Capítulo 40

No telefone algumas noites mais tarde, Peter de repente diz:

— Você tem a mim, não é?

— Não!

Eu não disse a ele que tirei John no fim de semana. Eu não quero que ele ou – Genevieve, para essa matéria – tenha alguma informação extra. Cabe a nós três agora. — Então você me tem! – Ele deixa escapar um gemido – Eu não quero jogar este jogo mais. Isso está me deixando sozinho e realmente… frustrado. Eu não vi você fora da escola por uma semana! Quando é que isto vai acabar?

— Peter, eu não tenho você. Tenho John.

Eu me sinto um pouco culpada por mentir, mas isso é como vencedores jogam este jogo. Você não pode adivinhar-se. Há um silêncio na outra extremidade. Então ele diz:

— Então, você está indo para ir até a casa dele para marcá-lo? Ele vive no meio do nada.

Eu poderia levá-la, se quiser.

— Eu ainda não descobri o meu plano de jogo, no entanto – eu digo – Quem você tem? Eu sei que tem que ser eu ou Genevieve. Ele fica quieto.

— Eu não estou dizendo.

— Bem, você não disse a ninguém?

Como, por exemplo, Genevieve?

— No.

Hmm.

— Ok, bem, eu só disse a você, para que você, obviamente, me deve essa mesma cortesia.

Peter explode:

— Eu não vou dizer a você, você ofereceu a informação você mesma, e olha, se era uma mentira e você me tem, por favor apenas pirando me levará para fora! Eu estou te implorando. Venha à minha casa agora, e eu vou deixar você subir para o meu quarto. Eu vou ser um pato sentado para você, se isso significa que eu posso vê-la novamente. — Não.

— Não?

— Não, eu não quero ganhar assim. Quando eu chegar em seu nome, eu quero ter a satisfação de saber que eu venci justo e quadrado. Minha primeira vitória Assassins não pode ser maculada – Faço uma pausa – E, além disso, sua casa é uma zona segura.

Peter solta um suspiro agravado.

Você, pelo menos, virá para o meu jogo do Lacrosse na sexta-feira?

Seu jogo Lacrosse! Esse é o lugar perfeito para tirá-lo. Eu tento manter minha voz calma e até eu digo:

— Eu não posso ir. Meu pai tem um encontro, e ele precisa de mim para cuidar da Kitty. Uma mentira, mas Peter não sabe disso.

— Bem, você não pode trazê-la? Ela está pedindo para ir a um dos meus jogos. Eu penso rápido.

— Não, porque ela tem uma lição de piano após a escola.

— Desde quando Kitty tocar piano?

— Recentemente, na verdade. Ela ouviu do nosso vizinho que ele ajuda a treinar os filhotes; acalmá-los.

Eu mordo meu lábio. Será que ele vai comprá-lo? Eu apresso em acrescentar:

— Eu prometo que estarei no próximo jogo, não importa o quê.

Peter gemidos, desta vez ainda mais alto.

— Você está me matando, Covey.

Logo, meu querido Peter.

Eu vou surpreendê-lo no jogo; Eu vou toda decorada em nossas cores da escola; Eu mesma vou pintar o seu número de camisa no meu rosto. Ele vai ficar tão feliz em me ver, ele não vai suspeitar de nada!

Eu não posso explicar totalmente por que este jogo de Assassins é tão importante para mim. Eu só sei que a cada dia eu quero mais e mais - a vitória. Eu quero bater Genevieve, sim, mas é mais do que isso. Talvez seja para provar que eu mudei muito: Eu não sou um pequeno marshmallow macio; Eu tenho alguma luta em mim.

Depois de Peter e eu desligarmos, eu mando mensagem de texto para John com a minha ideia, e ele se oferece para me levar para o jogo. É em sua escola. Eu pergunto se ele está certo de que ele não se importa de vir todo o caminho para me pegar, e ele diz que vai valer a pena para ver Kavinsky cair. Estou aliviada, porque a última coisa que eu preciso é de me perder no caminho até lá.

***

Depois da escola na sexta-feira, eu corro para casa para ficar pronta. Eu transformo-me nas cores da escola – blusa azul clara, calção branco, meias brancas e azul clara até o joelho listrada, uma fita azul no meu cabelo. Eu pinto um grande 15 na minha bochecha e esboço ele com delineador branco.

Eu corro fora assim que John para na nossa garagem. Ele está usando seu boné de beisebol Orioles desvanecido velho, puxou para baixo devagar. Ele me olha quando eu subo no interior. Sorrindo, João diz:

— Você parece uma menina rali.

Eu bato na aba do boné.

— Você costumava usar isso, como, todos os dias que um verão.

Quando ele sai e entra no nosso caminho, John sorri como que ele tem um segredo. É contagioso. Agora eu estou sorrindo também, e eu nem sei o porquê.

— O Quê? Por que você está sorrindo?

Eu pergunto, puxando para cima as minhas meias até o joelho.

— Nada – diz ele.

Eu espeto ele na lateral.

— Vamos!

— Minha mãe me fez um mau corte de cabelo no início do verão, e eu estava envergonhado. Eu nunca deixo minha mãe cortar meu cabelo novamente depois disso – Ele verifica o tempo no painel de instrumentos – Que horas você disse que o jogo começa? Cinco?

— Sim!

Eu estou praticamente saltando para cima e para baixo no meu lugar eu estou tão animada. Peter vai ter orgulho de mim para puxar isto fora, eu sei que ele vai.

Nós chegamos à escola de John em menos de meia hora, e ainda há tempo antes de o ônibus escolar chega, portanto, John corre dentro e pega para nós lanches da máquina de venda automática. Ele volta com duas latas de refrigerante e um saco de batatas fritas de sal e vinagre para compartilhar.

Ele não foi para trás muito antes de um cara alto e negro em um uniforme do Lacrosse vem movimentando-se para o carro. Ele clama:

— McClaren! - Ele se abaixa e coloca o rosto perto da janela, e ele e John batem os punhos - Você vem para a Danica de depois disso? - Ele pergunta. John olha para mim e diz:

— Não, eu não posso.

Seu amigo me percebe então; seus olhos se arregalam.

— Quem é?

— Eu sou Lara Jean, eu não sou daqui – eu digo, que está mudo, porque ele provavelmente sabe que já.

— Você é Lara Jean! – Ele acena com entusiasmo – Eu ouvi sobre você. Você é o porque que o McClaren foi enforcado em um lar de idosos, estou certo? Eu coro e John ri um tipo fácil de riso.

— Saia daqui, Avery.

Avery alcança John e aperta minha mão.

— Prazer em conhecê-lo, Lara Jean. Vejo você por aí.

Em seguida, ele foge para o campo. À medida que sento e espero, mais algumas pessoas vêm até o carro de John para dizer oi, e eu vejo que é exatamente como eu pensei: Ele tem muitos amigos, muitas meninas que o admiram. Um grupo de meninas anda pelo carro, em direção ao campo, e um em olhares particulares no carro e diretamente para mim, as perguntas em seus olhos. John não pareceu notar. Ele está me perguntando o que eu assisto de programas de TV, o que eu vou fazer para as férias de primavera, em abril, férias de verão. Eu digo a ele sobre a ideia do papai para ir para a Coréia.

— Eu tenho uma história engraçada sobre o seu pai – John diz, olhando para mim de lado.

Eu gemo.

— Oh não. O que ele fez?

— Não era ele; era eu – Ele limpa a garganta – Isso é constrangedor.

Eu esfrego as minhas mãos juntas em antecipação.

— Então, fui até sua casa para convidar-lhe para o baile da oitava série. Eu tinha todo esse plano extravagante.

— Você nunca me convidou para o baile!

— Eu sei, eu estou começando a essa parte. Você vai me deixar contar a história ou não?

— Você tinha um todo um plano extravagante - eu pesso.

John acena com a cabeça.

— Então, eu reuniu um bando de paus e algumas flores e eu organizei um pedido formal? Na frente de sua janela. Mas seu pai chegou em casa enquanto eu estava no meio dela, e ele pensou que eu estava indo limpar os quintais das pessoas. Ele me deu dez dólares, e eu perdi a cabeça e eu só fui para casa.

Eu rio.

Eu... Não acredito que você fez isso.

Eu não posso acreditar que isso quase aconteceu comigo. O que teria sentido, ter um menino fazendo algo assim para mim? Em toda a história das minhas cartas, dos meus meninos que gostei, nenhuma vez um menino gostava de mim de volta, ao mesmo tempo, como eu gostava dele. Era sempre me sozinha, desejando depois um menino, e que estava bem, que estava a salvo. Mas isso é novo. Ou velho. Velho e novo, porque é a primeira vez que estou ouvindo isso. — O maior arrependimento da oitava série.

John diz, e é aí que eu me lembro - quando Peter me disse uma vez que o maior arrependimento de John era não ter me convidado para o baile, como fiquei exultante quando ele disse isso, e então como ele rapidamente voltou atrás e disse que estava apenas brincando.

O ônibus escolar subiu em seguida.

— Horadoshow - eu digo.

Eu sou tonta quando vemos os jogadores descer do ônibus – Eu vejo Gabe, Darrell, nenhum Peter ainda. Mas, então, a última pessoa sai do ônibus e ainda sem Peter.

— Isso é estranho...

— Ele poderia ter dirigido o seu próprio carro?

John pergunta. Eu balanço minha cabeça.

— Ele nunca dirige.

Eu pego meu telefone fora da minha bolsa e mando uma mensagem para ele.

Onde você está?

Sem resposta. Algo está errado, eu sei disso. Peter nunca perde um jogo. Ele ainda jogou quando teve a gripe.

— Eu já volto – digo John.

E eu salto para fora do carro e corro para o campo. Os caras estão se aquecendo. Acho Gabe sobre a linha lateral que amarrando suas chuteiras. Eu chamo:

— Gabe!

Ele olha para cima, surpreso.

— Grande! O que está acontecendo?

Ofegantemente lhe pergunto:

— Onde está Peter?

— Eu não sei – diz ele, coçando a parte de trás do seu pescoço – Ele disse ao treinador teve uma emergência familiar. Soou muito legítimo. Kavinsky não perderia um jogo se não fosse importante.

Eu já estou correndo de volta para o carro. Assim que eu estou dentro, eu ofegante:

— Você pode me levar para o Peter?

***

Eu vejo o carro dela em primeiro lugar. Estacionado na rua em frente da casa dele. A próxima coisa que eu vejo é os dois, de pé juntos na rua para todos verem. Ele tem seus braços em volta dela; ela está inclinando-se para ele como ela não pudesse estar em seus próprios dois pés. Seu rosto está enterrado em seu peito. Ele está dizendo algo em seu ouvido, acariciando seus cabelos com ternura.

Tudo acontece no espaço de segundos, mas parece que o tempo passa em câmera lenta, tipo eu estou me movendo através da água. Eu acho que eu parar de respirar; minha cabeça fica vaga; tudo ao meu redor são borrões. Quantas vezes vi eles ficarem apenas assim? Demais para contar.

— Continua dirigindo – eu consegui dizer a John, e ele obedece.

Ele dirige à direita passando a casa de Peter; eles nem sequer olham para cima.

Graças a Deus eles não olham para cima. Silenciosamente eu digo:

— Você pode me levar para casa?

Eu não posso nem olhar para John. Eu odeio que ele também viu. John começa: — Pode não ser… - Então ele para – Foi apenas um abraço, Lara Jean.

— Eu sei.

Fosse o que fosse, ele perdeu seu jogo por ela. Estamos quase na minha casa quando ele finalmente pergunta:

— O que você vai fazer?

Eu estive pensando sobre isso todo este caminho.

— Eu vou dizer a Pedro para vir hoje à noite, e então eu vou marcá-lo.

— Você ainda está jogando?

Ele parece surpreso. Eu olho para fora da janela, em todos os lugares familiares.

— Claro. Vou tirá-lo para fora e então eu vou tirar Genevieve fora e eu vou ganhar.

— Por que você quer seriamente tanto ganhar? – Ele me pergunta – É o prêmio?

Eu não lhe respondo. Se eu abrir minha boca, eu vou chorar. Nós estamos na minha casa agora. Murmuro:

— Obrigado pela carona – e eu saio do carro antes de John poder responder.

Eu corro para dentro da casa, tiro os sapatos e corro até a escada para o meu quarto, onde eu deito e olho para o teto. Eu coloco estrelas que brilham no escuro lá anos atrás, e eu raspei a maioria deles fora com exceção de um, que pendurou-se firme como uma estalactite.

A luz da estrela, estrela brilhante, a primeira estrela que vejo esta noite. Eu desejo eu posso, eu gostaria de poder, ter o desejo que eu desejo hoje à noite. Eu desejo não chorar. Eu mando mensagem de texto para Pedro:

Venha depois de você terminar de sair com Genevieve.

Ele escreve uma palavra para trás:

Okay.

Apenas “OK.” Não há negações, sem explicações ou esclarecimentos. Todo esse tempo eu tenho vindo a criar desculpas para ele. Eu estive confiando em Peter e não confiando em meu próprio interior. Por que eu estou a fazer todas essas concessões, fingindo estar bem com algo que eu não estou realmente bem? Só para mantê-lo? No contrato dissemos que sempre diremos um ao outro a verdade. Nós dissemos que nunca quebraremos o coração um do outro. Então eu acho que agora ele quebrou sua palavra duas vezes.