Chapitre 21

Ethan

Je m’arrête dans le couloir de ma chambre, à bonne distance de la porte. Peu après avoir quitté le bureau de Raph, deux mages m’ont rejoint. Ma nouvelle escorte. Ambre en fait partie. Quand j’ai croisé son regard, elle s’est détournée. Peut-être trouvait-elle humiliant de me traiter comme un prisonnier.

J’appuie mon dos contre un mur. J’ai traversé le QG sans trop prêter attention aux expressions mesquines et aux yeux exorbités. Le fait que deux mages des forces spéciales montent la garde à côté de moi en dit long sur mon statut actuel par rapport à la régence. Les paroles de Raph me reviennent comme un écho violent.

Bon à rien.

Tu es insignifiant, tu es misérable et tu es seul.

Mes jambes tremblent encore. Je serre les poings. Comment mon frère est-il capable de me retirer si facilement toute estime de moi ? Je dois me reprendre. Je pose la main sur la poignée de la porte, inspire et expire profondément.

Tu penses avoir trouvé quelqu’un en la personne de ta reine des vampires, j’attends le jour où elle se rendra compte que tu ne vaux rien et qu’elle t’arrachera la gorge à coups de dents.

La chair de poule se propage sur ma peau. Si je ne rentre pas tout de suite dans cette chambre, je vais douter, donner du poids aux mots de Raph. C’est hors de question. J’ouvre et referme prestement. Ma vision est un peu floue, alors j’appuie ma tête sur le battant.

Interloquée, Léo qui est assise à mon bureau se redresse.

Elle t’arrachera la gorge à coups de dents.

Elle s’arrête devant moi et dit :

— Ça ne s’est pas bien passé.

Sa voix est calme. Il y a une pointe de regret dans la neutralité de son ton. Je sens sa préoccupation, sa sollicitude. Les paroles de Raph s’atténuent. Elles font pâle figure face à Léo. Rien qu’en la regardant, en me tenant à côté d’elle, je retrouve des forces.

— Pas bien du tout, réponds-je simplement.

Je m’avance dans la chambre et pose mes fesses sur un bout de table.

— Je vais donner quelques jours à Raph et à ma mère.

Je tire sur l’élastique qui retient ma tresse. Mes cheveux ondulés ruissellent dans mon dos. Je roule des épaules, dans l’espoir de dénouer mes muscles crispés.

— On n’a même pas commencé à aborder le sujet de l’entente entre les vampires et les mages, soufflé-je.

— Chaque chose en son temps. On ne pourra pas travailler sur la question des familiers en même temps que sur la question des vampires.

Je hoche lentement le menton.

Léo me fixe avec intensité. Je sens qu’elle veut me dire quelque chose. Elle me fait un signe de la tête et m’amène devant une sacoche disposée sur mon bureau.

— Qu’est-ce que c’est ?

Elle m’invite à regarder dedans. Tandis que je tends une main vers la forme, un frisson remonte le long de mon bras.

Je n’y crois pas. Comment a-t-elle fait ? Quand a-t-elle… Léo déploie un sourire qui affiche ses splendides canines. Quand elle est ainsi, elle ressemble à une prédatrice épanouie. Je plonge les doigts dans le sac. La surface de l’objet est granuleuse par endroits.

Je pose sur la table le grimoire du mage premier. Il est large et lourd. La couverture, le dos et la tranche sont parsemés de pentagrammes. Je ne sais pas avec quoi ce livre a été fabriqué, mais ce n’est pas du papier. Une puissante magie s’en dégage.

— Est-ce que tu as essayé de l’ouvrir ?

Léo hoche vigoureusement la tête.

— Pendant que tu récupérais, Louis et moi, on l’a analysé sous toutes les coutures. On pense que ce sont les pentagrammes qui nous en empêchent.

Je lâche le bouquin, me rassois lentement. Mon regard se reporte sur la reine des vampires. Elle semble attendre que je lui pose la question :

— Comment est-ce que tu as fait ?

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