La raréfaction des ressources ne condamnera pas nécessairement la croissance

donc pas vu venir l’effondrement de l’URSS alors qu’il était sur le point de se produire… Secundo, la complexité peut encore moins être invoquée comme facteur premier et suffisant d’effondrement de la civilisation thermo-industrielle. Plus précisément, l’hyperspécialisation, l’intégration et l’interdépen-dance du monde moderne ne semblent pas le mena-cer de manière systémique. En revanche, les sous-produits de cette complexité que sont la consomma-tion croissante de ressources et les dégâts toujours plus grands qu’elle cause à l’environnement sont réelle-ment problématiques.

La raréfaction des ressources ne condamnera pas nécessairement la croissance

Même si, comme nous l’avons vu, le stress hydrique et l’insécurité alimentaire sont des crises mixtes, à la fois de ressource et de pollution, nous ne les traiterons ici que sous l’angle du tarissement de la ressource en eau et en nourriture avant d’aborder le problème des ressources énergétiques.

Famine et stress hydrique n’auront pas

forcément raison de l’économie mondiale

La faim et la soif ne déstabiliseront vraisemblable-ment pas l’économie mondiale. La première réflexion à l’appui de cette affirmation est très cynique, mais

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aussi malheureusement très réaliste. Il s’agit d’obser-ver que la misère n’a jusqu’ici jamais entravé la crois-sance planétaire. Aujourd’hui, nous l’avons vu, 3,6 milliards de personnes ont un accès insuffisant à l’eau (tous usages domestiques confondus) au moins un mois par an 1, et 2 milliards de personnes n’ont pas accès à une alimentation suffisante (sous-alimenta-tion et malnutrition) 2. Soit environ respectivement 50 % et 30 % de la population mondiale. Ce qui n’empêche pas l’économie globale, elle, de se porter plutôt bien. Le constat est encore plus frappant lorsque l’on se tourne vers le passé. Car le stress hydrique et l’insécurité alimentaire n’ont pas cessé de se réduire au fil des décennies. En proportion de la population mondiale, il y avait deux fois plus de per-sonnes n’ayant pas accès à l’eau potable il y a vingt ans 3 et le double de personnes souffrant de la faim il y a trente ans 4. Et ces proportions étaient encore bien supérieures en remontant encore dans le temps 5. Ce qui n’a pas empêché l’économie mondiale de pour-suivre son essor. Le système économique global

1. WMO, 2021, State of Climate Services, Water.

2. FAO, L’État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde, 2019.

3. WHO, Progress on Drinking Water, Sanitation and Hygiene, 2017.

4. FAO, L’État de l’insécurité alimentaire dans le monde, 2015, p. 8.

5. Robert W. Fogel, The Escape from Hunger and Prema-ture Death, 1700-2100, Cambridge University Press, 2004.

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