— Tu es sûr qu’on ne devrait…

Épilogue

— Tu es sûr qu’on ne devrait pas mettre les bureaux dans l’autre sens ?

C’était au moins la troisième fois que je posais cette question. Nous avions eu un coup de cœur pour cet ancien entrepôt désaffecté. Idéalement situé en périphérie du port, côté ville, il était facile d’accès tout en se trouvant non loin de la maison d’Azraël.

Des fenêtres au verre renforcé d’une sorte de résille de métal courraient sous la bordure du toit, tout autour du bâtiment. Le plafond de tôle était soutenu en divers endroits par des pylônes. À leur exception, le hangar était immense et vide.

Azraël s’affairait à marquer les emplacements des pièces et des meubles au sol avec une craie. Il avait déjà prévu d’aller chercher des échantillons pour faire des essais de peinture alors que les cloisons n’étaient même pas encore montées. Il voulait remplacer les vitres afin qu’elles filtrent les UV, bref, je n’étais plus en mesure de l’arrêter dans ses projets.

Grâce à ses pouvoirs, il avait réussi à nous obtenir une belle ristourne. Le propriétaire possédait trois entrepôts dans la zone, et tentait de les louer individuellement. Azraël lui avait racheté l’ensemble. Le plus grand, dans lequel nous nous tenions, allait abriter nos bureaux. Je n’avais pas encore décidé lequel des deux autres allait devenir mon appartement. L’idée qu’Azraël me loge gratuitement m’avait gênée et nous avions convenu que je lui verserais un loyer. Je n’avais réussi à négocier cet accord qu’à la simple condition que je le laisse s’occuper des travaux pour aménager, meubler et décorer mon futur chez-moi. Cet homme était dur en affaires.

J’espérais que notre agence tourne correctement et rapidement. Cela m’embêterait qu’il ait investi tant d’argent dans un projet qui tombe à l’eau.

— Et là, on peut prévoir une salle d’attente, m’expliqua-t-il, un mètre laser à la main. Cela serait quand même plus agréable pour les clients.

— Tu crois qu’on a besoin d’une salle d’attente ?

— Pas forcément immense, mais ça éviterait aux gens de patienter debout dans un coin…

— Tu peux me rappeler pourquoi je suis là, vu que tu as déjà pensé à tout ?

— Parce que c’est Noël, et qu’on doit fêter ça, tu ne crois pas ?

— Noël ?

— Non ! Ça !

Il leva les bras et tourna sur lui-même. Azraël était un monstre. Pas à cause du fait qu’il soit un vampire, non ! À cause du fait qu’il était déjà en train de réfléchir à l’essence de bois parfaite pour les meubles, à la couleur du carrelage, et à la marque de cafetière qui serait installée en salle de réunion.

— J’ai l’impression de perdre mon temps. Je pourrais être en train de faire des recherches pour trouver nos mystérieux militaires…

— Les travaux devraient durer à peine quinze jours. Tu sais bien que cette enquête va être longue. Tu ne crois pas que l’on puisse attendre d’avoir des bureaux et du matériel dignes de ce nom ?

Il marquait un point. Peu importe qui ils étaient, planifier une nouvelle attaque leur prendrait des semaines, peut-être même des mois.

— J’ai un cadeau pour toi, finis-je par dire.

J’avais patienté toute la soirée, mais aucun moment ne m’avait paru adéquat.

— Pour moi ?

Je sortis le paquet de mon sac et le lui tendis. Il me sourit et l’ouvrit avant d’écarquiller les yeux, comme surpris.

— Il est magnifique ! Merci, Lena.

Il prit le stylo en main et l’observa avec soin. Les différentes teintes de bleu qui semblaient couler sous la résille de métal m’avaient fait penser à ses yeux lorsque je l’avais vu dans la boutique.

— Avoir un bon outil, c’est important, répondis-je sans me souvenir d’où me venait cette phrase.

— J’ai moi aussi un cadeau pour toi !

Il sortit quelques instants et revint avec une plaque dorée.

— Et voilà ! dit-il en la retournant pour que je puisse la lire.

« Lena Scarlett & Associés — Détectives privés »

— Mais elle est immense, m’exclamai-je !

— C’est que la porte est plutôt grande ! Elle ne te plaît pas ?

— Si, Azraël. Elle est même parfaite.

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NOTE DE L’AUTEURE

Avant toute chose, je tiens à vous remercier pour votre lecture. J’espère que la suite des aventures de Lena Scarlett aura été à la hauteur de vos attentes.

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Merci encore, et à bientôt.

Célia Barrachina

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Dépôt légal : avril 2023

[1] DEA : Drug Enforcement Administration. Agence fédérale américaine chargée de la lutte

contre le trafic de drogues.

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