Capítulo 26

Apenas quando eu pensei que o calvário do vídeo da banheira de hidromassagem

foi bem e verdadeiramente acabou, outra versão aparece e me lembra que este pesadelo particular nunca vai acabar. Nada na Internet nunca morre; não é isso que as pessoas dizem? Desta vez eu estou na biblioteca, e com o canto do meu olho eu vejo duas meninas do segundo ano a partilhar de um par de fones de ouvido, assistir ao vídeo, rindo. Lá estou eu, na minha camisa, envolta em todo o colo de Peter como um cobertor. Por alguns segundos eu apenas sento lá, presa na minha indecisão. Para enfrentar ou não de enfrentar. Eu me lembro palavras de Margot sobre ficar acima dele e agir como se eu não pudesse me importar menos. E então eu penso, Dane-se.

Eu me levanto, caminho até elas, e arrebato os fones de ouvido para fora do laptop. Part of Your World explodi para fora dos alto-falantes.

— Hey!

A garota diz, girando em seu assento. Em seguida, ela vê que sou eu, e ela e sua amiga trocam um olhar de pânico. Ela bate e o laptop fecha.

— Vá em frente, dá o play – eu digo, cruzando os braços.

— Não, obrigado – diz ela.

Chego sobre ela e abro o laptop e aperto o play. Quem quer que fez este vídeo foi emendado com cenas de A Pequena Sereia.

— Quando é a minha vez? Eu não amaria, amo explorar a costa lá em cima. .

. "Eu bato no computador e ele fecha.

— Só para você saber, assistindo este vídeo é o equivalente a pornografia infantil, e vocês poderiam ser cobradas por isso. O seu endereço de IP já está no sistema. Pense nisso antes de enviá-lo. Essa é a distribuição.

A garota de cabelos vermelhos está embasbacada.

— Como isso é pornografia infantil?

— Eu sou menor de idade e Peter também é.

A outra menina sorri e diz:

— Eu pensei que vocês alegou que não estavam fazendo sexo. Estou perplexa.

— Bem, nós vamos deixar o Departamento de Justiça classificar. Mas primeiro eu estou notificando a Diretora Lochlan.

— Não é como se nós somos as únicas a olhar para ele!

Diz a garota de cabelos vermelhos.

— Pense em como você se sentiria se fosse você no vídeo - eu digo.

— Eu me sentiria ótima - murmura a garota - Você é sortuda. Kavinsky é quente.

Sortuda. Certo.

***

Me pegou desprevenida como perturbado Peter ficou quando eu mostrei a ele o vídeo Pequena Sereia. Porque nada de ruim paralisa Peter; ele só pula fora. É por isso que as pessoas gostam tanto dele, eu acho. Ele é seguro de si mesmo; ele é dono de si mesmo. Ele deixa as pessoas à vontade.

Mas é o vídeo Pequena Sereia que quebra ele. Nós assistimos em seu carro, no seu telefone, e ele está tão furioso que eu tenho medo que ele vai jogar o telefone pela janela.

— Esses filhos da puta! Como se atrevem!

Peter dá um soco no volante, e a buzina toca. Eu salto. Eu nunca o vi irritado assim. Eu não tenho certeza do que dizer, algo para acalmá-lo. Eu cresci em uma casa cheia de mulheres e um pai gentil. Eu não sei nada sobre os temperamentos dos meninos adolescentes.

— Merda! – Ele grita – Eu odeio que eu não posso protegê-la disto.

— Eu não preciso que você faça – eu disse.

E eu percebo que o que eu digo é verdade. Eu mesma estou lidando bem. Ele olha para a frente.

— Mas eu quero. Eu pensei que reparei antes, mas aqui está ele novamente. É como uma foda de herpes.

Quero consolá-lo, fazê-lo rir e esquecer. Provocativamente Pergunto-lhe:

—Pedro, você tem herpes?

— Lara Jean, isso não é engraçado.

— Desculpe – Eu coloquei minha mão em seu braço – Vamos sair daqui. Peter liga o carro.

— Onde você quer ir?

— Em qualquer lugar. Em lugar nenhum. Vamos apenas dirigir.

Eu não quero correr para ninguém, eu não quero nenhum conhecido olhar ou sussurros. Eu quero esconder. O Audi de Peter é o nosso pequeno paraíso. Para encobrir os meus pensamentos sombrios, eu dou a Peter um sorriso brilhante, brilhante o suficiente para fazê-lo sorrir de novo, apenas.

Peter dirigindo acalma, e no momento em que chego à minha casa, Peter parece estar de bom humor novamente. Pergunto-lhe se ele quer vir para dentro e comer pizza, sendo noite da pizza e tudo. Digo a ele que ele pode encomendar qualquer cobertura que ele quizer. Mas ele balança a cabeça, diz que ele deve chegar em casa. Pela primeira vez ele não me dá um beijo de despedida, e isso me faz sentir culpada, como ele se sente mal. É em parte por minha culpa, eu sei que é. Ele se sente como que ele tem que fazer as coisas certas para mim, e agora ele sabe que não pode, e está matando ele.

***

Quando entro em casa, papai está esperando por mim na mesa da cozinha, apenas sento e espero, sobrancelhas unidos.

— Por que você não atendeu o telefone?

— Desculpe… minha bateria morreu. Está tudo bem?

A julgar pelo olhar sério sobre o seu rosto, tudo não está definitivamente bom.

— Nós precisamos conversar, Lara Jean. Vem sente-se.

Pavor me atinge como uma onda.

— Por que, papai? O que está errado? Onde está a Kitty?

— Ela está no quarto dela.

Largo minha bolsa e faço o meu caminho até a mesa da cozinha, os pés se movendo tão lento quanto eu posso fazê-los. Sento-me ao lado dele e ele suspira pesadamente, as mãos dobradas. Assim quando eu digo,

— É sobre o perfil de namoro que eu fiz para você? Porque eu ainda não ativei… Ele diz:

— Por que você não me contou o que estava acontecendo na escola?

Meu coração cai todo o caminho até o chão.

— O que você quer dizer?

Eu ainda estou esperando, rezando para isso ser outra coisa. Diga-me que eu falhei no meu teste de química; diga qualquer coisa, menos o ofurô.

— O vídeo de você e Peter.

— Como foi que você descobriu? – Eu sussurro.

— Sua orientadora me ligou. Ela estava preocupada com você. Por que você não me disse o que estava acontecendo, Lara Jean?

Ele parece tão severo, e assim muito decepcionado, que eu odeio mais do que tudo. Eu sinto um edifício pressionando atrás dos meus olhos.

— Porque… Eu fiquei com vergonha. Eu não quero que você pense em mim desse jeito.

Papai, eu juro, tudo que estávamos fazendo era nos beijando. É isso aí.

— Eu não vi o vídeo, e eu não vou. Isso é privado, entre você e Peter. Mas eu gostaria que você tivesse usado melhor julgamento naquele dia, Lara Jean. Há consequências duradouras para nossas ações.

— Eu sei

Lágrimas rolam pelo meu rosto. Papai pega a minha mão do meu colo e prende elas na sua.

— Me dói que você não veio para mim quando as coisas estavam tão difíceis para você na escola. Eu sabia que você estava passando por algo, mas eu não queria forçar muito. Eu sempre tento pensar sobre o que sua mãe faria se ela estivesse aqui. Eu sei que não é fácil, ter apenas um pai para falar que… - Sua voz quebra e eu choro mais – Mas eu estou tentando. Eu realmente estou tentando.

Eu salto para fora do meu assento e jogo meus braços em torno dele.

— Eu sei que você está tentando – eu choro.

Ele me abraça de volta.

— Você tem que saber que você pode vir a mim, Lara Jean. Não importa o que seja. Falei com a diretora Lochlan, e ela vai fazer um anúncio amanhã dizendo "que quem assistir ou distribuir o vídeo será suspenso.

Alivio me Inunda. Eu deveria ter vindo para o meu pai, em primeiro lugar. Eu fico de pé, e ele levanta e enxuga minhas bochechas. — Agora, o que é isso de um perfil de namoro?

— Oh… - Sento-me novamente – Bem… Eu comecei um para você em Singleparentloveconnection.com.

Ele está franzindo a testa, então eu rapidamente digo:

— Avó não acha que é bom para o homem ficar sozinho por tanto tempo, e eu concordo com ela. Eu pensei que namoro on-line pode ajudá-lo a voltar lá fora.

— Lara Jean, eu posso lidar com minha própria vida amorosa! Eu não preciso de minha filha conduzindo os meus encontros. — Mas... Você nunca vai em nenhum.

— Essa preocupação é minha, não sua. Eu quero que você exclua esse perfil hoje à noite.

— Isso nunca foi ativado; Eu só configurei ele no caso. É todo um novo mundo lá fora, papai.

— Neste momento, estamos a falar de sua vida amorosa, não a minha, Lara Jean. A minha vamos guardar para outra vez. Eu quero ouvir sobre a sua.

— Ok – Empertigada, eu dobro minhas mãos na minha frente na mesa – O que você quer saber?

Ele coça o pescoço.

— Bem… é você e Peter é muito sério?

— Eu não sei. Quer dizer, eu acho que eu poderia amá-lo. Mas talvez seja muito cedo para dizer. Quão sério você pode estar no ensino médio, de qualquer maneira? Olhe para Margot e Josh e como isso acabou.

Melancolicamente, papai diz:

— Ele nunca mais veio por aqui.

— Exatamente. Eu não quero ser a garota chorando em seu quarto do por causa de um menino – Eu parar de repente – Isso é algo que mamãe disse a Margot. Ela disse para não ser a garota que vai para a faculdade com um namorado e, em seguida, perde tudo.

Ele sorri um tipo sorriso sabido.

— Isso soa como ela.

— Quem era seu namorado de escola secundária? Será que ela o amava muito? Alguma vez você o conheceu?

— Sua mãe não tinha um namorado no colegial. Foi da sua companheira de quarto que ela estava falando. Robyn – papai da risada – Ela deixou sua mãe louca.

Eu sento de volta no meu assento. Todo esse tempo eu pensei que a mamãe estava falando sobre si mesma.

— Eu me lembro da primeira vez que vi sua mãe. Ela estava dando um jantar em seu dormitório chamado Fakesgiving, e um amigo meu e eu fomos. Foi uma grande refeição de Ação de Graças, em maio. Ela estava com um vestido vermelho, e seu cabelo era comprido para trás então. Você sabe, você já viu as fotos – Ele faz uma pausa, um sorriso vacilante em seu rosto – Ela me fez passar um tempo difícil, porque eu trouxe feijõesverdes enlatados e não frescos. Isso é como você sabia que se ela gostava de alguém, se ela brincava com eles. Claro, eu não sabia disso na época. Eu era muito ignorante sobre meninas naquela época.

Ha! Naquela época.

— Eu pensei que vocês se conheceram em uma aula de psicologia – eu digo. — De acordo com sua mãe, que fez a mesma classe de um semestre, mas eu não me lembro de vê-la. Foi em uma dessas salas de aula com centenas de pessoas.

— Mas ela notou você – eu digo.

Isso, eu ouvi antes. Ela disse que gostava do jeito que ele prestou atenção na aula, e como seu cabelo era um pouco longo demais na parte de trás, como um professor distraído.

— Graças a Deus que ela fez. Onde eu estaria sem ela?

Isso me dá uma pausa. Onde ele estaria? Sem nós, certamente, mas provavelmente ele não seria um viúvo quer. Será que sua vida ter sido mais feliz se tivesse casado com outra garota, feito alguma outra opção?

Papai pega meu queixo. Firmemente, e ele diz:

— Eu estaria em lugar nenhum sem ela, porque eu não teria minhas meninas.

***

Eu ligo pro Peter e lhe digo que a Sra Duvall ligou pro meu pai e ele sabe de tudo sobre o vídeo, mas ele falou com a diretora Lochlan e tudo vai ficar bem agora. Eu espero que ele esteja aliviado, mas ele ainda soa para baixo.

— Agora que seu pai provavelmente me odeia – diz ele.

— Ele não odeia – asseguro-lhe.

— Você acha que eu deveria dizer algo a ele? Eu não sei, como, pedir desculpas, de homem para homem?

Eu tremo.

— Definitivamente não. Meu pai é superestranho. — Sim, mas…

— Por favor, pare de se preocupar, Peter. É como eu te disse, do meu pai resolveu tudo. A diretora Lochlan fará o anúncio e as pessoas vão nos deixar em paz. Além disso, não há nada para você se desculpar. Eu estava nele tanto quanto você estava. Você não me obrigou a fazer qualquer coisa que eu não queria fazer.

Nós desligamos logo depois, e mesmo que eu me sinta melhor sobre o vídeo, eu ainda me sinto inquieta sobre Peter. Sei que ele está chateado por não ser capaz de me proteger, mas também sei que parte da razão pela qual ele está chateado é porque o seu orgulho foi ferido, e que não tem nada a ver comigo. É o ego de um menino realmente, uma coisa tão frágil? Tem que ser assim.