II. L'effondrement est possible

II

L’effondrement est possible

Trois arguments peuvent être invoqués par ordre

de force pour soutenir la possibilité du collapse. D’abord, la démarche prospective interdit le déni de principe vis-à-vis des scénarios d’effondrement. Ensuite, la complexité du monde interroge sa soli-dité. Enfin, et surtout, la civilisation thermo-industrielle n’est pas écologiquement durable. La conjonction de tous les problèmes environne-mentaux crée un piège de l’anthropocène en passe de se refermer sur l’humanité.

Éviter le déni

La première raison de croire à l’effondrement, la

plus faible, est que rien ne permet par principe d’en exclure la possibilité. C’est pourtant ce que nous sommes naturellement portés à faire. Une anecdote personnelle pour illustrer le propos. J’ai l’honneur de faire partie du comité éditorial de la revue des anciens élèves de Sciences Po Paris. Ce

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comité se réunit régulièrement pour élaborer le sommaire de la revue, en particulier déterminer le thème de son dossier central. Au cours de l’une de ces réunions, j’ai proposé de consacrer un numéro à l’effondrement. J’ai été accueilli par… des rires ! D’autant plus déstabilisants pour moi que je m’adressais à un public particulièrement averti des grands enjeux de l’époque… Les collapsologues ont raison de le dénoncer : quel que soit notre niveau d’information, spontanément, nous ne vou-lons pas accepter la possibilité que notre monde disparaisse. Face à l’effondrement, la réaction natu-relle est celle du déni. Cassandre est forcément une hurluberlue. L’analyse prospective conduit pour-tant à combattre ce biais cognitif.

Celle-ci enseigne en effet que, par principe, tout est possible. C’était déjà ce que voulait dire Victor Hugo en affirmant que « l’utopie est la vérité de demain ». Il n’y a aucune linéarité ni évidence dans le cours des choses. L’Histoire est le lieu de ce que le statisticien Nassim N. Taleb appelle les « cygnes noirs 1 », ces évé-nements imprévisibles qui, en un instant, changent la face du monde : la révolution russe, l’accession au pou-voir d’Hitler, l’effondrement de l’URSS. En raison des cygnes noirs, ce sont rarement les événements les plus probables qui se réalisent. En 1940, le plus probable était que l’Allemagne nazie écrase le Royaume-Uni.

1. Nassim Nicholas Taleb, Le Cygne noir, Les Belles Lettres, 2011.

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