Chapitre 19

Cher Alex,

Comme tu sais, maman aura trente ans le mois prochain. Toby et moi, on organise un anniversaire-surprise pour elle. Est-ce que tu viendras ?

On a déjà invité mamie, papi, tante Stephanie, oncle Kevin (lui, on n’avait pas envie, il nous fait peur), Ruby, Teddy, les parents de Toby, Toby et moi. Et Greg aussi, s’il est là. Il travaille tout le temps, maman le gronde toujours à cause de ça. L’autre week-end, elle était en vacances, et elle avait prévu un truc avec Ruby et Greg. Seulement, au dernier moment, Greg a dû partir. Ensuite Ruby a téléphoné pour dire qu’elle était malade, du coup maman est restée à la maison, elle a regardé la télé avec moi et Toby qui a dormi à la maison.

Il a une nouvelle lampe électrique qui est géniale. Quand maman est allée se coucher, on s’est mis devant la fenêtre, et on l’a allumée. Ça éclairait les nuages, c’était super. On a aussi éclairé le trottoir d’en face, et on a vu M. et Mme Gallagher de l’autre côté de la rue. Toby pense qu’ils jouaient à saute-mouton. C’était rigolo, sauf que Mme Gallagher a traversé la rue en robe de chambre, elle était furieuse contre nous, et elle a cogné à la porte en appelant maman. Maman était très fâchée, elle a dit qu’on n’irait pas à la parade. Mais elle nous y a emmenés quand même.

Toby et moi, on s’est fait peindre la figure en vert, c’était génial. Maman aussi avait un petit trèfle sur la joue, mais elle l’a regretté parce qu’il a commencé à pleuvoir et que le vert, le blanc et le doré nous dégoulinaient partout. On aurait dit des larmes d’arc-en-ciel. Toby en avait plein les cheveux, et moi plein les yeux. J’y voyais plus rien, Toby et maman m’ont ramenée à la maison en me tenant par la main. On a été forcés de partir avant le début de la parade.

Quand on est arrivés, on était trempés et les habits neufs de maman, qu’elle a eus pour son anniversaire, étaient couverts de peinture verte. La dame qui nous l’a tartinée sur la figure disait que ça s’en allait au lavage, mais c’est pas vrai. Toby a eu les cheveux verts pendant toute la semaine et Mlle Casey Gros-Pif est furax. Maintenant, elle est directrice, tu te rends compte ? Maman dit que l’école doit être à court de personnel.

Alors, tu seras là pour la fête ? Tu peux amener Josh, de toute façon il nous faut davantage d’invités. Tante Stephanie ne pourra pas venir, elle aura son bébé le mois prochain, et le pilote ne la laissera pas monter dans l’avion. Elle est trop lourde. Mamie et papi vont aller les voir, elle, Pierre et le bébé s’il arrive. Oncle Kevin ne sera pas là non plus, il commence à travailler dans un nouvel hôtel, il est chef. Ça fait qu’il reste seulement Ruby et Teddy, mais Ruby ne promet pas que Teddy sera là. Elle n’aime pas prévoir des sorties avec lui aussi longtemps à l’avance. Pourtant, deux semaines, c’est pas si loin.

Je voulais que ce soit une grande fête pour maman, parce qu’elle a été très triste cette semaine, à nouveau. Peut-être à cause du téléphone. Chaque fois qu’il sonne et que maman répond, on n’entend rien. Et quand je réponds, on n’entend rien non plus. Mais quand c’est Greg qui décroche, tout va bien.

Greg a dit qu’il ferait venir quelqu’un pour le réparer, et maman lui a jeté son verre à la figure. Moi, je ne crois pas que ce téléphone soit cassé. Je crois que la personne qui appelle veut parler à Greg, pas à maman ni à moi.

Ce serait vraiment bien que tu sois là, on s’amusera. Tu peux même dormir ici, mais pas dans la chambre d’amis. J’ai l’impression que, maintenant, c’est celle de Greg. Tu n’auras qu’à dormir sur le canapé, ou sur le matelas gonflable que j’ai dans ma chambre. Surtout, n’appelle pas : c’est un secret et, en plus, maman saute sur le téléphone sans dire un mot. Si tu veux, tu n’as qu’à m’envoyer un mail.

Gros bisous

Katie

De : Alex

À : Katie

Objet : l’anniversaire

Merci pour ta lettre. Toby et toi, vous avez eu une très bonne idée, mais si ça ne t’ennuie pas, je n’attendrai pas l’anniversaire de ta maman. J’arriverai dès que possible.

Bon anniversaire, sœurette !

Nous sommes avec toi par la pensée. Avec toute notre affection,

Stephanie, Pierre et… Jean-Louis !

Joyeux anniversaire, Rosie chérie.

Nous aurions voulu être auprès de toi. Amuse-toi bien, nous nous verrons à notre retour.

Tendrement, maman et papa.

Bon anniversaire, frangine.

Désolé de ne pas être là, et merci de m’avoir obtenu ce job. Je te revaudrai ça. Profite bien de ta soirée.

Kevin

Joyeux anniversaire, Rosie !

On n’est pas là, dommage pour nous, mais on est trop occupés à travailler à ta place !

Tes collègues

Rosie,

Je te demande pardon, j’ai été un véritable imbécile. Oublions ça, je t’en prie, et profitons de ton week-end d’anniversaire.

Avec tout mon amour,

Greg

Joyeux anniversaire !

On va prendre une bonne cuite.

Affectueusement, Ruby

Rosie,

Je rentre à Boston demain, et les pensées, les sentiments qui bouillonnent en moi se déversent enfin sur cette page. Je te laisserai cette lettre au moment de mon départ, pour ne pas te forcer la main. Je comprends que tu auras besoin de temps pour réfléchir à ce que je vais te dire, et prendre une décision.

Je sais ce qui se passe, Rosie. Tu es ma meilleure amie, et j’ai lu la tristesse dans ton regard. Je sais que, ce week-end, Greg n’était pas absent à cause de son travail. Tu n’as jamais pu me mentir, tu n’es pas douée pour le mensonge. Tes yeux te trahissent. Ne fais pas comme si tout était parfait, je vois que ce n’est pas le cas. Je vois que Greg est un égoïste qui ne mesure pas le moins du monde la chance qu’il a. Ça me rend malade.

Il est pourtant l’homme le plus chanceux de la terre, puisque tu es sa femme. Il ne te mérite pas, et toi, tu mérites infiniment mieux. Tu mérites quelqu’un qui t’aime éperdument, qui pense à toi sans cesse, qui à chaque seconde se demande ce que tu fais, où tu es, avec qui et si tu vas bien. Tu as besoin de quelqu’un qui t’aide à réaliser tes rêves et te protège contre tes angoisses. Qui te respecte, qui t’aime telle que tu es, avec tes qualités et surtout tes défauts. Tu devrais avoir auprès de toi quelqu’un capable de te rendre heureuse, merveilleusement heureuse. Quelqu’un qui aurait dû, autrefois, saisir l’opportunité d’être à tes côtés, au lieu d’avoir peur.

Je n’ai plus peur, Rosie. Je sais à présent que ce que j’ai éprouvé le jour de ton mariage était bien de la jalousie. Mon cœur s’est déchiré quand la femme que j’aime a dit oui à un autre homme. Pour moi, c’était une condamnation à perpétuité : des années vides et interminables, sans pouvoir t’avouer ce que je ressens ou te prendre dans mes bras.

Rosie, nous nous sommes tenus deux fois devant un autel. Deux fois. Et deux fois, nous nous sommes fourvoyés. Je voulais que tu sois près de moi le jour de mon mariage, mais j’étais trop stupide pour comprendre que c’était toi que je voulais épouser.

Jamais je n’aurais dû interrompre ce baiser, autrefois à Boston. Jamais je n’aurais dû m’écarter de toi, paniquer, gaspiller toutes ces années sans toi. Donne-moi une chance de rattraper le temps perdu. Je t’aime, Rosie, et je veux vivre avec toi, Katie et Josh. Pour toujours.

Je t’en prie, réfléchis. Ne gâche pas ton existence pour Greg. C’est le moment que nous attendions, n’ayons plus peur. Je promets de te rendre heureuse.

Alex