Chapitre 30

Pendant les deux jours qui ont suivi ma confrontation avec Florian, je me suis raccrochée à des espoirs peut-être naïfs. Qu’il n’oserait pas mettre ses menaces à exécution, ou que même s’il essayait, il n’y parviendrait pas. Après tout, ce n’est qu’un lycéen comme moi, sans aucun contact avec la presse. Je me suis dit que personne ne le prendrait au sérieux, et que s’il essayait de mettre les photos qu’il m’a volées en ligne par ses propres moyens, il passerait inaperçu. J’ai presque réussi à m’en convaincre… et j’ai décidé de ne rien dire à Louis de ce qui s’est produit. L’ombre de notre dernière dispute plane encore entre nous ; j’ai eu peur qu’il m’accuse de ne pas avoir été prudente, d’avoir moi-même donné ces photos à Florian pour lui forcer la main.

J’ai tenté de poursuivre ma vie comme si de rien n’était, cours après cours, en m’aidant du dessin pour extérioriser mon angoisse. Plus le temps passait, plus je me disais que la crise que je craignais n’aurait pas lieu, que j’allais réussir à m’en sortir sans dommages.

Sauf que ça y est, tout m’explose à la figure. Brusquement, en plein cours de philosophie. D’un coup, Sarah m’envoie un coup dans les côtes et me montre son téléphone, une expression choquée sur le visage.

« Exclusif ! Louis Hayes infidèle ! » annonce l’article qu’elle me montre.

Mon cœur sombre dans ma poitrine. Je sais ce qui va suivre, et une vague de panique m’envahit. Mes mains se mettent à trembler, j’ai du mal à respirer. Impuissante, je regarde Sarah scroller pour découvrir la suite de la page. Sur son écran apparaît l’un des selfies que je préfère de Louis et moi ; nous sommes tous les deux dans son jardin, sa bouche est posée contre la mienne, et l’image est un peu de travers, donnant à l’ensemble un naturel que j’adore. Je regarde souvent cette photo le soir, avant de m’endormir ; la voir ainsi, jetée en pâture au monde, me donne envie de vomir, tout comme le texte qui l’accompagne.

D’après notre source privilégiée, Louis Hayes, batteur des Icebreakers, mènerait une double vie depuis plusieurs semaines. Alors qu’il s’affiche en couple avec sa co-star Tatiana Lonfray et que les deux tourtereaux semblent filer le parfait amour, Louis ne se priverait pas pour tromper la chanteuse, comme le prouvent plusieurs photos plutôt explicites auxquelles nous avons pu avoir accès. La jeune femme avec qui il entretiendrait une relation secrète, étudiante en région parisienne, l’aurait approché en l’abordant sur Instagram.

Tout juste noté-je que mon nom n’est pas mentionné. Florian l’a-t-il gardé pour lui ? Ou bien le journal n’a-t-il pas voulu prendre le risque de le donner, dans un dosage savant du scandale à distiller ? Je n’en sais rien.

— C’est marrant, elle te ressemble un peu, cette fille, me souffle Sarah alors que notre professeur a le dos tourné. Alors comme ça, Caitlin, tu nous caches que tu sors avec une star ?

Ma camarade ne fait que plaisanter, je le vois bien, mais sa remarque m’ébranle tout de même. Combien de temps avant que les gens de mon lycée ne m’identifient clairement ? J’ai de la chance : sur la photo que le magazine a publiée, j’ai le visage tourné. Mais Florian leur en a sans doute transmis plus d’une seule. À quel rythme les journalistes vont-ils tirer leurs cartouches ? Le prochain selfie apparaîtra-t-il dans un jour ? Une heure ?

J’hyperventile, des larmes me montant aux yeux. Des points noirs dansent devant ma vision. Je voudrais hurler, courir loin d’ici ; je me sens incapable de rester sur cette chaise, de continuer à suivre ce cours de philosophie comme si mon monde n’était pas en train de s’effondrer à l’extérieur de cette salle de classe. Le cœur au bord des lèvres, je lève la main pour demander à aller à l’infirmerie. Je dois être suffisamment pâle, parce que mon professeur accepte sans hésitation. Là, allongée sur un lit dans la pièce sans fenêtre, je tente de reprendre ma respiration… sans succès. Je suis trop angoissée à l’idée de ce qui va se passer maintenant. Louis n’a toujours pas cherché à me joindre, et je ne sais pas ce que cela veut dire. Qu’il n’a pas encore connaissance des rumeurs ? Qu’il est si furieux qu’il ne veut même pas me parler ?

Lorsque mon téléphone sonne, je bondis dessus sans même vérifier que c’est bien lui qui m’appelle. Je déchante lorsqu’une voix inconnue me salue :

— Bonjour. Suis-je bien sur le portable de Caitlin Parr ?

— Oui… réponds-je, sans conviction.

— Je me présente : Arnaud Sauriol, journaliste pour 100 % Stars. Je vous contacte car une source nous a indiqué que vous entreteniez une relation secrète avec Louis Hayes. Avez-vous un commentaire à faire à ce propos ? Nos lecteurs seraient…

Je raccroche brusquement, comme si mon portable me brûlait les mains, avant d’enfouir ma tête contre mon oreiller. Comment ce type a-t-il eu mon numéro ? Est-ce Florian qui le lui a donné ? Est-ce que d’autres journalistes l’ont également ?

Il ne faut que quelques minutes pour que mon téléphone sonne de nouveau. Cette fois, je suis plus prudente et consulte l’écran avant de prendre l’appel. Lorsque je vois le nom de Louis, l’appréhension m’envahit, mais surtout le soulagement. Quelles que soient les difficultés que nous traversons, au fond, il reste mon ancre, le point solide auquel je peux m’accrocher. C’est à lui que je veux parler, lui que je veux entendre m’assurer que tout ira bien.

— Hey, lâché-je en décrochant.

— Hey, Caitlin.

Notre ton est similaire : fatigue, regret, tristesse nous emplissent.

— Tu as vu l’article… supposé-je d’une petite voix.

— Oui.

— Je suis désolée, un camarade de classe m’a volé mon téléphone, il est obsédé par moi… J’aurais dû t’en parler plus tôt, mais je ne me doutais pas que cela présenterait un risque pour nous…

Autant tout avouer dès maintenant. Puisque la catastrophe que je redoutais a eu lieu, je ne veux plus rien cacher à Louis… J’ai peur de sa colère, mais contrairement à ce que je craignais, il ne s’énerve pas.

— Chut… Peu importe comment c’est arrivé, me rassure-t-il. Les risques de fuite étaient élevés, de toute façon. Maintenant, il faut que nous gérions la situation. Yann est furieux.

Je grimace. Mon batteur et son manager avaient enfin trouvé un équilibre ; je m’en veux qu’il soit rompu à cause de moi…

— On organise une réunion de crise au studio, reprend Louis. Je voudrais que tu viennes.

— Tu es sûr ? Je ne voudrais pas empirer la situation, je…

— C’est ta vie aussi, Caitlin. Maintenant, toi aussi, tu as été jetée en pâture aux rumeurs, alors tu dois avoir ton mot à dire dans ce qui va se passer ensuite. À quelle heure peux-tu nous rejoindre ?

— Vers dix-sept heures, je pense.

— OK, c’est noté.

Louis se tait, mais ni lui ni moi ne raccrochons. Je reste suspendue à son souffle que j’entends à travers le combiné. Il n’est pas là, mais j’ai besoin de sentir que nous sommes toujours connectés, que malgré ce qui est en train de se produire, il ne me laisse pas tomber.

— Je suis désolée… répété-je. Vraiment, je ne voulais pas ça.

— Je sais. Mais on va s’en sortir tous les deux, ne t’inquiète pas.

Et parce que c’est lui qui me le dit, je suis prête à le croire… même si, à cet instant, j’ai le sentiment que je nous ai envoyés droit dans le fossé, sans perspective d’en sortir.

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