Chapitre 11

 

M on estomac se noua lorsque je passai le portail menant de l’enfer aux rues de la Fortune Academy. Le bourdonnement dans mes

oreilles finit par s’apaiser, remplacé par les cris perçants des étudiants qui

affrontaient les enfants de démons.

Cependant, les élèves n’étaient pas entièrement sans défense. Les

panthères piégèrent un groupe d’enfants de démons et les regroupèrent

tandis que leur chef abattait l’une des créatures. La bête se transforma en un

humain, et ses yeux dorés se rivèrent sur les miens au moment où il brisa la

nuque de l’enfant de démon.

Arrête de mater la queue d’Aaron et viens m’aider ici, me réprimanda

Logan par la pensée tout en courant vers sa meute.

Oui. Je dois me concentrer.

Les loups coincèrent une horde de vampires qui feulaient et se

déplaçaient trop rapidement pour que j’arrive à les suivre à l’œil nu. Logan

bougeait avec grâce, semblant bien plus puissant depuis que nous nous

étions liés. Il ne rencontrait aucune difficulté pour traquer les créatures

mortes-vivantes et se joignit à la charge en mordant le bras d’un vampire

qui hurla de rage.

Je me mus pour le rejoindre, mais l’un des Mages sombres me bloqua le

passage.

— Et qu’est-ce que tu es, toi ?

Hendrik se plaça entre nous tandis qu’Orion, Kaito et Dante

m’encerclaient, mettant quiconque au défi d’agir.

— Elle est à moi, grogna le Mage sombre.

En effet, j’avais oublié que, pour tous les mages, je n’étais que le sbire

de Hendrik.

Je le poussai hors de mon chemin.

— Correction, tu es à moi, Mage sombre, ne l’oublie jamais.

Un sifflement traversa l’air, et le combat tout autour de nous

s’interrompit. Je relevai les yeux et découvris Luc dans toute sa gloire, ses

ailes étendues et son corps lévitant en l’air, une aura rouge luisant tout

autour de lui.

— Tu as déjà quitté ta maman chérie ? demanda-t-il avec une lueur

vicieuse dans le regard. J’espérais qu’elle pourrait te distraire encore un

peu.

— Tu es responsable de tout ça ? lui hurlai-je tout en formant une boule

de feu dans mon poing. (Je la soupesai pour afficher mes nouveaux talents.)

Explique-toi, ou cette boule de feu rencontrera ton visage.

Des murmures se mirent à résonner au milieu des étudiants à la vue de

mon pouvoir démonique, suivis par le rire puissant de Luc.

Ce n’était pas tout à fait la réaction à laquelle je m’attendais. Un démon

flottait dans les cieux, et les élèves pensaient que j’étais leur ennemie ?

Sérieusement…

— Tu ne sais vraiment pas qui je suis, pas vrai ?

Il écarta les bras, et des flammes prirent vie sur toute la surface de sa

peau, parcourant ses muscles taillés et coulant le long de ses cheveux. Je

n’avais jamais vu autant de feu d’enfer, et il le manipulait avec une

incroyable facilité.

Comment pouvait-il… ? Attendez…

Ouah ! Je suis vraiment une idiote.

— Ton nom ne serait pas un diminutif ? lui demandai-je. À tout hasard ?

Il émit un nouveau rire bruyant, confirmant mes craintes.

Luc était le diminutif de Lucifer.

— Ta mère avait raison, dit-il tandis que des flammes se répandaient en

éventail autour de lui, s’accumulant en une chose dont je savais qu’il allait

la projeter sur nous. La Fortune Academy n’est pas l’école qu’il te faut. Tu

manques cruellement de connaissances à propos de ton propre monde. Tu

aurais dû te rendre à l’école qu’elle a bâtie pour toi, mais il est trop tard,

désormais.

Ses yeux se couvrirent d’une folie sauvage qui me paralysa de peur. Les

flammes autour de lui grandirent, et l’air crépitait sous la chaleur tandis

qu’il préparait son attaque.

Crachant un juron, je saisis la main de Hendrik et canalisai son énergie.

Je n’étais même pas certaine d’être capable de lancer un sort par son biais,

mais je n’avais pas le temps de lui révéler ce que Lucifer s’apprêtait à faire.

Je me souvenais d’avoir vu Olivia étudier sur le canapé, et qu’elle

m’avait expliqué comment créer une barrière. Elle pensait que les mots en

latin semblaient ridicules, et elle avait donc inventé une incantation en

forme de chanson qui m’avait rendue folle.

À présent, je voulais serrer dans mes bras cette insupportable mage.

Je répétai la chanson de mémoire, ce qui me valut un regard perplexe de

Hendrik au moment où Lucifer libéra toute son énergie. Un torrent de

flammes s’abattit sur nous, et mes compagnons rugirent, mais il n’y avait

rien qu’ils puissent faire. Tout s’était passé trop rapidement.

Le brasier percuta le bouclier et nous entoura, répandant la chaleur et le

feu au sol en un cercle parfait qui partit en cendre.

— Impressionnant, Princesse, dit Lucifer avec un sourire satisfait qui

suggérait qu’il n’avait cherché qu’à me mettre à l’épreuve, même si mon

échec aurait signifié ma mort. Tu apprends vite.

— Pas assez vite, me plaignis-je avant de me tourner pour frapper le

bras de Kaito. Tu n’avais pas compris qu’il était Lucifer lui-même ? Quel

mentor tu fais ?

— Lucifer ? répéta Dante en orientant ses yeux écarquillés vers le

démon. Eh bien, merde ! Ça explique une ou deux choses.

Lucifer leva les yeux au ciel.

— Vraiment, les démons ne sont plus ce qu’ils étaient, décidément. Je

vous ai montré mes pouvoirs, j’ai répandu suffisamment d’indices pour que

même un bébé soit en mesure de comprendre, et pourtant, vous me sous-

estimez toujours.

Il rangea ses ailes dans son dos et regagna le sol, atterrissant en un

impact qui secoua les rues. Il balaya la poussière qui le recouvrait tandis

que les étudiants et les enfants de démons tout autour de nous reculaient

lentement. Lucifer braqua son regard sur moi, et ses yeux devinrent

écarlates de la lueur du feu d’enfer.

— Ta mère siège sur un trône qui m’appartient, chère enfant. Calamity a

frappé l’enfer en premier, et a essayé de bousculer l’équilibre. Savais-tu que

le Premier Écho m’avait ôté la mémoire… la mienne ? (Il frappa son torse

de ses mains et laissa ses griffes noires tracer sa peau.) Le Roi !

— Mais tu es conscient de qui tu es, désormais, confirmai-je,

déterminée à ne pas reculer.

J’ignorai les vrombissements dans ma tête, mes compagnons, en alerte,

tentant de m’avertir par la pensée. Ils auraient affronté n’importe quoi pour

moi, y compris un Roi de l’Enfer déchu.

— Exactement, souffla-t-il en affichant ses dents pointues. Je sais ce qui

m’appartient de droit, et je vais utiliser Calamity pour infliger à ta mère ce

qu’elle m’a fait subir. Sonya ne mérite pas ce trône ni le pouvoir de l’enfer.

Elle ignore quoi en faire. Elle passe son temps à baiser avec ses

compagnons et me laisse former une armée, juste sous son nez.

Les baraquements. C’était pour cette raison que Lucifer en avait pris le

commandement. Il montait une armée pour usurper son trône.

— Je me souviens du temps où tu étais roi, dit Kaito en grondant, me

bousculant pour se placer devant moi, l’air tout autour de lui frémissant de

puissance et de rage. Tu as influencé tous les démons sous tes ordres,

jusqu’aux toutes dernières strates de l’enfer. Tu nous as infiltrés avec ton

mal… ta haine. Toute ta souffrance et ton désir de pouvoir nous a menés à

la ruine, et nous a dépourvus du moindre espoir de rédemption.

Lucifer esquissa un sourire narquois.

— De rien.

Kaito rugit et bondit sur le démon, ayant enfin trouvé une cible à blâmer

plutôt que de s’en prendre à lui-même. Je plongeai pour essayer de l’arrêter,

mais Lucifer gifla Kaito du revers de la main comme s’il n’était qu’un

enfant turbulent. Mon mentor fut projeté dans les airs et percuta le mur de

l’un des dortoirs des mages, formant une fissure dans le mur.

— Quel enfant insolent. Je t’ai offert un présent, cracha Lucifer.

Je déchaînai mes griffes, et mis Lucifer au défi de recommencer.

— Touche-le encore, et je te tuerai.

Le démon éclata de rire.

— Oh, tu peux essayer, petite princesse ! Il te faudrait la source la plus

vicieuse et maléfique de pouvoir de tout l’enfer pour espérer seulement

atteindre mon niveau, et, même si tu crois être un monstre, tu as à peine

effleuré la surface de ton potentiel. (Ses yeux rouges brillèrent avec délice.)

Je serais en mesure de te l’enseigner. Oh, et comme cela serait dévastateur

pour ta mère ! Tu pourrais prendre son trône, avec moi à tes côtés, et nous

pourrions diriger l’enfer tel qu’il est supposé l’être.

— Va au diable ! hurlai-je en projetant ma Pierre de Sang au sol.

Un portail s’ouvrit sous ses pieds et forma un puissant vortex qui

commença à l’aspirer.

Il déploya ses ailes et s’y glissa, s’esclaffant tout le long de sa descente.

— Nous nous retrouverons là-bas, Princesse. Merci de m’avoir ouvert la

porte. N’oublie pas de ramener le conduit, comme une bonne petite fille,

d’accord ?

Il disparut dans la fosse tourbillonnante qui se referma au-dessus de sa

tête, laissant la Pierre de Sang intacte au milieu des rues en ruine de la

Fortune Academy.

Je soupirai et allai la ramasser.

— Merde !

— Comme tu dis, acquiesça Hendrik dont les yeux sombres se figèrent

vers l’horizon. Ce n’est pas terminé.

Des cris au loin confirmèrent l’avertissement de Hendrik, et une horde

d’étudiants apparut au coin de la rue.

Je reconnus le rassemblement d’esclaves créés par les Cerveaux à leurs

regards vitreux dirigés droit vers moi. Ils marchaient ensemble, guidés par

Melinda.

— Eh bien, qu’avons-nous là ? demanda-t-elle avec un sourire.

— Nous voulons parler à la doyenne, cracha Kaito en se plaçant devant

nous avant que je ne puisse effacer son sourire avec une gifle.

— Qu’est-ce que tu fais ? murmurai-je. Cassons-lui la gueule et allons

trouver la doyenne nous-mêmes.

— Tu n’es pas encore assez forte pour cela, répondit-il à voix basse.

— Qu’est-ce que vous marmonnez, tous les deux ? se plaignit-elle. J’ai

beaucoup de monstres à rassembler, et vous êtes sur mon chemin.

— Nous nous rendons, annonça Kaito en écartant ses bras et en libérant

une aura d’énergie rouge qui se propageait comme de la vapeur sur sa peau.

Nous sommes des étudiants qui ont été coincés en enfer, et les effets ont été

désastreux. Emmenez-nous tout de suite auprès de la doyenne.

— Oui, et la fille avait une boule de feu, aboya l’un des métamorphes.

Logan, toujours sous sa forme de loup, claqua sa mâchoire au niveau

des chevilles de l’homme, le poussant à bondir.

Melinda sourcilla.

— Ah, vraiment ? Ils font des prisonniers maintenant ? (Elle claqua des

doigts en observant ses esclaves.) Eh bien, inutile de me faire prier.

Capturez la fille et ses…

Elle adressa un œil perplexe à mes Vertus, remarquant à quel point ils se

tenaient proches de moi.

— Qu’est-ce que vous êtes ? Une sorte de harem ?

— Ça ne te regarde pas, Melinda, maugréa Logan.

Laisse tomber, dis-je à mon alpha par la pensée. Kaito croit que c’est la

meilleure option, et je vais suivre son plan.

Logan fronça les sourcils, clairement pas convaincu par l’idée, mais il

garda le silence.

Je me laissai faire lorsque l’un des étudiants subjugués attrapa mon bras

et m’intima en grognant de commencer à marcher.

Mes compagnons suivirent mon exemple, et je levai les yeux vers un

ciel rouge qui ressemblait bien trop à l’atmosphère de l’enfer. Le froid

glacial avait disparu, remplacé par une chaleur accablante qui laissait à

penser que Calamity accomplissait son œuvre. La Fortune Academy

fusionnait avec l’enfer, et, quoi que cela ait pu signifier… cela n’annonçait

rien de bon.

 

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