Épilogue

Il y avait une fête et il n’avait pas été invité. À quoi s’attendait Beau Elliott, au juste ? Il avait quitté Pebblebrook voilà des années. Il avait construit sa vie à Hollywood et s’efforçait d’être à la hauteur de ce que tous les médias attendaient de lui : un vrai play-boy, qui jetait l’argent par les fenêtres, avec sa villa de milliardaire, voyageant au bras d’une nouvelle femme chaque semaine.

Oui, selon la presse, il menait une vie trépidante. Sauf qu’il y avait tant de choses que les médias ignoraient.

Beau se redressa sur le siège de sa voiture, à mi-chemin de l’allée menant au ranch de Pebblebrook. Il vit des enfants qui jouaient dans la cour de la maison de Colt. Des enfants. Ses frères s’étaient mariés et avaient fondé des familles.

En jetant un coup d’œil dans le rétroviseur, Beau ravala son appréhension, teintée de remords.

Qu’est-ce qu’il lui avait pris de revenir ici ? À quoi s’attendait-il au juste ? Ses frères allaient le pourrir, et il l’avait bien cherché.

Son père avait eu une attaque il y a une semaine, mais Beau n’avait pas pu se libérer sur le moment. Il avait appelé l’hôpital tous les jours pour avoir des nouvelles. En prenant soin de demander que sa famille ne soit pas informée de ces appels.

Pour le coup, Beau était confronté à des problèmes qui ne pouvaient pas être mis sous le tapis. Même son argent ne pourrait pas le sortir de ce mauvais pas.

Des éclats de rire lui parvinrent par ses vitres ouvertes. Il regardait ses frères avec leurs compagnes… Il vit quatre enfants et se dit que beaucoup de choses avaient dû se passer depuis son départ.

Il n’était pas naïf. Beau savait que sa famille ne l’accueillerait pas à bras ouverts, mais il n’avait nulle part où aller. Oh ! il avait bien un appartement à Londres et un autre à Versailles, mais pas question d’aller là-bas…

Peu importait où il en était dans sa vie, peu importait ce qu’il avait fait, une chose était sûre : Pebblebrook était son véritable chez-lui. Et maintenant plus que jamais, il avait besoin de se retrouver ici.

Beau remit la voiture en marche et roula jusqu’à l’entrée, juste au moment où, depuis son siège sur la banquette arrière, le nourrisson poussait un petit cri. Son cœur se serra.

Oh ! oui, maintenant plus que jamais il allait avoir besoin de sa famille.

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