Capítulo Dezessete

 

Eu descobri rapidamente que Dante me foder contra a porta não era sua ideia de punição. Isso aconteceu nos dias que se seguiram. Dante me tratou ainda mais friamente do que antes e eu mal o via, porque ele estava muito ocupado procurando Frank e seus cúmplices. Ele nem sequer me procurava mais à noite, e mesmo que eu fosse orgulhosa demais para admitir isso para ele, meu corpo ansiava que ele me tocasse novamente.

 

***

 

Uma tarde, cerca de uma semana depois do meu confuso encontro com Frank, eu encontrei Rocco Scuderi no átrio da nossa casa. — Valentina, é bom ver você, — disse ele em seu caminho para a porta da frente.

Eu sorri, embora tivesse ficado surpresa com a visita de Scuderi. Ele sempre me tratou com educação e respeito, mas eu não tinha uma relação pessoal com ele como tinha com sua esposa ou com Aria.

— Eu tenho um favor para lhe pedir, — disse ele.

— Claro. — Era incomum para um consigliere abordar a esposa de seu chefe e lhe pedir um favor, mas ele também era meu tio, talvez por isso que as coisas aqui eram diferentes.

— Você sabe que a minha filha Gianna deve se casar com Matteo Vitiello, mas ela ainda está um pouco hesitante sobre o assunto.

Pelo que eu ouvi, hesitante não era exatamente a palavra que definia os sentimentos de Gianna sobre seu casamento com Matteo, mas acenei com a cabeça de qualquer maneira. — Eu pensei que talvez você pudesse falar com ela?

Eu nunca tinha sido muito próxima de Gianna, então o pedido me surpreendeu. — Não seria melhor se Aria falasse com Gianna? Afinal, ela é casada com outro Vitiello.

— Gianna não vai ouvir sua irmã. Eu acho que alguém que não é da família imediata pode ter uma melhor chance de chegar até ela. — Eu era prima de Gianna, é claro que ele já tinha pensado em tudo.

— Eu posso tentar, é claro, mas não posso prometer que ela vai ouvir o que eu tenho a dizer.

— Tentar é tudo que você pode fazer, — disse ele, parecendo quase resignado.

— Existe alguma coisa em especial que você gostaria que eu falasse?

— Talvez você possa dizer a ela que o casamento não significa que ela vai estar presa em uma gaiola dourada? Quero dizer, olhe para você, está até autorizada a trabalhar.

Eu estava, mas eu era uma enorme exceção. Gianna sabia como as coisas funcionavam. E mesmo que Dante aconselhasse os seus homens a deixarem suas esposas trabalhar, isso não ajudaria Gianna. Ela estaria vivendo sob o domínio dos Vitiello, em Nova York. — Eu vou fazer o meu melhor.

— Obrigado.

— Por que você e sua família não vêm jantar amanhã?

— Essa é uma ótima ideia. Dessa forma Gianna não vai ficar desconfiada e você pode entrar no assunto casualmente. — Então ele inclinou a cabeça em agradecimento mais uma vez e saiu.

Fechei a porta e me dirigi para a cozinha. Zita estava preparando o jantar – canneloni com recheio de ricota, pela sua aparência – quando pisei lá, e Gaby estava engomando as camisas de Dante em um canto da cozinha, longe o suficiente para não haver risco de o tecido absorver o cheiro da comida.

— Zita, convidei o Scuderi para jantar amanhã.

Zita franziu os lábios. — Um pouco mais de tempo para me preparar teria sido bom. Eu preciso ir fazer compras, escolher um menu e ainda cozinhar tudo.

— Eu sei, mas você não vai cozinhar.

Os lábios de Zita se separaram, mas nenhuma palavra saiu. Gaby tinha parado de passar a estava olhando para mim também.

— Eu vou cuidar de tudo. Eu costumava cozinhar com frequência em meu primeiro casamento e eu quero preparar o jantar para os nossos convidados.

— Você tem certeza? Eles esperam um certo padrão.

— Não se preocupe. Eu sei o que estou fazendo.

— E o que você vai cozinhar? — Zita perguntou ceticamente.

Eu sorri. — Isso é uma surpresa. Agora eu vou lhe deixar voltar para o seu trabalho. — Com uma piscadela para Gaby, que estava boquiaberta, eu saí da cozinha, fui para o escritório de Dante e bati.

— Entre.

Eu entrei. Dante estava ocupado limpando suas armas. Elas estavam organizadas em uma toalha sobre a mesa. — Eu convidei Rocco Scuderi e sua família para jantar de amanhã à noite. Espero que esteja tudo bem pra você?

Ele mal me poupou um olhar. Ele estava, claramente, ainda com raiva de mim. — Eu suponho que assim você pode falar com Gianna?

— Ele falou com você antes, não foi?

— Eu sou seu marido. Rocco queria ter certeza de que estava tudo bem se aproximar de você.

Às vezes, essas regras e tradições não escritas me surpreendiam. — Claro.

— Não se esqueça de avisar a Zita e Gaby, para que elas possam preparar tudo para os nossos convidados. — Ele esfregou uma mancha de graxa no cano da arma.

— Eu já avise. Mas quem vai fazer o jantar sou eu mesma.

Isso o fez levantar o olhar, surpresa piscando em seu rosto. — Você sabe cozinhar?

— Sim. Eu costumava cozinhar no meu primeiro casamento, — eu disse, e isso foi, com certeza, a coisa errada a dizer, porque a expressão de Dante escureceu outra vez. — Você não encontrou Frank ainda?

— Não. Ainda não. Ele provavelmente está escondido, se tem qualquer juízo.

Eu balancei a cabeça, então parei ao lado da porta. Eu podia dizer que a discussão tinha acabado por parte de Dante, mas eu odiava como as coisas tinham se tornado tensas entre nós. Abri minha boca para dizer alguma coisa, qualquer coisa, mas então perdi a coragem e saí sem dizer mais nada.

 

***

 

Eu nem tinha percebido o quanto senti falta de cozinhar até que estava atrás do fogão outra vez. Zita era uma presença constante em minhas costas, com olhos afiados observando cada movimento meu, mas eu estava confiante no que estava fazendo. Eu tinha preparado

inúmeras vezes a refeição de hoje. Vitello Tonnato 15 16 para começar, seguido por saltimbocca

com nhoque e salada verde e, por fim, tiramisu 17. Enquanto eu trabalhava em silêncio ao lado de Gaby e Zita, podia ocasionalmente vislumbrar a sugestão de aprovação na expressão da mulher mais velha. Eu misturei tudo para o molho que acompanhava a carne de vitela cozida no liquidificador antes de me virar para Zita. — Quer experimentar? Eu gostaria de saber se está bom.

Eu sabia que estava bom, mas queria mostrar a Zita que eu apreciava a sua opinião. Ela parou de cortar a escarola para a salada e se aproximou de mim, enxugando as mãos no avental. Dei um passo para trás quando ela mergulhou a colher no molho de atum. Ela balançou a cabeça lentamente antes de nivelar os seus olhos castanhos com os meus. — Bom. — Então eu soube que as coisas iam ficar bem entre nós. Eu sorri e arrisquei um rápido olhar para o relógio. — Eu tenho que me trocar. Eu não posso receber nossos convidados usando roupas manchadas de comida.

— Nós vamos cuidar do resto, — Gaby me assegurou.

— Obrigada, — eu disse enquanto corria para o andar de cima, me sentindo melhor do que estive em um tempo.

 

***

 

Os Scuderi chegaram 40 minutos depois. Minha tia Ludovica veio na frente com o marido Rocco, que tinha uma mão no ombro de Fabiano, de nove anos. Cumprimentei seus pais antes de eu me virar para ele. — Você está tão alto.

Ele sorriu para mim, endireitando seus ombros ainda mais. Seu pai lhe deu um olhar que fez o sorriso deslizar de seu rosto. Por que os homens iniciados tinham que ser tão rigorosos com seus filhos? Meu pai sempre me mimou, mas meu irmão nunca tinha ouvido uma palavra elogiosa dele. Eu os convidei pra dentro bem quando começou a nevar outra vez. Mal podia esperar para que o inverno acabasse. A escuridão e o frio tornava ainda mais difícil ser otimista sobre o meu casamento.

— Meninas, cumprimentem a esposa do Capo, — disse Ludovica severamente.

— Eu ainda sou sua prima. Elas não têm que me tratar diferente agora que eu sou casada com Dante. — Abracei Gianna, que estava linda com seu cabelo vermelho brilhando com flocos de neve, e então sua irmã mais nova, Lily, que estava ficando mais linda a cada dia.

Dante escolheu aquele momento para se juntar a nós. Apertou a mão de Rocco, em seguida deu um tapinha no ombro de Fabiano com um de seus sorrisos amáveis antes de beijar as mãos de Ludovica, Gianna e Lily. A última corou furiosamente, enquanto Gianna parecia querer estar em qualquer lugar, menos aqui. Dante caminhou na frente com Fabiano e Rocco. Eu fiquei para trás com as mulheres da família, indo em direção à sala de jantar.

Durante o jantar um tema não foi mencionado: o casamento de Gianna com Matteo. Deveria ter sido o foco de atenção em circunstâncias normais, uma vez que ele estava há menos de seis meses de distância, mas eu tinha a sensação de o Scuderi estavam desesperados para evitar uma cena. Depois que eu recebi o meu quinhão de elogios pelos dois primeiros pratos, me levantei e me virei para Gianna, que estava olhando para a mesa com uma careta. — Você me ajuda com a sobremesa, Gianna?

Sua cabeça se levantou, a suspeita escrita claramente em seu rosto, mas ela sabia que ter boas maneiras era o mais adequado e acabou concordando. Ela se levantou da cadeira, lançou um olhar fulminante em direção a sua mãe, e, em seguida me seguiu pela porta à nossa esquerda. — Minha mãe lhe pediu você falar comigo, não é? — ela murmurou enquanto íamos para a cozinha.

— Não, foi o seu pai.

— Uau. Você não deveria ter mentido para mim? Isso é o que a maioria das pessoas faz.

Eu dei de ombros. — Eu acho que é mais fácil se você souber a verdade.

Nós entramos na cozinha. Zita estava cortando o tiramisu em quadrados e colocando em pratos, enquanto Gaby os decorava com frutas. — Vamos assumir a partir daqui, — eu disse a elas. Elas pareceram entender. Com um pequeno cumprimento em direção a Gianna, elas fugiram em direção a seus aposentos. Peguei a espátula e coloquei outro pedaço de tiramisu em um prato, e então apontei para Gianna espalhar framboesas, morangos, fatias de manga e carambola em torno dele. — Então fale, — disse Gianna.

— Eu sei que você não quer se casar com Matteo.

Gianna bufou. — Eu prefiro cortar meus dedos fora e comê-los.

Eu olhei para ela. — Todas as mulheres do nosso mundo enfrentam o mesmo problema que você. Muito poucas têm a sorte de escolher o seu marido. Um casamento arranjado não tem necessariamente de ser uma coisa ruim.

— Por quê? Porque o amor pode crescer com o tempo? — Disse Gianna no que eu assumi que era uma imitação da voz de sua mãe.

— Sim, essa é uma opção.

Gianna olhou. — Veja bem. Eu não sou cega. Não me diga que há amor entre você e Dante. Vocês agem como fodidos estranhos. — Ela fechou a boca. — Isso foi rude.

Foi, mas eu não poderia culpá-la por falar o que pensava, ainda mais sendo a verdade. — Nós não estamos casados por muito tempo.

— Dois meses não seria suficiente para saber se você pode amar alguém ou não? Eu já sabia, depois do meu primeiro encontro com Matteo, que eu não gostava daquele babaca arrogante.

Larguei a espátula e me encostei no balcão. — E quanto a Aria e Luca? Ela parece feliz com seu casamento arranjado.

— Aria é uma pessoa fácil de convencer. Se tivesse sido eu que tivesse casado com Luca, ou eu ou ele estaria morto agora. E Matteo é tão péssimo quanto o irmão.

— Aria tirou o melhor proveito de uma situação da qual ela não podia escapar. Isso é tudo o que podemos fazer.

— Não, não é. Ela poderia ter escapado, se tivesse sido mais corajosa.

Fiz uma pausa. Ela estava dizendo o que eu acho que ela estava dizendo? — Ninguém escapa da máfia.

Gianna deu de ombros. — Talvez ninguém tenha tentado pra valer.

— Ah, houve um número suficiente de pessoas que tentaram, mas, eventualmente, seu passado sempre alcança você.

— Eu sei, — ela disse suavemente, e depois apontou para os pratos. — Não deveríamos servir a sobremesa agora?

— Sim, você está certa. — Nós acomodamos os pratos em nossos braços e voltamos para a sala de jantar. Os pais de Gianna me lançaram olhares esperançosos. Dante olhou para Gianne, e então encontrou meu olhar. Ele parecia entender o que os Scuderi não conseguiam: ninguém poderia chegar até Gianna.

Suas palavras sobre Dante me deixaram incomodada o resto da noite. Elas me fizeram perceber o quão longe estava o meu casamento com Dante da relação que eu desejava.

Naquela noite eu decidi ajudar Gaby e Zita a lavar os pratos, desesperada para me manter ocupada. Tínhamos quase acabado quando Dante entrou, seu olhar sem emoção para a cena à sua frente. Eu tinha sabão até os cotovelos. — Vocês podem ir para casa, — disse ele a Zita e Gaby, e não precisou repetir. Elas rapidamente se despediram. Retirei meus braços da água e peguei o pano de prato que Dante estendeu para mim. — Obrigada.

— Você é uma grande cozinheira.

Arrisquei um olhar para ele, me perguntando se ele tinha vindo aqui para me dizer isso. — Estou feliz que você tenha gostado.

Ele assentiu com a cabeça. Eu tirei um fio de cabelo da minha cara, então estiquei meus músculos cansados. Os olhos de Dante percorreram meu corpo. Fiquei ciente de como estávamos perto e quanto tempo fazia desde a última vez que transamos. Ele tinha mudado de ideia?

— Acho que a sua conversa com Gianna não correu bem.

Eu suspirei. — É claro que não. Como posso convencer Gianna que um casamento arranjado não vai fazê-la infeliz? Eu sou a pessoa que ela menos iria ouvir.

Dante sorriu secamente. — Você está certa. — Ele deu um passo. — Eu vou voltar para o trabalho, então.

Eu não tentei impedi-lo. Talvez algumas semanas atrás eu tivesse feito uma tentativa de sedução, mas hoje eu não tinha energia para isso. Me apoiei contra o balcão enquanto observava Dante sair da cozinha.