Chapitre 28

Les heures suivantes se révélèrent fort intéressantes. Cassie était si

affaiblie qu’elle eut besoin d’aide pour regagner sa cabane, ce pour quoi Zacharie se porta volontaire. Ensuite, il y eut le défi de dénicher des vêtements pour le Piasa (qui utilisait le nom humain de Louis) pour lui permettre de retourner en ville avec Janie.

Seule avec le corps de Phil, je fermai les yeux et en appelai au

pouvoir obscur une fois de plus. Au printemps dernier, j’avais transmuté le cadavre d’une sorcière, trouvée morte dans la piscine du manoir, un peu malgré moi. Cette fois, je le fis délibérément.

Ma magie recouvrit les restes du démon pour transformer la matière

en eau. En quelques gargouillements, la dépouille de Phil disparut. Je chuchotai une prière apprise à une autre époque lointaine, implorant le manitou de la forêt de l’accueillir en son sein et de lui offrir une seconde chance. Les kappas hululèrent une mélopée funèbre en guise de dernier au revoir.

Janie partit devant avec Louis. Zacharie me rejoignit et je sautai sur

son dos pour le chemin du retour. Le visage fouetté par le vent, je ne pus m’empêcher de remarquer que son rythme était plus lent qu’avant, même si la cadence restait stable. Entre les différents affrontements et les blessures mortelles qu’il avait essuyées, j’aurais voulu lui épargner ce fardeau, mais même si nous étions venus en pick-up, le trajet aurait duré deux fois plus longtemps.

Dès qu’il s’arrêta près du perron du chalet, je sautai au sol pour lui

permettre de reprendre sa forme humaine. Il tituba jusqu’à l’intérieur et se laissa choir sur une chaise. Mon smartphone vibra dans ma poche et la voix de Janie me salua. Je craignis aussitôt le pire.

– As-tu besoin d’aide avec Louis?

– Non, il va bien, me rassura-t-elle. Ehm... J’ai quelqu’un ici qui

aimerait bien vous parler. Si tu n’y vois pas d’inconvénients, je vous l’envoie.

Je me passai une main sur le visage.

– D’accord. Je sais qu’on devait quitter le chalet pour midi, mais

penses-tu qu’on pourrait rester encore quelques heures?

– Bien sûr. C’est la maison qui offre. C’est la moindre des choses

après... tout ça.

La ligne coupa avant que je puisse la remercier. Je fixai le

téléphone avec perplexité puis le déposai sur la table. Zacharie n’avait pas bougé, mis à part pour se frotter le visage. De là où je me tenais, je pouvais entendre son ventre gronder. Son métabolisme travaillait deux fois plus que d’ordinaire, après la guérison et toutes ses métamorphoses. Je sortis les restes de ce midi et lui montai une assiette. Il m’offrit un rictus fatigué et mangea sans rien dire.

Une silhouette se profila de l’autre côté de la porte et trois petits

coups suivirent. J’ouvris pour me retrouver face à un homme aux larges épaules avec une moustache grise, une casquette de golfeur et un sourire familier. Ma mâchoire manqua se décrocher en reconnaissant Ponik.

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