Chapitre 5

Qu’est-ce qu’un homme ?

(fairy et queer à New York)

Le chapitre précédent a surtout abordé le sujet du point

de vue des classes dominantes, prolixes en témoignages

écrits sur leur vie privée. Mais comment l’amour entre

hommes était-il vécu par « ceux d’en bas » ? C’est ce que

nous nous demanderons à propos des États-Unis, avant de

considérer l’Allemagne au chapitre suivant. L’exemple de

ces deux pays montrera la relativité de l’idée, aujourd’hui

dominante dans les sociétés occidentales, selon laquelle

nous aurions une sexualité, déterminée par la distinction

hétéro/homo. Cette conviction a beau être complexifiée

par l’ajout au tableau d’une palette aux nuances de plus en

plus fines (bi, queer, transgenre, intersexe, etc.), l’axe cen-

tral n’en demeure pas moins cette différence : être homo

ou hétéro. Quoi qu’on en pense, qu’on la considère positive

ou déplorable, choisie ou contrainte, l’homosexualité passe

pour un trait fondamental de l’espèce humaine, longtemps

nié, marginalisé et réprimé, mais qui heureusement a fini

par être accepté dans les pays les plus « éclairés ».

Or, ce qui semble maintenant une réalité (loin d’être

banale puisqu’il a fallu se battre pour l’imposer) a été his-

toriquement « construit » : nous verrons ce qu’il en était aux

États-Unis dans la première moitié du e xx siècle, surtout à

New York, un peu aussi dans le Sud profond.