O começo de um novo império

Capítulo 5

A ascensão do califado e a conquista da Espanha

Otermo califado refere-se ao duplo estado político e religioso sob as leis muçulmanas. Hoje, também se refere a uma comunidade muçulmana, embora isso não fosse verdade nos primeiros dias de sua conquista no Oriente Médio, norte da África e sul da Europa. O líder de um califado é chamado de califado, cujo significado é semelhante ao termo rei ou imperador. A disseminação do Islã começou logo após o primeiro califa ser designado e terminou em 1258 dC, quando os mongóis entraram e saquearam Bagdá.

Durante o auge do califado, a religião do Islã foi adotada e espalhada pelas áreas sob o controle do califado, embora a população em geral não tenha que ser muçulmana nos primeiros dias. A maior parte do norte da África e do sudeste da Ásia foram incluídos nas regiões islâmicas, e muitas delas ainda praticam a religião atualmente.

O Império do Califado tentou se estender para a Europa, mas logo descobriu que eles não eram páreo para as tribos germânicas que adotaram as táticas militares do Império Romano. Era um dos poucos lugares em que não eram facilmente vitoriosos ou reconhecidos indiferentemente, e eles decidiram continuar sua conquista em outras regiões, em vez de avançar mais para o norte na Europa.

O começo de um novo império À medida que o cristianismo continuava evoluindo e mudando por toda a Europa, uma nova religião estava se formando sob o profeta Muhammad. Ele possuía poder político e religioso sobre aqueles que o seguiam, mas sua morte representava um problema único para a religião que se formou em torno de seus ensinamentos. Como o "Selo dos Profetas", aqueles que seguiram Muhammad acreditavam que ele era o último profeta que estaria na Terra - não haveria outros profetas depois dele. Isso deu a seus ensinamentos mais peso do que os ensinamentos de profetas anteriores da região (principalmente profetas judeus e cristãos). Assim como os cristãos acreditavam que as palavras de Jesus eram a mensagem mais importante a seguir (mais do que as palavras dos profetas anteriores), os ensinamentos de Muhammad eram a palavra final e substituíam as palavras de todos os outros profetas.

Muhammad morreu em 632 dC, deixando seus seguidores sem um líder óbvio. Tampouco deixou instruções sobre como seria sucedido como líder religioso. No entanto, seus seguidores foram organizados e eles rapidamente escolheram um dos sogros de Mohamed, Abu Bakr. Embora ele não fosse um profeta, ele serviu como o novo líder espiritual e político do Islã. Abu Bakr foi selecionado porque se acreditava que ele teria uma melhor compreensão da religião iniciada por seu genro e qual a melhor maneira de implementar seus ensinamentos e governar os seguidores de Maomé.

Com o tempo, houve um debate sobre como o novo califa deveria ser escolhido, com uma tendência a descendentes do profeta ou àqueles que de alguma forma estavam relacionados a ele. Isso acabou se tornando um aspecto divisivo na religião que ainda hoje é sentida.

Os quatro primeiros califas ou eram parentes do profeta ou eram seus companheiros íntimos. Quando Umar ibn al Khattab chegou ao poder após a morte de Abu Bakr, ele queria espalhar a religião e seu controle sobre uma área maior. Este foi o começo de uma conquista que transformou essa pequena seita na religião principal de um enorme império. Ele seria o califa de 634 a 644 dC.

Inicialmente, o foco era ganhar controle sobre as pequenas tribos ao seu redor. Isso provou ser difícil, pois seu exército não era tão organizado ou eficiente em 634, mas o novo califa trabalhou para criar um sistema militar que seria eficaz contra as pequenas tribos vizinhas. Seu sucesso começou a espalhar seu controle para as áreas circundantes e, em seguida, seu controle começou a chegar em direção ao leste e norte dos impérios Sasanian (persa) e bizantino, respectivamente.

Eles tiveram sucesso por várias décadas, até atacando Constantinopla várias vezes, embora nunca tenham derrubado com sucesso a capital do Império Bizantino. Eles encontraram mais sucesso contra o Império Sasaniano, acabando por dissolver sua cultura e governo e estabelecer o califado na região.