38. Chapitre 38

C H A P I T R E 3 8

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LENNOX

M on souffle s’est coupé au moment où Sixtine s’est désintégrée. Le sort funeste de Raven aura conduit son compagnon à se sacrifier. Drake n’avait aucune chance. Je n’aimais pas cet homme, mais lorsque mes yeux se tournent sur Neeve, je peux comprendre son geste suicidaire. Je m’approche d’elle, mes muscles roulant sous mon pelage, et me transforme. Cette fois, je me moque de ma nudité. Celle de Neeve qui s’est métamorphosée en hurlant le nom de Sixtine, semble tout aussi irréelle. Elle est figée, son regard vide fixé sur Karl qui déchiquette la gorge du vampire qui ne se débat même pas, las de son existence. Les jambes de l’Alpha sont inertes, pas sa mâchoire qui se délecte de sa revanche. Son frère est vengé. Lorsque le visage de Neeve s’oriente vers lord Raven, paré d’une colère qui la fait trembler de tous ses membres, je sais qu’elle songe qu’il est temps d’accomplir ses propres représailles. Pour le bûcher qui lui a causé tant de souffrance, mais surtout pour Sixtine, sa meilleure amie, qui vient de disparaître sous ses yeux, en mille éclats de ténèbres.

Sixtine…

Des souvenirs me reviennent. Ceux de la cour d’école, alors qu’elle ne quittait jamais Neeve et Eli. Ceux d’une jeune fille accro aux Magic Marshmallows goût barbe à papa. Ceux d’une femme prête à se battre pour les causes perdues. Ceux d’une reine vampire qui n’aura jamais été couronnée. 

Neeve reporte son regard sur moi. Nos yeux se soudent et je lui prends la main. Des sorts nous sont jetés, mais la barrière protectrice que j’ai érigée nous en préserve. Les prunelles de ma fiancée sont baignées de larmes. Le choc se lit encore sur ses traits. 

— Elle s’est sacrifiée pour Eli, souffle-t-elle, la voix chevrotante. 

Je hoche la tête. Que dire… Le constat est là. Alors que beaucoup envisageaient de mettre un terme à ses folies dominatrices, voilà que nous pleurons la perte de Sixtine. Aucun pouvoir, même le plus ultime, n’aura surpassé celui de l’amour. L’amour qu’elle portait à ses amies. Mon cœur est broyé quand les premières larmes de Neeve dévalent ses joues. 

— Je veux qu’il crève ! lâche-t-elle au comble du chagrin. 

Je resserre mon emprise sur sa main. 

— Hawk ! m’interpelle une voix forte. Alors, tu as définitivement choisi ta chienne ! Quelle déception ! 

Je fais volte-face et me confronte à mon homologue, Cornelius Kane. Neeve fait un pas en avant, je porte mon bras devant elle pour l’arrêter. Il est à moi ! 

— Remarque, dit-il en parcourant du regard l’anatomie de ma compagne, c’est vrai qu’elle est bonne, sans ses poils. 

Mes canines me percent la lèvre inférieure. Je sens une goutte de sang perler sur mon menton au moment où je me téléporte. Puis je me matérialise derrière lui, mais l’Amnistral de Virginie a anticipé mon action et apparaît à son tour dans mon dos. Son bras se place sous ma gorge. Il murmure :

— Enfin, Hawk, t’as pas honte d’appartenir à une meute aussi stupide ? À ton avis, qui a tué des loups sur ce terrain la nuit dernière pour vous attirer ici ? Un loup qui tombe dans la gueule d’un sorcier. Avoue que l’ironie est belle ! 

Le sang déserte mon visage. Le rire de Kane à mon oreille me glace. Il resserre son emprise sur ma gorge et j’étouffe. Je peine à me téléporter de nouveau et apparais à quelques mètres. Mais Kane anticipe et se matérialise avec moi, son étreinte mortifère résistant à ma force. 

— Lenny ! hurle Neeve. 

Saisi par la rapidité étonnante de Kane, je n’ai pas le temps de m’en défaire et cherche de l’air tandis que je bascule en arrière. Emporté par mon poids, Kane tombe à terre sans me lâcher. 

— Fixum ! lance-t-il. 

Je me raidis, les membres paralysés, la respiration bloquée. Mon visage devient rouge, je ne peux plus émettre un souffle et constate sans pouvoir rien faire que Neeve s’approche. 

Ses cheveux roux se déploient dans le vent tandis qu’elle lève les bras et tourne son visage vers le sol humide de la forêt.

« Que son corps te soit offert,

Que son âme soit ensevelie sous terre,

Que la nature exige son dû,

Qu’elle l’emporte jusqu’à ce qu’il devienne poussière… »

Kane pousse un cri. Des racines surgissent du sol et s’enroulent autour de ses jambes.

— Non ! hurle-t-il. 

Un sort s’abat sur le bouclier magique de Neeve, mais elle ne cille pas. Derrière elle, des sorciers psalmodient. Des sorciers qui n’étaient pas là quelques minutes plus tôt. Si je n’étais pas en train d’étouffer, je pourrais exprimer ma joie de découvrir des membres du coven nous prêter main-forte. Je reconnais Anne-Lise Flemming, cette harpie qui se la joue Bree Van de Kamp dans Desperate Housewives lors des réunions des parents d’élèves, avec ses cookies et son sourire factice. Pourtant, ils sont ici et projettent des sorts sur le bouclier de Neeve pour le renforcer, et sur moi pour me délivrer. Cela attire l’attention de Raven qui délaisse Elinor un instant pour nous observer. Mes jambes sont les premières à bouger. Malgré l’emprise de Kane, de l’air réinvestit mes poumons.

Alors, je ferme les yeux et murmure :

« Amnistral, Amnistral, libère-toi de ta magie obscure et lègue-la-moi.

Amnistral, Amnistral, que ta vie s’achève sans ce pouvoir que tu ne mérites pas. »

Un halo sombre se diffuse autour de nos corps. Je me sens partir en arrière tandis que les racines tirent Kane pour l’ensevelir. Ma formule fonctionne. L’énergie du sorcier noir se répand en moi. Mais il serre encore ma gorge et je peine à respirer. Neeve est proche et tend sa main. Une liane remonte le long du bras de Kane et l’oblige à me lâcher. Quand il n’a plus rien à quoi s’accrocher, l’humus le recouvre après un dernier cri étouffé.

Neeve observe Raven, déterminée à fondre sur lui. Fort de mes pouvoirs désormais décuplés, je suis prêt à l’aider, mais un hurlement de ma fiancée me désarçonne. Je suis alors son regard et constate que Raven s’est de nouveau emparé d’Elinor. Karl est immobilisé au sol et émet un cri déchirant. La meute entière se tourne vers son Alpha, car la détresse de notre chef s’est infiltrée sous notre peau. Neeve court en direction du Witchcraft. Elle est tout prêt de lui. Je panique et me téléporte pour l’arrêter, mais elle me repousse. C’est alors qu’une ombre nous survole. 

— Perry !

J’ai reconnu la voix étranglée de Tyler. Je pivote et découvre Perry sous sa forme de loup ; il se jette violemment sur Raven. Les Forest et les Moon débitent une formule qui fissure son bouclier. Les crocs de Perry se plantent dans la chair de Raven qui hurle et relâche Elinor, puis il abat un sort sur son assaillant, qui chute lourdement sur le sol. Eli invoque un sortilège. Des fils d’argent se diffusent autour d’elle et s’élancent vers Raven. Soudain, les fils retombent devant elle, avant de disparaître. 

Un silence profond pèse sur la forêt. Perry vient d’être tué, son cousin crie à s’en éclater les poumons. Neeve se fige. Une jeune femme du clan Parker s’effondre dans les bras de Tyler, mais je n’ai d’yeux que pour mon aimée. Je connais tout l’attachement qu’elle ressent pour les Falck. Après la perte de Sixtine, comment va-t-elle gérer cela ? Je veux l’enlacer, mais elle se dégage, le regard fixé sur Raven. Ses crocs poussent. Des flammes se répandent dans ses iris. La haine brûle en elle, et je la sens prête à faire quelque chose d’inconsidéré, comme se charger seule de Raven qui rit à présent à gorge déployée. 

— Vous auriez dû laisser ce cabot crever sur le bûcher, lâche-t-il.

— Putain, mais c’est toi qui vas crever !

— Neeve ! s’exclame Josephine Forest quand elle devine ce que sa fille s’apprête à faire.

Mark se porte aux côtés de sa mère et clôt les paupières pour renforcer ses protections. Mais Neeve n’en a cure et fonce tête baissée. 

— Non ! lâché-je en agrippant son bras. 

— Laisse-moi, Lenny !

— Tu n’as pas les idées claires, il va en profiter ! 

— Il doit mourir ! hurle-t-elle, le visage ravagé de larmes. 

Tyler s’élance à son tour. Je l’immobilise d’un sort, puis me tourne vers Eli. Cette femme m’a longtemps rendu chèvre, mais c’est bien la seule ici à avoir conservé son sang-froid. Elle porte un bébé, mais elle n’a pas le choix, malgré la mort de Sixtine et l’état de Karl. Je me téléporte et me place à côté d’elle. 

— Lenny ! hurle Neeve. S’il vous arrive… je ne le supporterai pas. Reviens là ! 

Mes doigts se glissent dans ceux d’Elinor. Elle est puissante. Plus puissante que moi. Je le sens à travers l’énergie qui se diffuse dans ma main. 

On s’observe, notre accord silencieux se conclut d’un regard. Nous nous tournons tous deux vers Raven. 

— Croyez-vous que des chiens puissent quelque chose contre moi ? Sincèrement, je suis déçu, Hawk. N’avez-vous pas encore compris ? 

— C’est vous qui n’avez pas compris, Raven. Ce mélange que vous honnissez a fait de nous bien plus que des chiens, et même bien plus que des sorciers. 

Elinor serre ma main. Je clos les paupières. 

« Que la magie obscure dont cet homme s’est abreuvé lui soit ôtée,

Que la magie qu’il a volée soit rendue aux âmes qu’il a tourmentées,

Que son ambition s’effrite comme son bouclier,

Que nos pouvoirs hérités des Wiccan l’emportent sur sa soif démesurée. » 

Nous répétons la formule tandis que des halos noir et argenté sont emportés par une brise qui s’enroule lentement autour de nous. Nos pieds quittent le sol. Le vent se renforce. De mes yeux, je constate que la barrière magique de Raven s’effrite. De petits éclats qui ressemblent à du verre brisé se multiplient sur sa protection. 

Encore… Encore…

Notre don télépathique hérité des loups n’a jamais été aussi intense. 

Encore… Encore…

Nous psalmodions inlassablement, lévitant, nus, au-dessus du sol. D’autres sorciers se joignent à notre incantation. La couleur de notre sortilège se ternit quand notre magie s’abat sur le bouclier de Raven. Puis elle revient, s’enroule de nouveau autour de nos corps, et repart, une fois, dix fois, cent fois… Ce n’est que lorsque les traits de Raven se tordent que je comprends que nous touchons au but. Du coin de l’œil, je vois Neeve s’élancer, mais elle n’a pas le temps de parvenir jusqu’à Raven que Nancy, la créature de la nuit aux boucles blondes, se jette dans son dos. Raven pousse un cri quand les jambes puissantes de la vampire encerclent sa taille et que ses mains se placent sur sa gorge. Neeve se plante alors face à lui, un rictus féroce sur ses lèvres.

— Vas-y ! souffle-t-elle à son amie. 

Nancy lui adresse un clin d’œil, avant d’arracher la tête de notre ennemi.

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