~ 11 ~

image image

image

OceanofPDF.com

~ 11 ~

image

Moi : Il faut qu'on parle.

Mick : Oui... quand ?

Moi : Maintenant ?

Il ne peut pas sentir ma supplication par texto. Mais c'est là, et je me déteste pour ça.

J'attends une réponse pendant cinq minutes et je soupire.

Oublie ça.

Je mets le portable dans ma poche et passe ma main droite sur ma main gauche tout en regardant fixement.

Je tempête depuis le poste de police jusqu'à mon appartement. Je me lance dans les cinq étages d'escaliers parce qu'une pancarte manuscrite Hors service est collée sur le monte-charge.

Les chiffres.

Une nouvelle porte m'accueille. Je sors ma clé, la glisse dans la serrure, et la tourne. Je pousse un soupir de dégoût. Humphrey n'a même pas pu acheter une nouvelle serrure pour la porte ! Des oursins dans les poches. Totalement non sécurisé.

J'ouvre la porte, anticipant une nuit à remplir d'énormes sacs noirs avec des cadres cassés, des lampes, des bibelots et ma bouilloire.

Au lieu de cela, je regarde autour de moi avec émerveillement. Chaque surface brille. Tout ce qui était cassé a disparu, et des remplaçants occupent l'espace.

Je me déplace vers la cuisinière comme dans un rêve et je vois une nouvelle bouilloire, une réplique de celle que j'ai perdue, à sa place habituelle dans le coin arrière gauche de la cuisinière.

Qui a fait ça ?

Mick.

Je sursaute quand je reçois son message.

Mick : Tu es chez toi ?

Est-ce que tu as... fait ça ? tapé-je rapidement.

Je cours jusqu'à ma chambre, j'ouvre le placard et je fonds en larmes.

Mon armoire déborde de nouveaux vêtements. Je fais l'inventaire des blouses colorées et des pantalons assortis qui se trouvent au bout de ma tringle.

Tous les dessins animés imprimés jamais réalisés me piquent les yeux avec leurs couleurs primaires, et j'étreins le vêtement, pressant mon visage contre la douceur du linge.

Mon portable vibre.

Je regarde l'écran.

Un seul mot. La seule réponse qui compte.

Oui.

Je mets mon portable contre ma poitrine et laisse retomber ma tête.

Pour une fois, mes larmes sont heureuses.

J'avais tellement besoin de quelque chose de bon.

*

image

Moi : Tu peux venir ?

Je suis devenu celle qui poursuit.

Mick : Je suis avec mon équipe juridique. Quand j'aurai fini ici, je viendrai. Si tu es d'accord pour le moment, on peut se faire une journée demain. Je peux partir si tu as besoin de moi maintenant. Je suis plus désolé que je ne peux le dire.

Pour la révélation du club de strip-tease, je suppose.

Mes doigts survolent les touches.

Moi : Pas d'excuses.

Mais la déception me tue.

Puis une pensée transperce mon apitoiement. Danses.

Encore un seul mot. Malheureusement, il ne provoque pas de larmes de joie.

Encore une fois.

Je ne peux pas m'attendre à ce qu'il vienne en courant. Je parie que ses publicitaires s'arrachent les cheveux. Je vais devoir me contenter de demain, même si j'ai mal pour lui maintenant.

Je regarde mon appartement rénové et je crois que je lui dois la vérité.

Je ne sais pas si je suis assez courageuse pour lui dire.

*

image

Toutes mes tenues pour les danses sont chez Mick, dans le sac.

Je n'ai rien.

Je me tourne, regardant dans mon armoire remplie de nouvelles choses.

Mes épaules se voûtent quand je réalise que je dois cannibaliser quelque chose de beau qu'il m'a offert pour passer ma dernière nuit.

Je regarde fixement dans les profondeurs du placard. J'ai dépassé l'introspection mais je suis malade de mes choix.

Je sais que Mick ne voudra pas de moi s'il le sait.

Je suis une fille morte-vivante qui se déshabille pour les hommes. J'aime à imaginer qu'il verrait mon combat désespéré pour payer les soins de ma mère, pour que les derniers moments de ma vie comptent.

Cependant, je ne sais pas si quelqu'un est assez altruiste pour les transgressions que je continue à accumuler.

Je ne demande pas l'aide de Mick parce que je suis une lâche. J'ai peur de sa réponse, j'ai peur de perdre ma chance d'avoir la seule chose que je veux pour moi. C'est égoïste.

C'est réel.

Je prends des respirations profondes et régulières. Je recentre mes pensées sur ma mère, son bien-être.

Je redresse ma colonne vertébrale et me dirige vers le placard, en jetant mon portable sur le lit. Je pousse tout et je vois quelque chose qui fait bégayer mon cœur.

C'est un magnifique tissu doré et argenté qui scintille en se drapant sur le cintre. Les perles à l'ourlet attirent mon regard, et je pense au moment où le bout des doigts de Mick a effleuré l'ourlet de ma robe dans la limousine. Je ravale le souvenir - ça semble être il y a une éternité.

J'ai l'impression que c'était hier.

Je passe mes doigts sur la matière soyeuse, ornée d'un motif hachuré de minuscules fils d'or et d'argent. C'est vraiment trop classe pour ce que je suis sur le point de faire, mais si je porte quelque chose que Mick a choisi, peut-être que je peux le garder avec moi ce soir, comme une graine de bonté dans le jardin affreux de mes choix. C'est un mensonge auquel je m'accroche sans me plaindre.

J'en ai besoin pour survivre.

La robe ne résiste pas lorsque je la fais glisser du cintre en bois. J'attrape une paire d'escarpins dans la nouvelle sélection.

Je repère la taille sur la semelle.

Je regarde tout ce qu'il y a dans le placard. Tout est à ma taille.

C'est la raison pour laquelle Mick est si étonnant.

Il contrôle les grandes choses, et ne rate jamais les petites.

J'enlève la tenue que j'ai empruntée à Kiki et je vais dans ma salle de bains.

J'ouvre la porte, et un nouveau miroir m'accueille. Mon reflet brisé est un souvenir fragmenté.

Je ne gaspille pas mes larmes sous la douche. Au lieu de cela, je me concentre sur ce que ce sera de ne plus jamais faire une autre danse.

Le fait de sourire et de le supporter prend un tout nouveau sens.

*

image

Je mets mon masque alors que je monte dans l'ascenseur pour ma dernière danse. Je prends des respirations stabilisantes pendant qu'il monte et s'arrête en douceur au quatorzième étage.

Je regarde les boutons de l'ascenseur et je remarque qu'il n'y a pas de treizième étage.

Je ne pense pas à la chance. Je pense au choix.

Je sors de l'ascenseur dans une salle de bal. Les premiers yeux de l'homme qui me regardent sont ceux de Jay. Le soulagement me traverse, bien que je ne l'embrasse pas.

Je sais ce qui arrive à l'espoir.

Thorn s'avance, ressemblant à un serpent finement enroulé. Je ne suis pas là pour l'embêter, il m'a donné deux pauses.

Ses yeux rencontrent les miens.

— Tu appartiens à Jay, Faren.

Je cligne des yeux vers Jay, et la chaleur que j'ai vue dans son regard dans le passé a été remplacée par quelque chose d'autre.

Jay sourit.

— La propriété représente neuf dixièmes des droits, Faren.

Je regarde Thorn, qui n'a pas l'air ravi, puis Jay, et je réalise de quoi ils parlent.

Possession.

*

image

Je ne peux pas arrêter de trembler. J'ai l'impression que je vais me briser et m'envoler. Thorn me tire par le poignet à l'intérieur de son bureau pendant que Jay attend que nous ... réconciliions notre arrangement.

— Faren, commence Thorn.

Je me retourne vers lui.

Il lève les mains pour parer à la tirade qu'il sait à venir.

Je réalise que je suis devenue bêtement courageuse avec Thorn, nos secrets faisant de nous des alliés malgré nous.

— Tu m'as dit non pour Ron, et j'ai compris, vraiment. Celui-ci est prêt à aller jusqu'au bout. Il paiera ta dette envers Ron et les extras, tant qu'il aura tous les extras. 

Chaque extra... comme voir mon visage.

— Et mon identité, Thorn ! 

L'ultime supplément.

Thorn s'approche, et je me rappelle à quel point il est effrayant.

Je recule d'un pas.

Il s'arrête avant de m'atteindre et pose ses grandes mains sur ses hanches.

— Quoi ?

Ses yeux cherchent les miens.

— Je sais que je ne devrais pas me soucier de tes problèmes, mais tu t'en prends à mon pote.

— Ce n'est pas ton pote, crachai-je.

Thorn acquiesce, en se frottant le visage avec sa main.

— Si, il l'est. 

Ses yeux restent sur les miens.

— Si Jay n'attendait pas dehors, je jouerais au confesseur.

Je croise les bras et le regarde fixement. Jay peut attendre.

— Donne-moi quelque chose avant que je trompe Mick avec cette danse.

Les yeux de Thorn se posent sur les miens.

— Tu as l'impression de tromper Mick ?

Mon soupir sonne comme un sanglot.

— Bon sang, oui.

Aucune de mes justifications ne fonctionne plus. Elles sont comme des aiguilles de doute, une acupuncture émotionnelle qui a mal tournée.

— Alors pourquoi tu fais des danses ?

— Ma mère, chuchoté-je. Pourquoi tu le trompes ?

— Je lui suis redevable, admet Thorn.

— Attends une seconde.

Je m'avance vers lui, et maintenant Thorn semble acculé. Je le pointe du doigt.

— Tu fais des lap dance dans son dos parce que tu lui dois quelque chose ?

Un rire incrédule s'échappe de mes lèvres.

Thorn fait un hochement de tête raide, aussi misérable qu'un bâtard sans émotion comme lui peut l'être.

— Comment ? demandé-je.

— Quelle est l'histoire de ta mère ? 

Son expression est neutre, mais il a clairement l'intention d'échanger des informations.

Je regarde mes pieds.

— Tu sais pour ma mère.

Je lève la tête et le vois hocher la sienne.

— Eh bien, ses soins... c'est... je devais cinquante mille. 

Thorn siffle et je continue.

— Maintenant c'est dix.

Il s'éclaircit la gorge, en faisant du calcul mental.

— Donc une danse de plus aux enchères, et elle est remboursée. 

Il hausse les épaules.

— Pourquoi tu ne peux pas juste faire des paiements ? Tu n'avais pas à faire les danses.

Je secoue la tête.

— Ça ne marche pas comme ça. Si la dette dépasse un certain nombre magique... ils la transfèrent dans un hospice.

Le visage de Thorn se crispe.

— Je suis au courant de la merde de l'État.

Plus de silence.

— Donc tu paies la dette de maman, puis tu en as fini avec les danses.

Je hoche la tête.

— Je devrais peut-être continuer à travailler à la barre. 

Aussi longtemps que je le peux.

Thorn regarde ma main.

— Et ta main foutue ?

Je réprime un sanglot en hoquetant.

Thorn baisse les yeux, luttant pour maintenir ses émotions mais ayant l'air en conflit.

— Désolé, c'est juste que...

Je n'ai même pas la latitude émotionnelle d'être heureuse de son malaise, je suis trop tendue.

— J'utilise mon poignet et je tourne avec la dominante.

J'attends pendant qu'il réfléchit à mes mots. Finalement, il ouvre la bouche.

— Mick m'a sauvé.

Mes connaissances grâce à ma lecture me frappe, et soudain je connais son rôle dans tout ce misérable scénario.

Tyson Marius Simon.

— C'est toi, lâché-je à voix basse, en rassemblant les pièces du puzzle.

Thorn acquiesce.

— Je n'ai pas pu la sauver, mais j'ai essayé.

Il gratte une paume sur sa calotte de cheveux.

— Après ma sortie de prison pour homicide involontaire, Mick m'a donné le Black Rose. Ça a été un honneur. 

Ses yeux sombres sont fixés sur les miens, et je ne détourne pas le regard.

— Et tu t'en occupes depuis, supposé-je.

Thorn acquiesce à nouveau.

— C'est vrai, mais j'ai ma fierté. Mick a payé pour tout ce que je possède. Il m'a offert des trucs chers : la voiture, mon appartement, mes vêtements, le diplôme de commerce.

Il voit ma surprise et ricane un peu.

— Ouais, on me le dit souvent. Je parle durement... bon sang, je suis un dur.

Ouais. Je ne dis pas mon désaccord à voix haute. Je n'ai jamais douté qu'il était intelligent. Pas une seule fois. C'est l'une des parties les plus dangereuses chez lui.

— Je pense que je dois à Mick environ cinq cent mille dollars, plus ou moins. Les filles ont leur part du gâteau, et moi la mienne. 

Il joint les doigts pour faire le signe de l'argent, son pouce effleurant l'intérieur de ses doigts d'avant en arrière.

— Donc on trompe Mick tous les deux, mais pour des raisons différentes.

— Je ne suis pas à l'aise avec ça, mais une fois que ce sera fait, je le rembourserai. Même s'il a l'impression qu'il me doit quelque chose.

Je regarde Thorn et vois quelqu'un de différent de l'homme qui m'a fait auditionner sur ses genoux. Il a un étrange code d'honneur.

Si ce n'est pas le mien, est-ce encore honorable ? Je ne suis pas en mesure de juger.

— Il te doit bien ça, lâché-je.

Les sourcils de Thorn se lèvent.

— Tu as tué le meurtrier de sa sœur.

Le visage de Thorn est traversé par de nombreuses émotions et se fixe finalement sur la résignation.

— Je ne peux pas la ramener.

Le désespoir s'immisce là où l'indifférence était quelques instants auparavant.

— Non.

Je secoue la tête, et mes cheveux glissent sur mes épaules.

— Mais c'est une sorte de justice. 

Je ne pense qu'à Ronnie.

Thorn secoue la tête.

— Vengeance.

Ça aussi.

OceanofPDF.com