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— Avons-nous un plan ? demande Kiki.

Elle verse plus d'eau en laissant le vieux sachet dans la tasse.

— Nous ? Mauvais pronom. Ne t'approprie pas ça, Kik. Tu m'as donné l'idée, mais j'ai pris le travail. C'est mon bordel.

Kiki se penche en avant, ses cheveux s'emmêlant un peu autour de la ficelle du thé.

— Tu n'as pas signé pour Bunce.

Nous restons assises dans un silence intense pendant un moment.

— C'est vrai, mais il y a plus.

Kiki s'affale contre mon canapé, le thé oublié sur la table basse.

— Mon Dieu, quoi encore ?

Mes yeux ne sont plus secs. La brume de ma tristesse s'accroche avec ténacité... mais je ne l'invite pas à la fête de la pitié. Au lieu de cela, je fais face à la situation.

— Tu te souviens quand j'ai été renversée par la moto de Mick ?

— Mick, hein ? 

Un côté de sa bouche se soulève en une inclinaison amusée.

Je hoche lentement la tête.

— Ouais.

Je rencontre ses yeux sombres, et quelque chose qu'elle voit lisse ses traits.

— Ok...

Elle claque des doigts.

— Tu voyais le médecin des maux de tête. 

Ses sourcils se lèvent.

— C'est plus qu'un mal de tête.

Ses yeux scrutent mon visage, sa posture est tendue.

— Quoi ? 

Je le recrache comme du vomi.

— Tumeur.

Kiki s'était penchée en avant, mais elle s'affaisse à nouveau. Je sais alors que c'est plus assommant que je ne le pensais. Rien ne fait taire Kiki.

Finalement, elle me regarde.

— Pourquoi diable ne m'as-tu rien dit, Faren ?

Je regarde mes mains, la gauche marquée par de nombreuses interventions chirurgicales, la droite lisse et parfaite. Je soulève mes épaules.

— Je... c'était trop.

Kiki expire un souffle qui ressemble à un ballon dégonflé.

— Oh mon Dieu. Jared McKenna... le boulot... ta mère ! 

Le ton ne me fait pas sourciller. Ce sont les mêmes choses que j'ai considérées, mais pas dans cet ordre.

— Ouais.

Je prends une gorgée de mon thé froid, en grimaçant, avant de le reposer.

Nous restons assises en silence, Kiki regardant la feuille noire qui recouvre ma fenêtre, minuit approchant à grands pas. Elle me regarde.

— Je sais que ça semble dur... et merdique...

— Des mois.

Kiki met sa tête dans ses mains et pleure.

— Ce n'est pas assez long ! 

Je hoche la tête. Bon sang, oui, ça ne l'est pas. Je fouille dans la boîte de mouchoirs presque vide et en retire trois mouchoirs. Ils flottent et se posent sur ses cuisses comme des nuages de tristesse.

Kiki les froisse, ses yeux me fixent avec une tristesse si intense que je dois respirer à travers mon propre chagrin. Son visage humide, la morve qui se mélange à ses larmes, c'est trop. La réalité est pire que ce que j'avais imaginé.

— Tu es sûre, Faren ?

Son espoir cloue ma tristesse aux murs des émotions. Elle se tortille pour se libérer.

— Ouais.

— C'est comme ça que tu veux passer ton... temps ? Avec un propriétaire de club de strip-tease milliardaire, en fuyant ton beau-père, et en dansant sur des genoux ?

Kiki secoue la tête, essayant de comprendre mon raisonnement.

La colère bout en moi.

— C'est pour ma mère. Ils vont la mettre dans un hospice !

Kiki me regarde fixement. Puis elle hoche lentement la tête alors que mes yeux furieux l'assaillent. La situation me met tellement en colère, mais Kiki est là, et elle pose les questions que je ne veux pas explorer...

— Vrai. Alors quelle est ton excuse pour Jared McKenna ?

Je ne peux pas empêcher le rougissement qui roule sur ma peau dans une vague chaude de rappel.

— Ouah, tu es à fond.

— Il a quelque chose dont j'ai besoin.

Je ne croise pas son regard.

Kiki se penche en avant.

— Je suis vraiment désolée, Faren. Tu es ma meilleure amie, et je ne peux pas supporter... je ne peux même pas penser...

Elle hoquette un autre demi-sanglot.

— Ne fais pas ça, la supplié-je.

Elle acquiesce, luttant contre ses émotions. Finalement, Kiki les soumet.

— N'importe quel gars a un cueilleur de cerises, Faren. 

J'ai l'image d'un pénis géant avec un bidule à la fin – tueur de virginité. Je fronce les sourcils.

— C'est ton patron, il est...

Elle roule les yeux comme si le scénario était incroyable.

Parce que c'est le cas.

— C'est Jared McKenna. Jusqu'à présent, tu as eu de la chance que monsieur plein aux as n'ait pas fait le rapprochement. 

Pas encore, mais bientôt.

— Pas si loin. 

Je mets mes mains sous mes fesses et remue mes jambes.

— Quand il découvrira que tu es une danseuse, que ta mère a été... blessée par Bunce...

— Il sait.

Les sourcils de Kiki se lève. Un rire s'échappe de ma gorge, qui est tellement serrée par le chagrin que je ne pensais pas que c'était possible.

— Il a fait une enquête sur moi. Je veux dire, il m'a googlé.

Kiki rétrécit ses yeux.

— C'est juste bizarre. Je ne sais pas si tu dois trouver ça flatteur ou si tu dois t'enfuir.

Je rigole encore.

— Je lui ai dit quelque chose comme ça.

— Et ?

— Mick ne pense pas que les coïncidences existent.

Kiki secoue la tête.

— Aucun mec ne croit au destin.

Je la regarde fixement.

Kiki siffle.

— Hum, c'est un mec différent.

— Un mec différent, très riche.

— Ouais.

Kiki me jette un regard significatif.

— Abordons la partie dégoûtante.

Je soupire.

— Je ne sais pas pourquoi il fait dans le dénudé.

Kiki aboie un rire et me montre du doigt.

— Me faire rire au milieu de cette révélation, c'est plutôt pas mal.

Nous nous taisons à nouveau.

— Il n'est pas devenu riche par hasard. Il voulait piloter des avions, mais il a inventé un truc pour économiser le carburant, et maintenant il a ses propres avions, ses pilotes, tout.

Le nez de Kiki se fronce, puis elle remue le doigt.

— Oh oh. Non.

Son expression se transforme en scepticisme.

— Donc s'est fait de l'argent avec l'invention. C'est un vrai mec d'antan...

— C'est aussi un vrai mec de maintenant.

Je garde un visage impassible.

— Arrête avec les sarcasmes, espèce de sorcière, lance Kiki.

Je souris. Elle peut presque me faire oublier.

Presque.

— Il est Mr. Maintenant ?

Je croise les bras en soufflant. Je ne peux pas expliquer l'énigme de l'alchimie. Je ne l'ai jamais ressentie avant, et j'ai eu des tonnes d'occasions. Pourquoi faut-il que ce soit Mick ? Pourquoi perdre ma virginité ne pourrait-il pas se faire avec un imbécile anonyme qui pourrait me faire vivre l'expérience sans se soucier de rien d'autre ?

Mes épaules s'affaissent.

— Je ne sais pas. Je ne peux pas l'expliquer. Je sais juste que ce n'est pas juste pour moi de lui offrir ce qui n'est pas là.

— Faren.

Kiki est aussi sérieuse qu'une crise cardiaque.

— Tu dois savoir qu'il veut plus que quelques culbutes amusantes. 

Kiki fait bouger ses hanches d'avant en arrière en fronçant les sourcils, et je ris à nouveau.

Je sais que Mick et moi partageons quelque chose. Je continue à dire qu'on n'a pas besoin d'aller plus loin, qu'on peut être décontractés. D'une certaine manière, il acquiesce et dit les bons mots tandis que son corps se déplace contre le mien comme sur une propriété, pour toujours... et peut-être la promesse de quelque chose que je ne peux pas envisager.

L'amour.

Le mot en A est pire qu'une malédiction en ce moment. C'est un "impossible".

— Il peut avoir n'importe qui pour une partie de jambes en l'air, Faren. Il n'a pas besoin de toi.

Kiki croise les bras, plongée dans ses pensées.

— Ça va te paraître horrible parce que tu sais que je te trouve un peu canon, mais... 

Il y a une excuse dans ses yeux.

— Il peut avoir n'importe quel cul sexy qu'il veut. C'est une queue expérimentée.

— Je sais. 

Je hausse les épaules avec un petit rire triste.

— Je ne le comprends pas non plus. Plus il en sait sur moi, plus il semble déterminé à m'avoir.

— Et ?

L'heure de vérité.

— Et je veux le laisser faire.

Kiki se lève, et je fais de même. Elle s'avance vers moi et me serre dans ses bras, mesurant environ quinze centimètres de moins que moi.

— Tu n'as pas à faire ça, Faren. Tu veux qu'un gars anonyme prenne ta virginité ? C'est possible. Tu veux arrêter les danses ? Je te donne l'argent. Tu veux que je passe un appel anonyme aux flics pour leur faire savoir que leur mac local haut de gamme est recherché pour tentative de meurtre ? 

Son regard fouille dans le mien si profondément que j'ai l'impression qu'elle extrait mon âme.

— Je ferai tout pour que ça aille mieux.

Kiki embrasse mon visage et essuie la seule larme qui y coule, tirée par la gravité, atténuée par son doigt.

— Dis-moi ce que je peux faire. Parce que, bon sang, tu ne veux pas que l'amour se mélange aux ingrédients du chaudron de la sorcière.

Je suis tellement bouleversée par sa générosité que je ne peux pas parler. La boule dans ma gorge m'étouffe. Nos regards se verrouillent.

— Ne me dis pas que tu craques pour... Mick ?

Je ne dis rien.

Je n'ai pas à le faire.

— Oh merde, chérie...

Kiki me prend dans ses bras et je sanglote. La fête de la pitié a commencé, et elle a tout gâché. Tout comme je savais qu'elle le ferait.

À quoi servent les amies ?

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