Présentation

© Éditions Gallimard, 2015,

pour la traduction, la préface, le dossier

et la présente édition.

D’après photo © Ullstein Bild / Roger-Viollet.

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Essais choisis

Textes présentés, traduits et annotés

par Catherine Bernard

Professeur à l’Université Paris Diderot-Paris 7

Virginia Woolf

Outre la grande romancière qu’on connaît, Virginia Woolf fut aussi une

formidable essayiste. Comptes rendus, essais esthétiques, pièces plus

expérimentales ou plus personnelles : ces textes nous dévoilent le dialogue

ininterrompu de Woolf avec la littérature – celle de ses contemporains

comme celle des classiques. On découvrira aussi une femme engagée –

pour la cause des femmes, pour le monde ouvrier, contre la guerre. L’essai

est pour Woolf un lieu de confrontation avec la tradition littéraire, la culture

mais aussi la société. Elle y affute ses arguments, peaufine son style,

travaille sa voix. Inlassablement, Woolf réinvente les possibles de l’écriture.

« Il y a quelque chose dans le présent que nous n’échangerions jamais,

quand bien même nous aurions le choix de vivre à n’ importe quelle époque

du passé. Et la littérature moderne, en dépit de toutes ses imperfections,

exerce sur nous le même pouvoir et la même fascination. Elle est à l’ image

de ces amitiés que nous négligeons et malmenons tous les jours, mais dont

nous ne pouvons, finalement, nous passer. »

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