Capítulo Onze

Kate estava tomando outra xícara de café e aguardando sua vez de falar com Davey Armstrong. Estava sentada com DeMarco na sala de conferências que servia como escritório temporário, assistindo a filmagens em uma televisão montada na parede enquanto o chefe de polícia sentava-se do outro lado da mesa de Davey em um cubículo adjacente. Não havia sala de interrogatório formal no Departamento de Polícia da Cidade de Roanoke, de modo que Davey estava em uma cela informal.

Pelo que Kate percebia, Davey ainda não estava falando nada. Olhou para a figura silenciosa dele na tela, tentando compreender o que se passava em sua cabeça.

—Você acha que ele se enquadra na situação? DeMarco perguntou.

—Ele tem histórico para sugerir que pode haver algum tipo de tensão entre ele e os Langley, mas não. Aqueles assassinatos foram terríveis. Se ele os matasse, acho que estaria mais interessado em falar. Contando-nos o porquê. Deixando-nos saber como.

—E se ele ficar quieto, para ver o quanto sabemos? Perguntou DeMarco. E se ele matou mais pessoas e quer saber se já descobrimos os corpos? Os Nash, por exemplo.

Era uma boa suspeita e valia a pena dar continuidade a isso. Na tela, o chefe começou a se levantar, aparentemente cansado de tentar convencer Davey a falar. Quando ele começou a se dirigir para a porta e já estava parcialmente fora da tela, o celular de Kate tocou. Era um número desconhecido, com um código de área de Roanoke.

—Olá, ela disse.

Havia a voz de um homem do outro lado. Ele falou com ela por cerca de trinta segundos antes de Kate dizer: “Tudo bem. Muito obrigada.”

Ela encerrou a ligação e foi imediatamente para a porta da sala de conferências. Vamos, ela disse a DeMarco. Nós o pegamos. Davey Armstrong é o nosso assassino.

***

Kate se sentou em frente a Davey, na mesma cadeira em que o chefe de polícia havia se sentado momentos atrás. Olhou para Davey através das barras da cela de retenção. DeMarco sentou-se ao lado dela, imersa em pensamentos sobre a revelação que Kate acabara de lhe contar.

—Vou lhe dar uma última chance de dizer alguma coisa, disse Kate. Acabei de receber um telefonema que não conta toda a história, mas conta o suficiente. O suficiente para prendê-lo formalmente por assassinato. Então, você tem cinco segundos para descobrir se tem algo a dizer.

Kate deu a ele os cinco segundos. Ela notou DeMarco silenciosamente contando o tempo nos dedos enquanto os segundos passavam.

—Tudo bem, disse Kate. Hoje cedo, conversamos com Teddy King, seu gerente na Gingos. Ele nos disse que na tarde de terça-feira, você estava muito atrasado voltando de uma de suas entregas. Ele acabou de me ligar a alguns instantes com os nomes e endereços que você visitou naquela corrida. Um deles era a casa de Scott e Bethany Langley. E isso simplesmente coincide com a janela de tempo em que eles foram mortos. Então... Agora você tem alguma coisa a dizer?

Ele olhou para elas com toda a integridade de um animal preso. Foi pego e sabia disso. Deu de ombros preguiçosamente e, pela primeira vez desde que soube que sua tia e seu tio haviam morrido, derramou uma lágrima.

—Eu menti antes. Eu na verdade não falo com eles a meses, ele disse. Talvez a última vez foi um ano atrás. Eles não estavam felizes comigo. Não me expulsaram de casa, mas pediram que eu fosse embora. Então me matriculei na faculdade, consegui um emprego e um lugar pra morar. Eles tentaram manter contato, mas eu dei um gelo.

—Por que eles pediram para você ir embora? Perguntou DeMarco.

—Isso foi há quase dez anos, disse Davey. Eu comecei a usar drogas. Apenas um pouco de coca de vez em quando. Eu não era viciado. Não, então…

Ele parou aqui, sentindo que não estava pronto para encarar uma verdade que estava tentando emergir.

—Houve algum tipo de discussão quando você parou para entregar as pizzas? Perguntou Kate.

—Não. Eu nem bati na porta. Deixei as pizzas na varanda, buzinei e saí.

Kate não acreditou nele. Nem um pouco. Estava falando rápido demais, como alguém dizendo a primeira coisa que apareceu em sua cabeça.

—Quando você entrega pizzas, os clientes têm que assinar alguma coisa? Kate perguntou.

—Não. Não, a menos que paguem com cheque.

Ela podia ver a incerteza em seus olhos enquanto ele tentava calcular seu próximo movimento. Ela podia praticamente ver as engrenagens girando em sua cabeça enquanto ele tentava antecipar todos os fins desta conversa ─ como não ser pego em uma mentira, como responder a cada pergunta de uma maneira que não o prendesse.

—Como os Langley pagaram? Perguntou Demarco. Se você simplesmente abandonou as pizzas e correu, eles tinham que ter pagado antecipadamente, certo?

—Sim. Eu acho que eles fizeram isso. No Gingos, você pode encomendar on-line. Nós começamos alguns meses atrás. Acho que eles pagaram assim, porque o pedido não dizia nada sobre a cobrança do pagamento.

Kate considerou tudo isso e tomou a decisão de deixá-lo descansar por enquanto. Quer Davey percebesse ou não, ele acabara de lhes dar informações mais do que suficientes. Baseado em tudo o que ele tinha acabado de dizer, haveria mais do que o suficiente para pegá-lo em uma mentira descarada ou liberá-lo.

Quanto a Kate, estava totalmente a espera de uma mentira.

—Obrigada, Sr. Armstrong, disse ela. Precisamos verificar algumas coisas, mas se você estiver dizendo a verdade, poderá sair dentro de algumas horas.

—Verificar o quê? Ele perguntou. Por que diabos eu sou um suspeito nisso tudo?

Kate sorriu, incapaz de esconder. Porque eu faço isso a tempo suficiente para saber quando estou sendo enganada.

E com isso, saiu da sala. Ela esperava que Davey falasse alguma verdade enquanto saía, mas ele permaneceu em silêncio. Depois de alguns segundos, DeMarco seguiu atrás dela, deixando Davey sozinho na cela.

***

—Você viu seus antebraços?

DeMarco fez a pergunta quase sem entusiasmo. Estava olhando diretamente para a parede, como se estivesse olhando para um diagrama que tinha todas as respostas para o caso.

—Não, disse Katie deveria ter olhado para eles?

DeMarco deu de ombros. Eu quase deixei passar esse detalhe. Mas havia marcas de injeção. Fracas, mas estavam lá. Se eu não tivesse um histórico com isso ─ um parente, não eu, então ─ nem teria visto isso.

—Heroína? Kate perguntou.

—Sim, com certeza, disse DeMarco.

—Então, talvez ele queira esconder fatos a respeito disso? Kate sugeriu. Talvez ele estivesse atrasado com essas entregas porque estava usando drogas. Talvez a ideia de ter que ver os Langley o estressasse.

—Pode ser. Alguns usuários têm tanta vergonha de seu hábito que podem mantê-lo em segredo a qualquer custo. Mas ainda assim... Eu não acho que isso justifique atacar uma Agente do FBI em um esforço para escapar.

—Concordo, disse Kate, olhando para o monitor de TV na parede. Davey ainda estava sentado lá, ligeiramente debruçado para frente e olhando para o chão.

Kate queria mais uma sessão com ele, queria perguntar-lhe sobre o uso de drogas e se isso havia alguma conexão com os Langley. Com base no que sabia sobre os Langley, duvidava que houvesse uma conexão. Mas qualquer chance de convencê-lo a falar sobre sua tia e seu tio cavaria um buraco mais profundo ou apenas daria a elas motivo para libertá-lo.

Antes que pudesse começar a formular uma linha de questionamentos, seu celular tocou. Quando viu que era Duran, ela se encolheu. Sabia que o homem era como um mágico em obter detalhes de uma maneira rápida e oportuna. Ela se perguntou se ele havia descoberto de alguma forma o seu tratamento meio rude para Davey Armstrong.

—É Duran, disse ela à DeMarco. Então respondeu:

—Wise falando.

—Onde estamos no caso? Duran perguntou.

—Temos um homem sob custódia agora, disse Kate. Acabei de interrogá-lo.

—Você acha que é o cara?

—Eu não sei ainda. Ele é culpado de alguma coisa. Uso de drogas, provavelmente. Mas não tenho certeza se terei o suficiente para relacionar os assassinatos a ele.

—Envie-me quaisquer anotações que você tenha, assim como o relatório de prisão. Eu tenho uma pendência de pesquisa aqui em Washington na qual eu poderia usar sua ajuda. Um dos seus casos antigos, que alguns Agentes acham que pode ajudar a acabar com uma série de sequestros e uma suspeita rede de pedofilia na área de Baltimore. Você se lembra de Frank Costello?

—Lembro, disse ela com um calafrio.

Costello sequestrou e matou sete crianças em 1998, levando-as em uma área que se estendia entre Washington, DC e Louisville, Kentucky. Era um dos casos que ela recordava como sua maior conquista, mas ao mesmo tempo, um fracasso no fim. Quando Costello foi contratado, ele alegou ter sequestrado mais três crianças e que não havia trabalhado sozinho. Ele nunca cedeu os locais das outras três crianças ou da pessoa com quem ele afirmava estar trabalhando. Essa informação foi com ele para o túmulo, quando se matou mordendo um dos seus pulsos na cela, três dias depois de ser pego.

—Eu gostaria que você conhecesse esse time. Muito do que eles conseguiram espelha os movimentos e os comportamentos de Costello. Não podemos deixar de nos perguntar se esta última série de sequestros é o trabalho do homem com quem Costello estava trabalhando.

—Sim, eu posso ir para lá.

—Bom. Pensei em só usar o Skype, mas esse pessoal podia aproveitar você lá cara a cara. Uma ótima oportunidade de aprendizado. Então... Desculpe, Wise. Eu sinto que talvez eu tenha sobrecarregado você. Se há mais nesse caso em Roanoke, você acha que DeMarco poderia lidar com isso sozinha?

—Sim, acho que sim.

—Bom. Mande-me as informações e volte para a cidade. Se você pudesse estar aqui amanhã, seria o ideal. Tudo bem para você?

Kate olhou para Davey Armstrong no monitor. Se ele era o assassino, ela e DeMarco tinham cercado o caso muito mais rápido do que ela esperava. Se ele não era, Kate não achava que ele faria muito para ajudá-las a localizar o verdadeiro assassino. Mas ela também não achava que estava em qualquer posição para dizer a Duran que não. Se queria este pequeno acordo que eles tinham organizado entre elas e o bureau, ela precisava resistir a qualquer impulso de retroceder.

—Devo conseguir, disse ela. Vejo você amanhã.

Com isso, Duran encerrou a ligação. Kate colocou o telefone no bolso quando um pensamento lhe ocorreu. A história de deixar as pizzas na varanda parecia fraca demais. Deveria haver alguma maneira de descobrir facilmente se era verdade ou não. Talvez uma ligação para o Teddy King. Certamente um cliente que encontrasse suas pizzas na varanda ligaria para reclamar, certo?

—Você disse vejo você amanhã? DeMarco perguntou.

—Sim. Ele me quer de volta a DC. Há alguns Agentes que aparentemente encontraram laços com um dos meus casos frios sobre uma rede de pedofilia. Eu disse a ele que achava que você estaria bem aqui.

—Eu agradeço, disse ela, sua expressão reforçando o que ela quis dizer.

—Agente DeMarco, você se importaria de pegar o relatório da polícia e garantir que uma cópia seja enviada ao diretor Duran o mais rápido possível? Mas primeiro talvez devêssemos organizar a sua situação com o carro e a hospedagem.

DeMarco concordou. Parecia um pouco animada com a perspectiva de ser deixada sozinha neste caso, mas ao mesmo tempo, Kate pensou ter visto um pouco de decepção.

—Você está bem? Kate perguntou.

—Sim. Eu dirigia casos sozinha o tempo todo quando estava trabalhando em crimes violentos. E mesmo que Davey Armstrong não seja nosso cara, tem que haver uma pista escondida nele ou em uma de suas histórias em algum lugar.

—Talvez, Kate disse, mas ela realmente não achava que este acabaria sendo o caso.