Chapitre 12 : échapper à Kumar

 

— C'est exact, capitaine, a rapporté le major Levin au Shinto. Les capsules sont empilées partout. Nous en comptons 725, et d'après ce que nous pouvons dire, chacune contient un humain. La plupart sont des membres de la flotte, mais nous avons trouvé quelques personnes en civil. Chaque unité montre que l'occupant a des signes de vie minimes, mais nous n'avons aucune idée du fonctionnement des nacelles ou de la façon de les décrocher.

Le capitaine Adams a regardé les différentes images affichées sur l'écran principal.

— Et les insectes, Major ?

— Ils sont partout dans la pièce. A mon avis, il y a plus d'une centaine de ces insectes. Nous en avons également trouvé dans l'ingénierie et dans le contrôle du système de survie, a rapporté le commandant de la marine. On dirait presque que ce sont des gardiens, ou même des opérateurs, qui maintiennent l'énergie et les systèmes de survie en état de marche et qui s'occupent des nacelles.

— Major, je veux que vous mettiez en place un système de surveillance de cette soute, puis ramenez vos marines à la baie d'atterrissage. Sommes-nous sûrs que les insectes n'ont pas infiltré la baie ?

— Je le suis, madame. Les quatre accès derrière les escouades d'entrée sont scellés, et des gardes sont postés. Pendant que les marines reviennent dans la baie, nous nous assurerons qu'aucun insecte ne nous accompagne. Une fois que nous serons tous rentrés, nous ferons un balayage complet de la baie et de nos navettes par précaution.

— Merci, Major. Pendant que vous accomplissez cela, nous allons déterminer nos prochaines étapes. Adams terminé. Le capitaine a coupé la connexion et a regardé autour du pont. Lieutenant Phelps, appelez le XO, l'ingénieur en chef, et l'officier tactique sur le pont. Le capitaine Adams s'est installé dans son fauteuil de commandement. Lieutenant King, quel est le statut des Bogies 1 et 2 ?

Hazard a examiné ses données et s'est retourné pour regarder le capitaine.

— Bogie 1 n'a pas réagi immédiatement à notre lumière. A mon avis, il a décidé de finir de se ravitailler. Ce bogie vient de quitter son orbite et accélère dans notre direction. Je suppose qu'il utilise la même vitesse que tout à l'heure, donc cinq cents gravités par rapport à une vitesse orbitale. Il est à treize heures de nous si nous ne faisons rien. Nous sommes à trois heures-lumière de l'hyper limite. Si nous décollons maintenant à notre accélération maximale de 300G, nous pourrions atteindre la limite en treize heures. En ajoutant la distance supplémentaire qu'il devrait parcourir pour nous poursuivre, il serait une heure derrière nous lorsque nous sauterions.

— Et si nous ne pouvons tirer que deux cents gravités, Hazard ? a demandé le capitaine.

Hazard n'a pas eu besoin de regarder.

— Il nous attrapera une heure avant la limite.

La capitaine a fait un signe de compréhension.

— Helm, mettez-nous en position au-dessus du Faslane et préparez-vous à le prendre en remorque. Tous les vaisseaux impériaux avaient deux points de remorquage sur leurs côtés ventral et dorsal et un seul point sur les côtés bâbord et tribord. En outre, chaque vaisseau de guerre avait un mécanisme de serrage à engager comme point de remorquage sur son côté dorsal. Les remorqueurs utilisaient généralement ces points pour manœuvrer les navires vers les quais ou les amarrages. Le commandement de la flotte avait décidé d'incorporer cette capacité dans les navires de guerre pour permettre le remorquage des navires en détresse dans l'espace.

Le capitaine Adams a appuyé sur son bouton de communication pour se connecter au contrôle de vol.

— Contrôle de vol, ici le capitaine. Je dois parler avec le maître d'équipage.

Un instant plus tard, la voix graveleuse du maître d'équipage du navire, l'adjudant Neil Anderson, répond.

— Anderson ici, Madame.

— Boats, le capitaine Adams a utilisé son titre historique, J'ai besoin que vous mettiez les deux remorqueurs à l'eau et qu'ils se connectent au Faslane en utilisant les points de remorquage bâbord et tribord. Ils peuvent être là-bas pendant un certain temps, alors assurez-vous qu'ils ont des provisions adéquates à bord.

— Oui, madame. Une idée de combien de temps ça va durer ? Anderson a demandé.

— Ça peut prendre jusqu'à un jour, Boats.

— Ensuite, je les lancerai avec des équipages de relève. Un jour, c'est long pour s'asseoir dans le siège d'un pilote. Ils seront lancés dans les dix prochaines minutes, répondit le maître d'équipage.

— Très bien, Neil, reconnut le capitaine et ferma le canal. Ce faisant, les derniers officiers supérieurs qu'elle avait appelés sur la passerelle sont arrivés, et elle s'est tournée et leur a fait signe de se placer autour du fauteuil de commandement. Nous avons trouvé plus de sept cents survivants humains sur le Faslane. Ils sont dans des sortes de pods, et nous ne comprenons pas assez les pods pour les ouvrir ou les déplacer. Même si nous le pouvions, il est peu probable que nous puissions le faire dans le temps dont nous disposons. Elle a laissé couler un moment. Je n'ai pas l'intention d'abandonner ces gens, a-t-elle poursuivi. J'ai l'intention de prendre le vaisseau en remorque et de courir vers l'hyper limite.

L'ingénieur en chef a été le premier à commenter.

— Vous réalisez, Capitaine, que nous serons limités à une accélération de 200G pendant le remorquage. Une accélération supérieure à ça pourrait détruire la connexion de remorquage.

Le commandant Picairn a regardé l'affichage tactique, puis il s'est tourné vers le capitaine.

— Bogey 1— nous rattrapera avant que nous puissions atteindre la limite. Nous devrons combattre un vaisseau aux capacités inconnues. A mon avis, ce plan d'action fait courir un risque excessif au prince.

Le Capitaine Adams a jeté un bref regard à son XO. Il lui a fait un signe de tête d'acceptation, et elle a répondu au TO.

— Commandant, son altesse est pleinement consciente de la situation, et bien qu'il n'ait pas donné de permission spécifique pour procéder, il n'a pas exprimé d'opposition au plan.

Hazard, qui avait écouté la conversation, a ouvert un canal privé vers le pont du drapeau. Il a discuté de la situation avec son double et son Gunny afin qu'ils sachent qu'il était d'accord avec le plan.

— Je dois protester respectueusement, madame, répondit Picairn à son capitaine. Ce plan d'action n'est pas judicieux. Même si le prince est d'accord, c'est un risque inacceptable pour l'Empire. Nous devons réduire nos pertes et nous retirer.

— Et laisser plus de sept cents de nos compagnons spatiaux à leur perte ? Le XO Ramsey a demandé.

— Nous prêtons tous le serment de protéger et de défendre l'Empire, XO, répondit le commandant. Jusqu'à donner notre vie. Ils le savaient quand ils se sont engagés.

— Tout le monde doit se retirer ! une voix a retenti depuis l'arrière de la passerelle. Ils se sont tous retournés et ont vu le prince héritier et l'artilleur Sondheim se tenant juste à l'entrée du centre de commandement. Je crois avoir été clair par le passé sur le fait que je place la vie des sujets de l'Empire au-dessus de la mienne. J'ai également fait comprendre que le capitaine Adams a tout mon soutien.

Hazard trouve la situation surréaliste alors qu'il se regarde s'approcher du fauteuil de commandement du capitaine.

— Commandant, à mon avis, vous avez perdu la confiance de l'équipage et du capitaine. Plus important encore, vous avez perdu ma confiance. Je suis conscient que vous êtes considéré comme un officier tactique supérieur. Pourtant, un officier dont l'équipage doute devient un boulet autour du cou d'un navire, a dit le prince directement à l'officier tactique. Vous êtes relevé de vos fonctions.

Hazard a presque gloussé devant l'expression de choc qui s'est dessinée sur le visage de son ancien patron ; cependant, il n'a pas eu pitié de l'homme. Ils étaient trop nombreux dans le service. Ils étaient un fléau pour tout vaisseau sur lequel ils servaient avec leurs attitudes politiques et mesquines.

— Garde, le capitaine Adams a appelé l'une des sentinelles marines de la passerelle. Escortez le commandant Picairn jusqu'à ses quartiers. Vous vous assurerez qu'il y reste jusqu'à ce qu'il soit relevé.

Le groupe a regardé l'officier disgracié quitter la passerelle. Le Prince Henry s'est tourné vers le capitaine.

— Je m'excuse, capitaine Adams, d'avoir outrepassé votre autorité. Mon père m'a appris à ne jamais montrer à un capitaine sur son propre navire, mais il m'a mis en colère, et il fallait le faire, quelles que soient les retombées politiques. Il y avait une signification implicite que s'il y avait eu des répercussions pour le capitaine relevant le commandant, il n'y aurait pas de question sur le fait que le prince héritier le fasse. Il lui a donné une couverture.

— Pas besoin d'excuses, Votre Altesse, a répondu le capitaine avec une légère inclinaison.

— Excellent, Julie. J'espérais que vous ne seriez pas fâchée contre moi. Maintenant, je dois vous laisser continuer à sauver le Faslane, et je dois retourner prendre l'argent de Gunny Sondheim en jouant au gin ! s'exclama le double de Hazard sous les rires. Les deux hommes se retournent et quittent le pont.

— Eh bien, lieutenant King, je suppose que vous êtes maintenant notre officier tactique, lui a dit le capitaine Adams. Elle lui a également fait un signe de tête de compréhension et de remerciement pour son rôle dans ce qui venait de se passer.

* * *

Pour Hazard, il semblait qu'ils couraient depuis une éternité, mais cela ne faisait que douze heures. Il était effrayant de voir le croiseur essaim réduire lentement la distance qui le séparait du Shinto. La distance n'était plus que de cinq minutes lumière entre les deux croiseurs, et il leur manquait encore une heure entière pour pouvoir sauter. Le capitaine avait déjà discuté de ses plans avec les officiers supérieurs, et il était temps de les mettre en œuvre.

— Gouvernail, augmentez lentement notre accélération à trois cents gravités, ordonna le capitaine Adams. Elle savait qu'elle prenait un risque. Le système de remorquage n'avait pas été conçu pour supporter le stress d'un tel niveau d'accélération. Il finirait par céder, mais chaque minute où ils restaient connectés les rapprochait de l'hyper limite. Le Shinto devrait finalement se désengager et se tourner vers le croiseur essaim. Avec seulement les remorqueurs fournissant la propulsion, ils seraient limités à 100G. Cela prolongerait de dix minutes le temps nécessaire pour amener Faslane à la limite hyper, mais ce sprint de dernière minute atténuerait ce problème.

Cinq minutes plus tard, les scanners de Hazard ont montré que le croiseur essaim avait lancé des vaisseaux d'attaque. L'accélération maximale n'a fait que retarder l'inévitable.

— Capitaine, le croiseur lance les SAC, annonce Hazard. C'est le moment.

— Très bien, Lieutenant. Helm, désengagez la remorque et annoncez tous les arrêts, ordonna le capitaine Adams.

L'officier de barre répète l'ordre puis l'exécute. L'écran principal montre le Faslane qui s'éloigne lentement, propulsé par la poussée des deux remorqueurs.

— Capitaine, remorquage libéré, et la salle des machines répond à tout arrêt, annonce Helm.

— Merci, Helm, a répondu Adams. Retournez le vaisseau. TO, engagez le combat avec l'ennemi. En retournant le vaisseau, mais sans accélérer, ils volaient à reculons dans l'espace. Cela permettait aux quatre canons à rail montés sur la colonne vertébrale d'être dirigés vers l'ennemi.

Depuis son arrivée à bord, Hazard était impatient d'essayer les nouvelles armes. Elles avaient remplacé les quatre lasers moyens qui constituaient l'armement d'origine du navire. Les canons ont été conçus sur le modèle des batteries primaires des nouveaux destroyers de la classe Longbow, mais en plus grand. Ils pouvaient tirer un obus de huit pouces et l'accélérer à 0,3c. Il y avait une variété d'obus disponibles pour le canon, mais Hazard ne prévoyait d'en utiliser que deux aujourd'hui. L'obus anti-SAC était un obus creux de huit pouces avec un centre explosif entouré de milliers de billes d'acier d'un demi-pouce. À une distance prédéfinie, le projectile explosait et projetait les billes d'acier en un motif sphérique loin du point d'explosion. Le deuxième obus était un simple pénétrateur en tungstène, de huit pouces de diamètre et de trois pieds de long. Si l'occasion se présentait, Hazard les utiliserait sur le croiseur lui-même.

Il ne fallut pas longtemps au croiseur pour lancer tous les vaisseaux d'attaque. Cinq cents d'entre eux se sont formés en un grand bloc devant le croiseur et ont avancé vers le Shinto à une accélération de quatre cents gravités tandis que le croiseur essaim cessait d'accélérer. Il semblait que les grands vaisseaux essaims étaient simplement des transporteurs pour les petits vaisseaux d'attaque. Les SAC se sont rapprochés rapidement d'eux.

Hazard avait déjà programmé son attaque initiale.

— Mise à feu des canons principaux, a-t-il simplement déclaré et a lancé son attaque. Les quatre railguns de huit pouces ont tiré comme un seul homme. Dix secondes plus tard, ils ont tiré à nouveau, et ont continué à tirer pendant une minute entière. Vingt-quatre des balles anti-SAC ont filé dans le champ de tir et ont commencé à exploser. Ils n'ont pas éclaté parmi les vaisseaux, mais devant eux, formant un nuage dense de projectiles d'un demi-pouce que les SAC devraient traverser. Les vaisseaux essaims ont vacillé et explosé lorsque la formation dense a traversé le nuage d'acier.

— Hazard, comment avez-vous fait pour tirer les canons principaux si rapidement ? a demandé le capitaine.

Sans lever les yeux de ses commandes, Hazard a répondu :

— Lors de nos simulations, les équipes d'artilleurs ont fait remarquer que la majeure partie du temps de cycle normal de l'arme, qui est de soixante secondes, était occupée à attendre que les condensateurs de charge se chargent à pleine puissance. Il faut dix secondes pour charger une nouvelle cartouche. Les armes tireront avec une charge partielle, ce qui signifie simplement que la balle aura une accélération plus faible. Les simulations ont montré que cela serait efficace dans cette situation.

La formation ennemie avait été dévastée lors de l'attaque initiale. Il y avait maintenant trois cent quarante vaisseaux d'attaque, et beaucoup étaient endommagés. Les CAS se sont formés en groupes plus petits, probablement pour éviter que la même chose se reproduise. Hazard a reconfiguré les canons pour le tir à pleine puissance. Maintenant qu'ils savaient ce qu'il fallait rechercher, l'ennemi éviterait facilement les obus plus lents. Il a choisi un groupe et a tiré à nouveau, un canon à la fois dans un schéma échelonné. Les vaisseaux ennemis ont facilement évité trois des quatre tirs, mais un a explosé au milieu de la formation. Vingt-trois des soixante-dix vaisseaux ont émergé du nuage. Hazard a ciblé un autre groupe et a tiré dès que les quatre canons se sont montrés prêts.

Pendant que le Hazard engageait les attaquants, le capitaine Adams n'était pas inactif. Elle a ordonné des changements de cap pour permettre aux canons principaux d'atteindre les cibles et les a sélectionnées pour que l'officier tactique les poursuive.

— Helm, vous êtes libre de manœuvrer pour éviter le feu ennemi, mais coordonnez-vous avec le lieutenant King ; je ne veux pas gaspiller une opportunité de tir.

— Oui, madame, a répondu le pilote du vaisseau. Je suggère de commencer un lent roulis à bâbord également.

— Faites-le, Helm, a répondu calmement le capitaine.

Les CAS se sont tournés pour faire leurs courses d'attaque sur le croiseur, venant de nombreux angles. Ils n'avaient pas encore tiré un seul coup, et avaient déjà été réduits à 217 navires.

— Libérer toutes les batteries de railgun anti-SAC pour un tir de barrage, annonça Hazard, et cent soixante projectiles de 40 mm commencèrent à jaillir le long des quatre axes principaux du vaisseau toutes les dix secondes. Lors de la reconstruction du Shinto, les canons à quatre tubes sur chaque axe avaient été complétés par huit canons fixes supplémentaires. Ces canons avaient remplacé les montages laser qui avaient été installés précédemment et qui avaient eu un succès limité contre les attaquants Swarm.

Le vaisseau a tremblé lorsque les boulons à plasma du vaisseau d'attaque ont frappé les boucliers. Les yeux du capitaine Adams fixaient l'écran tridimensionnel et sa représentation de l'état des boucliers. Les boucliers deux, six et huit vacillaient entre le vert et le jaune. Le bouclier quatre est resté jaune pendant plusieurs instants avant de revenir au vert. Le vert indique une puissance de bouclier supérieure à 90 % ; le jaune indique 60 à 90, l'ambre 20 à 60, et le rouge moins de 20. Le noir indiquait que les boucliers étaient désactivés.

— Helm, lors du prochain passage de l'ennemi, ajustez la rotation pour minimiser l'impact sur les boucliers tribord. Tactique, rapport, demanda le capitaine ; son ton calme avait maintenant une touche d'anxiété.

— L'ennemi n'a plus que 173 vaisseaux. Les boucliers tiennent le coup, mais le bouclier 2 a été le plus touché par la dernière attaque. Il est descendu à 72% avant de commencer à se régénérer. Les nouveaux émetteurs et la production d'énergie supplémentaire sont définitivement une amélioration par rapport à ce que nous avions dans le système Echo, a informé Hazard au capitaine. L'ennemi se reforme et s'aligne pour un autre passage. Je recommande un virage de vingt degrés à bâbord sur le plan solaire et une descente de dix. Cela me permettra d'amener les canons principaux pour les perturber.

— Faites-le, Helm, a dit le Capitaine Adams, et le vaisseau a viré en tire-bouchon pour faire face aux vaisseaux d'attaque ennemis.

Anticipant le changement, il ne fallut qu'un instant à Hazard pour cibler le plus grand groupe de vaisseaux. L'un après l'autre, les quatre canons principaux du Shinto ont bondi vers l'ennemi. Après la première salve, dès qu'un canon se montrait prêt, Hazard faisait feu. Un flot continu de projectiles s'est précipité vers l'ennemi. Voyageant à des fractions significatives de la vitesse de la lumière, il ne leur a pas fallu longtemps pour trouver des cibles. Les obus de huit pouces ont explosé à travers la formation ennemie. Dans certains cas, ils n'ont détruit qu'un ou deux vaisseaux, dans d'autres, ils ont éliminé des groupes d'attaque entiers de dix vaisseaux.

— Les CAS ennemis se retirent vers leur vaisseau mère, annonce Hazard. Attendez un... il a fait une pause, ...ils se retirent simplement pour mettre plus de distance entre nous.

— Quel est le compte, Tactique ? a demandé le capitaine.

— Cent neuf, madame. Ils se reforment en onze de leurs groupes d'attaque. Hazard a regardé sa propre console tactique. Les onze groupes avancent maintenant vers nous pour se réengager. Hazard a pâli et s'est tourné pour regarder son capitaine. Les vecteurs indiquent que les neuf groupes du centre vont nous poursuivre. Les groupes sur chaque flanc semblent s'élancer vers nous pour clouer le Faslane.

La voix du XO est sortie du haut-parleur du pont.

— Avec leur avantage en termes d'accélération, il n'y a aucun moyen de les rattraper s'ils nous échappent. Puis il a ajouté, Ils sont trop loin maintenant pour qu'on puisse les soutenir.

Ils avaient tout au plus une minute pour développer une contre-stratégie.

— Des pensées, des gens ? a demandé le capitaine.

Nous pourrions engager un des groupes de flancs avec les canons principaux et continuer jusqu'à ce que nous les ayons, puis passer à l'autre groupe, a suggéré le lieutenant Henrietta — Hank — Carlisle. Elle était devenue l'officier tactique adjoint lorsque Hazard a été promu et était en contrôle secondaire.

— Ça ne marchera pas, Hank, répondit Hazard avant que quelqu'un d'autre ne puisse répondre. J'ai déjà tiré la plupart de nos cartouches pour les canons principaux. Je ne suis pas sûr que nous en ayons assez. De plus, ils ne feraient qu'enlever un autre groupe pour les remplacer. Les vaisseaux qui viennent vers nous sont juste pour nous distraire.

— Le temps presse, les gens. Nous devons faire quelque chose, a dit le capitaine Adams.

Hazard se retourne à nouveau pour regarder son capitaine.

— S'ils la veulent, on ne peut pas les empêcher de s'attaquer à Faslane. Mais si on leur donne autre chose à penser ? Hazard se retourna vers sa console et mit en évidence le croiseur ennemi. Il avait cessé d'accélérer, mais se déplaçait toujours à près de la moitié de la vitesse de la lumière et se rapprochait régulièrement du Shinto.

Le capitaine Adams s'est levé et a fait un signe de compréhension.

— Helm, mettez-nous sur une trajectoire directe vers le croiseur ennemi. Passez en accélération d'urgence. L'accélération d'urgence était l'accélération maximale que les compensateurs du vaisseau pouvaient absorber. En général, le Shinto maintenait un tampon de 50 gravités pour tenir compte des fluctuations constantes du champ des compensateurs. Avec le coussin, ces fluctuations n'étaient jamais remarquées ; sans lui, elles pouvaient devenir une fine pâte rouge sur les cloisons arrière. Tout le monde, ici le capitaine, a dit Adams dans l'intercom du vaisseau. Attachez-vous pour les manœuvres d'urgence.

Le Shinto a fait demi-tour et s'est élancé vers le croiseur essaim qui arrivait. Avec leur vitesse combinée, le taux de rapprochement approchait 0,9c, il a donc fallu dix secondes pour réduire la distance à portée de tir des canons principaux. Le Hazard a tiré avec les canons principaux comme un seul homme et est passé en tir rapide avec les projectiles solides. Les deux vaisseaux ont filé l'un vers l'autre à mille kilomètres. Lorsqu'ils ont dépassé le croiseur essaim, une énorme boule d'énergie s'est dirigée vers le croiseur impérial.

— Helm, hard over, maintenez l'accélération d'urgence, le capitaine Adams a aboyé un ordre. Tactique, c'est quoi ce bordel ?

— Une sorte de projecteur d'énergie. Il semble que ce soit une énorme boule de plasma voyageant à 0,5c. Il gagne lentement du terrain sur nous. Impact dans 15 secondes.

— Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour éviter ou minimiser l'impact ? a demandé le capitaine.

— Conseillez de venir à vingt degrés à tribord dans l'ellipse, répondit Hazard. Nous ne pouvons pas l'éviter puisqu'elle est en expansion, mais nous arriverons au moins à un bord. Je recommande également de retourner le vaisseau pour le prendre de face.

Le capitaine Adams a hoché la tête.

— Helm, venez au cap 275 et ensuite faites pivoter le navire. Je déteste risquer les canons principaux, mais le lieutenant King a raison. Si les boucliers cèdent, j'aimerais avoir les moteurs principaux. Hazard, renforcez les boucliers avant. Le capitaine a ouvert le canal des hommes. Tout le monde, préparez-vous à l'impact.

Hazard a murmuré dans son souffle :

— Ça va laisser une marque, alors que l'énorme boule d'énergie frappait le vaisseau. Le Shinto a fait une embardée et a presque semblé crier sous l'impact. L'écran holo du vaisseau montrait de nombreuses icônes orange et rouges indiquant des dommages sur la partie avant du vaisseau.

— Le bouclier 1 a complètement disparu. Le bouclier deux est à 20 % ; le bouclier trois est à 43 %. Le bouclier trois commence lentement à se recharger. Cependant, les deux canons tribord sont hors service, et les équipages ne répondent pas. Les canons bâbord sont actifs, mais leurs équipages ne répondent pas, a rapporté Hazard.

— XO, que savez-vous ? Le capitaine Adams a demandé. Le contrôle secondaire faisait également office de centre de contrôle des dommages.

— Pour l'instant, nous n'avons aucune communication avec le compartiment avant. J'ai envoyé des équipes de secours pour enquêter. Les capteurs internes montrent au moins trois brèches dans la coque. Les vérifications du système indiquent que les hyperémetteurs avant tribord sont non fonctionnels. Nous ne saurons rien d'autre tant que les équipes d'ingénieurs ne seront pas là pour évaluer.

— Merci, commandant. Restez à l'affût, répondit le capitaine. Eh bien, les gens, ce n'est pas bon, mais nous sommes toujours dans le combat. Lieutenant King, j'espère que vous avez de bonnes nouvelles pour moi ?

— Croyez-le ou non, j'ai de bonnes nouvelles, a répondu Hazard. Il semble que nous l'ayons blessé aussi gravement qu'il nous a blessés, et nous avons réussi à apprendre certaines choses. Il a de graves dommages sur son côté bâbord avant et dégage une sorte de gaz. Je pense que nous avons endommagé ou désactivé l'arme responsable de la boule de plasma. Il s'éloigne pour éviter une autre attaque et a rappelé ce qui reste de ses vaisseaux d'attaque. D'après les vitesses et la géométrie, les remorqueurs seront en mesure de faire passer Faslane en hyperespace dans les quinze prochaines minutes.

— Merci, tactique, a répondu le capitaine Adams. S'il est prêt à nous laisser partir, nous allons l'obliger et partir. Gouvernail, réduisez l'accélération à 300G, et exécutez un parcours de moindre temps vers l'hyper limite. Une fois que la navigation aura tracé la trajectoire, Comms, transmettez-la aux remorqueurs et dites-leur de se tenir prêts en hyperespace. Informez-les que nous avons un émetteur endommagé et qu'ils doivent ouvrir une porte pour nous. Nous utiliserons une bouée hyper pour leur faire savoir quand nous serons prêts.

Le capitaine Adams a regardé autour de sa passerelle. Ça n'a pas été facile, mais ils ont réussi. Il faudra plusieurs heures avant qu'elle ne sache combien cela a coûté, mais avec un peu de chance, le vaisseau sauvé en vaudra la peine.

 

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