Vérité, mensonges et morts révélés.

La vérité, les mensonges et les morts révélés.

 

Raheli

 

Je m'attendais à ce qu'Arandir retire le sort d'Union et m'exécute après l'attaque de l'entrepôt. Au lieu de cela, nous étions retournés au palais et j'étais resté seul avec mon esprit troublé et mon cœur angoissé jusqu'à ce qu'Arandir m'emmène sur une autre scène de crime après l'incident survenu deux jours plus tard. Bien qu'il y ait du sang sur la scène, le corps avait été enlevé depuis longtemps. Arandir m'a demandé d'enquêter et de lui dire si j'avais remarqué quelque chose de familier. Il n'y avait rien de familier. Il n'y avait pas de traces du clan comme celles que j'avais vues à l'entrepôt ou au lac. Quelqu'un s'était-il caché ?

Il n'y a rien ici qui indique la présence de Nightshade", ai-je dit en rencontrant ses yeux froids.

"Regardez de plus près, ordonna Arandir.

J'ai dégluti et j'ai recommencé à regarder le sang. "On dirait un sacrifice de sang.

"C'est tout à fait exact, dit Arandir sans ambages.

J'ai levé les yeux vers son visage d'acier. "Utiliser le corps d'une autre personne pour augmenter sa magie ?"

"Et je pense que votre assemblée est derrière tout ça". Ses yeux brillent.

"Non, ce n'est pas vrai, j'ai secoué la tête. "L'Ombre de Nuit ne ferait jamais une telle chose. C'est une perversion de la magie."

"Tu as vu par toi-même ce qui s'est passé à l'entrepôt. Arandir s'emporte.

Je secouai la tête et fronçai les sourcils, "Oui, mais cela pourrait être n'importe qui, pour encadrer Nightshade. Nous ne sommes pas particulièrement aimés."

"Et les cadavres au lac ? Tu as vu quelque chose en eux." Arandir m'a interrompu. Il croisa les bras sur sa poitrine, me défiant.

Le silence s'est installé autour de nous. Même la brise semblait s'être calmée.

Je me suis raidie et j'ai bougé mal à l'aise pendant un moment.

"Dis-moi que ce n'est pas vrai, Raheli. Arandir fit un pas devant moi.

"Mais comment est-ce possible ? Ma lèvre tremblait et les larmes me piquaient les yeux alors que je me souvenais avoir vu certains membres de mon coven transformés en Strigoi : "Maître Edward est mort.... Brigid n'aurait pas permis que de telles atrocités se produisent."

"Oui, la femme dont vous suivez aveuglément les ordres", dit Arandir d'un ton familier.

"Vous parlez comme si vous la connaissiez. Comment la connaissez-vous ?"

Un sourire sardonique s'étire sur son visage. "Comment puis-je savoir qu'il est le chef des Nightshade ?"

"Répondez à cette foutue question ! Je l'ai exigé, m'impatientant de plus en plus de l'absence de réponses au fil des jours.

"J'ai passé la plupart de mon temps avec Nightshade, Raheli. Mais je suppose que Brigid ne te l'a jamais dit."

C'est impossible, j'ai secoué la tête, abasourdie, tu ne peux pas...".

"Comment puis-je connaître son nom, alors ?" lance Arandir. "Comment puis-je savoir qu'elle se dit prêtresse ?".

"C'est une prêtresse.

"Pour elle, certainement. Il crache.

"Je ne suis pas obligé d'écouter". Je rompis le contact visuel et me mis en selle. J'ai voulu me retourner, mais Arandir était là, saisissant les rênes avant que je ne puisse le faire. Je fus surpris ; je n'étais pas habitué à ce qu'il se déplace aussi vite autour de moi lorsque nous n'étions pas face à des monstres.

"Vous n'avez aucune idée de l'identité des personnes pour lesquelles vous travaillez. L'attaque de l'entrepôt et toutes les autres sont de votre fait". dit Arandir d'un ton sombre.

"Vous avez raison, Arandir. Je n'ai aucune idée de qui vous êtes." Je répondis et touchai sa main pour le repousser. Son regard acéré se porta sur mon bras. La chair de poule m'envahit. La puissance qu'il dégageait m'avait coupé le souffle lorsque mes doigts se déplacèrent, touchant la fine bande de chair exposée entre sa manche et son gant. Dit-il vraiment la vérité ? J'étudiai son visage. Est-il vraiment possible que Nightshade soit à l'origine de ces actes monstrueux ?

Cette dernière pensée a fait claquer mes dents et m'a contrarié. Alors pourquoi voulais-je écouter l'histoire d'Arandir en entier ? Je n'étais pas censé savoir comment il connaissait la prêtresse et pourquoi il la considérait ainsi. Qui était Thebe pour lui ? Pourquoi avait-elle décidé de le tuer ? Me connaissait-il comme il prétendait connaître Brigid ? Avait-il prévu de me tuer toutes ces années auparavant ? Pourquoi avait-il tué mes parents ? Comment pouvais-je me permettre d'éprouver de la tendresse pour lui ? Surtout, je ne devais pas avoir ces sentiments dans mon cœur. J'ai été envoyée pour le tuer et récupérer mon trône.

J'étais sur le point de retirer mes doigts de son poignet lorsque son pouvoir s'est soudainement déversé sous la surface. En fait, son pouvoir pulsait dans mes doigts et se répandait vers l'extérieur, sans que je puisse le canaliser consciemment. Il le remarqua également. Alors qu'il s'apprêtait à parler, une décision irréfléchie me vint à l'esprit. Je me suis téléportée sans avoir de destination en tête. Nous tombâmes soudain sur un monticule herbeux couvert de végétation. Arandir me retira la main en poussant un juron.

"Qu'est-ce que tu voulais faire ? demanda Arandir en se levant.

Je me suis mis à genoux et me suis levé à mon tour. "Peut-être que je ne veux pas retourner dans ton palais étouffant."

"Ramenez-nous. Maintenant." ordonna-t-il.

Je secoue la tête en me frottant les tempes. "Je ne peux pas nous téléporter à nouveau instantanément. Je ne sais même pas où nous sommes."

Arandir souffla et se retourna pour observer les environs. J'en profitai pour jeter un coup d'œil à l'endroit où je nous avais emmenés et remarquai que des pierres gravées parsemaient le flanc de la colline. En me détournant d'Arandir et en les regardant de plus près, je me rendis compte qu'il s'agissait de pierres tombales. Des mousses et des lichens y poussaient. Certaines étaient fissurées en leur centre et d'autres étaient très abîmées par les intempéries. Certaines semblaient avoir été sculptées par des mains expertes, d'autres avaient leur nom grossièrement taillé dans la roche. Je m'arrêtai devant une statue qui avait été l'image de la Reine de l'Autre Monde. Son visage était complètement usé par le temps, mais ses mains étaient toujours tendues, comme pour m'inviter à l'embrasser. En me retournant, je cherchai Arandir. Il s'était assis, la tête entre les mains. Pour une fois, les émotions qu'il dégageait étaient aussi claires que les miennes. La douleur. Le regret. Et d'une certaine manière, mêlée à tout cela, une lueur d'espoir. Le monde était silencieux autour de nous, pas même un souffle de vent n'agitait l'herbe. Je revins vers lui et m'assis un peu plus loin, devant une simple dalle de pierre sur laquelle étaient gravés deux noms.

"Je n'avais pas de destination en tête quand je me suis téléporté là-bas", ai-je finalement dit. "Alors, tu as dû penser à cet endroit."

Arandir baissa les mains. La colère avait disparu de son visage. "Je l'ai fait. C'est dans ce cimetière que mes parents sont enterrés."

J'étais en état de choc. Quel genre de personnes avait pu élever cet homme pour qu'il devienne le roi qu'il était ? Je savais qu'il avait dû avoir des parents, comme tout le monde, mais je ne les avais jamais considérés comme des êtres réels. Une fleur jaune vif à côté de moi se balançait dans la brise et je la cueillis à la base.

"Mes parents", poursuit-il avec une expression distante sur le visage, comme s'il avait été transporté dans le passé, "s'aimaient beaucoup. Ils m'aimaient aussi. Ils étaient inquiets quand je suis né avec autant de pouvoir. Ils savaient qu'il fallait m'apprendre à m'en servir, sinon je risquais de me détruire. Ils m'ont donc emmené chez les Nightshade, pour que je comprenne mes pouvoirs".

Mes sourcils se haussèrent, surpris par cette révélation. Je n'avais jamais entendu dire qu'Arandir faisait partie de la cabale. Entraîné par les Nightshade ? Si c'était le cas, j'en aurais été informée. Parce que si c'était le cas, le tuer n'était pas seulement une question de royaume et de récupération de mon trône légitime. C'était une revanche pour la cabale.

"Ce choix m'a conduit là où je suis aujourd'hui. S'ils avaient décidé de trouver une autre voie, je ne serais pas sur le chemin que j'emprunte aujourd'hui. Et peut-être qu'ils seraient encore en vie". Il poursuit solennellement.

Ses parents étaient morts... Je pouvais entendre la douleur dans sa voix lorsqu'il l'admettait. Mes parents aussi sont morts. À cause de vous. Maître Edward était mort... Une nouvelle douleur m'envahit, ainsi qu'une trace de panique. Et Lily ?

Arandir me désigna la seule dalle à mes pieds. Sans dire un mot, j'ai compris que c'était là que ses parents étaient enterrés. Je descendis la colline. Combien de personnes étaient mortes d'un seul coup pour choisir un tel endroit pour le cimetière ?

Une moitié de la dalle est restée intacte. Jaspen Darinell. Les dates de naissance et de décès étaient gravées sous le nom. L'autre moitié de la pierre tombale était brisée. Vue d'en haut, elle semblait intacte, mais des morceaux étaient éparpillés sur le flanc de la colline et les hautes herbes la cachaient. J'ai ramassé un morceau de la pierre tombale brisée. Une date était gravée sur ce morceau, mais il manquait le nom de sa mère, et j'ai ramassé les autres morceaux pour les assembler.

"Il devait y avoir un défaut dans la pierre et, au fil des ans, le temps....". ai-je dit en insérant la dernière pièce que j'ai pu trouver.

Je ne sais pas trop pourquoi j'ai passé autant de temps à la mettre au point. Peut-être était-ce parce que je sentais les émotions d'Arandir s'adoucir un peu plus chaque fois que je le faisais. J'étudiai la pierre de plus près. Quelque chose attira mon attention juste en dessous de la date de sa mort. Une demi-lune traversée par une dague, gravée dans la pierre et peinte en rouge. Le symbole du Nightshade Coven. Quelque chose de lourd s'est installé dans mon estomac. Sa mère devait avoir un lien avec lui. Mais pourquoi n'avais-je jamais entendu parler de lui ? Pourquoi la prêtresse avait-elle été si déterminée à me faire tuer et à revendiquer ma place de reine, sans me dire que mon ennemi avait lui aussi été formé par les Nightshade ?

Maître Edward était-il au courant ? Me l'avait-il également caché ? D'une certaine manière, cela me faisait encore plus mal de savoir qu'il était parti et qu'il ne pourrait jamais me donner de réponses.

Arandir a dû sentir quelque chose à travers moi car il a bougé, descendant pour me rejoindre. Il s'assit à côté de moi et passa sa main sur la date avant que ses doigts ne s'attardent sur le symbole. Des larmes non versées s'étaient accumulées dans ses yeux tandis qu'une ombre de colère refaisait surface. Elle est restée silencieuse, assise à mes côtés, ses doigts s'attardant sur la pierre tombale. Son immobilité, la tristesse qui suintait de notre lien, m'incitèrent à prendre la parole. "Tu as dit qu'ils t'avaient envoyé à Nightshade pour en savoir plus sur tes pouvoirs ?

"Oui.

"La prêtresse Brigid a toujours dit que tu volais la magie des autres."

Arandir se tortille. Ses mains sont revenues sur son genou. La brise se leva, me faisant frissonner. Tout en parlant, il commença à détacher sa cape. "Je n'ai jamais volé de magie, Raheli. Je suis né avec tout ce que tu perçois en moi lorsque nous nous touchons."

Il a enlevé sa veste et me l'a tendue.

"Et toi ?" Je l'ai regardé en face.

"Je vais bien.

Merci", ai-je marmonné en ramassant mon costume du matin et en le plaçant sur mes épaules. Patchouli. Je respire son odeur. "Utilisez-vous souvent du patchouli pour vos sorts ? Ou votre parfum est-il naturel ?"

"Excusez-moi ?"

"Senteurs de patchouli.

"Et tu t'intéresses plus à mon odeur qu'à la façon dont j'ai obtenu tant de pouvoir ?" Un sourire se dessina sur ses lèvres.

Il essayait de me pousser à réagir. Je ne savais pas s'il voulait de la colère ou autre chose. Je savais que n'importe quel argument valait mieux que de s'attarder sur sa perte.

"Comment as-tu obtenu autant de pouvoir ? Même les faes n'ont pas la même puissance magique que toi." J'ai hésité, puis j'ai dit : "Et tu t'es transformé en bête dans la forêt. Pourquoi ?"

Je l'ai senti se crisper à mes côtés. Je me mordis l'intérieur de la joue pour ne pas poser d'autres questions. J'avais de la chance qu'il accepte de répondre... mais étais-je censée croire tout ce qu'il disait ? Il aurait pu placer la pierre tombale ici, il aurait pu graver le symbole de Nightshade pour me tromper. Mais il n'avait aucune raison de penser que je me téléporterais.

"Arandir ? J'ai insisté doucement.

"Quand tu me regardes, qu'est-ce que tu crois que je suis ?" demanda-t-il à la place, en me regardant.

Je l'ai étudié. Ses traits acérés, ses cheveux gris argentés qui s'étaient libérés de la tresse. Ils s'enroulaient autour de son visage, le rendant plus doux et plus fort à la fois. Ses yeux violets se fixèrent dans les miens.

"Un homme", ai-je dit.

"Vous savez ce que je veux dire.

Je soupire. "Je suppose que vous êtes un fae. Peut-être un sorcier."

"Mon père était un sorcier, mais sa mère était fae", répondit Arandir en reportant son attention sur la pierre tombale. "Le père de ma mère était fae. Sa mère... était Dhajork."

Dhajork. Je savais peu de choses sur les Dhajork, même d'après ce que m'avait dit Maître Edward lorsqu'il m'avait préparé pour la mission. Les Dhajork. Une puissante race d'utilisateurs de la magie qui avait presque disparu. Le maître m'avait dit que certaines nuits, lorsque la lune était brillante et la magie puissante, on pouvait voir leurs esprits marcher sur les rivages de leurs anciennes terres, chantant des chansons magiques oubliées depuis longtemps. La prêtresse Brigid avait entendu cela et l'avait terriblement réprimandé. C'est la seule fois où je les ai vus se disputer.

"Je ne sais pas grand-chose sur les Dhajork", ai-je admis. "À part les histoires à dormir debout."

Arandir esquissa un sourire douloureux. "Moi non plus. Ma mère ne voulait pas parler de ma grand-mère. Tout ce que je sais, c'est qu'il y a une bête en moi. Une bête transmise de génération en génération jusqu'au premier des Dhajork. Je n'ai rien trouvé sur cette partie de mon héritage. Thebe a détruit leurs œuvres et leurs archives lorsqu'il les a exterminés".

Le vent se calma, mais un froid encore plus intense m'envahit. Mon oncle avait détruit toute une lignée. C'était impossible. Les Dhajork avaient disparu il y a des siècles... du moins, c'est ce que j'avais entendu dire. Comment cela pouvait-il être si récent ?

Mais qui était le roi de Thèbes ? Bien que j'aie un lien de parenté avec le défunt roi par l'intermédiaire de mon défunt père, j'en savais encore peu sur lui. Arandir avait-il une bonne raison de le tuer ?

Mes parents étaient-ils coupables de génocide ? Est-ce pour cela qu'il les a tués aussi ? Toutes ces pensées me font mal à la tête. Je change de sujet.

"Tu vois cette cicatrice ? Je l'ai dit en montrant une petite marque sur ma lèvre.

Arandir a détourné son regard de la pierre tombale et l'a tourné vers moi.

"Chaque fois que quelqu'un me pose la question, je dis que je l'ai eu lors d'un combat avec un loup", ai-je poursuivi. "Mais quand j'ai été présentée à la communauté, je grimpais à un arbre pour espionner l'entraînement des garçons. Je suis tombée et je me suis coupé la lèvre. J'ai perdu mes deux dents de devant et j'ai dû les faire réparer par magie. Maître Edward m'a dit que la prochaine fois, si je voulais observer les garçons, je devrais trouver un point d'observation plus sûr.

Ses lèvres tressaillent. "Tu l'as fait ? Espionner les garçons, je veux dire."

"Parfois. Quand je voulais me distraire, je n'ai jamais eu de relation sérieuse avec aucun d'entre eux. relation sérieuse avec aucun d'entre eux", avouai-je en rougissant. "Maître Edward, même s'il était strict, était toujours gentil avec moi. Il me chatouillait toujours. Il me disait que je devais me détendre, que j'étais une enfant et que je devais me souvenir de m'amuser de temps en temps."

"Il t'a chatouillé ? demanda Arandir, avec une légère trace d'amusement dans la voix.

J'ai esquissé un léger sourire, les joues colorées. "Il était mon professeur et comme un père pour moi. Il était dur et calme, mais aussi doux. J'aimais secrètement qu'il me chatouille et me taquine. Il me donnait l'impression que je n'étais pas complètement brisée. Puis, quand Lily a été amenée dans le coven.... Je voulais m'assurer qu'elle sache qu'elle était aussi une enfant. Il y a tellement de choses terribles auxquelles nous devons faire face dans notre clan. Je voulais qu'elle soit une guérisseuse. Pas une meurtrière."

"Lily est celle que nous avons vue dans la forêt ?"

J'ai acquiescé.

"Et vous l'aimez.

J'avais les larmes aux yeux et je les ai essuyées. "Oui. Et tu aimes Vernon."

"Oui, je sais. Arandir sourit, bien qu'il ait l'air tendu.

"Vous êtes frères ?"

"Pas par le sang. Lily est-elle votre soeur ?"

Je lui ai rendu son sourire. "Pas pour le sang.

Nous nous sommes regardés. Le lien entre nous s'est renforcé. À ce moment-là, je n'étais pas un assassin. Il n'était pas un roi. Nous étions Raheli et Arandir, deux personnes qui comprenaient combien l'autre avait souffert. Nous comprenions les liens de l'amour qui pouvaient lier bien plus étroitement que le sang ou le sort. La chaleur se répandit dans ma poitrine. Arandir leva la main. Il hésita un instant, puis passa son pouce sur ma joue. Ma peau tressaillit dans son sillage, mon regard se porta sur ses lèvres lorsqu'il s'approcha. Je retins mon souffle. Sa magie et la mienne semblaient se mêler, explosant de vie en moi. Sa chaleur m'enveloppa tandis que ses lèvres se pressaient contre les miennes. J'aurais dû m'éloigner. Mais je ne l'ai pas fait. Je me suis penchée vers lui, lui rendant son baiser tandis que mes yeux se fermaient.

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