La vérité d'Arandir

Arandir

Les jambes de Raheli s'étendent sur le sol et elle met un oreiller sous sa poitrine. "Qu'est-ce que tu veux dire ?

"La Couronne a été enchantée. Je ne sais pas si c'est Thebe ou quelqu'un d'autre. Thebe n'était ni un sorcier, ni un fae, ni une sorte de magicien. Il aurait pu la faire enchanter par quelqu'un d'autre... mais un artefact aussi puissant....". Je m'abandonnai à mes sombres pensées. Quelle que soit la manière dont il avait été créé, la magie noire s'y était accrochée. Je ne pouvais qu'imaginer la douleur et la souffrance nécessaires à la création d'un tel objet.

Raheli a posé ses doigts sur mon poignet, me rappelant sa présence.

J'ai laissé échapper une lourde respiration. "Je suis désolée. Je n'en ai parlé à personne depuis que j'ai découvert les sorts. Ça me fait bizarre d'en parler maintenant, mais tu mérites de connaître toute la vérité."

Raheli acquiesça et attendit. Je pris encore un moment pour rassembler mes idées, conscient de la patience de Raheli. "Les sorts les plus sombres ont été utilisés pour créer un pouvoir que je n'ai jamais vu auparavant. Celui qui porte la couronne sur sa tête contrôle le royaume. Je ne parle pas de politique... Si je portais cette couronne, chaque personne à l'intérieur de ces frontières et chaque citoyen d'Halafarin dans les autres royaumes seraient soumis à ma volonté."

Raheli se mit en position de jambes croisées. La chair de poule se forme sur ses bras et ses mamelons durcissent.

"Que les dieux nous sauvent", a-t-il dit.

"Je ne l'ai jamais utilisé", lui ai-je dit en me mettant en position assise. "Je ne veux pas de ce pouvoir. Je n'en ai pas besoin. Toutes mes tentatives pour détruire la couronne ont échoué. Et maintenant, elle reste cachée dans un recoin profond auquel seuls Vernon et moi pouvons accéder."

"Mais la couronne que tu portais au bal ?" demanda Raheli, confus.

 "La couronne n'est pas la vraie. J'ai créé une illusion pour qu'elle ressemble à celle que portait Thèbe, mais ce n'est pas le cas. J'ai ordonné la création d'une autre couronne sans le pouvoir des ténèbres", ai-je expliqué.

Raheli ramassa ma veste sur le sol pour la jeter sur ses épaules. "Mais si Brigid avait un accès libre au palais, elle pourrait le trouver et franchir vos barrières de protection.

"C'est ma peur", ai-je confirmé.

"On ne peut pas le laisser là. Raheli secoua les boucles rouges de son visage, regarda autour d'elle et se rhabilla. Mais même lorsqu'elle l'a fait, elle s'est légèrement tortillée. J'étais agacé. Nous étions allés trop loin. Elle était encore en train de guérir.

"Tenez". Je l'ai aidée à s'habiller et l'ai soulevée sur le canapé. "Allonge-toi. On ne peut aller nulle part si tu es trop fatiguée."

Raheli a penché la tête pendant que je m'habillais : "Tu es à l'aise pour me parler de ton temps dans le clan ?"

Une douleur aiguë m'a traversé la poitrine. J'ai retenu la résurgence instantanée d'anciens sentiments. Mais il avait aussi le droit de le savoir. "Quand j'étais jeune, j'avais du mal à contrôler ma magie. Aucun de mes professeurs ne savait quoi faire de moi. Mon père s'est opposé au projet de ma mère de m'entraîner avec le Nightshade, mais elle l'a fait en secret."

Je me suis assis à côté d'elle et j'ai continué. "Thebe était au courant de l'existence de la confrérie. Mais pour autant que je sache, il ne connaissait que ma mère et Brigid. L'Ombre de Nuit, à cette époque, était sous le commandement du roi. Je soupçonne que Brigid et lui étaient amants."

Raheli fronce les sourcils : "Ce n'est pas possible. Brigid, mais à quel point je la connais ?"

Je lui ai adressé un sourire ironique. Brigid est qui elle veut, quand elle veut. Quoi qu'il en soit, ma mère et mon père n'étaient pas seulement en désaccord au sujet de ma formation. Mon père pensait que Thebe empoisonnait la terre. Il était général et a été le témoin direct du massacre du peuple de ma mère... Parfois, je me demande si son insistance à servir Thèbe n'était pas destinée à nous épargner, à elle et à moi, le même sort."

"Votre père désapprouvait-il Thebe ?"

"Il a organisé un coup d'État contre lui. Je voulais l'aider. Je détestais aussi voir ce que faisait Thebe. Ma mère a essayé de nous faire sortir la nuit où cela devait se produire. Quand j'ai refusé d'y aller, elle m'a jeté un sort pour me cacher". J'ai détourné le visage alors que la douleur brute m'envahissait à nouveau. Même si cela faisait tant d'années que c'était arrivé, j'avais encore mal. "Malgré les tentatives de ma mère pour arrêter mon père, elle a été tuée avec lui."

Raheli expire en tremblant. Même s'il était fidèle.

"Brigid a parlé à Thebe de son héritage. Il l'a poignardée dans le dos alors qu'elle utilisait son corps pour le protéger de mon père. Mon père a été abattu alors qu'il tentait de venger sa mort."

Le silence s'est installé entre nous. Je n'ai pris conscience de tout cela qu'après le coup d'État.

"Vernon m'a trouvé. Thebe avait ordonné une recherche. Je devais lui être amené vivant pour être exécuté publiquement. Nous avons vite compris que nous n'avions pas le choix, alors Vernon et moi nous sommes faufilés dans les chambres de Thèbe et l'avons tué. J'ai pris la couronne ensanglantée sur sa tête et je suis allé au conseil de guerre pour me déclarer "roi".

Je me suis arrêtée un instant alors que l'ancienne colère refaisait surface avec les souvenirs. Je l'ai contenue. "Plus tard, poursuivis-je, j'ai adopté une attitude sévère à l'égard de mes gouvernants. Ceux qui m'ont défié ont vite senti ma colère. Je me suis battu avec acharnement contre mes rivaux. Mais je ne les ai jamais simplement tués. Je leur ai toujours donné une chance ; cependant, leur loyauté envers Thèbe était profonde et je ne pouvais pas avoir ses partisans dans mon royaume. Pendant tout ce temps, Brigid a attendu son heure. Elle attendait de mettre la main sur la couronne.

Raheli m'a rapprochée d'elle, pressant mon visage contre sa poitrine. Je me suis mise à trembler sans savoir pourquoi.

"C'est bon", m'a murmuré Raheli à l'oreille. "Tu as fait ce que tu devais faire. Le royaume s'est amélioré depuis ton arrivée. Je le sais. Je vois clair maintenant. Et nous ne permettrons plus à Brigid de nuire à notre peuple."

Je me suis accroché à elle, son doux parfum m'a enveloppé. Depuis que j'étais devenu roi, je ne m'étais jamais permis de faiblir, de douter. Chaque signe d'indécision ne m'apportait que plus d'ennemis. Mais ici, dans les bras de Raheli, je me sentais... plus fort, malgré ma faiblesse, comme si le poids de la couronne n'était pas si lourd.

Au bout d'un moment, Raheli a enroulé ses doigts dans mes cheveux. "Penses-tu que Brigid ait pu enchanter la couronne ?"

"Je n'en suis pas sûr. Pourquoi n'a-t-il pas pu relancer un tel sort, s'il l'a fait ?" Je me suis légèrement détournée. "Normalement, mon père aurait dû lancer de tels sorts pour le roi, étant donné sa position à la cour. C'était un sorcier puissant."

"Mais s'il s'est opposé à Thebe...."

Je secoue la tête. Je ne savais pas que la couronne était enchantée avant de la prendre. Je n'ai jamais eu l'occasion de lui poser la question. Mais je ne peux pas croire que mon père ait pu faire une telle chose. Peut-être ma mère, si elle essayait de nous protéger... mais j'en doute."

Pourquoi ? Je ne veux pas mettre en doute l'intégrité de ta mère", dit Raheli en levant les mains. "Mais si elle a protégé Thèbe avec son propre corps, pourquoi doutez-vous qu'elle puisse accomplir une telle magie ?"

"Elle aimait trop le royaume et nos libertés. J'ai toujours pensé qu'elle avait l'intention de détrôner Thèbe et que la précipitation de mon père l'avait poussée à tourner le dos... pour me protéger." Je pris une profonde inspiration, essayant de réprimer ce sentiment de culpabilité qui ne m'était que trop familier. "Mais elle n'aurait jamais pratiqué la magie noire comme ça."

Si la couronne avait été enchantée avant que Thebe ne l'obtienne, dit lentement Raheli, il aurait déjà contrôlé le royaume. Ton père ne se serait pas rebellé contre lui car il aurait été soumis à sa volonté."

J'ai sursauté. J'y avais déjà pensé. "La couronne peut très bien avoir été enchantée la nuit où mes parents ont été tués. Il est possible que ce soit leur mort qui ait alimenté le sort."

L'expression de Raheli était horrifiée. Elle m'a serré à nouveau dans ses bras. "Ce doit être Brigid. Je ne vois personne d'autre qui puisse avoir le pouvoir ou l'audace d'utiliser une magie aussi noire."

"Cela expliquerait pourquoi elle veut tant me tuer, pour retrouver sa couronne et venger son amant".

"Et elle voulait m'utiliser pour te tuer, pour donner au peuple un méchant qu'il pourrait ensuite abattre et gagner son amour, ce qui lui donnerait le temps de vaincre tes sorts de protection. Raheli trembla, sa colère s'infiltrant dans notre lien.

Mais pas seulement la colère. Il y a aussi la douleur. La trahison. Je lui ai caressé le dos, reconnaissant de sa présence. Ensemble, je pensais que nous pourrions résoudre la situation... d'une manière ou d'une autre. La porte s'est ouverte, nous faisant sursauter tous les deux. Lorsque je vis Vernon entrer à grands pas, je me mordis l'intérieur de la joue. Ma supposition automatique qu'il nous avait interrompus parce qu'il craignait que nous nous rapprochions trop rapidement s'est avérée fausse. Il m'a tendu un papier plié et son visage est devenu cendreux. Il y avait un autre corps sur le seuil du palais. Le duc Reginald. Ceci a été épinglé à son corps."

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