Notices biographiques des auteurs britanniques et américains

NOTICES BIOGRAPHIQUES

 

DES AUTEURS BRITANNIQUES

 

ET AMÉRICAINS

 

Les titres originaux en anglais sont indiqués dès lors que les titres français n’en constituent pas l’exacte reprise. Les qualifications « anglais » ou « britannique » distinguent les écrivains selon qu’ils sont nés avant ou après l’acte d’union de 1707 entre l’Angleterre, déjà associée au Pays de Galles, et l’Écosse, qui crée le Royaume-Uni de Grande-Bretagne.

Addison, Joseph (1672-1719)

Journaliste, essayiste et dramaturge anglais. Il est désormais reconnu avant tout pour le rôle qu’il a

joué à la tête des revues The Tatler et The Spectator, cette dernière ayant été l’une des plus

influentes revues de l’époque.

Arnold, Matthew (1822-1888)

Poète et essayiste britannique. Il est entre autres passé à la postérité pour son recueil d’essais,

Culture et anarchie (Culture and Anarchy, 1867-1869), dans lequel il défend la culture comme le

bien supérieur, qui ouvre le chemin de l’émancipation.

Austen, Jane (1775-1817)

Romancière britannique. Ses textes les plus célèbres restent : Raison et sentiment (Sense and

Sensibility, 1811), Orgueil et préjugés (Pride and Prejudice, 1813), Mansfield Park (1814), Emma

(1816), Persuasion (1817), dont elle ne vit pas la parution. Ses textes frappent par son étude

ironique des rapports de classe et le classicisme de son écriture ciselée.

Bacon, Francis (1561-1626)

Philosophe et homme d’État anglais. Ses travaux philosophiques portèrent sur la nature de la

recherche scientifique, aux frontières de l’éthique. On lui doit, entre autres, Novum Organum

(1620), et un roman philosophique La Nouvelle Atlantide (The New Atlantis, 1624).

Barclay, Florence (1862-1921)

Romancière britannique, célèbre, de son temps, pour ses romans sentimentaux.

Beckford, William (1760-1844)

Écrivain britannique et aristocrate esthète. Il passa à la postérité tant pour sa passion pour

l’architecture néo-gothique (voir sa résidence de Fonthill Abbey) que pour son récit merveilleux

Vathek (1786).

Beerbohm, sir Henry Maximilian (1872-1956)

Essayiste et caricaturiste britannique très apprécié de Woolf.

Behn, Aphra (1640-1689)

Auteure dramatique et romancière anglaise. Elle fut la première femme de lettres anglaise à vivre de

sa plume. Elle est passée à la postérité en particulier pour son roman Oroonoko (1688). Vita

Sackville West, l’amie intime de Virginia Woolf, lui consacra une biographie en 1927.

Bennett, Arnold (1867-1931)

Journaliste, romancier et dramaturge britannique. Il fut très influencé par le naturalisme et publia

des romans centrés sur sa région natale de Stoke-on-Trent, dans le nord industriel de l’Angleterre,

dont Anna of the Five Towns (1902) ou Hilda Lessways (1911).

Blake, William (1757-1827)

Poète et graveur britannique. Précurseur du romantisme anglais, il est l’auteur d’une œuvre

poétique et gravée visionnaire, qui inclut Chants d’innocence (Songs of Innocence, 1789), Chants

d’expérience (Songs of Experience, 1794), Le Mariage du Ciel et de l’Enfer (The Marriage of

Heaven and Hell, 1790), Milton (1804-1810). Il illustra La Bible et La Divine Comédie.

Borrow, George (1803-1881), auteur britannique. Il publia des romans et des récits de voyage

inspirés par ses périples à travers l’Europe. Son roman autobiographique, Lavengro. The Scholar,

the Gipsy, the Priest (1851) reste sans doute le plus célèbre.

Boswell, James (1740-1795)

Mémorialiste britannique, il est l’auteur de l’une des biographies les plus célèbres des lettres

anglaises, consacrée à un autre écrivain, le lexicographe Samuel Johnson, Vie de Samuel Johnson

(1791).

Brontë, Charlotte (1816-1855)

Elle est l’auteure, parmi d'autres livres, de Jane Eyre (Jane Eyre. An Autobiography, 1847), Shirley

(1849), Villette (1853), et de Le Professeur (The Professor), publié à titre posthume (1857). Comme

sa sœur Emily, elle échappe à toute tentative de classification, étant parfois considérée comme

romantique, parfois comme appartenant, quoique de manière paradoxale, au courant réaliste.

Brontë, Emily (1818-1848)

Romancière britannique. Elle publia Hurlevent (Wuthering Heights, 1847) sous le pseudonyme

d’Ellis Bell. Elle est aussi l’auteure d’une œuvre poétique.

Browne, sir Thomas (1605-1682)

Médecin et essayiste anglais. Il fut aussi botaniste. Il est désormais célèbre, entre autres, pour sa

méditation archéologique, Hydriotaphia, Urn-Burial (1658), réflexion mélancolique sur la mort.

Browning, Robert (1812-1889)

Poète britannique de l’ère victorienne, passé à la postérité pour ses monologues dramatiques. Il

épousa la poétesse Elizabeth Barrett à qui Woolf consacra une biographie romancée, Flush (1933).

Bulwer-Lytton, Edward George Earle (1803-1873)

Homme politique et écrivain britannique. Auteur très prolifique, il publia des romances historiques,

mais aussi des récits empreints d’une grande fascination pour l’occultisme.

Burney, Fanny (1752-1840)

Romancière britannique. Elle est l’auteure de romans épistolaires, dont Evelina ou l’entrée d’une

jeune personne dans le monde (Evelina, or the History of a Young Lady’s Entrance into the World,

1778) et Cécilia ou les mémoires d’une héritière (Cecilia, or Memoirs of an Heiress, 1782).

Burns, Robert (1759-1796)

Poète écossais. Il est considéré comme le poète national de l’Écosse. Il écrivit à la fois en langue

écossaise et en anglais. Il a influencé les romantiques. Il s’est aussi mis au service de la culture

littéraire populaire de l’Écosse en réunissant des chansons traditionnelles écossaises.

Butler, Samuel (1835-1902)

Écrivain britannique. Il est resté célèbre pour sa satire utopique Erewhon (1872), qui influença

H. G. Wells et George Orwell, et pour son œuvre semi-autobiographique Ainsi va toute chair (The

Way of All Flesh, 1903).

Byron, George Gordon Noel, Lord (1788-1824)

Poète et dramaturge britannique. L’une des figures les plus flamboyantes du romantisme anglais.

Dans son œuvre très abondante, on doit mentionner : Le Pèlerinage de Childe Harold (Childe

Harold’s Pilgrimage, 1812-1818) et sa satire épique Don Juan (1819), laissée inachevée. Prenant

fait et cause pour la révolte de la Grèce contre la domination turque, et ayant réuni des troupes pour

combattre, il succomba à la fièvre des marais à Missolonghi.

Carlyle, Thomas (1795-1881)

Essayiste et historien britannique. Il connut la célébrité avec son Histoire de la Révolution française

(The French Revolution : A History, 1837), puis avec son essai dédié au culte des grands hommes :

Les Héros et le culte des héros (On Heroes, Hero-Worship, and the Heroic in History, 1841). Son

œuvre autobiographique, Sartor Resartus (1836) contribua à réinventer la loi du genre.

Chaucer, Geoffrey (1342 ?-1400)

Poète anglais. Son œuvre principale, Les Contes de Cantorbery (The Canterbury Tales, 1387-1400)

constituent une chronique sociale de l’Angleterre de la fin du e XIV siècle, qui préfigure la vision

réaliste.

Coleridge, Samuel Taylor (1772-1834)

Poète et essayiste britannique. Il fut, avec William Wordsworth la figure marquante des débuts du

romantisme en Grande-Bretagne. Ensemble ils publièrent Ballades lyriques (Lyrical Ballads, 1798).

Parmi ses textes les plus célèbres, on compte aussi « Kubla Kahn » (1816). Son texte de nature

autobiographique, Biographia Literaria (1817) définit ses vues sur la création.

Congreve, William (1670-1729)

Dramaturge anglais de la période de la Restauration, auteur entre autres de : Le Train du monde

(The Way of the World, 1700).

Conrad, Joseph (1857-1924)

Romancier britannique, d’origine polonaise. Auteur d’une œuvre romanesque et de nouvelles, dont

la complexité narrative et l’ambition visionnaire en font un précurseur du modernisme. Parmi ses

œuvres on peut mentionner : Le Nègre du « Narcisse » (The Nigger of the “Narcissus”, 1897), Lord

Jim (1900), Au cœur des ténèbres (Heart of Darkness, 1902), Typhon (Typhoon, 1902), Jeunesse

(Youth, 1902), Nostromo (1904), Fortune (Chance, 1913).

Cooper, James Fennimore (1789-1851)

Romancier américain, resté célèbre, entre autres, pour Le Dernier des mohicans (The Last of the

Mohicans, 1826).

Crabbe, George (1754-1832)

Poète britannique, auteur du poème The Village (1783) qui décrit la vie rurale avec une franchise

dénuée de sentimentalisme.

Davies, William Henry (1871-1940)

Poète gallois.

Defoe, Daniel (1660-1731)

Romancier et journaliste anglais. Auteur de Vie et aventures de Robinson Crusoé (Robinson Crusoe,

1719), Réflexions sérieuses de Robinson Crusoé (Serious Reflections of Robinson Crusoe : with his

Vision of the Angelick World, 1720), Vie du capitaine Singleton (Captain Singleton, 1720), Moll

Flanders (1722), Lady Roxane (Roxana : The Fortunate Mistress, 1724), œuvres qui jettent les

bases de la fiction anglaise. On lui doit aussi des pamphlets et des ouvrages d’opinion dont « On the

Education of Women » (1719), dans lequel il défend le principe de l’éducation des jeunes filles, et

Le Journal de l’année de la peste (A Journal of the Plague Year, 1722). Il eut aussi une activité de

journaliste et fonda la Review of the State of the British Nation en 1704 qui devint le Mercator en

1713.

De Quincey, Thomas (1785-1859)

Écrivain britannique. Il est passé à la postérité en particulier pour son essai autobiographique Les

Confessions d’un mangeur d’opium anglais (Confessions of an English Opium-Eater, 1822) qui eut

une influence indéniable sur Baudelaire et donna de nouveaux contours au genre autobiographique.

Dickens, Charles (1812-1870)

Romancier et journaliste britannique. Auteur d’une œuvre très abondante, il est considéré comme

l’une des figures majeures de la fiction victorienne. On lui doit, entre autres : Oliver Twist (1837-

1838), David Copperfield (1849-1850), Les Temps difficiles (Hard Times, 1854), Les Grandes

Espérances (Great Expectations, 1861).

Donne, John (1572-1631)

Poète et prédicateur anglais. Figure centrale de la poésie dite « métaphysique », il cultiva une

écriture tout à la fois paradoxale et sensuelle. Il devint doyen de St Paul et composa aussi de

nombreux livres de sermons.

Dryden, John (1631-1700)

Auteur dramatique et essayiste anglais. Il fut le poète clé de la Restauration et l’incarnation de la

forme néo-classique, il est aussi l’auteur de poèmes satiriques.

Eliot, George : nom de plume de Mary Ann Evans (1819-1880)

Romancière, poétesse et journaliste britannique. Elle eut un rôle important dans la vie intellectuelle

britannique du e XIX siècle, traduisant entre autres Feuerbach et publiant des essais dans Westminster

Review. Ses romans, dont Le Moulin sur la Floss (The Mill on the Floss, 1860), Felix Holt (1866)

Middlemarch, son chef-d’œuvre (1871-1872), et Daniel Deronda (1876), se confrontent, sur un

mode réaliste, aux mutations de la société anglaise et embrassent un vaste champ de

questionnements à la fois politiques et philosophiques.

Eliot, Thomas Stearns, dit T. S. (1888-1965)

Poète, dramaturge et essayiste américain, naturalisé britannique en 1927. Il est considéré comme

l’une des figures essentielles du modernisme. Auteur notamment de : La Terre vaine (The Waste

Land, 1922) et de Quatre Quatuors (Four Quartets, 1936-1942), mais aussi d’essais influents, dont

Le Bois sacré (The Sacred Wood, 1920), et de pièces de théâtre, dont Meurtre dans la cathédrale

(Murder in the Cathedral, 1935). Il fut un intime des Woolf, et la Hogarth Press republia La Terre

vaine en 1923. Il fut couronné du prix Nobel de littérature en 1948.

Fielding, Henry (1707-1754)

Romancier, dramaturge et journaliste britannique. Ses romans, dont Les Aventures de Joseph

Andrews (The History of the Adventures of Joseph Andrews and of His Friend Mr. Abraham Adams,

1742), Tom Jones (The History of Tom Jones, 1749) définissent la veine picaresque du roman

britannique, et sont une satire du sentimentalisme édifiant de Samuel Richardson, son

contemporain.

Forster, E. M. (1879-1970)

Romancier et essayiste britannique. On lui doit Monteriano (Where Angels fear to Tread, 1905),

Avec vue sur l’Arno (A Room with a View, 1908), et surtout Howards End (1910) et La Route des

Indes (A Passage to India, 1924). Il est aussi l’auteur d’un essai sur l’art de la fiction, Aspects du

roman (Aspects of the Novel, 1927). Il fut un proche des Woolf, mais ne partagea pas totalement la

vision expérimentale du roman qu’avait V. Woolf.

Froude, James Anthony (1818-1894)

Historien, biographe et romancier britannique. Il est l’auteur de deux textes biographiques sur

l’historien et penseur Thomas Carlyle, Carlyle’s Early Life (1882) et Carlyle’s Life in London

(1884).

Galsworthy, John (1867-1933)

Romancier britannique. Il devint célèbre pour sa série de romans réalistes, décrivant de manière

critique les classes britanniques dominantes, La Saga des Forsyte (The Forsyte Saga, 1906-1921). Il

fut couronné par le prix Nobel de littérature en 1932.

George, Henry (1839-1897)

Journaliste et économiste américain. Son essai Progrès et pauvreté (Progress and Poverty, 1879)

eut une influence importante sur le mouvement des Fabians anglais, précurseurs du parti travailliste.

Il préconisait, parmi d'autres mesures, l’instauration d’un impôt unique sur les plus-values

foncières.

Gissing, George (1857-1903)

Romancier britannique traditionnellement classé parmi les réalistes. Parmi ses livres, New Grub

Street (1891) décrit le Londres de la littérature et de la presse des années 1880.

Gosse, sir Edmund Gosse (1849-1928)

Poète et critique britannique. Il consacra des biographies aux écrivains, John Donne (1899),

William Congreve (1888), sir Thomas Browne (1905) et est aussi l’auteur d’une histoire de la

littérature anglaise moderne (1897).

Gray, Thomas (1716-1771)

Poète britannique. Il incarne la transition entre le classicisme et le romantisme, avec des poèmes

tels que Élégie écrite dans un cimetière campagnard (Elegy Written in a Country Churchyard,

1751). Il a aussi laissé une abondante correspondance.

Hardy, Thomas (1840-1928)

Poète et romancier britannique. Il est l’auteur d’une œuvre d’une grande densité visionnaire qui

permet de le classer, pour certains, parmi les précurseurs du modernisme : Remèdes désespérés

(Desperate Remedies, 1871), Quatre saisons à Mellstock (Under the Greenwood Tree, 1872), Loin

de la foule déchaînée (Far from the Madding Crowd, 1874), Le Retour au pays natal (The Return of

the Native, 1878), Le Maire de Casterbridge (The Mayor of Casterbridge, 1886), Les Forestiers

(The Woodlanders, 1887), Tess d’Urberville (Tess of the d’Urbervilles, 1891) Jude l’obscur (Jude

the Obscure, 1895).

Hare, Augustus (1834-1903), écrivain britannique. Il est l’auteur d’une biographie double de deux

figures de l’aristocratie britannique : The Story of Two Noble Lives. Being Memorials of Charlotte,

Countess Canning, and Louisa, Marchionness of Waterford (1893).

Hawthorne, Nathaniel (1804-1864)

Romancier américain, auteur de La Lettre écarlate (The Scarlet Letter, 1850) et de La Maison aux

sept pignons (The House of the Seven Gables, 1851) entre autres ouvrages.

Hazlitt, William (1778-1830)

Essayiste et critique britannique. Il fréquenta les cercles romantiques à Londres et devint l’un des

critiques en vue de l’époque.

Henty, G. A. (1832-1902)

Romancier et journaliste britannique, célèbre pour ses dizaines de récits d’aventures.

Hudson, William Henry (1841-1922)

Romancier et naturaliste britannique. Il est l’auteur de romans inspirés de son enfance et de sa

jeunesse en Argentine, dont The Purple Land (1885) et Green Mansions (1904). Son récit

autobiographique Far Away and Long Ago (1918) reste son œuvre la plus connue.

Huxley, T. H. (1825-1895)

Physiologiste britannique. Défenseur des thèses de Charles Darwin sur l’évolution. Il eut un rôle

considérable dans l’institutionnalisation des sciences en Grande-Bretagne et la diffusion de la

culture scientifique.

James, Henry (1843-1916)

Romancier américain, naturalisé britannique en 1915. Auteur d’une œuvre dont l’influence fut

considérable sur les modernistes, par son traitement novateur des personnages et de leur

psychologie, et aussi son style qui épouse la durée de l’expérience et pousse la syntaxe dans ses

retranchements. Parmi ses romans les plus célèbres, on peut citer : Les Européens (The Europeans,

1878), Les Ambassadeurs (The Ambassadors, 1903), La Coupe d’or (The Golden Bowl, 1904). Il

est aussi l’auteur d’un vaste corpus de nouvelles, dont « Le Tour d’écrou » (« The Turn of the

Screw », 1898), qui inspira le compositeur anglais Benjamin Britten.

Johnson, Dr. Samuel (1709-1784)

Essayiste et lexicographe britannique. Il est l’auteur d’un très célèbre dictionnaire (1755) et fut le

rédacteur en chef de la revue The Rambler.

Jonson, Ben (1572-1637), dramaturge et poète anglais. Il est passé à la postérité en particulier pour

ses pièces satiriques, parmi lesquelles Volpone (1605).

Joyce, James (1882-1941)

Romancier et nouvelliste irlandais. Il est l’une des figures capitales du modernisme littéraire. On lui

doit le recueil de nouvelles Gens de Dublin (Dubliners, 1914) et les romans Portrait de l’artiste en

jeune homme (A Portrait of the Artist as a Young Man, 1916), Ulysse (1922) et Finnegans Wake

(1939).

Keats, John (1795-1821)

Poète romantique britannique. Il est l’auteur particulièrement de Endymion (1818), du poème

épique, laissé inachevé, Hyperion (1820), et parmi ses odes (1820), de « Ode à la mélancolie »

(“Ode on Melancholy”) et « Ode sur une urne grecque » (“Ode on a Grecian Urn”), qui célèbre la

beauté éphémère dans une écriture qui exalte la sensation subtile.

Lamb, Charles (1775-1834)

Essayiste et poète, resté célèbre pour ses Essais d’Elia (Essays of Elia, 1823-1833).

Lawrence, D. H. (1885-1930)

Romancier, poète et essayiste britannique, célèbre tout particulièrement pour ses romans Amants et

fils (Sons and Lovers, 1913) et Femmes amoureuses (Women in Love, 1920), dans lesquels il

dépeint, dans une langue visionnaire, les tensions d’une société impuissante à laisser s’exprimer

l’émotion et le désir.

Lockhart, John Gibson (1794-1854)

Auteur et éditeur britannique. Il est passé à la postérité pour sa biographie de sir Walter Scott,

Memoirs of the Life of Sir Walter Scott, Bart. (1837-1838).

De la Mare, Walter (1873-1956)

Poète et romancier britannique.

Macaulay, Thomas Babington, Lord (1800-1859)

Historien et homme politique britannique. De 1849 à 1861, il se consacra à la rédaction de son

grand œuvre, L’Histoire de l’Angleterre depuis l’avènement de Jacques II (The History of England

from the Accession of James the Second). Il y développe une méthode centrée sur la défense des

libertés démocratiques.

Marryat, Frederick (1792-1848)

Écrivain britannique. Il est l’auteur de romans maritimes, inspirés par ses longues années passées

dans la Royal Navy.

Martineau, Harriet (1802-1876)

Essayiste, journaliste et romancière britannique. Elle s’engagea pour la cause abolitionniste et

publia nombre d’essais à la frontière de l’étude économique et de ce qui n’était pas encore la

sociologie, dont on considère qu’elle est un précurseur. Elle publia aussi des livres pour enfants.

Meynell, Alice (1847-1922)

Poétesse et essayiste britannique qui prit une part active au mouvement des suffragettes, au début

du e XX siècle.

Mill, John Stuart (1806-1873)

Philosophe et économiste britannique. Tenant de l’utilitarisme, il se fit aussi le défenseur de thèses

plus sociales, en appelant à l’intervention de l’État en vue du soutien au plus déshérités et prônant

aussi l’émancipation politique de la femme.

Milton, John (1608-1674)

Poète et essayiste anglais. Penseur puritain, à la pensée politique audacieuse, il écrivit contre la

censure (Areopagitica, a Speech for the Liberty of Unlicensed Printing, 1644) et défendit le

principe du régicide. Après avoir été écarté par Charles II, il se dédia à l’écriture de son chef-

d’œuvre, Le Paradis perdu (Paradise Lost, 1667), suivi de Paradis reconquis (Paradise Regained,

1671).

Meredith, George (1828-1909)

Romancier, poète et journaliste britannique. Ses romans, dont L’Égoïste (The Egoist, 1879),

décrivent des personnages féminins d’une grande modernité.

Morris, William (1834-1896)

Écrivain, peintre et théoricien britannique. Il fut l’inspirateur du mouvement Arts & Crafts qui vit le

jour à la fin des années 1880 et qui avait pour but de revaloriser la production artisanale. Penseur

utopiste, il s’éleva contre la production industrielle et promut des réformes sociales d’inspiration

socialiste.

Owen, Wilfred (1893-1918)

Poète britannique qui fut une figure clé de la poésie de guerre. Il se lia d’amitié avec Siegfried

Sassoon. Il mourut sur le front le 4 novembre 1918.

Patmore, Coventry (1823-1896)

Poète et critique britannique. Il a connu la gloire avec un long poème narratif, L’Ange du foyer (The

Angel in the House). Ce poème fut publié une première fois en 1854, puis retravaillé jusqu’en 1862.

Patmore y fait l’éloge de l’abnégation de la femme au service de son foyer.

Peacock, Thomas Love (1785-1866)

Homme de lettres britannique. Il s’opposa aux romantiques, ses contemporains, dans des textes

d’une grande puissance satirique.

Pepys, Samuel (1633-1703)

Administrateur naval et député à la Chambre. Il est essentiellement passé à la postérité pour son

journal qu’il tint durant dix ans à partir de 1660.

Philipps, Stephen (1864-1915)

Poète, acteur et dramaturge britannique. Sa célébrité fut de courte durée et il mourut oublié.

Pope, Alexander (1688-1744)

Poète et essayiste anglais. Il eut un rôle considérable dans la définition de l’art de la critique, en

particulier avec son poème didactique Essai sur la critique (An Essay on Criticism, 1711). Il est

aussi l’auteur de poèmes satiriques (The Rape of the Lock, 1712, The Dunciad, 1728).

Richardson, Samuel (1689-1761)

Romancier anglais dont les œuvres épistolaires, à visée édifiante, contribuèrent à façonner la

représentation de la conscience. Il est l’auteur de Paméla ou la vertu récompensée (Pamela, or

Virtue Rewarded, 1740) qui connut un succès immédiat, Clarisse Harlowe (Clarissa or, the History

of a Young Lady, 1748) et L’Histoire de sir Charles Grandison (The History of sir Charles

Grandison. In a Series of Letters, 1754).

Ruskin, John (1819-1900)

Poète, peintre et surtout critique d’art britannique. Il fut l’un des plus ardents soutiens du peintre

William Turner, puis des préraphaélites. On lui doit des essais fondamentaux à la compréhension de

l’esthétique de la modernité et de la notion de picturesque : Les Pierres de Venise (The Stones of

Venice, 1851-1853), et les quatre volumes des Peintres modernes (Modern Painters, 1843-1860).

Russell, Bertrand (1872-1970)

Mathématicien et philosophe britannique. Ses travaux couvre un spectre immense, de la logique à la

morale et à la politique, Russell défendant par exemple la cause pacifiste durant la Première Guerre

mondiale. À l’automne 1920, il se rendit en Chine et en 1922, il publia un essai tiré de cette

expérience, Le Problème de la Chine (The Problem of China). B. Russell était un ami des Woolf.

Sassoon, Siegfried (1886-1967)

Poète britannique qui, comme Wilfred Owen, dénonça la cruauté de la Première Guerre mondiale,

en particulier dans un texte demandant la fin des hostilités. Ceci faillit l’amener devant une cour

martiale.

Scott, sir Walter (1771-1832)

Poète et romancier britannique, d’origine écossaise. L’une des figures clés du roman historique.

Parmi ses nombreux romans historiques, on mentionnera : Waverley (1814), Rob Roy (1817),

Ivanhoé (1819), Quentin Durward (1823). Il est aussi l’auteur d’une œuvre poétique abondante, de

contes, d’essais, ainsi que de pièces de théâtre et de traductions de l’allemand, dont une pièce de

Goethe.

Shaw, George Bernard (1856-1950)

Dramaturge (Pygmalion, 1913) et critique musical irlandais. Penseur politique socialiste, il eut un

rôle central dans le mouvement Fabian, précurseur du Parti travailliste. Il reçut le prix Nobel de

littérature en 1925.

Shelley, Percy Bysshe (1792-1822)

Poète et essayiste britannique. Figure clé du romantisme anglais, il publia Prométhée délivré

(Prometheus Unbound, 1820), Adonaïs (1821) en hommage à Keats, et aussi d’importants essais sur

la mission du poète, dont Défense de la poésie (A Defense of Poetry, 1821).

Spencer, Herbert (1820-1903)

Philosophe, biologiste et sociologue britannique. Défenseur des théories de l’évolution, il développa

une conception étendue de l’évolution, en posant une morale conciliant coopération sociale et

développement individuel, et suivant le principe de l’adaptation.

Spenser, Edmund (1552 ?-1599)

Poète anglais, resté célèbre, entre autres, pour son long poème, La Reine des fées (The Faerie

Queene, 1590-1596), dédié à Elizabeth I.

Sterne, Laurence (1713-1768)

Romancier britannique, né en Irlande. Il est une figure capitale de l’essor du roman anglais au

XVIIIe siècle. On lui doit un texte des plus audacieux dans sa forme, La Vie et les opinions de

Tristram Shandy, Gentleman (The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman, 1759-1767)

ainsi que Voyage sentimental (A Sentimental Journey through France and Italy, 1768).

Strachey, Giles Lytton (1880-1932)

Il est l’auteur de biographies qui firent évoluer le genre en profondeur : Eminents victoriens

(Eminent Victorians : Cardinal Manning, Florence Nightingale, Dr. Arnold, General Gordon, 1918,

et immédiatement réédité, du fait de son immense succès), La reine Victoria (Queen Victoria, 1921)

et Elizabeth et le comte d’Essex. Histoire tragique (Elizabeth and Essex. A Tragic History, 1928).

Lytton Strachey était un intime des Woolf.

Tennyson, sir Alfred (1809-1892)

Poète britannique parmi les plus populaires de l’ère victorienne. On peut, dans son œuvre

abondante, citer In Memoriam (1850) et Maud (1855). Il fut poète lauréat de 1850 jusqu’à sa mort. Thackeray, William Makepeace (1811-1863)

Journaliste et romancier britannique, célèbre pour La Foire aux vanités (Vanity Fair, 1848), et pour

Les Mémoires de Barry Lyndon (The Memoirs of Barry Lyndon, Esq., 1856). Il est aussi l’auteur de

L’Histoire de Pendennis (1848-1850).

Walpole, Horace (1717-1797)

Romancier britannique. Avec Le Château d’Otrante (The Castle of Otranto, 1765), il inaugura la

veine du roman gothique. Il fut aussi un épistolier réputé.

Webster, John (1580 ?-1632 ?)

Dramaturge anglais de l’ère jacobéenne, contemporain de William Shakespeare. Il est l’auteur de

La Duchesse d’Amalfi (The Duchess of Malfi, 1614 ?).

Wells, Herbert George (1866-1946)

Romancier et journaliste britannique. Il est désormais connu pour ses romans d’anticipation, dont

La Machine à explorer le temps (The Time Machine, 1895), L’Homme invisible (The Invisible Man,

1897), La Guerre des mondes (The War of the Worlds, 1898).

Wheeler, Wilcox, Ella (1850-1919)

Poétesse américaine. Elle fut très influencée par l’occultisme et la théosophie.

Wordsworth, Dorothy (1771-1855)

Poétesse et diariste britannique. Elle était la sœur du poète romantique William Wordsworth (1770-

1850), dont elle resta extrêmement proche toute son existence. Son journal fut publié en 1898. Elle

y décrit la vie qu’elle mène, aux côtés de son frère, dans la région des lacs, au nord de l’Angleterre,

mais aussi la nature qui les environne.

Wordsworth, William (1770-1850)

Poète britannique. Il est l’une des figures centrales du romantisme anglais qu’il inaugure avec

S. T. Coleridge en publiant avec lui Ballades lyriques (Lyrical Ballads, 1798). Il est aussi l’auteur

de The Excursion (1814) et d’un grand poème autobiographique Le Prélude (The Prelude). Ce texte

fut commencé en 1798, achevé en 1805 et repris par la suite, pour être finalement publié en 1850, à

titre posthume.

Wycherley, William (1641-1716)

Dramaturge anglais, auteur de comédies satiriques.

Yeats, William Butler (1865-1939)

Poète et dramaturge irlandais. Il aura contribué au renouveau de la littérature irlandaise au tournant

du e XX siècle et au renouvellement profond de la forme théâtrale. Il fut couronné du prix Nobel de

littérature en 1923.

 

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