Nota do autor

Estas conferências (do ciclo das Clark Lectures) foram pronunciadas sob os auspícios do Trinity College, de Cam bridge, na prim avera de 1927. Tiveram um tom inform al, de conversa, e m e pareceu m ais seguro não cortar os m odos da fala na hora de apresentá-las em form a de livro, para evitar o risco de não sobrar nada no fim das contas. Portanto, palavras tais com o “eu”, “vocês”, “um a pessoa”, “nós”, “curiosam ente”, “por assim dizer”, “im aginem ” e “é claro” ocorrem em todas as páginas, e ao leitor m ais sensível parecerão aflitivas; m as solicita-se que este se lem bre de que se estas palavras tivessem sido afastadas, outras, quem sabe m ais distintas, poderiam tam bém ter escapado através dos orifícios por elas deixados, e que, sendo o próprio rom ance freqüentem ente coloquial, talvez oculte das correntes m ais sisudas e grandiosas da crítica alguns de seus segredos, podendo revelá-los aos charcos e baixios.