Voltando sua atenção para o futuro

Voltando sua atenção para o futuro A liderança natural e as habilidades militares de Otto lhe deram uma vantagem que ninguém desfrutava desde Carlos Magno. Ao contrário do lendário homem, Otto enfrentou conflitos externos e internos durante toda a sua vida, e ele sempre teve sucesso. Apesar de não ser um homem religioso, Otto mostrou um tipo de misericórdia (embora ele parecesse estendê-la principalmente aos membros de sua família) que não era óbvio sob Carlos Magno. Talvez por isso, ele foi capaz de criar uma unidade capaz de continuar mesmo depois de sua morte.

Tendo visto outros impérios e reinos desmoronarem (e tendo sido a pessoa que provocou o fim de alguns deles), Otto sabia que precisava estabelecer uma sucessão que seria capaz de manter intacto o trabalho após sua morte. Em 961, ele escolheu o filho que teve com Adelaide para ser seu sucessor. Esse filho também se chamava Otto e, quando seu pai decidiu que ele seria o próximo a governar o reino, ele tinha apenas seis anos de idade. Para garantir que ninguém questionasse sua decisão, Otto realizou eleições para legitimar sua escolha. Quando o filho escolhido foi eleito sucessor, o ancião Otto o coroou para ser um governante conjunto.

Satisfeito que seu legado continuaria e que seu filho aprenderia a governar trabalhando lado a lado com ele, Otto retornou à Itália para enfrentar a última rodada de problemas que o rei Berengar II havia levantado contra o papa. Quando ele mitigou com sucesso os problemas em 962, o Papa João XII seguiu o precedente estabelecido pelo Papa Leão III e coroou o Imperador Otto do Sacro Império Romano. Para combater qualquer crítica, o papa publicou o Privilegium Ottonianum, que ditava a relação que existiria entre o novo imperador e o papa. Um ano depois, o papa João XII trabalhou com o rei Berengar II para tentar remover Otto do cargo que o papa acabara de lhe conceder. Irritado com isso, Otto derrotou Berengar em mais uma batalha. Uma vez resolvido esse problema, Otto I voltou sua atenção para o papa. Como ele não era um homem religioso, Otto não tinha o mesmo respeito ou reverência pela posição que Carlos Magno havia ocupado por ela. Otto removeu o papa de sua posição e selecionou o próprio papa. Sua escolha se tornou o papa Leão VIII. Ele não permaneceu o papa por muito tempo, morrendo em 965. Otto novamente escolheu um novo papa, desta vez João XIII, uma figura que já era amplamente detestada entre os líderes da Igreja. A revolta contra a escolha de Otto foi quase imediata e ele foi novamente forçado a voltar à Itália para reprimir outra revolta.