Chapitre 18

18.

Pour la première fois, Laura se rend dans une gare parisienne, prend émerveillée le TGV avec les collègues, deux prêtres, des bénévoles. Elle a accepté l’invitation du père Jean-Philippe qui chaque année emmène les filles qui le souhaitent en pèlerinage à Lourdes.

Dans le train, la petite troupe mange des chips, boit du Coca, entonne des chants religieux espagnols qui rappellent ceux de l’enfance. Laura et Karen partagent une chambre dans un hôtel perché sur une colline, avec vue plongeante sur la grotte où la Vierge Marie est apparue à Bernadette Soubirous. Le père Jean-Philippe emmène le groupe déposer des cierges sur place et improvise une prière.

« Marie nous enseigne, dit-il, qu’une mère n’aime pas son enfant pour ses diplômes ou sa réussite, elle l’aime quoi qu’il arrive, et encore plus dans la difficulté. Une mère aime tous ses enfants, même ceux qui ne marchent pas dans les clous, surtout ceux qui ne marchent pas dans les clous, elle ne les juge pas, ne les compare pas, les aime sans condition. » Laura pense à sa mère qui l’a tant protégée et qu’elle a abandonnée.

Le lendemain, sur le chemin de croix, elle croise des groupes de malades, des personnes très âgées, chacune marchant à son rythme. Les filles se sentent bien au milieu de ces éclopés de la vie qui, chaque jour, comme elles, portent leur croix. Laura raconte au père Jean-Philippe le gang des Égyptiens, la violence au bois, la peur qui ne la quitte jamais. Il y a des gens qui ne vous aiment pas, prions pour que leur cœur change, dit-il.

Rentrée à Paris, ragaillardie par son pèlerinage, revigorée par ces journées de prière, elle songe au prêtre qui lui a parlé d’un accueil en Seine-et-Marne pour les filles décidées à sortir de la prostitution. Tu peux gagner de l’argent autrement, lui a-t-il dit. Une autre vie t’attend. Bientôt, il lui présentera d’anciennes collègues sorties du bois qui lui montreront le chemin.

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