plus heureuse du monde. On ne peut pas non plus nier le fait que je suis à nouveau follement amoureuse de Tanner. Même si je voulais y aller doucement, je suis folle amoureuse. Il a toujours été mon « happy end » et maintenant qu'il est de retour dans ma vie, mon cœur est à nouveau le sien.

J'espère juste qu'il ne va pas s'énerver quand je lui dirai la vérité sur Owen ce soir.

Finalement, Owen est fatigué, et nous décidons de rentrer chez moi. Comme il n'a pas encore fait de sieste et qu'il commence à être grincheux, je veux le coucher un peu dans son berceau. Tanner me suit dans la chambre et s'appuie sur le cadre de la porte, en me regardant m'asseoir dans le rocking-chair.

- Désolée, ça ne prendra qu'une minute, dis-je. Je le berce toujours avant de le coucher.

- C'est bon. Prends ton temps.

La voix de Tanner est douce et si pleine de compréhension. La vérité est que je commence à paniquer et à vouloir retarder l'inévitable. Mais j'ai pris ma décision. Je vais lui dire la vérité dès qu'Owen s'endormira. Ça ne prend pas longtemps, d'ailleurs. En moins de cinq minutes, je couche Owen avec soin dans son berceau, puis je me redresse et me tourne vers Tanner.

Il m’observe de près, sur ses gardes, et je prends une profonde inspiration. C'est le moment. Il est temps d'annoncer la nouvelle. Je me dirige tranquillement vers le hall, il pousse le cadre de la porte et me suit dans le salon.

- Addie ?

- Oui ? Je me retourne et je regarde son beau visage. Je meurs d'envie de tendre la main et de le toucher, mais je me contrôle. Nous devons parler, pas faire l'amour.

- Owen est-il mon fils ?

Oh, mon Dieu. Je presse mes lèvres l'une contre l'autre et prends une profonde inspiration.

- Oui, j'arrive enfin à murmurer. Il est de toi.

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