CHAPITRE 14 - Minotaure

CHAPITRE 14

 

Minotaure

 

S «

i j’étais un rouleau de papyrus, où me cacherais-je ? », se demanda

Gemma alors qu’elle se tenait dans l’entrée de la maison des sirènes.

Pour une fois, elle avait eu de la chance. Harper lui avait prêté sa voiture,

une chose que Harper faisait très rarement, et quand Gemma arriva à la

maison des sirènes, Penn, Lexi et Thea n’étaient pas là. Thea se trouvait à

une répétition, mais elle n’avait aucune idée de l’endroit où Penn et Lexi se

trouvaient, alors elle devait mener sa fouille aussi rapidement que possible.

La maison était belle, mais pas réellement grande. Cela rendait la tâche

plus facile, puisqu’il y avait peu d’endroits à fouiller.

Gemma fit un tour rapide de la cuisine, ouvrant les placards et les tiroirs,

mais même si elle trouva inexplicablement un tiroir empli de sous-

vêtements en dentelle près du frigo, elle ne vit aucun signe d’un rouleau ou

d’autres documents importants. Le garde-manger était bourré de conserves

et d’un balai, mais sinon rien d’excitant.

Le reste du rez-de-chaussée était semblable. Le peu d’espace de

rangement qu’elles avaient dans le salon était empli de films et d’autres

lingeries. Elles devaient avoir la plus vaste collection de sous-vêtements

sexys en dehors de Victoria’s Secret ****.

Elle n’avait que monté deux marches en direction de l’étage qu’elle

entendit un étrange battement provenant de l’extérieur. Son cœur fit un

bond, et elle se retourna lentement. À travers la fenêtre, elle vit Thea

toucher le sol de l’allée, ses imposantes ailes battant derrière elle.

Thea ne s’était pas entièrement transformée dans sa forme d’oiseau, alors

elle ressemblait encore à un humain, sauf ses ailes gigantesques sortant de

son dos. Ses ailes étaient d’un magnifique écarlate, chatoyant sous les rayons du soleil, et les battements firent voleter sa jupe pendant un instant.

Les ailes se replièrent derrière elle tandis que Thea marcha vers la maison.

Quand elle arriva à porte, elles avaient disparu dans sa chair.

Gemma pensa se cacher ou essayer de filer par la porte arrière avant que

Thea l’aperçoive, mais changea d’idée à la dernière seconde. Durant sa

fouille rapide, des tiroirs avaient été laissés ouverts et de la lingerie était

éparpillée. Elle n’avait pas suffisamment de temps pour dissimuler ses

traces, et Thea allait de toute façon probablement deviner qu’elle était celle

ayant exploré leur maison.

Quand Thea ouvrit la porte, elle ne parut pas surprise de voir Gemma, car

elle avait sans doute vu la voiture de Harper dans l’allée.

— Tu cherches quelque chose ? demanda Thea en jaugeant l’état de la

maison.

— Que fais-tu ici ? répliqua Gemma, essayant d’éviter de répondre

jusqu’à ce qu’elle ait trouvé ce qu’elle voulait dire. Tu ne devrais pas te

trouver à la répétition ?

— Quand j’ai vu que tu n’y étais pas, j’ai su que tu préparais quelque

chose.

Thea s’assit sur un fauteuil du salon, s’y cala et posa les pieds sur la table

à café devant elle.

— Alors, j’ai décidé de savoir de quoi il s’agissait.

— Comment savais-tu que je serais ici ? voulut savoir Gemma.

Thea haussa les épaules.

— Je ne savais pas. J’avais juste un pressentiment. Et comme Penn et

Lexi sont à l’extérieur de la ville pour la soirée, je me suis dit qu’il était

préférable de faire un suivi.

— Où sont Penn et Lexi ? demanda Gemma.

— Parties.

Thea posa résolument les yeux verts sur Gemma.

— Alors, vas-tu me dire exactement ce que tu cherches ?

Gemma réfléchit à la manière de répondre avant de décider d’y aller avec

la vérité.

— Le rouleau, dit-elle en descendant les marches.

— Le rouleau ?

Thea arqua un sourcil, mais sinon demeura impassible.

— Tu dis ça comme si je devais savoir auquel tu fais référence.

— Celui sur lequel le sort est écrit.

Gemma s’assit en face de Thea et essaya de paraître aussi décontractée

qu’elle.

— Il comporte tout ce que le sort implique, les règles et peut-être même

comment le briser.

Le coin des lèvres de Thea se tordit en un sourire amusé.

— Je peux t’assurer qu’il ne comporte aucune manière de briser le sort.

Même si je peux comprendre pourquoi tu trouverais d’autres détails

intéressants, particulièrement comment tuer une sirène.

— Donc…

Gemma s’humecta les lèvres.

— Tu sais de quoi je parle.

— Bien sûr.

Thea éclata de rire.

— T’attendais-tu vraiment au contraire ?

— Non, je suppose que non, admit Gemma. Mais j’ai pensé que tu

pourrais me mentir.

— Je n’ai aucune raison de mentir. Si tu connais déjà son existence, à quoi

bon ?

Thea pencha la tête sur le côté.

— Mais je suis curieuse. Comment en as-tu entendu parler ?

— J’ai mes sources, répondit rapidement Gemma.

Thea était peut-être l’amie la plus proche de Gemma en ce moment, mais

cela ne changeait pas le fait qu’elle était une sirène. Gemma n’allait pas

donner le nom de Lydia ou de Marcy, au cas où Penn ou même Thea décide

de se venger plus tard.

— Eh bien, peu importe d’où provient ta source, si la personne t’a dit que

le rouleau était la clé pour mettre un terme à la malédiction, elle t’a induite

en erreur, dit Thea.

— Peut-être, fit Gemma. Mais pourquoi ne me laisses-tu pas le constater

par moi-même ?

Thea se mit à rire en lançant sa tête par-derrière.

— Oh, Gemma, je t’en prie.

— Quoi ? demanda Gemma. Pourquoi est-ce si amusant ?

— Ton arrogance.

Thea étouffa son rire, mais sourit largement.

— Tu présumes pouvoir résoudre une énigme que nous avons passé des

centaines d’années à analyser. Crois-tu réellement que moi et mes sœurs

sommes si stupides ?

— Non, bien sûr que non, se pressa de s’excuser Gemma. Penn est bien

des choses, mais certainement pas stupide.

— Alors que crois-tu découvrir que nous n’avons pas déjà noté ? fit Thea.

— Je ne sais pas. Peut-être rien, admit Gemma. Mais je dois essayer. Ma

seule autre option est d’abandonner, et je ne ferai pas ça. Pas tant que je

n’aurai pas épuisé chaque possibilité et jusqu’à ce que je vois moi-même le

rouleau, j’ai encore une voie à explorer.

Thea secoua la tête.

— Ce n’est pas la seule option. Tu peux souscrire à cette vie. Il y a des

côtés au fait d’être une sirène qui sont véritablement merveilleux.

— N’essaie pas de me vendre ça, Thea, l’interrompit Gemma. Je veux

simplement savoir où se trouve le rouleau.

— Pourquoi penses-tu que je te le dirai ? s’enquit Thea.

— Tu m’as dit que tu le ferais. Tu as dit que tu ferais tout ce que tu peux

pour m’aider.

— Si ça n’aboutissait pas en ma mort ou celle de mes sœurs, la corrigea

Thea.

—  Tu crois que si je découvre le rouleau, ça vous tuera ? demanda

Gemma.

— Pas exactement.

Thea se leva et se dirigea vers la cuisine.

— Aimerais-tu quelque chose à boire ?

— Non, ça va.

Gemma se retourna sur son siège, afin d’observer Thea.

— Que veux-tu dire par « pas exactement » ?

— Je ne sais pas à quel point tu en sais vraiment au sujet du rouleau.

Thea ouvrit l’armoire à vin situé dans l’îlot de la cuisine. Elle réfléchit

pendant quelques secondes avant de sortir une bouteille.

— Il est censé être indestructible.

— J’ai entendu ça, dit Gemma.

— Et c’est le cas, autant que je sache.

Elle prit un tire-bouchon, puis ferma quelques tiroirs que Gemma avait

ouverts.

— En de nombreux moments au fil des siècles, d’autres mortels ont tenté

de détruire notre rouleau. Même Aggie est passée par une phase où elle a

essayé de le brûler.

— Mais ça n’a pas fonctionné ? fit Gemma.

— Non.

Thea déboucha la bouteille et prit un verre.

— Tu es certaine de ne pas vouloir un verre de vin ?

— Non. Je me fais un point d’honneur de ne rien boire offert par une

sirène, répondit Gemma ironiquement, et Thea sourit.

— C’est probablement une bonne règle.

Thea se versa un grand verre de vin et en prit une longue gorgée avant de

poursuivre.

— Nous ne sommes pas les seules créatures ayant une malédiction dans le

monde, comme tu peux l’imaginer. Et presque chacune d’entre elles a tenté

de mettre un terme à son sort en détruisant le rouleau.

— Aucune d’entre elles n’a réussi ? demanda Gemma.

— Tout dépend de ta définition de « réussite ».

Thea retourna vers le salon.

— Mais très peu ont réussi à le détruire.

— Donc tu dis que c’est possible ? demanda Gemma.

Thea s’assit à nouveau devant elle, croisa les jambes et déposa son verre

sur la table à café.

— As-tu déjà entendu parler d’un minotaure ?

— Je crois que oui. C’est une créature mi-homme, mi-taureau, c’est ça ?

fit Gemma.

— En quelque sorte, fit Thea. Le minotaure original était Astérion. Je ne

l’ai jamais rencontré, mais j’ai entendu dire qu’il était jeune homme

incroyablement beau et que Pasiphaé était tombée amoureuse de lui. Elle

était déjà mariée au roi Minos, même si elle était elle-même une déesse

plutôt puissante.

» Le roi a découvert l’adultère de sa femme et a menacé de décapiter son

amoureux, alors Astérion a mis un terme à leur liaison. Pasiphaé est

devenue enragée et lui a jeté le sort d’avoir la tête d’un taureau, expliqua

Thea.

— Pourquoi la tête d’un taureau ? voulut savoir Gemma.

— Je ne sais pas exactement, mais on m’a dit que c’était assorti à ses

autres… appendices, dit prudemment Thea, et Gemma plissa le nez.

Pasiphaé a eu de nombreux autres amoureux, et s’ils tentaient de mettre un

terme à la liaison, elle les transformait en minotaure et les enfermait dans

un labyrinthe, afin qu’ils ne s’échappent jamais.

— Ça semble terrible, dit Gemma. Mais qu’est-ce que ça a à voir avec

votre rouleau ?

— C’était terrible, et j’arrive à mon point, dit Thea. Pasiphaé a fini par

mourir, et quelqu’un a libéré les minotaures. Mais c’était une manière

terrible de vivre. J’en ai déjà rencontré un, et ils sont véritablement des

créatures hideuses : de monstrueux taureaux avec des cornes gigantesques

et des yeux méchants. Et en plus, ils étaient tous un peu fous d’avoir vécu

dans ce dédale pendant si longtemps.

» Naturellement, ils ne voulaient pas vivre ainsi, poursuivit Thea.

Pasiphaé les avait rendus immortels, mais Astérion était déterminé à y

mettre un terme. Il a trouvé une manière de détruire son rouleau.

» Si je me rappelle bien, il devait manger le rouleau quand le soleil brillait

au-dessus de lui.

Thea inclina la tête en réfléchissant.

— Je ne me souviens pas exactement des détails, mais je sais que c’était

étrange et très précis.

— Ce n’est pas la même manière de détruire votre rouleau ? demanda

Gemma.

— Non, chaque rouleau a ses règles de destruction, et elles ne sont jamais

dites au gardien du rouleau, déclara Thea. Ce qui signifie qu’on ne nous a

jamais dit comment détruire le nôtre. Je ne suis même pas certaine de qui

l’a su, et même si je le savais, il est sans doute mort depuis longtemps.

— Comment Astérion l’a appris ? demanda Gemma.

— L’une des muses lui a dit.

Thea fit un geste de la main.

— Mais peu importe. Ce n’est pas l’objectif de mon histoire.

— Alors, qu’est-ce que c’est ? dit Gemma.

— Pasiphaé avait transformé Astérion et tous ses autres hommes en

minotaures des siècles avant qu’il mette un terme au sort, bien après que

leur vie mortelle soit terminée, expliqua Thea. Alors, la seconde que le

rouleau a été détruit, ils se sont tous transformés en poussière.

— Pourquoi ? dit Gemma.

— Quand le rouleau est détruit, c’est comme si le sort n’avait jamais eu

lieu, fit Thea. Et si le sort ne s’était jamais produit, ils auraient été morts et

décomposés depuis plusieurs années. C’est donc ce qui leur est arrivé.

Gemma réalisa que cela confirmait ce que Lydia leur avait dit

précédemment et laissa échapper un long soupir.

— Et c’est ce qui vous arriverait à toi, Penn et Lexi, si quiconque

détruisait le rouleau.

— Exactement.

Thea prit son verre et se cala dans son siège.

— Alors, même si j’aimerais t’aider, je ne peux pas t’aider dans ce cas-ci.

Je ne ferai rien qui mènerait à ma mort ou celle de mes sœurs.

Gemma demeura immobile pendant quelques minutes, absorbant toute

cette information. Même si elle trouvait le rouleau, cela ne signifiait pas

qu’elle découvrirait comment le détruire. Elle devrait trouver quelqu’un qui

saurait comment. Si elle faisait cela, cela transformerait toutes les sirènes en

poussière.

— Merci pour ton aide, dit Gemma à Thea en se levant. Désolée d’avoir

mis la pagaille dans votre maison.

— Ça va. Je vais demander à Lexi de ranger quand elle rentrera.

Thea lui sourit, mais Gemma ne réussit pas à lui rendre son sourire. Elle

baissa les yeux et se dirigeait vers la porte. Thea reprit la parole.

— Il n’est pas ici, Gemma.

— Quoi ?

Gemma se retourna vers elle.

— Le rouleau. Je ne te dirai pas où il se trouve, mais je peux te dire qu’il

n’est pas ici, dit Thea, presque irritée d’admettre cela à Gemma.

— Pourquoi me dis-tu ça ? questionna Gemma. Et comment savoir si je

peux te faire confiance ?

— Tu ne peux pas.

Thea haussa les épaules.

— Je te le dis, parce que…

Elle soupira et secoua la tête.

— Je ne sais pas pourquoi. Je sais simplement que tu n’as plus beaucoup

de temps avant que Penn te remplace et… Je ne veux pas que tu perdes ton

temps à chercher quelque chose que tu ne trouveras jamais.

**** N.d.T.: Victoria’s Secret est une marque américaine de lingerie féminine.

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