Les liquides organiques et les compartiments corporels

Les liquides que contient le corps ne sont pas mélangés les uns aux

autres. Ils sont au contraire séparés et répartis dans différents compartiments de l’organisme situés plus ou moins en profondeur.

Les liquides organiques et les

compartiments corporels

Le sang appartient au premier compartiment, car il est le liquide le

plus en surface. Il est considéré ainsi parce qu’il est le premier à recevoir les énergies extérieures dont le corps a besoin, c’est-à-dire l’oxygène par les voies respiratoires et les substances nutritives par les muqueuses du tube digestif. La quantité de sang présente dans le corps humain correspond à 5 % de son poids. Le sang circule à l’intérieur du réseau vasculaire, qui est fait d’artères, de veines et de capillaires. Les artères sont de gros vaisseaux qui conduisent le sang pompé par le cœur, dans tout l’organisme. Les veines ont un plus petit diamètre et acheminent le sang au cœur. Entre le réseau artériel et veineux se trouvent les capillaires qui sont des vaisseaux extrêmement fins, qui font la jonction entre artères et veines.

Dans le compartiment directement en dessous du sang se trouvent deux

liquides : le sérum extracellulaire et la lymphe.

Les 3 compartiments ou étages corporels

Le sérum extracellulaire, comme son nom l’indique, se trouve à

l’extérieur des cellules. Il remplit les petits espaces ou interstices qui séparent les cellules les unes des autres, d’où également son nom de liquide

interstitiel*.

Il est le liquide qui constitue l’environnement des cellules, le grand océan

dans lequel elles « baignent ». Du sang, qui est l’étage supérieur, le liquide interstitiel reçoit de l’oxygène (sous forme liquide) et des substances nutritives. Il les transporte ensuite aux cellules, lieu de leur utilisation. C’est également lui qui reçoit les déchets et résidus (les toxines) que produisent les cellules et qui les conduit au compartiment supérieur, celui du sang d’où

ils seront emmenés aux émonctoires* (foie, reins…) pour être filtrés et éliminés.

La lymphe se situe sur le même étage que le sérum extracellulaire. Elle

débarrasse ce dernier d’une partie des toxines en provenance des cellules et les emporte jusqu’au sang. Les vaisseaux lymphatiques dans lesquels circule la lymphe se déversent en effet dans le sang au niveau des veines

sous-clavières* (à la base du cou). De là, les toxines seront dirigées vers les émonctoires. Les émonctoires sont des organes chargés d’extraire les toxines hors du sang et de les rejeter vers l’extérieur. Il y a cinq émonctoires : le foie, les intestins, les reins, la peau et les poumons.

À eux deux, le sérum extracellulaire et la lymphe représentent 15 % du

poids du corps.

Le compartiment suivant, le plus en profondeur, est celui du sérum

intracellulaire. Il est composé du liquide situé à l’intérieur des cellules. L’espace intérieur de chaque cellule est extrêmement réduit, puisque les cellules ne sont pas visibles à l’œil nu. Cependant, en s’additionnant, ces espaces n’en finissent pas moins par constituer un volume de grande dimension. Le sérum intracellulaire représente en effet 50 % du poids du corps.

Les nutriments* nécessaires aux cellules sont transportés par le sérum

extracellulaire jusqu’aux abords de la cellule. En traversant la membrane cellulaire (sa paroi), ils pénètrent à l’intérieur de celle-ci. Ils se trouvent désormais dans le sérum intracellulaire qui les transportera jusqu’aux organes et au noyau de la cellule, où ils seront utilisés. Les toxines produites par les cellules font le chemin inverse.

Assimilation et désassimilation cellulaire

Le corps humain est donc constitué de trois compartiments de liquides

superposés :