Les muscles tendus par l’appréhension, Ivar arrive…

Les muscles tendus par l’appréhension, Ivar arrive au campement des rebelles aux alentours de midi. Tous les regards se portent sur lui lorsqu’il se dirige vers la tente de son chef et ami. Comment va-t-il réagir à son annonce ? Lui-même s’en veut de ne pas avoir été plus vigilant. S’il avait prêté attention aux différents signes de la nature, il aurait pu éviter de se laisser surprendre et piéger.

À peine entre-t-il dans le logement de Viktor, qu’il interpelle ce dernier d’une voix sombre. Et comme à chaque fois, l’homme sursaute violemment et jure en se tournant vers son second, les traits tirés par la colère.

— Iv…

— Je sais, le coupe celui-ci. Mais il y a urgence.

Les sourcils du chef des rebelles se froncent.

— Et quelle est-elle ? Cela concerne la jeune élue ?

Ivar acquiesce, la mâchoire crispée.

— Qu’a-t-elle encore fait ?

— Rien.

Voyant son second rester silencieux, Viktor s’emporte :

— Mais parle donc !

Dans un soupir, Ivar déclare :

— J’ai perdu leur trace.

Les poings serrés, l’homme qui lui fait face s’approche d’un pas pour ne se trouver qu’à quelques centimètres de lui, son regard furieux planté dans le sien.

— Tu as quoi ? Dis-moi que je rêve ! Je te faisais confiance !

N’appréciant pas le ton que son ami emploie, Ivar s’avance également et joue sur sa haute taille pour forcer Viktor à lever les yeux et ne pas rompre le contact visuel.

— Un incendie s’est déclenché de bon matin, Vik. Il s’est propagé tellement vite que nous nous sommes tous retrouvés piégés. Fort heureusement, ils étaient trop préoccupés par la catastrophe pour faire attention à moi. Ils ont pu s’en sortir grâce au cheval, mais pas moi. La seule raison pour laquelle je suis encore en vie à l’heure qu’il est, c’est parce que j’ai rebroussé chemin. Si j’avais continué à les suivre, les flammes m’auraient totalement brûlé.

Avec rage, il pose son index sur le torse de son vis-à-vis.

— Je sais quelle importance Edenna a, et, crois-moi, ce n’est pas de gaieté de cœur que je suis ici, maintenant, à te donner cette mauvaise nouvelle. J’aurais largement préféré que ce brasier n’apparaisse pas, car il a bien failli me tuer et a réduit en fumée tous mes efforts. Toi, tu n’y étais pas, alors je t’interdis de me parler comme ça.

Soufflé par la répartie de son second, Viktor baisse la tête. Même s’il ressent une colère et une déception immenses, Ivar a raison. Il n’y est pour rien si la nature a encore décidé de jouer avec leurs vies.

— Excuse-moi, marmonne-t-il. Je suis un peu à cran ces temps-ci.

Dans un soupir, il se laisse tomber sur la chaise la plus proche et porte une main à son visage pour le frotter énergiquement, comme pour effacer les derniers évènements. Voyant ses épaules voûtées, Ivar se dit que ce n’est pas normal. La réaction excessive de son ami n’est pas habituelle non plus.

Aussi, il pose sa paume sur son bras avec sollicitude.

— Vik, qu’est-ce qu’il se passe ?

Durant plusieurs longues secondes, celui-ci reste silencieux et immobile, ce qui ne rassure pas du tout Ivar. Heureusement, il finit par redresser la tête pour croiser son regard.

— Quelque chose se prépare, Iv. Je le sens.

Les sourcils froncés par l’incompréhension, le second lui demande :

— De quoi tu parles ? Qu’est-ce qui se prépare ?

— Je ne sais pas. Mais plus les jours passent et moins je me sens en sécurité.

Une sourde appréhension noue le ventre du bras droit à cette annonce. Ivar s’assied à son tour sur une chaise libre et pose son bras sur la table pour faire face à son chef.

— Raconte-moi.

Sachant qu’il peut lui faire confiance, Viktor n’hésite pas longtemps.

— Cela fait plusieurs jours maintenant que j’ai la sensation d’être épié. Des conversations s’arrêtent au moment où j’entre dans une tente ou lorsque je passe devant un groupe. À chaque fois, ce sont des amis ou des connaissances de Grigore.

Viktor est en proie à un tremblement à cette constatation. L’expression sombre, il murmure d’une voix dure :

— Je ne sais pas ce qu’il a en tête, mais mon fils est en train de monter un coup. Je le sens.

Si Ivar a conscience de l’animosité que le gamin ressent envers son père depuis des années, il ne l’imagine pas pour autant comploter dans son dos. Et pourquoi, surtout ? Il n’a aucune autorité dans la communauté, tout le monde le prend pour un jeune imbécile immature.

— Pourquoi ferait-il ça ?

— Mais parce que je le néglige depuis des années, pardi ! s’écrie Viktor sans plus pouvoir se contenir.

Ivar sait que cette colère n’est pas dirigée contre lui. Viktor s’en veut. Il ne l’avouera jamais, mais celui-ci se rend compte qu’il a mal agi depuis la mort d’Erika. Encore plus depuis celle du père d’Ashton. Il a souhaité tenir la promesse qu’il lui avait faite en prenant son fils orphelin sous son aile, mais cela a eu pour effet de rendre jaloux Grigore. Inconsciemment, le chef des rebelles l’a mis de côté, se préoccupant davantage de l’avenir d’Ashton que de celui de son propre fils. Et à présent, tout le ressentiment du jeune garçon envers son père remonte à la surface, plus puissant que jamais.

— Et tu ne peux pas essayer de lui parler ? suggère Ivar d’une voix douce pour apaiser son ami. Après tout, tu restes son père.

Un rire jaune s’échappe des lèvres de Viktor.

— Tu le connais aussi bien que moi. La discussion ne sert à rien avec lui. Plus maintenant. Sa rancœur est bien trop grande.

Conscient de la véracité de ses propos, Ivar ne dit plus rien et pousse un long soupir dépité. Que faire ? Ils ne peuvent pas confronter Grigore, sinon ils vont le braquer encore plus. Si Viktor a raison, alors il représente une menace pour eux. Car malgré son côté immature, le jeune homme reste quelqu’un d’extrêmement rusé et calculateur. S’ils ne font pas attention, ils risquent d’en payer le prix.

— Je vais le surveiller, finit-il par suggérer à son ami. S’il prépare réellement quelque chose, je vais tenter de découvrir ce que c’est sans éveiller les soupçons.

Rassuré, le chef des rebelles pousse un long soupir. Une main posée sur l’avant-bras de son second, il plonge ses prunelles reconnaissantes dans les siennes pour lui transmettre toute sa gratitude.

— Sinon, qu’as-tu appris sur l’élue ?

Ivar hausse les épaules.

— Rien de plus. Tout ce que je sais, c’est qu’ils se dirigent vers le Sud. Il semble y avoir une raison, mais je n’ai pas réussi à découvrir laquelle.

Viktor acquiesce, la mine sombre.

— Espérons qu’Ashton pourra nous en dire plus.

— Ce que j’espère surtout, renchérit Ivar, c’est qu’il ne nous trahira pas et qu’il nous donnera cette information. Parce que sans lui, nous avons très peu de chances de mener cette mission à bien et de récupérer Edenna.

Même s’il ne répond pas, le doute apparaît sur le visage de Viktor.

OceanofPDF.com