Kandake

Usted se ofreció como voluntario para esto.

Canté estas palabras en mi cabeza todo el día. No sabía si me mantendría cuerda o me volvería loca, pero detuvo mis quejas.

Principalmente.

¿Por qué pedí venir aquí? No tenía ni idea. ¿Era amor por la reina, como ella suponía? Ciertamente no era amor por su hija. No tenía nada en contra de la niña, pero nunca me habían importado mucho los niños. Pero Pasiphaë amaba a sus propios hijos, especialmente al mutado. Tal vez por eso me había ofrecido como voluntario para acompañar a su hijo menor a Atenas, un lugar en el que nunca había estado. Ahora que estaba aquí, quería irme.

Quería irme todo el tiempo. Pero nunca deseé haberme quedado en Creta. Había vivido en el palacio cretense durante casi toda mi vida, sirviendo a la reina. Pensé que mi trabajo sería el mismo aquí en Atenas, sirviendo a su hija. Pero al menos sería un lugar nuevo, uno que no había visto antes.

¿Eran diferentes las personas? Fueron y no fueron. Más toscos que los cretenses, diría yo. Menos civilizado. Más dispuestos a decir lo que piensan y decirte lo que piensan de ti. Pero tanto a los cretenses como a los atenienses les encantan los buenos chismes.

no me gustan los chismes; Prefiero callarme. Otra razón por la que trabajé tan bien para la reina Pasiphaë. Siempre había un montón de chismes sobre ella. Pensé que debería decirle a la gente la verdad, pero ella lo dejó claro. Ese no era mi trabajo. Que digan lo que les gusta. Ella sabía la verdad, y trabajando para ella, yo también.

Pero, ¿qué debo decir a estos chismosos atenienses, convencidos de que Fedra copulaba con Hipólito? ¿Qué habría querido su madre? Phaedra estaba completamente sola en este extraño palacio que, si me preguntaban,

se parecía más a la choza de barro en la que yo había nacido que a un palacio real. Y si los rumores sobre Hipólito y Fedra llegaban a Teseo, podría hacer que la mataran. Él ya había matado a su hermano, después de todo.

Así que hice mi parte para corregir los chismes. Casualmente, sin hacer un escándalo por eso. Cuando iba a recoger nuestra ropa, mencionaba que la princesa rara vez salía de sus habitaciones y nunca veía a un hombre.

Cuando cocinaba nuestra comida en la cocina compartida, se me escapaba que la princesa dormía sola todas las noches. Estos rumores no harían nada para reforzar su condición de esposa de Teseo, pero al menos eran ciertos, a diferencia de algunas de las suposiciones más salvajes que escuché que involucraban a Fedra e Hipólito.

Cuando trasladamos nuestras pertenencias al palacio, esperaba que volvería a ser como aquellos primeros días en Knossos, que me encontraría durmiendo afuera en el suelo la mayoría de las noches, porque el rey no podía resistirse a su atractiva joven novia. Pero nunca habíamos visto a Teseo, y ahora se había ido.

Me encontré recordando cada vez más esos primeros días en Knossos.

Había sido tan joven, aunque no lo había sentido en ese momento. Y

también la reina Pasífae. Ella dio a luz a su primer hijo, un hermoso niño.

Me dijo más de una vez que ella y el rey Minos no podían sentirse más bendecidos.

Y luego estaba el segundo hijo. Y los rumores y las risas crueles y las decisiones que yo no podía entender, siendo sólo la hija de un pobre cabrero, y no descendiente de los dioses, como me dijo Minos. Me gritó, una mala noche. Esperaba que me despidieran, pero Pasiphaë debe haber intervenido por mí.

Y después de eso, tuvo dos hermosas niñas. Y aunque no participé en chismes, siempre quise responder a los que murmuraban que la reina Pasífae estaba maldita, que yo por uno todavía cambiaría mi vida por la de ella, si tuviera la oportunidad. Hijo mutado o hijo no mutado. Pero tal vez solo fui yo.

No era solo que no creyera los rumores sobre ese chico. Sabía que no era posible que fueran verdad. En primer lugar, mi ama no pudo haber tenido relaciones sexuales con un toro sin que yo lo supiera. Lamento tener que ser tan crudo, pero es la pura verdad. En cuanto a todas esas tonterías

sobre trabajar con Daedalus para crear una forma de vaca para que ella se siente: en primer lugar, no sé cuándo habrían tenido lugar estas discusiones, porque los dos nunca estuvieron solos. ¿En un banquete de Estado, con el rey y toda la corte mirando?

En segundo lugar, había pasado mis primeros quince años en una granja. Dédalo pudo haber sido un hombre inteligente (aunque, como la mayoría de los hombres, no tan inteligente como creía), pero el mecanismo no era posible, y no habría engañado al toro, eso es seguro. Y en tercer lugar, conocía a ese niño. En un momento pensé que me habrían permitido llevármelo conmigo, lejos del palacio, de los rumores y de las miradas crueles. Pero Minos tenía sus propios planes para su hijo, no se equivoquen, él era su hijo, y no me pidieron mi opinión.

Después de esa mala noche, acepté que continuaría trabajando para la reina, pero no quería saber nada más de sus bebés. Y ella estuvo de acuerdo; Creo que en ese momento ella no esperaba tener más. Pero ella sí, las dos niñas, como dije, y ahora aquí estaba yo en Atenas, y bien podría haber estado en el Hades.

No me gustaba ese Hipólito. Deseé poder hablar con Phaedra honestamente sobre él, como sabía que su madre habría hecho, pero simplemente no tenía las palabras. Ella pensó en mí como hosco, puedo decir, como lo hizo su padre antes que ella. Y tal vez me parecí hosca, obstinada, una anciana con su tejido. Pero reconocí a un joven peligroso cuando lo vi, e Hipólito era peligroso.

Dondequiera que ella fuera, él parecía estar allí. Regresaba y parloteaba sin arte sobre sus pinturas y el campo y las vistas que había visto, y siempre volvía a Hippolytus, Hippolytus en su caballo. Le gustaría pintarlo, me dijo.

Si yo fuera su madre, habría tirado sus pinturas al mar.

Un día ella vino a mí. Ella me preguntó si podría establecer una oportunidad para que ella e Hippolytus hablaran. Ella puso alguna excusa para pedirle que evitara la violencia en la corte; No pude seguirlo.

"Kandake, ¿has notado que la atmósfera en la corte se ha vuelto tensa desde que Teseo se fue?" ella empezó.

"No me corresponde a mí decirlo, señora". Miré cuidadosamente mi costura.

"Pero debes haberlo notado", protestó ella, saltando de su silla y paseando por la pequeña habitación. Tenía más cuidado de evitar su mural que la sopa que todavía estaba en la mesa, noté. Tendría que limpiar mucho más tarde.

"¿Notó qué, señora?" Yo pregunté.

“Las mujeres están siendo maltratadas”, dijo después de una pausa.

"Por los hombres".

“Sí”, respondí, sin dejar de coser. “Los hombres siempre han tratado mal a las mujeres, señora. Mujeres comunes, quiero decir.

“Pero debería hacer algo al respecto”, dijo, ahora golpeando con el pie con énfasis. Su ira me asustó; No podía ver que llevara a ningún buen lugar.

“Por favor, señora, no puedo aconsejarle eso. Quiero decir, no es que sea mi lugar, pero…” Me oía tartamudear y no podía pensar en nada que agregar excepto “Por el bien de tu madre…”

“Mi madre nunca permitiría que esto sucediera en su corte”, dijo con sentimiento.

No estuve en desacuerdo con eso, pero dije: “Pero esta no es su corte.

Y Teseo no es tu padre.

"Creo que te olvidas de ti mismo", dijo con frialdad. Nos quedamos en silencio por un rato, luego exclamó: “Solo quiero hablar con él. A Hipólito.

Si le explico sobre el sufrimiento que están experimentando las mujeres, estoy seguro de que lo detendrá. Hipólito no es su padre.

Finalmente, entendí. Ella estaba enamorada de él. Toda esta tontería de conseguir su ayuda era solo eso: tontería, una excusa para verlo. Le dije:

"Puede que sea tímido, ya sabes".

"¿Tímido?" preguntó, y se rió amargamente. "No estoy seguro de eso."

“Es un joven que creció sin madre y se ha consagrado a la diosa virgen.

Supongo que nunca ha pasado mucho tiempo con mujeres.

Volvió a sentarse pesadamente mientras reflexionaba. Finalmente, ella dijo: “Entonces, ¿qué debo hacer? Tengo muchas ganas de hablar con él.

“Tal vez podría acercarme a él y hacerle saber,” sugerí, arriesgándome a mirarla de nuevo mientras continuaba con mi costura. Toda esta sección necesitaría ser reelaborada de todos modos. "Tal vez podría pedirle que se reúna contigo en privado".

"¿Por qué sería más probable que hablara contigo que conmigo?" ella hizo un puchero.

Sonreí, la sonrisa irónica de la mujer mayor. “Porque no soy una joven bonita, señora”.

“Yo tampoco”, dijo ella. "Soy una reina."

—Aún así, señora —dije. "Vale la pena intentarlo, ¿no?"

Ella asintió.

Así que arreglé con la doncella de Hipólito que se hiciera cargo de sus deberes, y lo esperé con un plato de sopa cuando regresó de cazar.

Engulló la sopa sin detenerse a tomar aliento, sin mirarme, sin siquiera quitarse su apestoso equipo de montar. Me alegré de ello, en cierto modo.

Solo había sido la doncella de una dama, y no habría sabido dónde buscar si él se hubiera desnudado.

"Señor", dije cuando empujó el tazón hacia mí.

"¿Qué?" preguntó. Ya se dirigía a su cama, un desastre de sábanas en la esquina de la habitación.

“No soy tu doncella habitual”, comencé.

"¿Y? ¿Lo que de ella? La sopa estaba buena. Ahora déjame dormir. Y

se volvió y empezó a tirar las sábanas como un animal salvaje preparando el suelo. El hedor de estas sábanas me hizo vomitar. Quería decir lo que tenía que decir y hacerlo rápido.

Soy la doncella de la reina Fedra.

Se volvió hacia mí, sus ojos salvajes. Di un paso atrás y miré hacia la puerta. “Ya he tenido suficiente del nombre de esa mujer, ¿me oyes? Estoy harto de eso, del tormento... Me miró con una furia tan fría que sentí que me estremecía. Se puso de pie rápidamente y siseó. "No más. Suficiente.

¡Basta, basta, basta!”. Gritó esas últimas palabras. Di media vuelta y corrí hacia la puerta, buscando a tientas el pomo.

"Oh, sal", escuché detrás de mí. “No voy a atacarte, mujer tonta…”

Continuó hablando, pero no esperé a escuchar el resto. En cambio, volví a Phaedra. En el momento en que la alcancé, los latidos de mi corazón habían vuelto a la normalidad y pude informarle brevemente que Hippolytus no tenía absolutamente ningún interés en reunirse con ella.

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