En voyant Askel détaler vers l’est, le…

En voyant Askel détaler vers l’est, le cœur d’Edenna connaît un raté dans sa poitrine. Sans réfléchir, elle court pour le rejoindre, la peur au ventre. Même s’ils sont loin du camp des rebelles, à plusieurs semaines, la nature est dangereuse. Askel n’est qu’un enfant ! Même s’il est très mature et informé pour son âge, il n’en reste pas moins inconscient des menaces qui l’entourent. À huit ans, il ne sait pas encore tout sur leur monde. Il est en phase d’apprentissage. À la simple idée qu’il se blesse ou se retrouve en fâcheuse posture avec un animal nuisible, sa sœur accélère le pas et ne tarde pas à le rattraper. D’une poigne ferme, elle tire son bras pour le ramener à elle et l’obliger à s’arrêter.

Quand ses prunelles rencontrent les siennes, pleines de déception, la jeune femme recule. Jamais son frère n’a affiché cette expression à son encontre. Tous les deux ont toujours eu une relation fusionnelle, du fait de leur différence d’âge. Alors le voir la toiser ainsi… cela lui brise le cœur.

— Askel, je…

— Tais-toi ! crie-t-il pour la couper. Tout ce qui sort de ta bouche n’est que mensonge !

Les épaules voûtées par la tristesse, la guerrière tente de s’approcher de nouveau, mais il refuse, le regard dur. Les petits poings serrés le long de son corps droit et tendu, il semble bien plus vieux. Il lui fait penser à leur père.

— Ce n’est pas vrai, je ne t’ai pas menti. J’ai simplement omis de te dire certaines choses.

La tentative de l’aînée pour l’adoucir ne fonctionne pas. Bien au contraire, ses iris flamboient d’une colère qu’elle a rarement vue chez lui. Habituellement, Askel est un enfant plutôt calme et joyeux. Il s’énerve très peu.

— C’est pareil ! Tu sais depuis toujours que tu es une élue et tu ne me l’as jamais dit ! Et pour papa, d’accord, tu as été enfermée par les rebelles, mais après ? On est ensemble depuis des jours, tu aurais dû me le dire ! Moi, je te confie tout. Bien plus qu’à mes propres amis !

Bouleversée par la justesse de ses mots, par son cri du cœur, Edenna essaie de se justifier comme elle le peut, même si elle n’a pas grand espoir de le raisonner.

— C’était pour te protéger, Askel ! Ma nature d’élue n’a pas que du bon. Je ne pouvais en parler à personne sinon, vous auriez été mis en danger, papa, maman et toi. Je ne pouvais pas risquer ça.

— Et pour papa ?

Lasse, elle pousse un long soupir et se passe la main sur le visage. N’ayant aucune excuse à lui donner, elle murmure misérablement :

— Je suis désolée.

— Tu vois ! hurle-t-il avec hargne avant de partir de nouveau.

Alors que la guerrière s’apprête à le rejoindre, une paume lui saisit le bras et l’en empêche. Surprise, elle se retourne et découvre Ashton, le visage toujours aussi froid. Peu ravie de se retrouver si proche de lui, elle se dégage de son emprise et recule.

— Qu’est-ce que tu fais là ? demande-t-elle d’une voix peu amène.

— Je vais lui parler.

— Il n’en est pas question !

Son ton véhément semble l’étonner, car elle aperçoit un léger froncement de sourcils, à peine perceptible. Comme la jeune femme ne bouge pas, les pieds ancrés dans le sol, lui barrant le chemin, il se passe une main dans les cheveux.

— Edenna, tu sais aussi bien que moi que tu ne fais pas le poids contre moi.

N’appréciant pas la suffisance qu’il emploie, elle balance sa jambe pour le frapper au tibia en même temps que son poing s’abat sur sa tempe. Toutefois, vif comme l’éclair, il esquive ce dernier coup et paraît insensible au premier. Énervée, elle réitère l’expérience dans le but de lui faire mal, mais il attrape ses poignets et la retourne pour la plaquer contre son torse. Sa prise est si forte qu’elle ne peut s’y soustraire, ce qui intensifie sa colère.

— Lâche-moi !

— Pas avant que tu ne te sois calmée et que tu ne me laisses parler à ton frère.

Avec rage, l’élue se débat.

— Mais pourquoi tu tiens tant à aller le réconforter ? C’est en grande partie à cause de toi s’il est dans cet état aujourd’hui !

Accusant le coup, Ashton reste silencieux durant plusieurs minutes. Cela la surprend tant qu’elle s’apaise aussitôt. Les sens aux aguets, elle attend sa réaction.

— Tu as raison, finit-il par déclarer dans un murmure en libérant son bras.

Débarrassée de ses entraves, Edenna se retourne pour lui faire face, le regard furibond. Cependant, lorsqu’elle croise le sien, son souffle se bloque dans sa poitrine. Il reflète une tristesse et une sincérité étonnantes.

— Je ne m’excuserai pas pour ce que j’ai fait, Edenna. Si j’ai agi ainsi, c’est pour une bonne raison. Mais sache que jamais je n’ai souhaité votre malheur, encore moins la mort de ton père. Tu vas peut-être avoir du mal à me croire, mais je ne connaissais pas les intentions de Viktor vis-à-vis de Solveig. Si j’avais été mis au courant, j’aurais tenté de le dissuader de lui ôter la vie.

— Pourquoi aurais-tu fait ça ? Tu fais partie de la communauté rebelle, Ashton. Nos ennemis depuis des siècles. Soit, tu es avec nous, soit tu es contre nous. Tu ne peux pas être les deux.

Ses poings se serrent et se desserrent le long de son corps, signe que la situation le déconcerte. Pour lui qui aime tout contrôler, ne pas avoir la mainmise sur ce qu’il se passe le trouble. L’agace, même.

— Parce que je me suis attaché à ta famille. J’ai vécu avec vous pendant plus de deux semaines. Durant ces quelques jours, j’ai appris à vous connaître, tous autant que vous êtes. Si je n’apprécie pas particulièrement la compagnie des gens, ayant toujours préféré être seul, je me suis tout de même senti bien au sein de votre village.

— Cela ne t’a pas empêché de nous trahir et de livrer un grand nombre d’entre nous à la mort.

Son expression s’assombrit. La guerrière sait qu’il est sincère, elle le lit dans ses yeux, cependant elle ne peut pas oublier si facilement ses actes. Ce n’était peut-être pas son intention, mais c’est arrivé.

— Edenna, j’apprécie ton frère. Laisse-moi aller lui parler. Si tu ne le fais pas pour moi, fais-le pour lui. Askel est perdu, il a la sensation de ne plus avoir personne sur qui compter. Je comprends très bien ce qu’il ressent et je suis certain de pouvoir l’aider.

Sa voix se brise légèrement. C’est presque inaudible, néanmoins, la jeune femme a perçu le changement. Elle a envie d’en connaître plus sur lui et ce qu’il a pu vivre pour dire une telle chose, mais elle garde le silence, ne sachant pas quoi faire. Doit-elle le laisser parler à son frère ? Après tout, Askel semble lui faire confiance, même alors qu’il est au courant pour sa trahison. S’il tolère sa compagnie malgré tout, c’est qu’il y a une raison. Son benjamin a beau être un enfant, il est très intelligent.

— Il pense avoir perdu tous ceux qu’il aime. Laisse-moi lui prouver le contraire.

Face à la véracité de ses mots, l’élue est d’autant plus indécise. Que faire ? Si elle accepte, qui lui dit qu’il ne la trahira pas de nouveau ? S’il a été capable de le faire une fois, cela veut dire qu’il peut recommencer.

« N’oublie pas, Edenna, fais confiance à ton cœur. »

Le murmure de Gaïa dans son esprit et la sensation de bien-être qui l’envahit de toute part achève de la convaincre. Dans un soupir, elle hoche la tête, toute animosité ayant déserté son corps.

Sans plus attendre, Ashton s’élance à la suite de son frère pour tenter de le rattraper et laisse Edenna, seule et bouleversée.

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