49. Disfarces

49

Disfarces

1970

A testemunha seguinte, cujo nome era Larry Price – um homem de cabelo branco, curto e encaracolado, com um fato azul barato e lustroso de tão puído – que disse conduzir várias linhas de autocarros, na região da Carolina do Norte, prestou juramento. Quando Eric o interrogou, o Sr. Price confirmou que era possível, fazer a viagem de autocarro de Greenville para Barkley Cove e regressar na mesma noite. Disse também que era ele que conduzia o autocarro que saíra de Greenville com destino a Barkley Cove, na noite em que Chase morrera, e que nenhum dos passageiros se parecia com a menina Clark.

Eric disse:

– Sr. Price, durante a investigação, o senhor disse ao Xerife que havia um passageiro magro nesse autocarro, que poderia ser uma mulher alta disfarçada de homem, correto? Por favor descreva esse passageiro.

– Sim, exatamente. Um jovem branco. Acho que tinha cerca de um metro e sessenta e as calças pendiam-lhe das pernas como lençóis pendurados num poste. Usava um volumoso boné azul. Ia de cabeça baixa e não olhava para ninguém.

– E agora que já viu a menina Clark, acha possível que o homem magro do autocarro fosse ela disfarçada? Poderia o seu cabelo comprido estar escondido nesse boné volumoso?

– Acho que sim.

Eric solicitou ao juiz que pedisse a Kya para se levantar e ela assim fez, com Tom Milton a seu lado.

– Pode voltar a sentar-se, menina Clark – disse Eric, dirigindo-se de novo à testemunha. – Acha que o jovem do autocarro tinha a mesma estatura e constituição que a menina Clark?

– Eu diria que são mais ou menos idênticas – disse o Sr. Price.

– Diria então que é provável que o homem magro do autocarro das 23:50, de Greenville com destino a Barkley Cove fosse de facto a arguida, certo?

– Sim, eu diria que é bem possível.

– Obrigado, Sr. Price. Não tenho mais perguntas a fazer. A testemunha é sua.

Tom ficou em frente do banco das testemunhas e depois de interrogar o Sr. Price durante cinco minutos, recapitulou:

– O senhor acabou de nos dizer o seguinte: primeiro, não havia nenhuma mulher que se parecesse com a acusada no autocarro de Greenville para Barkley Cove, na noite de 29 de outubro de 1969; segundo, ia um homem alto e magro no autocarro, mas na altura não lhe ocorreu que fosse uma mulher disfarçada, embora o visse de perto; terceiro, essa ideia do disfarce só lhe ocorreu quando o Xerife lhe falou nisso.

Tom prosseguiu, antes que a testemunha pudesse responder:

– Sr. Price explique-nos o que lhe dá a certeza de que o homem magro ia no autocarro das 23:50, de 29 de outubro. Tomou notas? Escreveu alguma coisa? Talvez fosse na noite anterior ou na noite a seguir. Tem a certeza absoluta de que foi na noite de 29 de outubro?

– Eu percebo onde está a querer chegar. Quando o Xerife me forçou a puxar pela memória, pareceu-me que esse homem ia nesse autocarro, mas confesso que não tenho a certeza absoluta.

– Além disso, parece que o autocarro estava bastante atrasado nessa noite. Na verdade, estava com um atraso de vinte e cinco minutos e só chegou a Barkley Cove à 1:40 da manhã, correto?

– Sim. – O Sr. Price olhou para Eric. – Estou só a tentar ajudar; a fazer o que devo fazer.

Tom tranquilizou-o:

– O senhor deu-nos uma grande ajuda, Sr. Price. Muito obrigado. Não tenho mais perguntas a fazer.

Eric chamou a testemunha seguinte, o motorista do autocarro das 2:30 da manhã de 30 de outubro, de Barkley Cove para Greenville, um tal John King, que testemunhou que a arguida não ia no autocarro, mas sim uma senhora de idade.

– … alta como a menina Clark, com cabelo grisalho, curto, com uns caracóis que pareciam de permanente.

– Olhando para a arguida, acha que a menina Clark ficaria parecida com a mulher que ia no autocarro, se se disfarçasse de idosa?

– Bem, é difícil de imaginar, mas talvez.

– Então é possível.

– Suponho que sim.

No contrainterrogatório, Tom disse:

– A palavra suponho não é admissível num julgamento de um homicídio. O senhor viu a arguida no autocarro que saiu de Barkley Cove às 2:30 da manhã do dia 30 de outubro, com destino a Greenville?

– Não, não vi.

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