Scène XVIII

Caboussat, Blanche ; puis Machut ; puis Jean

Blanche s'est assise devant le bureau et met ses mains devant ses yeux.

Caboussat. − Allons, voilà une affaire terminée ! ... Es−tu contente ? ... Comment ! tu pleures ? ... Qu'as−tu donc ?

Blanche, se lève et traverse devant son père. − Je crois bien ! vous calomniez M. Edmond ! Il n'est pas myope ; il est grand, distingué, spirituel...

Caboussat. − Tu le connais donc ?

Blanche. − Nous avons dansé ensemble cet été.

Caboussat. − Ah ! diable ! ... et... et il ne te déplaît pas, ce jeune homme ?

Blanche, baissant la tête. − Pas beaucoup.

Caboussat, à part. − Elle l'aime ! pauvre petite ! ... que j'ai fait pleurer ! ...

Machut, entrant, un bouquet à la main, par le fond. − Vous êtes nommé... Chatfinet n'a eu qu'une voix... la sienne... (Caboussat ne répond pas.) Ca n'a pas l'air de vous faire plaisir...

Caboussat, préoccupé. − Si... si... beaucoup...

Machut. − A la bonne heure ! ... (Appelant.) Jean ! ... Je lui ai dit de préparer deux paniers de vin.

Caboussat. − Pour quoi faire ?

Machut. − Pour arroser la classe agricole... c'est l'usage ! ... (Appelant.) Jean ! Jean ! du liquide !

Jean, entrant avec deux paniers de vin par le pan coupé à droite. − Voilà, voilà ! (Bas à Machut.) J'ai fourré une bouteille de bordeaux pour les gens de la maison.

Machut, lui prenant un panier. − Allons ! en route !

Il sort avec Jean par le fond.

Caboussat, à part. − Ma pauvre petite Blanche... il n'y a pas à hésiter.

Il s'assoit devant le bureau et prend la plume.

Blanche, à part, étonnée. − Comment ! il écrit ! ... tout seul ?

Elle s'approche doucement de son père, de façon à lire ce qu'il écrit par−dessus son épaule.

Scène XVIII 479

Caboussat, écrivant. − "Arpajonais... je donne ma démition..."

Blanche. − Par exemple !

Elle prend le papier et le déchire.

Caboussat. − Que fais−tu ?

Blanche, bas. − Démission prend deux s !

Caboussat, se levant. − J'ai encore mis un t... (A part.) Je ne peux pas même donner ma démission sans ma fille. (On entend la voix de Poitrinas dans la coulisse.) Lui !

Blanche. − Je me retire.

Caboussat. − Non... reste !

Scène XVIII 480 Scène XIX