Capítulo 20

– VIRALIZOU TOTAL, pai.

– O fungo das formigas?

– Não, YouTube. Você já tem mais de um milhão de visualizações.

Scott suspirou, aliviado. Já tinha assistido ao clipe de quatro segundos de sua aparição como Homem-Formiga, emergindo do bueiro; pelo visto, o mundo todo já tinha visto. Era domingo à noite, e estavam ele e Cassie no apartamento. O fungo zumbi fora cerceado dramaticamente em um só dia, confundindo cientistas que não tinham conseguido determinar como ou por que o fungo começara a se espalhar.

Homem-Formiga era o grande herói. Ironicamente, o vídeo o ajudara: depois que a mídia local teve acesso, Scott recebeu todo o crédito por apreender Monica Rappaccini, a mulher responsável por quatro assassinatos e implicada no assalto que quase matara Roger Shelly, agente federal.

Scott passara a Carlos as informações referentes a Monica Rappaccini, o que lhe garantira a glória perante seus superiores no FBI. Scott contou-lhe que estivera na casa com Monica, e que o Homem-Formiga aparecera e o salvara. Ele achou que Carlos não acreditara muito na história, mas o policial estava satisfeito por a situação ter chegado ao fim. E não entrou mais no assunto.

Uma complicação: quando foi presa, Monica revelou aos federais que Scott era o Homem-Formiga. Scott esperava que isso fosse causar um surto de interesse nos repórteres e curiosos; chegou a pensar que teria de se mudar para um prédio de alta segurança. Até o momento, contudo, tirando os comentários de amigos das antigas no Facebook, que diziam coisas tipo “há” ou “parabéns!” e “eu sempre soube que você escondia alguma coisa”, ninguém pareceu dar muita bola para a alegação. Scott recebeu convites para dar entrevistas a alguns blogs desconhecidos, mas não era nada como um programa famoso vir para cima dele ou alguém querendo fazer uma matéria de capa. Dali em diante ele teria de ser ainda mais cauteloso ao guardar a tecnologia do Homem-Formiga, mas não pôde deixar de sentir-se um pouco, digamos, bobo, por ter gasto tanta energia ao longo dos anos para manter seu segredo.

Ele não sentiu seu ego inflar. Preferia manter-se no anonimato, incógnito. A falta de atenção e agito, para ele, era uma bênção.

Mais tarde, Cassie estava no quarto quando Scott recebeu uma mensagem de Tony Stark.

Muito bom seu vídeo na internet, bro. A mulherada vai adorar

Scott sorriu e respondeu:

Olha só quem fala, o ganhador do prêmio de babá do ano

Tony devolveu com:

Foi mal, mas mesmo quando dou mancada eu acabo ajudando, bancando

o herói.

Acho que tenho um dom mesmo

Na manhã seguinte, Cassie veio tomar café da manhã de sainha curta e top justo.

– Vai à escola vestida desse jeito? – Scott perguntou.

– É normal – Cassie disse.

– Que seja – Scott disse. – Não vou julgar.

Cassie deu algumas colheradas no cereal e disse:

– É que, na verdade, eu vou sair com o Tucker depois da aula.

– Que bom – Scott disse.

– Você não liga?

– Não, só quero que você seja feliz – disse Scott. – Você tá crescendo, eu entendo. E não precisa me contar de todo menino com quem ficar. Tem que ter sua privacidade.

– Uau – Cassie disse. – Obrigada, pai.

– Mas ainda pode me chamar de papai. – Scott disse. – Disso eu gosto.

– Obrigada, papai – disse Cassie, sorrindo. – Quer que eu apague o aplicativo de rastrear?

– Não, tudo bem – Scott disse. – Não ligo de você saber onde eu estou o tempo todo. Na verdade, eu até gosto.

Cassie foi para a escola.

Um pouco mais tarde, Scott foi para o trabalho. Fazia um dia perfeito de primavera – 26 graus, céu aberto. Era agradável caminhar pela calçada arborizada do bairro, passar por todas as formiguinhas atarefadas e contentes, sem ficar pensando o tempo todo, para variar, se alguém ia tentar matá-lo.

No metrô, a caminho do centro, havia uma ruiva atraente sentada ao lado de Scott. Ela abriu um sorrisinho em certo momento, então ele achou que talvez ela também tivesse gostado dele.

Com toda a má sorte que tivera nos últimos dias, Scott hesitou em tentar puxar papo com ela. Contudo, não quis deixar que uma ou duas experiências negativas o desanimassem. Não via a hora de retomar sua vida normal.

– Oi, meu nome é Scott. Posso te fazer uma pergunta?

– Claro – disse a moça, sorrindo. Parecia contente por ele ter falado com ela.

– O que acha das formigas? – ele perguntou.

– Formigas? – Ela parecia confusa.

– É, sabe… o inseto mais importante da Terra. São incríveis, não é?

Scott sabia que a reação da moça deixaria bem claro se as coisas tinham realmente voltado ao normal.

No começo ela ficou só olhando, meio confusa. Depois fez uma careta, soltou um:

– Nossa, que maluco – e passou para o fundo do vagão.

É, tudo normal.