Chapitre 11

11

Ils étaient assis tous deux à l’intérieur d’un coupé bleu sombre, dans l’ombre d’une petite aire de stationnement derrière la galerie. Je les dépassai alors que je cherchais bien inutilement une place libre. En dépit de l’insistance de Zania pour que je me gare dans le parking réservé à la Westing, je n’étais pas du tout certaine de vouloir que l’équipe voie mon vieux break. C’est pourquoi j’avais longé la façade de la boutique qui proposait des jus de fruits bios pressés à la demande et celle du petit glacier, allant même jusqu’à la boîte de nuit qui n’avait pas changé son enseigne de club de boxe depuis les années 1960 et était déjà ouverte, sa salle pour poivrots visible par une porte maintenue ouverte. Pas de chance. J’avais rebroussé chemin jusqu’à la Westing, pour recommencer ma quête, et je les avais aperçus.

Je stoppai le long du trottoir et regardai dans le rétroviseur.

Layla occupait le siège passager, et ses bras n’étaient pas complètement croisés. Elle donnait plutôt l’impression d’agripper ses coudes, comme si elle se retenait pour ne pas craquer. Je la voyais de profil, et ses longs cheveux roux cachaient son visage.

L’expression de Nelson était visible et facile à décrypter. Il affectait une mine patiente et paternaliste, comme s’il lui expliquait comment comprendre une leçon difficile. Elle secoua la tête sèchement, mais il continua de parler, et finalement elle hocha la tête en reniflant. Je n’aurais su dire si elle pleurait. Je ne le pensais pas. Elle ne me paraissait pas du genre à verser des larmes très souvent.

J’ignorais le sujet de leur conversation, mais tout dans leur comportement suggérait qu’ils se connaissaient bien. Très bien, même. Quand Nelson eut terminé son discours, il glissa doucement une main à l’intérieur du corsage de Layla, et elle s’inclina vers le siège conducteur jusqu’à ce que sa tête rousse disparaisse à ma vue.

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