Uma palavra inicial

Circos e palhaços brasileiros apresenta, em forma de catálogo, documentação iconográfica e escrita de alguns circos brasileiros e seus palhaços. De outubro de 1997 a julho de 2000, foram visitados diversos circos, em várias regiões do País, com o objetivo de documentar parte dos circos brasileiros e os diversos momentos dos palhaços, dentro e fora do picadeiro, além de resgatar o repertório cênico dos palhaços, envolvendo reprises, entradas, esquetes, comédias e dramas.

As várias faces do circo brasileiro têm, aqui, um pequeno registro, envolvendo basicamente os recursos materiais dos circos, contrastantes entre si (pequenos e grandes). O trabalho dos palhaços sob a lona também recebeu a devida atenção, envolvendo as mais variadas formas: palhaços que tiveram seu aprendizado no circo-teatro, os chamados palhaços de palco; os tapa-buracos dos circos grandes; o destaque do palhaço nos espetáculos dos pequenos circos; as quantidades e qualidades do repertório encenado; as opiniões dos artistas acerca da profissão etc.

Obviamente, nem todos os circos e palhaços brasileiros estão aqui registrados - tarefa impossível de ser realizada, quer seja pelas dimensões continentais deste País, quer seja pelo desconhecimento do número aproximado de companhias circenses que percorrem as mais diversas regiões do Brasil, ou mesmo pelos limites orçamentários para as viagens.

Alguns circos visitados e incluídos neste catálogo encerraram suas atividades ou alteraram o nome. O mesmo ocorre com os palhaços: alguns morreram, outros abandonaram a profissão, muitos trocaram de companhia etc.

Todo o trabalho de coleta, seleção e organização do material empírico foi realizado com a colaboração de alunos da Unesp, especialmente, Rodrigo Sampietro Leme, que, antes de estudante universitário, era circense, Alessandra Ortigosa Aro, Iara Toledo de Assis Bastos, Andrea Aparecida Pantano, Leonardo Rogério Mussi e Milene Valentir Ugliara. Além dos alunos, Kiko Roselli acompanhou boa parte das viagens com a preocupação exclusiva de captar imagens fotográficas dos circos e palhaços. Silvana, Marcelo e Hugo, além do estímulo afetivo, transformaram-se em auxiliares da pesquisa, por ocasião da viagem ao Nordeste.

Agradecimentos especiais merecem todos os artistas que partilharam seus saberes e experiências. A gratidão também se estende aos colegas da Universidade Estadual Paulista, que sempre incentivaram essas andanças. Os professores Vendramini, Neyde, Dilma, Reynuncio e Claude têm destaque especial nessa trajetória, pois foram os primeiros a avaliar parte significativa dos resultados da pesquisa.

Por fim, vale lembrar que toda a pesquisa não seria viável sem o auxílio financeiro da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). A edição deste catálogo só foi possível graças ao Prêmio Funarte Carequinha de Estímulo ao Circo 2007, Módulo Pesquisa.