Chaos et harmonie

Raheli

Un coup de tonnerre se fit entendre au-dessus de nos têtes. La magie d'Arandir était en plein chaos. Je pouvais sentir les émotions changeantes qui l'habitaient. Je n'osais pas utiliser notre lien magique pour utiliser sa magie. J'utilisai les derniers morceaux de magie de Vernon que j'avais pris pour enflammer mes dagues de feu, transperçant les deux vampires que je combattais, avant que les flammes ne s'éteignent. Les vampires furent réduits en poussière et deux autres prirent leur place. Je tressaillis sur le côté lorsqu'un sort m'effleura la tête. Une partie de mes cheveux s'est réduite à néant et je me suis retourné, mettant les vampires entre moi et Brigid. Elle rit en frottant ses doigts l'un contre l'autre, créant de la magie sans dire un seul mot. Quatre autres vampires sont sortis des buissons et se sont dirigés vers Arandir. Arandir coupa la tête de l'un d'entre eux, dévia un coup du vampire qui avait été sa mère et taillada la poitrine d'un deuxième vampire. Brigid envoya un autre sort vers moi. J'ai réussi à l'esquiver de justesse. Le sort toucha un vampire et tous ses muscles se bloquèrent d'un seul coup. Il se figea et tomba au sol.

Quelque chose brûlait en moi. Quelque chose qui ressemblait à la première fois que j'avais touché Arandir, à la première fois que j'avais goûté à sa magie. C'était la sensation de chaleur et de froid et les étoiles tourbillonnant dans le ciel, lorsque nous avons jeté le sort ensemble dans la Forêt des Ombres. Le lien qui nous unissait, comme des rivières qui s'entrechoquent, créant une vague tumultueuse d'eaux agitées.

Créer quelque chose de plus puissant. Plus vrai.

J'ai coupé la tête d'un strigoi, je me suis retourné et j'ai coupé la tête d'un autre bruxsa qui plongeait vers moi. J'ai lancé une dague sur Brigid. Elle l'a esquivée sans difficulté. La connexion entre Arandir et moi pulsait, perdue dans le chaos de ses émotions.

Un autre coup de tonnerre, suivi d'un éclair, m'aveugla. Si seulement je pouvais trouver un chemin à travers notre lien... si je pouvais vraiment me connecter à Arandir, je pourrais trouver sa magie. Nous pouvions encore gagner cette bataille ! Je serrai les dents, partagée entre la poursuite du combat contre les vampires et la tempête entre nous. La pluie s'abattait sur nous, épaisse comme une cascade glacée. J'avais l'impression qu'un millier de lames tranchantes me transperçaient la peau à répétition. La chaleur se répandait dans mon corps. Brigid m'a jeté un autre sort. Elle frappa mon épaule. J'ai grogné et j'ai reculé, m'éloignant de Brigid. Je me cachai derrière la haie, me protégeant de ses attaques.

"Il n'y a nulle part où se cacher, petite souris", l'exhorte Brigid. "Viens et rencontre ta fin".

J'ai haleté et j'ai grimacé à cause de la coupure qui saignait sur mon épaule. Je serrai la dague que je tenais dans ma main tandis que d'autres vampires apparaissaient. Pris d'une peur soudaine, je réalisai que s'ils étaient ici dans les jardins... ils étaient dans le palais.

Où des civils s'étaient réfugiés.

Lily.

Laila.

Mirae.

Mhrandir.

Une vague de détermination m'envahit. C'était comme si le conflit qui s'était développé entre Arandir et moi s'était soudainement dissous. Une voie claire s'ouvrait entre nous. Sa magie circulait librement en moi, brûlante de force. Et ce n'est pas tout. C'est à ce moment-là que j'ai compris sa puissance. La magie était née dans la Forêt des Ombres et il en était le dernier gardien... le dernier champion. Sa magie coulait à travers la terre elle-même. Elle n'avait d'autre fin, d'autre limite que sa forme physique.

Et c'était terriblement beau.

J'ai souri tandis que sa magie m'envahissait. En l'espace d'un battement de cœur, je sus exactement ce que je devais faire. Je me suis téléporté, mais au lieu de l'attraction vague et fatigante que je ressentais habituellement, c'était comme si le tissu de l'espace m'était ouvert. Comme s'il y avait une porte entre moi et Brigid que je pouvais simplement ouvrir et traverser.

C'est ce que j'ai fait.

"Sors, sors, douce Raheli", dit Brigid en riant lorsque j'apparais dans son dos. Elle a ri quand j'ai enfoncé la dague dans son dos. En haut, sous les côtes, dans les reins. C'était le premier coup mortel qu'elle m'avait enseigné. Le rire de Brigid s'est éteint. Je sortis la lame et la passai sur sa gorge. C'était la deuxième façon de tuer qu'elle m'avait apprise. J'ai retiré la terre de sous ses pieds, enfonçant la lame dans sa poitrine. J'ai tourné la lame. Les yeux de Brigid sont sortis de sa tête, le sang a jailli de sa gorge et m'a éclaboussé le visage. Sa bouche s'est ouverte et ses doigts ont tressailli, mais elle était hors de danger à présent.

"Maman ! S'il te plaît ! Souviens-toi de moi ! Reconnaissez-moi !"

Je me suis tortillée, plaquant Brigid au sol. De mon point de vue périphérique, j'ai vu Arandir tenir sa mère au sol, luttant pour la maintenir immobile. Les vampires qui l'attaquaient étaient morts. Son chagrin m'a traversé. La douleur, le désir de sauver la personne la plus importante qu'il avait perdue. Je voulais lui épargner la douleur. Un fil de magie noire s'est enroulé autour de mes mains et j'ai reculé d'un bond vers Brigid. Mes yeux s'écarquillèrent d'horreur lorsque je vis que l'entaille dans sa gorge s'était déjà recousue d'elle-même. Elle était en train de se soigner. Les fils de magie s'étaient rapprochés d'elle, s'enfonçant dans les blessures que je lui avais infligées.

Dans la précipitation, je lui ai asséné un coup de paume au visage et lui ai volé ses pouvoirs. La magie malade et pourrie se tordait en moi, luttant avec celle d'Arandir. C'était trop. Je n'arrivais pas à contrôler les deux magies. La pression montait dans mon cerveau. Je hurlai à l'agonie. Je lançai mes mains vers le ciel, libérant une explosion de magie. Deux éclairs descendirent vers le sol. Tous deux frappèrent Brigid au visage. Elle hurla, courba le dos et ses yeux devinrent noirs. Les vampires se transformèrent en poussière, leurs restes cendrés se déposant dans la boue tandis que la pluie continuait de tomber sur nous. Je me suis levée et j'ai regardé où se tenait Arandir. Il était couché sur le sol du jardin, les cheveux collés à la tête et les doigts enfoncés dans le sol à l'endroit où se tenait sa mère. Mon cœur se serra pour lui.

"Je l'ai tuée", a murmuré Arandir. "J'ai transpercé son cœur avec une épée et...".

"Elle est morte il y a longtemps. Je sais que cela n'atténue pas ta douleur, mais tu ne l'as pas tuée, Arandir." Je serrai les mains, voulant aller vers lui mais incapable de bouger.

Arandir baissa la tête un instant, puis se redressa. Il se leva, le visage marqué par le sang, la pluie et la boue. Ses yeux violets brillaient dans l'obscurité et il me tendit silencieusement la main. Je tombai dans ses bras en pleurant.

C'était fini.

Nous avons gagné. Les vampires sont morts avec Brigid. Brigid les avait liés à elle-même, de sorte qu'elle les dominait, elle et personne d'autre. Nous n'avions plus à craindre ni elle ni eux. J'ai serré Arandir contre moi, l'attirant à moi. "Nous avons réussi. Nous avons gagné. Le royaume est en sécurité. Enfin. Nous sommes en sécurité."

Arandir m'a rapprochée de son visage et m'a embrassée tandis que le tonnerre grondait et que la pluie continuait de tomber, effaçant toute trace de l'armée de Brigid.

***

Les heures précédant l'aube étaient les plus sombres. La pluie avait contribué à éteindre les incendies à la périphérie de la ville, mais avait rendu plus difficile la tâche de retrouver tous les soldats et citoyens tombés au combat et de les ramener au palais. Arandir et moi avons travaillé avec Vernon jusqu'à peu après l'aube, lorsque Laila nous a trouvés et a insisté pour que nous nous reposions.

J'étais épuisée. Je pouvais à peine mettre un pied devant l'autre, et encore moins monter les escaliers jusqu'à ma chambre. Finalement, nous avons passé la nuit dans les quartiers voisins de Laila et Vernon, allongés dans un nid de couvertures à même le sol. Après tout ce qui s'était passé, je pensais que j'allais certainement faire des cauchemars. Mon sommeil a été paisible. Si j'ai fait des rêves, je ne m'en souviens pas. Le lit de fortune était froid, cependant, et quand j'ai cherché Arandir, je me suis retrouvée seule.

"Arandir ? J'appelai, me poussant pour m'asseoir. Mes muscles étaient raides et endoloris, les blessures que j'avais subies au combat me faisaient mal. Je gémis de douleur.

Pas de réponse. Laila et Vernon étaient également sortis. Regrettant d'avoir dormi pendant leur départ, je m'habillai rapidement et sortis. Il n'y avait pas assez de place pour tous les blessés dans les salles de soins, aussi une infirmerie de fortune avait été installée dans la salle de bal. Alors que je cherchais dans la foule, un cri familier retentit.

"Raheli !

Je me suis retourné juste à temps pour rattraper Lily qui me rentrait dedans. Ses bras fins s'enroulèrent autour de ma taille et elle éclata en sanglots. Je me suis agenouillé, l'attirant plus près de moi. "Lily ! Oh, Lily ! J'étais si inquiet. Je suis vraiment désolé. C'est ma faute. Je n'aurais jamais dû te laisser..."

Lily sanglote encore plus fort.

Vernon passe devant les lits des blessés, l'air sombre. Mais lorsqu'il vit Lily, il se radoucit et s'approcha de nous. Il s'est agenouillé à côté de nous deux et a caressé doucement le dos de Lily. Vous pouvez faire une pause si vous en avez besoin", lui dit-il.

Lily s'est éloignée de moi. Elle s'est rincé le visage, même si des larmes coulaient encore sur ses joues. "Non, je peux le faire."

Vernon lui ébouriffe les cheveux. "Alors Laila a besoin de toi pour l'aider à puiser l'eau dans les puits".

D'un signe de tête, elle est partie. Mon estomac s'est noué en la regardant partir. Pourrait-elle un jour me pardonner le rôle que j'ai joué dans tout cela ?

"Elle s'en veut. La voix de Vernon était basse.

Je me suis tourné vers lui. "C'est une enfant ! Comment cela peut-il être de sa faute ?"

"Il ne l'est pas, mais il s'en veut". Vernon pose ses mains sur mes épaules et me regarde profondément dans les yeux. "Ce n'est pas ta faute non plus, Raheli. Je sais qu'il est facile pour toi de t'en vouloir, mais Brigid était trop puissante pour qu'un enfant confié à ses soins puisse lui résister."

Je savais qu'il ne parlait pas de Lily. J'avais été une enfant élevée par les Nightshade. Cependant, cela ne m'a pas empêché de penser que tout était de ma faute.

J'ai laissé échapper une respiration tremblante. "Que puis-je faire pour vous aider ?"

"Venez avec moi. Nous avons épuisé les guérisseurs et j'ai l'impression que je peux utiliser votre magie de siphonage à l'envers".

Très bien".

Les hommes avaient besoin d'être soignés... le royaume avait besoin d'être soigné. Le nombre d'hommes blessés m'avait presque submergé. Je suis restée avec Vernon pendant des heures, regardant tout le monde, des enfants des rues aux nobles, aider à soigner les blessés. Après avoir réanimé les guérisseurs épuisés, j'ai commencé à effectuer des tâches manuelles, changeant l'eau, nettoyant les tapis et transportant des médicaments. Même lorsque Vernon m'a suggéré de me reposer, j'ai refusé.

Il faisait nuit avant qu'Arandir ne me trouve. Il bailla, les yeux cernés, et m'aida à essuyer les taches de sang sur les bandages.

"Tu as besoin de dormir", ai-je fait remarquer.

Arandir m'a fait un demi-sourire. "Vous aussi".

J'ai essoré le bandage sur lequel je travaillais et je me suis levé avec raideur. "Je peux continuer.

La main d'Arandir s'est refermée sur mon poignet. "Nous avons encore un long chemin à parcourir. Nous serons plus utiles si nous prenons le temps de nous reposer, afin d'avoir l'énergie nécessaire pour faire ce qui doit être fait."

J'ai soupiré en m'appuyant sur son côté. "Tu as raison.

"Bien sûr que j'ai raison". Arandir gloussa. Il se tourna vers moi, prit mes deux mains et sourit, ses yeux violets brillants. "Et j'ai toujours besoin d'une reine. La place est à vous si vous la voulez."

J'ai ri. Je me suis mise sur la pointe des pieds et je l'ai embrassé. Quand je pense que lorsque j'ai commencé cette mission, c'était parce qu'un jour je serais reine, et il semble qu'en fin de compte, je le serais vraiment.

"Oui", ai-je murmuré. "Je serai ta reine".

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