Capítulo 54

Café da manhã de aniversário no restaurante era uma pequena tradição com Margot e Josh e eu. Se meu aniversário era num dia de semana, tinhamos que acordar cedo e ir antes da escola. Eu pedia panquecas de mirtilo, e Margot colocava uma vela nelas, e eles cantam.

No dia do meu aniversário de dezessete anos, Josh me envia uma mensagem de texto de feliz Bday, mas vejo que nós não vamos para o restaurante. Ele tem uma namorada agora, e seria estranho, especialmente sem Margot. A mensagem de texto é o suficiente.

Para o café da manhã papai faz chouriço ovos mexidos, e Kitty de me fez um grande cartão com fotos de Jamie colado sobre todo ele. Margot me chama no videochat para me desejar feliz aniversário e me dizer o meu presente deve estar chegando naquela tarde ou na próxima.

Na escola Chris Lucas e colocam uma vela no donuts que eles compraram da máquina de venda automática e eles cantam “Happy Birthday” no corredor. Chris me dá um novo batom: vermelho para quando eu quero ser má, diz ela. Peter não diz nada para mim na aula de química; Eu duvido que ele saiba que é meu aniversário, e, além disso, o que eu poderia mesmo esperar que ele dissesse depois da maneira como as coisas terminaram entre nós? Ainda assim, é um bom dia, sem intercorrências em sua gentileza.

Mas então, quando eu estou deixando a escola, eu vejo John estacionado em frente. Ele está de pé na frente de seu carro; ele não me viu ainda. A esta luz brilhante da tarde, o sol aquece cabeça loira de John como um halo, e de repente eu estou impressionada com a memória visceral de amá-lo de longe, cuidadosamente, ardentemente. Eu admirava tanto as suas mãos esguias, a inclinação de suas maçãs do rosto. Era uma vez eu sabia que seu rosto pelo coração. Eu tinha memorizado ele. Meus passos aceleram.

— Oi! - Eu digo, acenando - Como você está aqui agora? Você não têm escola hoje?

— Saí cedo – diz ele.

— Você? John Ambrose McClaren cortando a escola?

Ele ri.

— Eu trouxe uma coisa.

John puxa uma caixa do bolso do casaco e empurra-o para mim.

— Aqui.

Eu pego ela dele, é pesada e substancial na palma da minha mão.

— Eu Deveria… eu deveria abri-la agora?

— Se você quiser.

Eu posso sentir seus olhos em mim enquanto eu arranco o papel, abro a caixa branca. Ele está ansioso. Estou pronta com um sorriso no meu rosto para que ele saiba que eu gosto, não importa o que é. Apenas o fato de que ele pensou em me comprar um presente é assim… precioso.

Situado em papel de seda branco está um globo de neve do tamanho de uma laranja, com um fundo de bronze. Um menino e uma menina estão no interior dela patinando no gelo. Ela está vestindo um suéter vermelho; ela tem em protetores de ouvido. Ela está fazendo uma figura de oito, e ele está admirando-a. É um momento capturado em âmbar. Um momento perfeito, preservado sob vidro. Assim como naquela noite que nevou em abril.

— Eu amei isso – eu digo, e eu amo, muito.

Somente uma pessoa que realmente me conhece poderia me dar este presente. Para me sentir tão conhecida, tão compreendida. É uma sensação tão maravilhosa, eu poderia chorar. É algo que vou guardar para sempre. Este momento, e este globo de neve.

Eu fico na ponta dos pés e abraço ele, e ele envolve seus braços em volta de mim apertado e, em seguida, mais apertado.

— Feliz aniversário, Lara Jean.

Estou prestes a entrar em seu carro quando vejo Peter caminhando até nós.

— Espere um segundo – diz ele, com um agradável meio sorriso no rosto. Cautelosamente eu digo:

— Hey.

— Ei, Kavinsky – diz John.

Peter dá-lhe um aceno de cabeça.

— Eu não tive a chance de dizer feliz aniversário, Covey.

— Mas, você me viu na aula de química… - Eu digo.

— Bem, você saiu com pressa. Eu tenho algo para você. Abra suas mãos – Ele pega o globo de neve da minha mão e dá-lo para John – Aqui, você pode segurar isso?

Eu olho de Peter para John. Agora eu estou nervosa.

— Mantenha as mãos estendidas – Peter pede.

Eu olho para John mais uma vez antes de obedecer, e Peter puxa algo de seu bolso e ele cai em minhas mãos. Meu medalhão de coração medalhão.

— É seu.

Lentamente, eu digo:

— Eu pensei que você devolveu o colar para a loja de sua mãe.

— Não. Não ficaria bem em outra garota.

Eu pisco.

— Peter, eu não posso aceitar isso.

Eu tento dar-lhe de volta, mas ele balança a cabeça; ele não vai levá-lo.

— Peter, por favor.

— Não. Quando eu ter você de volta, eu vou colocar esse colar de volta em torno do seu pescoço e fixá-lo – Ele tenta segurar meus olhos com os seus – Como a década de 1950.

Lembre-se, Lara Jean?

Abro a boca e depois fecho.

— Eu não acho que o medalhão significa o que você acha que isso significa – eu digo a ele, segurando o colar para ele – Por favor, apenas pegue ele.

— Diga-me qual é o seu desejo – ele insiste – Deseje qualquer coisa, e eu vou dar a você, Lara Jean. Tudo que você tem a fazer é pedir.

Estou tonta. Ao nosso redor, as pessoas estão saindo do prédio, caminhando para seus carros. John está de pé ao meu lado, e Peter está olhando para mim como se fôssemos as únicas duas pessoas aqui. Em qualquer lugar. É a voz de John que me faz romper.

— O que você está fazendo, Kavinsky? – John diz, balançando a cabeça – Isso é patético. Você tratou ela como lixo e agora você decidi que quer ela de volta? — Fique fora disso, Sundance Kid – Peter estala. Para mim, ele diz baixinho – Você prometeu que não quebraria meu coração. No contrato você disse que não o faria, mas você fez, Covey.

Eu nunca ouvi a fala dele soar tão sincera, tão fervente.

— Sinto muito – eu digo, minha voz sussurra fina – Eu apenas não posso.

***

Eu não olho para Peter quando eu entro no carro, mas seu colar ainda está pendurado em meu punho. No último segundo que eu me viro, mas estamos muito longe; Eu não posso ver se Peter ainda está lá ou não. Meu coração está acelerado. O que eu lamento perder mais? A realidade de Peter ou o sonho de John? Quem é que não consigo viver sem?

Eu lembro da mão de John na minha. Deitada ao lado dele na neve. A forma como seus olhos pareciam ainda mais azul quando ele riu. Eu não quero desistir disso. Eu não quero desistir de Peter, também. Há tantas coisas para amar sobre os dois. Confiança infantil de Peter, sua visão ensolarada sobre a vida, a maneira como ele é tão gentil com Kitty. A forma como o meu coração vira cada vez que vejo seu carro parar em frente da minha casa.

Nós dirigimos em silêncio por alguns minutos e, em seguida, olhando para a frente, John diz:

— Será que eu ainda tenho uma chance?

— Eu poderia me apaixonar por você tão facilmente – eu sussurro – Eu estou no meio do caminho já – seu pomo de Adão sacode em sua garganta – Você é tão perfeito na minha memória, e você está perfeito agora. É como eu sonhei que você seria. De todos os meninos, você é o que eu pegaria.

— Mas?

— Mas… Eu ainda amo Peter. Eu não posso ajudá-lo. Ele chegou aqui primeiro e ele… ele só não vai embora.

Ele suspira uma espécie de suspiro derrotado que dói meu coração.

— Porra, Kavinsky.

— Sinto muito. Eu também gosto de você, John, eu realmente gosto. Eu gostaria… Eu gostaria que nós tivéssemos que ido para o baile da oitava série.

E então John Ambrose McClaren diz uma última coisa, uma coisa que faz meu

coração inchar.

— Eu não acho que era o nosso tempo nesse caso. Eu acho que não é agora, também – John olha para mim, seu olhar firme – Mas um dia talvez ele vai ser.